方長找了個街邊僻靜的地方，安靜地站在寧河府府城里。

    今晚他不準備回仙棲崖。

    月色下墻角的影子，將街道分成兩半，而樹木反射著凄冷的光，隨著夜風嘩嘩搖曳著。有貓行走在屋檐上，尾巴高高地翹著，似乎在巡視領地，尋朝著隨時可能出現在角落里的老鼠。

    蟋蟀窸窸地叫著，蟬鳴早已停歇，夜空顯得很安靜。月亮只剩下細細一道新芽，倒是星星因為月色的晦暗，而顯得更加明亮繁多。

    天上的縷縷白云像白天一樣，不知疲倦地向前飄著，將天空染得斑駁，也不時給地上投下云影。

    方長站在樹下墻邊，靜靜地，看著某個方向。

    那里沒有人，也沒有任何動靜，只有墻根處的草團，隨著夜風搖擺，不時地傳出沙沙聲。

    夜色漸深，方長依然待在原地不動，就像一根木樁。

    許久以來，他的修為愈發深厚，呼吸間仿佛與天地合為一體，除非特意知道這里有人，不然都會忽略他的存在。

    哪怕方長根本沒有使用“相逢何必曾相識”的法術，從這里路過的人也不會注意到他。

    直到半夜時分，遠處才有動靜傳來。

    方長一直注視的那個方向，有腳步聲音響起，散亂而匆忙。

    聽到動靜，他微微動了動身子。

    “不要過來，不要過來啊，求求你，不要過來啊……”有壓低了聲音的乞求聲不斷傳來。

    但聽對話內容，這乞求并未生效，因為這段乞求話語在亂糟糟地被重復，這證明對面一直沒有任何回應。而散亂且不斷在接近的步伐，和粗重的呼吸聲，證明在懇求的人，已經很是疲憊且慌亂了。

    方長想了想，打開背包，取出來根一直隨身帶著的繩子。

    他此次出行是為了擺攤賣煎餅，因此并未隨身攜帶著靈泉劍，也沒有帶酒葫蘆，身上穿的也不是那身白衣。倒是一直隨身的背包，被他帶在身上，而若遇到危險的話，他的懷里還揣著那柄小餐刀。

    不過方長靈覺中清晰知道，前面來的東西，并不會很危險。而他的目的是活捉，所以沒有取帶刃的東西，有根繩子就已經足夠。

    聲音的來源迅速靠近，對方的動靜在夜空下也十分清晰。

    來的只有一個人，也因為如此，這會兒方長聽到的，只有一個人的腳步聲。倒是他口中不住地念叨求饒聲，已經有些混亂模糊，不知是因為恐懼和重復導致的聲音變形，還是因為他已經口干舌燥。

    這人方長前些日子倒是見過，當時他很是意氣風發。

    不過這會兒，對方實在是狼狽不堪。

    方長看向了他身后的罪魁禍首，那是一只黑乎乎的鬼，似有形又似無形，黑霧翻滾流轉，雖能清晰看出是個人樣子，但其顯得渾渾噩噩，不像是能夠交流的樣子。

    或者說，和這方天地里，傳統意義上的鬼完全不同。

    這會兒，它正輕飄飄地追逐在年輕人的身后，年輕人害怕地奔跑，不斷地回頭看和求饒，但這只鬼行進速度不快不慢，正比年輕人用力跑要快一絲，而且完全看不出它的目的是什么。

    總之不像是什么好事兒，于是年輕人只得不停地跑，而那鬼則在后面吊著，雖然它毫無靈智，但這幅情形怎么看都像貓抓老鼠。

    年輕人也不知道自己應該往哪里跑，家里肯定是不行的，將后面那玩意兒帶回家，是害了家里人，而其它有人的地方也不能去，畢竟都是普通人，誰也不知道怎么對付后面那玩意兒。

    所以他只能邊用力在街道上跑，邊求饒，寄希望于奇跡。

    “莫要害怕。”

    在年輕人即將經過自己身旁的時候，方長輕邁腳步，站出來。

    聽到前面人聲，年輕人嚇了一跳，腳步頓了下，不過他馬上就想起了后面的威脅，繼續朝這邊奔來，并大聲朝方長喊道：

    “小心我后面，快和我一起跑啊。”

    卻見方長并未跟上來，而是和他擦肩而過，直接迎上去。

    年輕人心底劇震，立刻停下來，喘著粗氣轉身看向后方，卻見剛剛突然出現在路旁的那個人，拎著根繩子就迎著那團黑影走了上去。

    “小心啊！”他喊道。

    卻見那人抬手揮拳，正正砸在后面那團黑影的臉上，雖然沒有發出任何聲音，但年輕人自動腦補了“砰”的一聲。黑影受此一擊，瞬間被砸翻在地，而迎上去那人伸出腳將黑影踩住，拎起繩子便捆。

    年輕人喘著粗氣湊上去準備幫忙，誰知那人立刻抬手制止他：“不要碰！這對你來說挺危險的。”

    他從善如流，立刻停止了腳步，開始試著喘勻氣息。

    幸好自己年輕力壯，又向來身體健康，如此猛逃尚且挺得住，若是換了個老弱婦幼，或者身體羸弱的人，可能此刻已經遭了毒手。

    被眼前人救下，他十分感激地行禮說道：

    “多謝閣下施手相救，不知道怎么稱呼？地上這個東西又是什么？在下米玉成，住在城西。”

    方長并未講自己就是為此事而來，他告訴年輕人道：

    “舉手之勞而已，這是只新樣式的鬼，而且絕非此間生靈死后所化。倒是你，怎么遇到它的？教你個乖，下次若是再遇到這種東西，就往城隍廟跑，福德正神對付此物倒是不在話下。”

    “啊，果真是鬼？！我就出來起個夜，就碰到這東西朝我撲過來，若不是我眼疾手快，就著了道。然后它不停追，我就不停跑，那里都不敢去怕給別處招禍，我就在城里繞圈子，呼，可累死我了。”年輕人說道，“我可不想再遇到這玩意兒……您說要朝城隍廟跑？城隍爺真的會管這事兒？”

    “當然。”方長笑道，“城隍管著這城里人的降生與往生，也會護佑一方，如此不在冊卻又對百姓有危害的東西，自然是城隍的管轄范圍。你往城隍廟跑，只要碰到城隍麾下的巡游陰差，就能得救，若是跑到廟門口，城隍甚至會親自出手也說不定。”

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