爆竹聲中一歲除。
“曦哥大寶寶，起來放炮竹啦……”田父好聲好氣，把睡得迷迷糊糊的曦哥搖醒：“外祖父帶你去放炮竹。”
除夕夜守歲，曦哥年紀小熬不住，歪在田幼薇身邊睡得香甜，被搖醒也不哭，支棱著一雙酷似田幼薇的杏眼迷瞪瞪看著田父。
“放炮竹啊，你聽，外頭炮竹聲多響亮。”田父滿臉慈愛，聲氣比對著田幼薇還要柔和幾分。
曦哥清醒過來，一咕嚕爬起，抓住田父的袖子搖：“要去，要去，曦哥要去，嘭嘭嘭……”
孩子白胖的小手揮舞著，父母的笑臉氤氳著淡淡的硝煙味兒，田幼薇的眼眶有些許濕潤。
她把手輕輕放在小腹上，感受著里面的小生命，想著遠在京城的邵璟，微微笑了。
這便是她和邵璟苦苦追求的平安與平淡的幸福日子，這么好，所以一定要更加機智勇敢，更加努力謹慎。
同一時間，穆府正房。
年輕一輩已經帶著孩子睡下，房內只有穆老夫人、穆二先生和邵璟三人。
穆老夫人坐在榻上，神情肅穆地看著邵璟身上：“阿璟。”
邵璟恭敬起身：“祖母，孫兒在。”
“今日雖是除夕，闔家歡樂，辭舊迎新，不該談論那些不開心的事，但事在眉睫，不得不提。”穆老夫人斟酌著詞句：“明日大朝會，你有何準備？”
旦日朝宴，百官朝賀，乃是一年之中數的著的大典，熱鬧吉慶非凡。
因是過年要討吉利，便是偶有官員失儀失言，天子也不會太過計較。
而明天，據聞是有很大一部分人將要提出冊立皇嗣之事，擁的自然是小羊。
阿九尚在明州未曾歸來，便避開了這件尷尬事。
反倒是小羊被架在了火上，里外煎熬。
誰都知道今上的心病——無子卻不甘心，雖收養了小羊和阿九，這么多年以來卻從未放棄過努力生育自己的骨血。
本朝的傳統，皇子最先并不封王，都是從國公、郡王、親王逐級而封，但如今，只是小羊得封郡王，阿九一直停在國公上沒挪窩。
這便很好的說明了今上的心思——猶豫不決，再加更偏愛小羊。
然而皇嗣一日不定，江山人心不穩。
大臣們很著急，阿九和小羊更著急。
不論推舉小羊立為皇嗣的人是什么目的，這都是一件極大風險的事，端看今上怎么想。
若今上不愿立嗣，這事無疑會令他大發雷霆，小羊也會被懷疑甚至被冷落，得利的將是阿九。
即便今上同意，心里或許也是一大個疙瘩，從此對小羊和擁立小羊的人心生忌憚，何況他本就是疑心極重之人。
對于邵璟來說，他肯定是要擁立小羊的，然而他身份又與其他人不一樣——頂著“莫須是淵圣次子”這個名頭，行事容不得半點差池。
今上讓阿九去查明州港海防，便是一個信號。
但若邵璟置身于外，或許又會被小羊厭棄，被視為藏頭縮尾、貪生怕死之輩。
前有今上猜疑，中有人心可畏，后有阿九和周相虎視眈眈，實在是幾難。
這種情形下，穆老夫人不得不擔心。
邵璟的命運已和穆氏緊密相連，容不得任何閃失。
穆二先生有些緊張地看向邵璟，不是自家親生骨肉，總是隔著那么一層，好些話也不方便明說。
邵璟何等聰明，只看這情形就知道二人的憂慮，當即道：“是我不懂事，沒有先和長輩們商量，讓你們擔心了。這件事，我不會參與，事先也和郡王有過商討。
入京以來，雖然艱難，但諸事還算順利，我現在更擔心明州那邊的情形，阿薇懷著身孕，帶著曦哥，要與豺狼周旋，實在艱難。”
“為難阿薇了。”穆老夫人母子連連點頭，都覺著田幼薇很不容易。
這幾年來，田幼薇雖跟著邵璟在明州生活，四時八節壽辰卻從未忘記過家中任何一人。
送來的禮物，小到一朵干蘑菇，大到貴重的衣料補品等物，都是精心挑揀出來的，沒有一處不妥帖。
只從這些方面來看，也能知道她有多用心。
人都是越相處越有感情，避開了因瑣事產生的矛盾，現在穆家人都已經接受了田幼薇和邵璟。
邵璟覺著鋪墊得差不多了，這才道：“我左思右想，除了在海防一事上會被找茬之外，還有一件事可能會有牽扯。”
穆老夫人和穆二先生頓時緊張起來：“什么事？”
邵璟沉聲道：“阿薇早前曾女扮男裝，進入修內司官窯參與燒制祭器，且立下功勞，做了場主副手。”
“什么！”穆二先生掩蓋不住震驚之色，忍不住喊出聲來：“你們的膽子也太大了！”
穆老夫人終究見過的場面多，雖然驚訝，卻沒有太過，沉默片刻后，輕嘆一聲：“這是欺君之罪，可大可小。若是上頭怎么想。”
邵璟慚愧道：“阿薇她自小就愛制瓷，家里又以窯場為生，父兄都寵她，生計所迫，那時候也不知道會遇上這些事，會遇到你們，所以……”
穆老夫人嘆道：“罷了，過去的事不必再提，她那個性子，敢千里奔波獨自尋到我門上，就不是什么軟弱無能人。你主動招供，是覺著尾巴被人抓住了？”
邵璟坦承：“孫兒近來查缺補漏，發現此處有些問題，打算不等別人攻訐，先行承認錯誤，或許會失去明州市舶司提舉一職，但對家中的影響應該比較小。”
穆二先生怔住：“你自己先和陛下坦承罪責？這妥當嗎？只是懷疑而已，不見得就會真的發生。”
“老二！”穆老夫人垂眸喝止穆二先生，將拐杖用力王地上頓了頓，說道：“阿璟的想法是對的，你不必多言。阿璟，你打算什么時候認錯？我或許可以幫你一把。”
邵璟道：“明日一早，陛下會給我一刻鐘時間先召見我，屆時我會坦承此事并辭去市舶司提舉一職。”
穆老夫人堅定地道：“老身就在入宮朝賀時和太后娘娘認錯吧。”
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