五郎兵衛看了看空山一葉，轉頭對勘兵衛問到：“不知這位大人是……”“哦，此君名為空山一葉，是我們的伙伴，武藝極為高強但不怎么想理會俗事，為人頗為真摯，就是性子冷淡了些，所以招募武士這件事由在下負責。”

    “搜嘎！”身為人精的五郎兵衛立刻明了——這又是位用刀說話更勝于用嘴的狠角色！“既然如此，事不宜遲，咱們分頭行動盡快招募，畢竟多一些時間準備，勝利的希望就越大。”五郎兵衛果斷道。

    勘兵衛點了點頭：“如此甚好！我便不與你客氣，你先行一步，待小徒收拾一番，我們也立即動身。”

    “哈哈！是該出去了，再讓他試探一次武藝，遇到空山君一樣武藝高強的武士，勝四郎這小子也許還未出征便已就義了”五郎兵衛打趣道。勘兵衛尷尬的摸著光頭目送五郎兵衛漸漸遠去，心中暗想：希望這次打擊能讓勝四郎成長一點，否者以他現在的武藝，出去對抗山賊就是死路一條。

    在繁華的城下町招募落魄武士的最佳地點是哪里？肯定不是眾多武士攜伴狎妓的妓館，有能力去那里的武士一般在籍，享受著豐厚的俸祿與賞賜。在他們眼中農民不過豬狗一般，不動輒打罵已算格外開恩，怎么可能接受農民的雇傭！

    浪人眾多的小酒館、小賭坊也不行，也許很多人愿意接受雇傭，但這些人一般沒啥本事外加品行不端，甚至實在窘迫時偶爾客串一下山賊。招募他們等于引狼入室，真正有本事的武士絕不會去那種地方消磨意志。

    五郎兵衛坐在破舊的小食店門口，端起粗瓷茶杯喝了口水，跟一個干瘦老邁的老板有一搭沒一搭的閑聊：“找起來可真不容易。”“大人在找什么？”“武士。”老板瞇著眼笑道：“說起來，這里倒是有個二流貨色。”“哦？”五郎兵衛坐直了身子。“這個武士與眾不同，肚餓來討飯吃，說沒錢但幫我砍柴，我喜歡他的率直就答應了他。”

    小店附近的荒地，叢生的雜草中摞著高高的圓木，一個衣著質樸到有些簡陋的男人高舉長柄斧頭劈柴，從他流暢的動作看，顯然不是第一次從事此種工作。

    五郎兵衛站在原木堆上細細打量這人的動作：雙手緊握斧柄末端，每劈一下必擺好上段架勢，一板一眼的劈柴動作沒有任何失誤，每塊劈好的木柴都大小相同，顯示此人并非生手。不過雖然動作精準，但力道控制還不夠，每次破開圓木，斧刃都會深深嵌到下面的墊板上。

    多出拔斧頭的動作，不僅浪費體力，放到戰場上也許因為這個多余的動作來不及格擋或躲避而殞命。顯然，這個浪人的武藝的確非常一般。

    五郎兵衛不禁想到空山一葉劈向勝四郎脖頸的那刀，如果換成劈柴這位，現在勝四郎的尸體估計都已經涼透了。

    感覺到身后有人的武士放下斧頭，看了五郎兵衛一眼，隨即回身把柴堆旁的長刀放到身邊。混亂時代，能夠保障自己安全的只有手中利刃，這是每個武士的生存天條。“喝！”這人繼續高舉斧頭大喝一聲，示威般用遠勝原來的氣勢惡狠狠劈向圓木。

    五郎兵衛饒有興趣的看著，不但沒走，反而把刀橫架在膝蓋坐了下來。那人轉過身認真的問到：“閣下沒見過劈柴嗎？”圓圓的臉上長著一對小而圓的眼睛，一撇細長的八字胡讓他看起來頗有喜感。

    五郎兵衛哈哈一笑道：“你好像很開心。”“我生來如此”那人裝作嚴肅的一鞠躬，頓時，一種說不出滑稽感彌散而出。五郎兵衛忍著笑看他繼續劈柴：“很熟手啊”。“不不，沒有殺人那么痛快！”那人擺了擺手，做出一副不在乎的樣子。

    “哦？殺過很多人嗎”五郎兵衛好奇道。

    那人一邊高舉斧頭一邊回答：“一開殺戒就停不了手”斧頭落下，又一塊劈柴一分為二“所以未殺之前就先逃”，他轉過身眉毛一挑，得意的說。

    五郎兵衛楞了一下，隨即哈哈大笑：“你真聰明。”“過獎過獎”那人轉身又鞠了一躬，顯然沒有對自己有違武士精神的作為產生一絲羞愧。

    五郎兵衛看著下面認真劈柴的身影，這種哪怕餓肚子也不為非作歹，堅持自己原則的武士雖然為數不少，但同時能保持樂觀精神，甚至敢于自嘲的武士實屬鳳毛麟角。擁有這種精神的武士，哪怕武功平常，也能發揮出不小的作用。

    尤其對于陌生人組成的小團隊，想要保持相互間默契配合，一定要有個樂觀向上的人活躍氣氛，充當團隊粘合劑，以保持士氣高漲。

    看著下面劈柴的身影，五郎兵衛突然說道：“有興趣……來殺三十幾個山賊嗎？”話音未落，只見那人一斧頭劈到地上，驚愕的回頭看向五郎兵衛……

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