在一股濃郁的草藥氣息刺激下，空山一葉猛的睜開(kāi)雙眼，手中長(zhǎng)船長(zhǎng)光刀柄熟悉的觸覺(jué)讓他不由得安下心來(lái)，感覺(jué)到身上的傷勢(shì)似乎也有所好轉(zhuǎn)，他知道一定是有人救了自己。
所處之處是一座簡(jiǎn)陋之極的屋子，與其說(shuō)是房間倒不如稱其為草棚，頭頂上是茅草，身下鋪的是早已看不出質(zhì)地的黑乎乎的獸皮，四周用土夾雜著不知名植物架起整個(gè)房屋，只留出一個(gè)不大的洞當(dāng)做出口，理所當(dāng)然的沒(méi)有門窗。
這種惡略環(huán)境，哪怕戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的日本也比這強(qiáng)上不少，說(shuō)聲破敗之極也毫不為過(guò)。
這是哪里……空山一葉收刀還鞘，當(dāng)做拐杖吃力的拄著向外走去。昏暗的天幕下燃起一堆堆篝火，一股濃郁的肉湯香氣從鐵鍋上飄出，總算為這個(gè)破敗貧瘠之地帶來(lái)一絲生氣。
看到空山一葉出現(xiàn)，這個(gè)不知名的部落中發(fā)出一陣陣驚呼，嘴里說(shuō)著空山一葉從未聽(tīng)到過(guò)的語(yǔ)言，不過(guò)看他們的肢體動(dòng)作和表情看起來(lái)并非敵對(duì)，在空山一葉的感知中，甚至有些崇敬？
兩個(gè)帶著長(zhǎng)長(zhǎng)的羽毛頭飾、臉上涂著各色染料、**上身的大漢走了過(guò)來(lái)，如果不是他們腰間的短刀和手中長(zhǎng)長(zhǎng)的燧發(fā)槍所展示出的文明痕跡，空山一葉還以為進(jìn)入了什么蠻荒之地的原始部落。
為首的一個(gè)年長(zhǎng)者右手撫胸，嘴里不停的說(shuō)這些是什么，不過(guò)口中說(shuō)出的話空山一葉依舊聽(tīng)的一頭霧水，看到空山一葉露出的疑惑表情，年輕的一位突然用磕磕絆絆的英語(yǔ)道：“尊貴的客人，您聽(tīng)得懂英語(yǔ)嗎？”
空山一葉心中一驚，點(diǎn)頭回應(yīng)道：“這是哪里？我昏迷了多久？”
對(duì)面的兩個(gè)人對(duì)視一眼，露出一股了然之色，年輕人繼續(xù)道：“我們是夏延人的一支部落，那些白人強(qiáng)盜稱呼這快土地為德克薩斯。您是在我們遷徙途中發(fā)現(xiàn)的，到現(xiàn)在已經(jīng)一天一夜了。”
德克薩斯！如果他沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)這個(gè)單詞的話，怎么突然到了……美國(guó)？看這些人的裝扮，難道是傳說(shuō)中的印第安人？夏延人又是什么部落？
哪怕對(duì)歷史極度白癡，空山一葉也知道大名鼎鼎的印第安人，以及幾乎被美國(guó)人滅絕的大屠殺，只是不知如今究竟是何年何月。
在年輕的夏延族首領(lǐng)邀請(qǐng)下，空山一葉坐到了部落中央最大的一堆篝火旁，端起陶罐，喝著夾雜不知名谷物和牛肉味道的肉湯，聽(tīng)起了這只部族的來(lái)歷以及自己被救的經(jīng)歷。
這位首領(lǐng)名叫凱特爾，他們的部族原本生活在肥沃的美國(guó)中部地區(qū)，不過(guò)這些年不斷被美國(guó)政府驅(qū)逐，走走停停，一路來(lái)到了貧瘠的德克薩斯。旅途中由于不斷被白人軍隊(duì)、武裝商人、強(qiáng)盜、傭兵截殺騷擾，被迫和大部隊(duì)分散，如今在這塊地方生活了已經(jīng)有七年有余，村落也逐漸恢復(fù)了兩百人左右的規(guī)模，其中半數(shù)是女人和孩子，部落的持槍戰(zhàn)士不足一百。
至于怎樣遇到空山一葉，說(shuō)起來(lái)還有些傳奇色彩，原本部落戰(zhàn)士在追逐幾頭野牛的過(guò)程中，突然一道貫穿天地的光束出現(xiàn)，他們到了近前發(fā)現(xiàn)空山一葉剛巧沐浴在陽(yáng)光正中，身邊竟然還有幾頭以膽小謹(jǐn)慎著稱的羚羊在安然吃草，他們以為這是神靈降下的奇跡，故此救了空山一葉并帶回部落中。
如若不是看到這種所謂“神跡”，常年掙扎在死亡線上的印第安部落可不會(huì)如此好客……
“尊貴的客人，您從哪里來(lái)，又要去往何處？”大部分時(shí)間處于講述狀態(tài)的酋長(zhǎng)凱特爾看著眼前顯得非常嚴(yán)肅的空山一葉還是忍不住問(wèn)出了這個(gè)問(wèn)題。
空山一葉搖搖頭，沙啞的聲音帶著些許苦澀：“從大海的對(duì)岸來(lái)，至于去往何處……我也不知道。”
來(lái)到這個(gè)世界究竟要去往何方？里固然不是自己的家鄉(xiāng)，那這個(gè)時(shí)代的日本又如何？中國(guó)又如何？沒(méi)有相識(shí)相知之人牽絆，“家鄉(xiāng)”二字也只不過(guò)是存在于幻想中的詞匯罷了。
凱特爾竟然表示同意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，同樣用惆悵的語(yǔ)氣說(shuō)道：“我們也一樣，故鄉(xiāng)的大山草原也不知何時(shí)才能回去，既然這樣，尊貴的客人……”
“叫我空山吧。”空山一葉擺了擺手。
“空、空山先生。”凱特爾艱難的讀出極其不標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)音，“不如先和我們?cè)谝黄鸢桑腚x開(kāi)這里要等您養(yǎng)好傷，荒原上遍布兇殘的白人強(qiáng)盜，他們搶光一切視線內(nèi)的東西，食物、錢財(cái)、土地、女人……”
這位強(qiáng)壯的酋長(zhǎng)隱晦的打量了一下空山一葉斑白的雙鬢，在他眼中，眼前這位時(shí)不時(shí)咳嗽的“老者”雖然身材高大，但身體可一點(diǎn)也稱不上強(qiáng)壯，雖然提著一把漂亮的長(zhǎng)刀，但在這個(gè)時(shí)代生活在這片土地上的人看來(lái)，只有槍，才是男人最重要的伴侶，沒(méi)有槍在手，無(wú)限等于赤身露體，和身上掛個(gè)“嘿，快來(lái)?yè)尳傥摇钡呐谱記](méi)什么區(qū)別。
空山一葉沒(méi)有解釋的意思，安心當(dāng)個(gè)被人照顧的弱者雖不符他的本性，但在這個(gè)終日以狩獵采集為生的部落中，應(yīng)該也沒(méi)有施展劍術(shù)的機(jī)會(huì)。
就這樣，空山一葉便安心住在了這個(gè)名叫夏延的印第安人部落。經(jīng)過(guò)從最開(kāi)始被好奇的瞻仰，到最后的習(xí)以為常，空山一葉似乎已經(jīng)融入了這個(gè)小小的集體。
每日清晨，部落中的兒童便會(huì)湊到空山一葉旁邊，看著他緩慢的揮舞著手中的長(zhǎng)船長(zhǎng)光。在他們眼中看來(lái)，這種軟綿綿慢吞吞的動(dòng)作顯然不是什么武術(shù)，反而更像是一種舞蹈，于是，年紀(jì)大一些的孩子便會(huì)敲起用野牛皮蒙制的手鼓，跟著空山一葉的節(jié)奏一起跳起的粗狂的部落舞。一邊柔和一邊歡快，兩種不同的動(dòng)作竟然出奇的和諧。
隨著傷勢(shì)漸漸好轉(zhuǎn)，空山一葉的活動(dòng)范圍也漸漸從部落走向附近的河流、叢林之中，每次回來(lái)總會(huì)提來(lái)一些獵物——吃白食可不是空山一葉的習(xí)慣。不過(guò)，雖然這里不像他初到這個(gè)世界時(shí)的戈壁一樣荒涼，但略顯稀疏的樹(shù)木和植物也顯示出這里并不是什么富庶之地，部落戰(zhàn)士外出狩獵時(shí)往往需要騎馬走上大半天時(shí)間。
據(jù)那位年輕的酋長(zhǎng)所說(shuō)，前幾年這里還有成群的野牛出沒(méi)，依靠這些野牛，他們不僅衣食無(wú)憂，還可以從白人商人那里換取最重要的槍械彈藥、馬匹以及一些生活用品。不過(guò)最近兩年野牛的數(shù)量越來(lái)越少，日子過(guò)得也越發(fā)艱難起來(lái)。
“這是白人的陰謀！他們要滅絕野牛然后餓死我們，一定是這樣的，這群惡魔！我們夏延勇士不會(huì)屈服的！”凱特爾酋長(zhǎng)時(shí)常這么說(shuō)。
仿佛為了印證凱特爾的話一般，幾日后，一隊(duì)百人左右的騎兵連駐扎在距離部落不到一日路程的小鎮(zhèn)中，雖然雙方并未發(fā)生戰(zhàn)斗，但據(jù)派出戰(zhàn)士探查到的消息，這只連隊(duì)的裝備非常精良，紀(jì)律也很嚴(yán)謹(jǐn)，不可能是大股強(qiáng)盜所辦，一定是白人政府派出的正規(guī)軍隊(duì)。
“這群混蛋，難道還要我們繼續(xù)遷移嗎？絕不！”凱特爾酋長(zhǎng)用印第安語(yǔ)向所有部落戰(zhàn)士咆哮道。就在夏延人召集勇士進(jìn)行會(huì)議的時(shí)候，兩騎人馬從騎兵連出發(fā)，目的正是他們的部落。
而對(duì)這一切一無(wú)所知的空山一葉依舊過(guò)著日出狩獵，日落休息的悠閑日子。
深秋時(shí)節(jié)，紅楓如血。
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