歐格倫和甘特終于見到了夏延人部落酋長凱特爾，與他們想象中被無數**著上身畫滿途彩的大漢圍住不同，年輕的酋長和長老們雖然略帶敵意，但依舊把他們邀請到最大的帳篷中，用擺滿了的毯子的水果和肉干招待他們——或許跟歐格倫會一些印第安語有直接關系。

    要知道這年頭印第安人被白人視為野獸，在這種惡略的生存狀況下，會說印第安語的白人絕對比會英語、西班牙與的印第安人要少得多。

    “我們不是野獸，你們白人才是！幾百年前你們白人祖先流落到這塊土地上時，是我們救了他們的性命，并給食物、藥物、種子以及很多幫助，現在，你們不光貪婪的搶奪我們的土地，還殘忍的殺害我們的同胞。”酋長凱特爾激動的喊道。

    “你們回去吧，這里是你們政府承認的印第安人保留地，如果你以為憑你們一百人的騎兵就能把我們趕走，那盡管來試試，夏延人勇士從不畏懼戰爭！。”

    歐格倫上尉急忙擺手解釋道：“尊敬的夏延人領袖，我們此次是為了和平而來？”

    “和平？”凱特爾再次用印第安語重復一遍，引來帳篷內一種印第安勇士的肆意嘲諷。

    “是的，和平。”歐格倫平靜的說：“我們第七騎兵旅奉命駐守是為了保障商路安全，要知道這一代盜匪成群，有些大商會向州議會申請派兵保護他們，相信我，我們并沒有惡意，你們夏延人也需要商人交換一些貨物。而且……我們第七騎兵旅全部是與南方人戰斗過的精銳軍人。”

    年輕的酋長沉默不語。他明白歐格倫并未表述但很明顯的事實——他對這群騎兵無可奈何。為了部落生存，他不可能公然襲擊騎兵隊駐地，如果這群人賴在附近不走他其實也沒有什么好辦法。

    所以最好的結果也不過是互不干擾。

    看到對方表情，歐格倫知道自己的話起到效果，他決定再加把力：“我可以用我本人的關系聯系幾家誠實的商人，用合理的價格與你們交易，用來改善部落的生存環境、”

    “和你明說吧歐格倫上尉，我不相信你們白人的承諾，你們欺騙我們太多次了，如果你的目的是通知我們你們來了，好吧，現在我已經知道了，請你回去吧。”凱特爾酋長沉聲道。

    歐格倫點了點頭，這次的任務到這里已經完成了，所謂和平相處的確不可能靠著他一張嘴達成，他想了想，用誠懇的語氣說道：“凱特爾酋長，我個人對美國政府采取的政策持否定態度，請給我一些時間，如果長官同意的話，我會盡快聯系商隊前來，我以人格發誓，你們一定會得到你們想要的。”

    目送歐格倫與甘特二人離開，年輕的酋長陷入了糾結中。

    如果不相信歐格倫說的話，那部落中一定隨時要駐守至少一半勇士，只有這樣才能防得住這群軍人的襲擊，這也意味著狩獵的人手會減少一半。再過最多兩個月冬季就會到來，不儲備足夠的食物，一定會餓死很多人。

    和長老和勇士們商量了很久，他決定暫時還是不能太過相信那個歐格倫的話，最近一段時間讓戰士們在部落附近狩獵，發動所有人婦女和兒童采集山中的堅果儲備，沒有發生襲擊最好，一旦那些騎兵前來，也能迅速回援。

    “希望可以安然度過這次危機。”凱特爾默默的想著。

    二人離開夏延人部落奔馳好久后，在營帳中一言未發的甘特中士終于呼出一口氣，他拽了拽領口的風紀扣，抱怨道：“真是沒意思，還以為會有戰斗發生。上尉，這群紅藩看起來是親近文明人的，竟然懂得我們的語言。”

    歐格倫沒有搭理他，作為一個言而有信的正直軍官，他正在思索應該找那幾家相熟的商隊來此進行貿易——跟南方打了這么多年的仗，他認識不少隨軍商人，一些誠信經營的商家與他關系還不錯。

    “上尉，你不會真的想跟他們公平貿易吧！”作為老戰友，甘特顯然知道這位年輕的長官想些什么，“這些紅藩除了野牛皮什么都沒有，而且，我向上帝發誓那些商人對他們頭皮的興趣遠遠大過臭烘烘的野牛皮。”

    “你聽說過一句名言嗎中士。”歐格倫平靜的說：“建立在貿易基礎上的友誼，勝過建立在友誼基礎上的貿易。”

    “哼，第一個說這句話的一定是個該死的商人，他們懂得什么叫友誼？”甘特嘟囔了一句，隨后像是想起了什么似的一拍腦門道：“上尉，巴格利少校會答應嗎，他可不像你一樣仁慈。”

    “我想他會的。如果與這群印第安人交惡，只憑我們這些騎兵是不敢在荒原上隨意游蕩的，誰知道哪天會不會被他們埋伏，畢竟他們再此地生活有些年頭了，對地形比我們熟悉的多。”

    歐格倫并未食言，在征得巴格利少校的同意后，他開始給附近熟悉的商隊拍電報，最終有兩家答應他前來此地與印第安人貿易。

    兩周后，當歐格倫再次前來夏延人部落時，并不是只有甘特相陪，而是帶著兩只滿載貨物的商隊，在凱特爾酋長半信半疑中，部落與商隊進行了交易。

    果然，正像歐格倫保證的那樣，這次他介紹來的商人并未向以往那些人一樣貪婪，以物易物，相當公平。這讓他不禁對歐格倫產生了一絲好感，覺得白人中也不全都是壞人。

    當晚，他特意邀請歐格倫和商隊進行了盛大的篝火宴會，并搬出此次交易中的兩大桶朗姆酒招待。

    不過，當歐格倫和甘特看到徐徐走來的空山一葉時，頓時有些頭皮發麻……他怎么也想不到會在這種場合遇到上次的神秘“東方巫師”。

    空山一葉的傷勢其實已經痊愈了，也并非不想走，而是實在無法離開。

    首先，就像歐格倫說的那張，如果憑雙腿走路到舊金山，最起碼要兩個月時間！其不說荒野之中的大股強盜，食物和飲水怎么解決？他可不想成為茹毛飲血的怪物。

    其次，他不認識路。不要以為這是笑話，據空山一葉了解，此時的美國西部說一句地廣人稀都已算謙虛，走上半個月看不到人是正常現象。

    最后，他沒錢。不管是馬匹、食物以及野外生存的所有東西都需要錢來購買，本來他還未想好如何報答他們的救命和收留之恩，更不可能向那群本就很貧困的印第安人討要了。而且身無分文之下，即便到了舊金山又能怎樣，沒有錢買船票，難道要他去當強盜去搶嗎？

    不過，他心中已經做出了打算，雖然他不會主動去當強盜，但如果引強盜來搶他或許也是個不錯的辦法……

    空山一葉走到歐格倫身邊席地而坐，這些日子以來從凱特爾口中多少聽到了一些消息，他對這個正直的青年軍官印象還不錯。

    “你好，這位先生。”歐格倫硬著頭皮伸出手打了個招呼。

    空山一葉想了想，開口問道：“有個問題，你知道附近哪里強盜比較多嗎？”

    “額……”歐格倫一愣，他有些搞不明白空山一葉到底要干嗎，對方怎么也不像是要去經商的樣子，還是有什么別的原因需要特意避開強盜？

    一旁已經喝得醉醺醺的甘特忍不住回答道：“嘿！這你可問對人了，人家都叫我消息靈通的甘特，讓我想想……”

    這壯漢打了個酒嗝：“我想起來了，從馬蹄鎮，也就是我們駐扎的鎮子向正南出發，騎馬大概需要三天的路程，那附近有一伙強盜出沒，他們大概十幾個人，為首的叫瘸子比爾，這家伙無惡不作，州里已經把他的賞格提到了一萬美金！任何人只要抓住他，不論生死，交給任何一個警局都能得到賞金。加上其他幾個惡棍，十幾個人應該值三萬美金！如果我哪天退役，他還沒有被殺的話，我就去做賞金獵人，召集幾個老伙計，抓住那伙人就發財了！你說是不是，上尉。”

    歐格倫無奈的點頭道：“他們那伙人的賞金可不好拿，我想這位先生也不是為賺賞金才問的。”他仔細打量了一下空山一葉，和上次一樣，除了一身具有明顯名族特色的長袍外就只有腰間長刀，并無其他任何武器，哪怕他身懷神秘巫術也絕不是十幾個手持長短槍械的悍匪的對手。

    空山一葉不置可否，繼續問道：“太遠，近一些有沒有。”

    甘特哈哈一笑：“那就太多了，否則上面那些老爺為什么派我們來這鳥不拉屎的鬼地方駐扎。只不過遇到他們得碰運氣，西部實在太大了！而且他們都是些小角色，只敢搶劫一些落單的旅人，連被通緝的資格都沒有。”

    他帶著諷刺的眼神瞥了空山一葉一眼，不過上次的教訓讓他到底不敢太過放肆：“不過想打他們主意可要小心了，兩條腿跑不過四條腿，就算能攔住他們，難道要用刀指著一個槍手對他說‘嘿，混球，打劫，乖乖交出你的錢，留下你的馬，否則我會砍死你’，哈哈哈，砍死！”

    甘特在大腦中幻想著這種場景，忍不住大笑起來。但歐格倫沒有笑，以他在整個第七騎兵旅都算頂尖的槍法，竟然沒能做出任何反應便被對方把槍奪走，如果不是親身經歷他也絕不敢相信世界上會有這么厲害的人。

    難道眼前這位真的想要打劫那些強盜？歐格倫怎么也想不通，干脆搖搖頭喝了一口劣酒，辛辣的口感讓他忍不住皺了皺眉，當他再次看向身旁時，卻發現空山一葉早已不見了身影。

    “真是個怪人……不過，祝他好運。”歐格倫想到。

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