“匈奴屢不平，漢將欲縱橫。看云方結陣，卻月始連營。潛軍渡馬邑，揚旆掩龍城。會勒燕然石，方傳車騎名。”━━竇威《橫吹曲辭·出塞》

    .

    “怎么，看不起我們韃靼人？”

    嚴將軍停下腳步，回頭看向眾人，目光寧靜而淡然。

    “額…倒不是看不起，只是…我們多年和韃靼人打仗，你是一個韃靼人，怎么會在我們的軍隊里作將領？”

    別人還在驚詫得說不出話來時，周澤橋倒是快人快語，問出了心中的疑惑。

    “兩國交戰，兩族仇殺，這是尋常不過之事。但世間自有公道，人心即是公道，公理昭昭，人心向背。實不相瞞，人稱為我‘嚴將軍’，其實我本名姓完顏，乃正宗韃靼人。以前也與我們天漢王朝為敵，后被霍將軍所俘，在霍將軍感召下，識得大體和大義，深知我韃靼人的侵略行徑是所不恥的，便倒戈相隨。”

    嚴將軍語氣平淡，毫無羞恥或激憤之言，似是講一個大而化之的道理。

    “想這七雁寨等周邊方圓千百里，從前皆是我族生活的天堂，無征戰，無殺伐，族民安居樂業，依水而居，逐草而活，卻不想，韃靼王朝非要進犯中原，欲滅亡天漢皇朝，弄得我族流離失所，家破人亡，妻離子散，我等也被強征兵役，為滿足一部分掌權者的無窮欲望而命不如狗，唉…”

    這身為韃靼王朝子民的嚴將軍，追憶起往昔歲月，不由得連連嘆息。

    “既然，你身為韃靼王朝子民，可全力效忠你族的王朝，來攻打我天漢皇朝。真若是滅了天漢，此地作為你的故鄉，再無戰事，不是又可安居樂業了嗎？”

    諸葛浪目光灼灼地看著這位嚴將軍。

    “這位將軍想得過于簡單，本身韃靼王朝內戰就不斷，又多年對外擴張，戰火凌亂，民不聊生，即便是打下了天漢皇朝，韃靼王朝內部四分五裂的局勢，也不是短期就能解決的。想要改變這種悲慘的局面，只有歸附天漢皇朝，讓韃靼王朝落敗，才會接受天漢皇朝所提出的變革議斷，我族才會有真正的安寧平和。”

    這位嚴將軍面不改色，中氣十足地淡定回答。

    聽聞這位嚴將軍如此一說，一眾前來參戰的將領才相信他是真心殺敵的將軍，而非是異族派來的細作。

    “不敢不敢，嚴將軍誤會了，我們只是沒想到也會有韃靼人為我軍效力，而且還會官至將軍，確實難以想象。”

    諸葛浪說完，鋼德等人俱是紛紛點頭，以示沒有歧視嚴將軍之意。

    “快，嚴將軍，你快去看看吧！”

    見嚴將軍領著幾百余騎的騎軍進入城寨，一名低階將領打扮的青年先是一愣，然后臉上又是一喜，激動起來，急忙跑過來，先是向嚴將軍抱拳施了一禮，然后有些焦急地說道。

    “何事如此驚慌？朝廷體恤我等疾苦，知我等兵少糧缺，這不，為我西境派來如此之多的將領，如此之大的喜事、盛事，你卻慌里慌張的，成何體統？”

    嚴將軍雖然說得嚴厲，但卻拍了拍這位低階將領的肩膀，似是在鼓勵他沉著鎮定。

    這位低階將領臉上紅了一紅，然后如實稟奏：

    “嚴將軍，衛大將軍將他的兒子居然中軍帳的旗桿上，讓兵士們拿著鞭子抽打呢。這……”

    “嗯？怎會有如此之事？快，趕緊去看看。”

    嚴將軍說完便急急忙忙地向中軍帳跑去，弄得諸葛浪和鋼德等幾百余騎不知如何是好，只能尾隨這慌急的嚴將軍而去。

    嚴將軍邊跑邊聽這位低階將領講述內情，原來是負責整個西域邊疆戰事的衛大將軍在巡查時，巡到這七雁寨中的望夫寨時，發現在此寨軍中效力的兒子，身為低階將領，不帶領將士修筑工事，反而辱罵和責打士卒，責怪他們修筑過慢。

    衛大將軍發現后怒不可遏，命人綁了他的兒子，捆在中軍帳的旗桿上，命幾名士卒輪流鞭笞。

    “啊呀呀，這怎么使得？快松綁！”

    聽嚴將軍如此說，這幾名士卒便急忙停下鞭笞，將衛大將軍的兒子松了綁。

    這衛大將軍的兒子也就十七、八歲，正是和諸葛浪同齡的年紀，此時早已被打得滿臉滿身的鞭傷，奄奄一息，非常虛弱。

    嚴將軍很是心疼，急命人將這衛大將軍的兒子送回了營帳歇息養傷，并差軍中的郎中前去治傷。

    “鋼德將軍，各位將軍，抱歉，容我馬上去尋來衛大將軍，也省得今日在我這寨里休息后，明日大家還要趕到漠神關去見衛大將軍，再讓他安排分配事宜，今日有幸得遇，省卻了些許麻煩。諸位稍等。”

    這嚴將軍說著，詢問了身邊的幾名士卒，便向城寨外面向西邊方向的寨門匆匆而去。

    諸葛浪想了想，向鋼德使了個眼色，鋼德便命其他人看管好自己的戰馬，在原地不要亂動，和諸葛浪將坐騎交于他人，追隨嚴將軍向西寨門而行。

    只見城寨西門外的塹壕外，吊橋邊是拒馬等障礙一字排開，排了多行，而不少將士則用小木推車或肩挑手抬，搬運石頭和泥土，在修筑土石結合的“泥壘”。

    嚴將軍在這些“泥壘”間來回尋找，終于找到了一個滿身泥污的人，不僅穿著革甲的衣服上滿是泥濘，就連臉上、胡須上，都是濺的泥點子，活脫脫的就是一個泥瓦匠。

    “大將軍，您看您這又去和他們干活，一來我這也逮不到您的影子，您要是嫌我這工事修的不好，可以責罰我嘛，卻是為何總和這幫士卒干苦力活去？你這是比拿鞭子抽打我還令我難受。”

    嚴將軍有些哭笑不得，急忙用袖子去擦被他稱為大將軍的“泥瓦匠”的臉和衣服。

    “不妨事，不妨事，將士們很辛苦，我們作為帶兵打仗之人，且不可高高在上，要深入士卒之中，體恤民情，溫暖人心，愛兵如子…唉，說到如子…我那不成器的東西，許是已經打暈了，也好，讓他不成器，真是氣煞我也！”

    這衛大將軍邊和嚴將軍擦臉邊看了看眼前的諸葛浪和鋼德，感覺面生，想說句什么。

    而諸葛浪和鋼德則看到，這衛大將軍擦干凈臉上的泥后，居然露出了一張有些猙獰的臉。

    刀疤縱橫，傷痕累累。

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