一晚上很快就過去了，我睡得依舊很沉。醒來菊香告訴我云南王和滄泱都已得知此事前后脈絡。云南王大發雷霆，當場就叫人發落了紅香和煙柱。我一驚，急忙起身盥洗。我輕輕挽起袖子，把手放進溫水里，幾片撕碎的荷花瓣浮浮沉沉在水面上，我的目光慢慢低了下去，問道：“什么時候的事？”

    菊香捧著毛巾站在一旁，輕聲道：“二小姐睡得沉，今兒一大早上王爺聽到了小廝們嚼的舌根子，立刻就派人到這里來把人拿了去。”

    我想了想道：“是么？”拿過菊香手上的毛巾擦了擦手，我又問：“后來呢？”

    菊香道：“后來在王爺和明世子的逼問下，煙柱什么都招了，但說得都是昨兒跟二小姐已說過的那些話。”

    我輕笑問：“那紅香呢？她招出什么其它的了嗎？”

    菊香搖頭說：“沒有，紅香一個多余的字也沒說，”目光慎慎的看向我，“王爺氣極了，就對紅香上了刑，用鞭條把她身上打得皮開肉綻，可紅香硬是沒招出那個背后主使她的人。”

    我嘆道：“爹，何必對她用這樣的大刑，”心下一慌，忙問，“可留了他們的命？”

    菊香頓了半晌，低聲道：“都被打死了，紅香當即就氣絕了，煙柱……亂棍連連砸下，尸身歸還本家時已是面目難辨。”

    我搖了搖頭問：“云南王府的丫鬟和小廝可是死后都要等著本家人來認領？”

    菊香模樣略顯神傷，小聲答：“是。”

    我低了低視線道：“我原是不想要紅香和煙柱的命，打發他們出府也就罷了，誰知爹替我收拾了此事結尾，那也就無計可施了，”語氣中有些后悔，“這兩日我又昏昏沉沉的起不來，不然，我或許還能去救他們一救，也不至于就這么草草了斷。”

    菊香道：“這也是他們自己做下的孽，算是他們自食惡果吧，如果不是給二小姐下這個藥，二小姐也不會如此光景，分明是他們心術不正，自己害了自己。”

    我整了整衣衫道：“話雖是這么說沒錯，但我心里總歸是不忍，你拿些銀子出來去給紅香和煙柱的本家人，讓他們買兩副好一點的棺材，各自好好葬了，紅香終究也算是服侍了我一場，挑兩件首飾給她帶進去，也好讓她不要在陰間受苦。”

    菊香撇嘴輕輕一笑，仿佛早已料到我會這樣吩咐，“二小姐菩薩心腸，他們生時如此對你，二小姐還這樣為他們的后事著想，不過奴婢早早兒的就叫人去辦了，哪里還能等二小姐操這份心呢？”

    菊香把窗戶輕輕打開，萬里碧空，飄著朵朵白云，就像山中礁石上怒放的石花，沉悶而緩慢的陽光從縫隙間直射出來。一絲風也沒有，蟬兒高叫著，野草樹枝紛紛撐不住炎熱，把葉子卷成了細條。

    原在房中四處都有冰甕解暑，早先完全感受不到滾燙的陽光卷起的熱浪。

    滿院枝葉偶有出聲，炙熱的燎風，帶著輕薄的花香，我感到似是隱隱逼迫而來的暑意，可身上卻是涼浸浸的漫上了一層薄薄的冷意，不由得扶住窗邊長嘆一聲道：“縱使我想抽身過些安寧的日子，決意不去招惹別人，可沒想到，別人也還是會來招惹我的。”

    菊香小顆的奶齒在嫣紅色的嘴唇上輕輕一咬，小聲問我：“二小姐還要一味的與世無爭嗎？還要一味的退步忍讓嗎？”

    我深深嘆出一口氣來，說道：“兩軍交戰，別人都兵臨城下了，我還能怎么做？”

    菊香扶住我的手道：“二小姐心意已定就好，奴婢定當與二小姐一條心，誓死護著二小姐。”

    我緩緩無奈的笑了笑，“在建康城里，人為刀俎，我為魚肉，我無力抗衡，現在躲到了這里來，竟還是如此，不過這一次我尚還可以拼力一較。”

    我心中清楚，如今的情勢看來，即便是我想后退都不行了，后退一步便是斷崖，而往前就算是荊棘叢生，好歹還有路可走。

    菊香幫我攏好了發鬢，我伸手扶了扶頭上冰涼的晶玉簌簌步搖，問道：“爹可有交代外頭那麗春花什么時候給我移走？”

    菊香道：“王爺倒沒說什么，但明世子偷偷告訴奴婢說，明兒就派幾個人來收拾一下，叫二小姐放心。”

    我輕聲道：“知道了，”別過頭去，聲音隱隱透出疲倦道，“你下去吧，我累了，要獨自歇一歇。”

    菊香蹙眉看了我兩眼后，便悄步退了出去。

    窗外，麗春花火焰一般的在那里佇立著，像是翻涌著欲望的河流，在陽光下自由自在，無拘無束的開放，感覺炎熱的陽光都被這份自在的爛漫分解，溫煦而馨香。也罷，就讓它在這里多搖曳一個白日，很快，很快我就不會再看見它了。

    極少有人知道日日所說的麗春花，它其實還有另外一個名字叫“虞美人”。

    力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何？

    秦朝末年，楚漢相爭，西楚霸王項羽兵敗，被漢軍圍于垓下。項羽自知難以突出重圍，便與寵妾虞姬夜飲。

    忽然聽到楚歌四起，不禁慷慨悲歌：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何？”

    虞姬也感到大勢已去，含淚唱《和垓下歌》起舞，一曲罷，便從項羽腰間拔出佩劍，向頸一橫，頓時血流如注，香銷玉殞。

    后來，在虞姬的墓上長出了一種草，形狀象雞冠花，葉子對生，莖軟葉長，無風自動，似美人翩翩起舞，嬌媚可愛。

    民間傳說這是虞姬精誠所化，于是就把這種草稱為“虞美人草”，其花稱作“虞美人”。虞美人花朵上鮮艷的紅色，據說就是虞姬飛濺的鮮血染成。似乎虞姬死后仍在，她變成了虞美人草，年年在春末夏初這段時間開花，即使轉為草胎木質，依然執著，仍是那一份對霸王的堅貞與守候，還是像從前一樣終年不停地為霸王展顏巧笑、弄衣翩躚。

    每每看到窗外的虞美人，我心里就莫名的會生出一種恐懼來，如此嬌美的花竟也能成為劊子手手中的那把利刃，殺人于無形。

    再說，紅香和煙柱兩人一死，最后的線索就全部斷了，看上去這場風波算是平息了，但其實里頭還有許多未解之謎：那藥罐子和里頭的藥粉究竟是誰人制作？

    紅香把所有的罪責都攬在一己身上，雖著實可敬可嘆，但僅憑她是不可能做到的，我甚至覺得這樣的東西在云南王府里也沒人能做出來，或許還與外頭的江湖人有所牽連？

    紅香是剛到我房里來的，她即便種下種子，開花也怕要到明年了，可現在院子里正繾綣著的麗春花又是何人在何時暗暗種下的？

    ……

    太多太多潛在的危險讓我不得不害怕。

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