一進(jìn)拱門(mén)，別有洞天。
里面的空間結(jié)構(gòu)和外面完全不一樣，竟然是一片完全獨(dú)立的空間。天穹在上，黃土在下，太陽(yáng)的溫度恰到好處，拂照著下方的山川禾木，揚(yáng)起的風(fēng)中帶著和煦暖意，有一股向日葵花田的味道，混合著青草與泥土的芳香，能讓人在很短的時(shí)間內(nèi)放松下來(lái)。
此時(shí)這一人一蛇正站在一處高聳的山丘上，遠(yuǎn)處群山環(huán)繞，一片翠色，最高的山峰聳入云端，連接天地，宛若梁柱。這個(gè)開(kāi)門(mén)的地方顯然也是精心挑選過(guò)的，這片小山丘的高度剛剛好，往下能俯瞰層層疊疊梯田中的大好風(fēng)光，往上則能領(lǐng)略更高山峰的雄姿險(xiǎn)峻，遠(yuǎn)眺還能看到遠(yuǎn)方隱隱約約的碧海生潮，簡(jiǎn)直是每個(gè)超高級(jí)景區(qū)必備的拍照景點(diǎn)。
不遠(yuǎn)處放著一個(gè)小箱子，黃色外形，大約一人來(lái)高，上面一點(diǎn)灰塵都沒(méi)有。
周?chē)臉?shù)木平均下來(lái)有十米來(lái)高，全都是紫色的，其枝干皆為半透明的結(jié)晶體，開(kāi)枝散葉，結(jié)出淡藍(lán)色的葉子，邊緣處有一圈淺淺的鋸齒。仔細(xì)看，還能看到枝干里面流淌著一種近乎液態(tài)的光芒，因?yàn)槠浯蟛糠种鞲啥际前胪该鞯模瑺I(yíng)養(yǎng)成分在其中的輸送過(guò)程可以看得一清二楚。
“你管這叫……花園？”鶴連山也是頭一次見(jiàn)到這般異像，不由地一驚，“這么大規(guī)模的生態(tài)系統(tǒng)，光是站在這里，我就能感知到龐大的生命力，還有很多截然不同的物種……你竟然能把來(lái)自不同星球的生命強(qiáng)行安在一起？”
“不是強(qiáng)行，我的朋友。”巨蟒嘶嘶吐著信子，一邊解釋道，“這些都是經(jīng)過(guò)計(jì)算的，我必須要保證能在花園里‘存活’的生物不會(huì)破壞這里的物種多樣性，而且又能構(gòu)筑成數(shù)千、數(shù)萬(wàn)條合理的生物鏈。為了達(dá)成現(xiàn)在這樣的局面，我做了無(wú)數(shù)次研究、實(shí)驗(yàn)和改良，你看……”
他匍匐著移動(dòng)到鶴連山身前，繞了一圈，用腦袋指向遠(yuǎn)處的梯田和森林，“多么和諧。來(lái)自不同星球，甚至不同宇宙的物種們，跨越虛空的桎梏，在精密的調(diào)和之下達(dá)到了共生。我的朋友，你無(wú)法想象生命在這里能有多堅(jiān)韌。這里就是我的‘花園’，而我每天的工作……無(wú)非就是在這樣優(yōu)美的環(huán)境下‘學(xué)習(xí)’，好的環(huán)境能讓我事半功倍。”
“當(dāng)初創(chuàng)建花園的目的便是如此簡(jiǎn)單。”
“您的意思是……”鶴連山品出他話(huà)外的其他含義，“‘現(xiàn)在’就不是這么簡(jiǎn)單了，是嗎？”
“呵……”巨蟒不明所以地笑笑，又把腦袋歪向西邊，“以你們?nèi)祟?lèi)的計(jì)量單位來(lái)?yè)Q算，大概是……30千米以外吧，那邊的地貌相對(duì)平坦一些，有一座洛丹人建造的主城。他們的母星毀于一場(chǎng)類(lèi)星體爆炸，而在慘案發(fā)生之前，有一小部分洛丹人找到了我，預(yù)言了自己母星即將毀滅的事情。但他們又無(wú)力改變局勢(shì)，只能來(lái)這里懇求我……希望我給他們找一個(gè)安身之處。”
“但我又不是慈善家，手頭上也沒(méi)有多余的行星給他們住……其實(shí)是有的，但那些都已經(jīng)被我選好了，有別的用處。指望我白白送給他們，不太現(xiàn)實(shí)。”
“于是我說(shuō)，可以，資源肯定是不缺的，我的后花園里什么都有，你們可以在那里住下。但是你們要有覺(jué)悟——吃或者被吃的覺(jué)悟。因?yàn)槟瞧掷锊恢褂心銈儯�有其他物種，都是我從其他行星、星系，乃至其他宇宙帶回來(lái)的，它們擁有不遜于你們的能力，或許會(huì)把你們當(dāng)做‘獵物’看待。”
“洛丹人同意了，滿(mǎn)口答應(yīng)，喜笑顏開(kāi)。”
“他們以為賺了，實(shí)則……嘿嘿，只能說(shuō)生存本身就是殘酷的不是嗎？他們的所謂‘科技文明’，在我的花園里也未必好使。”巨蟒歪了歪頭，咧嘴一笑，這一刻，他將自己的殘忍和睿智體現(xiàn)得淋漓盡致。
鶴連山忽然感到一種幾近刺骨的寒冷。
一個(gè)有能力引發(fā)類(lèi)星體爆炸的文明，其綜合實(shí)力無(wú)疑比地球強(qiáng)不少。
但就是這樣一個(gè)文明，最后卻只能流落異界，在宇宙神的宮殿中被當(dāng)做動(dòng)物標(biāo)本一樣圈養(yǎng)起來(lái)……不，這甚至都不是圈養(yǎng)。僅僅只是站在這里，鶴連山就已經(jīng)用超直感感應(yīng)到了好幾百個(gè)逸散著強(qiáng)大能量的原始生命體——這些生物放在各自的星球上都是領(lǐng)主級(jí)別的存在，被眼前這位“博學(xué)”的宇宙神收集起來(lái)，確保其存在不會(huì)破壞這片花園的多樣性。可它們的天性便是一方霸主，即便在這片面積龐大的森林中照樣爭(zhēng)斗不休。
靠一個(gè)殘破不全的文明……根本無(wú)法參與到這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)里。
他們只能龜縮在食物鏈中段，吃其他生物，也被其他生物吃。
……
“好了，朋友，不談這些無(wú)聊的事情。”巨蟒身上開(kāi)始迸發(fā)出光芒，他憑空繞了幾個(gè)圈，升起煙霧，又一次變形，“我的家就在下面，讓我們步行過(guò)去，還能順便欣賞一下沿途風(fēng)景，多好。”
一個(gè)溫和有禮的人類(lèi)出現(xiàn)在鶴連山面前。
他的打扮很像是神話(huà)傳說(shuō)中的宮廷魔法師或者占星師，穿著厚重的大紅袍，黑色披肩，戴著一個(gè)金色邊框的單片眼睛，瞇瞇眼，那一撮山羊胡總讓你覺(jué)得他很有智慧，笑容亦是十分和藹。總而言之，非常符合鶴連山的想象——他也曾經(jīng)腦補(bǔ)過(guò)這位神明是否有人類(lèi)形態(tài)，如果有，大概就是面前這樣。
“你什么都能變嗎？”
“不一定。虛空廣袤，有一些種族的生理結(jié)構(gòu)很奇怪，我無(wú)法模仿……但大部分總是可以的。”他微笑著，熟練地朝鶴連山伸出右手，“幸好，你們?nèi)祟?lèi)并不在其中。”
“那么，我的朋友，按照人類(lèi)的通用禮節(jié)……我們正式認(rèn)識(shí)一下。”
“你好，我是你們口中的‘虛空來(lái)客’——史蒂夫·蘭登。”
“你好。”鶴連山和他鄭重其事地握了握手，“我是地球人鶴連山。”
兩人相視一笑，一切盡在不言之中。
————
順著山路往下走，溫暖的風(fēng)吹拂在身上，看著下面幾米高的農(nóng)作物迎風(fēng)飄蕩，總能讓人渾身放松。
兩個(gè)天神像退休老大爺一樣聊著家長(zhǎng)里短。
“……王承乾已經(jīng)獲得了【祂】的認(rèn)可，現(xiàn)在他能拿起那把劍了。”蘭登語(yǔ)氣里有滿(mǎn)滿(mǎn)的自豪，頗有種“你看我的崽是有多厲害”的既視感，“是不是很意外？”
“這么快？”鶴連山一挑眉毛，“祂的要求向來(lái)很高的。”
“是啊……但是這并不是一件好事。尤其是在當(dāng)下這種情況。”他沖鶴連山擠了擠眉毛，別有深意地說(shuō)道，“朋友，別看我離你的星球那么遠(yuǎn)，可我還是有辦法閱讀到你們的歷史。”
“被你選中的那個(gè)孩子，尹承一，他……祖上來(lái)頭可不小啊。”
“繼續(xù)讓我的候選者和他待在一起，無(wú)疑是有風(fēng)險(xiǎn)的，因?yàn)樗w內(nèi)的那位‘叛神’早晚會(huì)引起【天庭】的注意。到時(shí)候，那些天神輪范下界來(lái)圍剿尹承一，王承乾也有可能被波及到，不是嗎？所以說(shuō)，如果你接下來(lái)要談的東西是關(guān)于——‘結(jié)盟’之類(lèi)的，恕我不奉陪了。你的候選者是個(gè)燙手山芋，和他結(jié)盟，就是與你們的【天庭】為敵。”蘭登正色道，“別怪我如此冷漠，朋友，我得為自己的候選者負(fù)責(zé)。”
“說(shuō)實(shí)話(huà)，蘭登，你的行為讓我很吃驚。”鶴連山很沉得住氣，對(duì)他的明令拒絕并不做評(píng)價(jià)，只是贊道，“我以為像你這樣水準(zhǔn)的宇宙神不會(huì)這么……關(guān)心一個(gè)人類(lèi)，哪怕他是你的候選者。”
“你這里的神都是這樣嗎？那我為你感到遺憾，朋友。”蘭登圓滑地說(shuō)道，“也許是我還保留著一點(diǎn)原始生命的情感吧。在我看來(lái)，他和我的孩子無(wú)異。”
“我看出來(lái)了。”鶴連山點(diǎn)點(diǎn)頭，“你把自己的眼睛都借給他。”
“那你呢？”蘭登順勢(shì)將話(huà)題扯開(kāi)，“你給了尹承一什么？”
“他哪里需要我給，你也說(shuō)了，他的祖上‘大有作為’嘛。光是‘神仙后裔’這個(gè)身份就夠香的了……完全不需要我。”鶴連山比了個(gè)“打引號(hào)”的手勢(shì)，十分雞賊地笑了，“哦，對(duì)，前幾天我也在想這樣不好。所以特地安排他去了一趟虛天宮，想把【天罡地煞盒】交給他來(lái)著。不曾想……”
“機(jī)緣巧合，盒子沒(méi)有成功落到尹承一手中，倒是便宜了你的候選者。”
“我的朋友，這筆賬不該這么算。”蘭登明知道他在使壞，卻也沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)翻臉，只是好脾氣地笑笑，搖頭道，“天罡地煞盒是羽族人的遺物，而在你們地球的太古年間，羽族人，是那位‘叛神’的同黨。盒子留在王承乾身上反而會(huì)讓【天庭】的神明覺(jué)得我的候選者私通叛神，這是多么大的誤會(huì)。”
“你用這種手段，將我的候選者同尹承一死死綁在了一起。”
“別這么說(shuō)嘛，蘭登……他們兩是一個(gè)互相需要的關(guān)系。在大后期，尹承一這邊需要一個(gè)智囊；但是現(xiàn)在還在前期呢，王承乾也需要一個(gè)強(qiáng)大的盟友來(lái)保護(hù)他的安全。畢竟……我的伙計(jì)，現(xiàn)在地球上的情況，有些復(fù)雜過(guò)頭了。”鶴連山沉聲說(shuō)道，語(yǔ)氣還是那么具有蠱惑性，表情更是和他忽悠尹承一時(shí)一樣一樣的，“你一定在知道，他們現(xiàn)在正和那個(gè)被【繭星】選中的孩子斗的不可開(kāi)交。”
“那個(gè)孩子的真名叫做南宮離，是南宮問(wèn)的兒子……同樣，也是她【群星誓約】的唯一繼承人。”
蘭登面色一沉。
身為最博學(xué)的一批宇宙神，他當(dāng)然知道這意味著什么。
“【群星誓約】的傷害免除能力不容置疑，有了它，再加上【繭星降臨】，南宮離幾乎能在同等級(jí)的任何戰(zhàn)斗中立于不敗之地。但是只有一樣?xùn)|西……是他最為忌憚的。”
“【虛空來(lái)客】能讓【群星誓約】失效。”
“王承乾身上有你的眼睛，他就相當(dāng)于是你的一部分……是【虛空來(lái)客】的一部分。想想吧，當(dāng)南宮離意識(shí)到這一點(diǎn)之后，會(huì)對(duì)他做什么？”
“……你到底想怎么樣呢，我的朋友。”
“很簡(jiǎn)單。”鶴連山湊到他耳邊，輕聲說(shuō)道，“我們來(lái)談一筆交易。”
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