那天晚上，在臨時宿舍內住下的尹承一幾乎是一夜未眠，翻來覆去怎么都睡不著。他不知道其他幾個人的心態是不是像他這樣又驚又懼……這趟任務的艱巨程度遠遠超出了他的想象，其中涉及到的東西有多重要更是無需再言。基金會那幫人就是一群有計劃且實力強勁的瘋子，一旦海洋之心被他們拿到，誰也無法預料會發生什么。

    也許鋼鐵長城將會首次告破？

    然后……理所當然，海獸會一直往內地涌進，之后發生的事他不敢再想了。

    無論如何，一定要把海洋之心搶到手……就算搶不到，也要盡可能毀了它！

    ————

    大年初二。早晨。五點四十分。

    安塔列斯學院一隊的六名成員已然乘坐電梯來到了鋼鐵長城底部，穿過不知道多少個備用作戰堡壘、戰壕和“城墻內補給站”——這些設施都是設計者考慮了“萬一鋼鐵長城被攻陷”時打響反擊戰所留下的伏筆。匆匆行過最后一道工事，面前是將近兩百米長的空曠地帶，視野盡頭立著一道漆黑色的墻壁。

    向上望，看不到盡頭。墻壁本身很光滑，反射出凌厲的金屬光澤，堅不可摧的厚重感撲面而來。

    走到頭了。

    這里便是鋼鐵長城內壁。

    也不知道是不是因為起得太早，六個人間的氣氛略顯沉悶，沒有人開口說話，只管埋頭趕路。尹承一不知道他們此刻在想些什么，反正他自己是在回味這道早餐——這是他人生中第一次在軍旅中，或者再說的厲害點兒，在第一線吃的早餐，兩個肉包子，一個雞蛋，一碗豆漿。吃的有點多了，甚至撐得慌……他有點擔心過會兒走到一半想上廁所。

    兩排通信兵已經在那里站成兩列，神色嚴峻，像是為他們送行。

    “再過十四分鐘，這道由四層20cm厚度復合特種鋼制成的大門將會打開，到那時，你們的行動便宣布開始。”阿龍指了指整齊放在地面上的六個軍用背包，“已經有后勤部的同志們再三檢查過，里面的壓縮食品和水能維持五天的生存必須能量。為此……彈藥和槍支部件儲備就相對少一些了，好在你們也并非每個人都需要這些。”

    “其中三個背包里放了野外生存專用睡袋，為了給彈藥騰地方，睡袋可能有些簡陋，僅能滿足最基本的生存需求。除此以外，里面還有一臺地圖定位顯示器，內置氫電池，可以顯示你們所處的地理位置，并且將你們的定位發送到這里。我們會派出無人機同步跟進，通信班的同志們將會24小時為你們保駕護航，所以切記不要摘下耳麥。”

    “還要，注意，海獸對人類的聲音十分敏感……經過無人機排查，目前那你們的行動路徑上海獸密度并不大。但千萬要小心，不要弄出太大的響動，它們或許會蜂擁而至，這種時候一定不能戀戰，盡可能在第一時間逃出去……”

    ……

    阿龍喋喋不休地說著野外生存的事情，但尹承一一個字都沒聽見，他知道自己的同伴估計也心不在焉。

    臨行前，他已經被恐懼淹沒。這時他才想起來自己不過才入學半個學期，所學基本都是紙上知識——他甚至不懂該怎么背上這個沉甸甸（對一般人而言）的軍用背包！肩帶掛上，總感覺背著不舒服，一邊長一邊短，重心不穩，隨時會滑下來似的……尹承一傻不愣登地顛了幾下，依舊沒調整到自己想要的效果，不由地焦躁起來。

    離開門只有幾分鐘了！

    他的呼吸急促起來。

    “……別急，不是你這么背的。”

    一雙靈巧纖細的手從背后繞過來，抓住兩根背帶，在尹承一腰身前面輕輕一合，總算是將束腰上好了。也不知道她又拽了哪幾根拉鎖，一扯，兩根肩帶隨即收攏，背包緊緊貼住了尹承一的背部。

    這下總算舒服了。

    “好，很精神。”云小白拍了兩下尹承一的肩膀，對他展顏一笑。

    這種時候，她的笑容簡直像天使一樣治愈，多少驅散了他心中郁結的恐懼，他能感覺到自己的心跳開始緩下來了。

    “轟————！！”

    時間到了，鋼鐵長城的大門正在緩緩拉開，內外溫差多少形成了流動風，將外界的寒氣和霜霧一并倒卷進來。冬日里總是夜長晝短，現在又是早上六點，天才剛蒙蒙亮，外界的光還不至于過于刺眼。

    “好……”徐少陽深深吸一口氣，強打起精神，往前踏出了第一步，“一隊全體，出發了。”

    “預祝任務圓滿成功！”阿龍以軍旅獨有的硬氣風格敬禮，身后的兩排通信兵也齊刷刷地朝他們敬禮，一直目送六個少年走出大門。

    兩分鐘后，大門緩緩關上。

    他們方才將手放下。

    ————

    ……

    墻壁外的世界，主色調是灰色的，萬物都沉浸在死神的黑袍之中，了無生機，一派死寂。

    尹承一并不討厭安靜，但他對這種近乎地獄的氛圍也沒有多少好感，光是行走在廢土上都讓他感覺不舒服。

    “真空曠呢……”他不自覺地開始尋找話題，“尚海原來是這么寬敞的城市嗎？”

    “我們腳下站的地方，原先是一片非常繁華的商業區。”王承乾走在隊伍的后面，他走的比平時慢，不住地四下張望，似乎是在努力從殘垣斷壁中辨認出這片廢土的原貌，“本來……不該是這樣。”

    這樣？

    怎樣？

    放眼望去，殘骸遍地，瓦礫和磚石幾乎鋪滿整條道路。原本整潔的車道裂紋橫生，大塊大塊的白色結晶體霸拒著路面——那是物質被高溫灼燒后風干的結果，彈坑和火藥留下的痕跡仿佛野獸爪痕，將這座美麗的城市撕扯到面目全非。被轟成半截的大樓隨處可見，立在一片廢墟當中，讓人不自覺聯想起因無人處理而被丟在戰場上逐日風干的尸體。

    十七年過去了……一些苔蘚之類的綠色植物開始在廢墟上生根，用另一種方式訴說著生命的頑強。

    “你們應該注意到了，大約十五公里之內都是這樣的景象——破敗、空曠，地標建筑遭到大范圍破壞，不僅如此，地面本身也是傷痕累累。”王承乾的語氣一如既往的平靜，但不知為何，大家卻從中聽出了一股隱藏極深的怨懟，“這一切都要歸功于海獸。那群家伙曾經在一段時間內無休止地進攻鋼鐵長城，為了驅散它們，軍方不得已動用了聚能熱射線進行大規模轟炸……而十五公里差不多就是熱射線精準擊中目標的大概射擊范圍了。”

    “看這架勢……破壞力不小啊，一發打出去的威力和化境修士的全力一擊差不多。”凌如月抬頭掃了一眼身旁的大樓——側面的玻璃被熱射線掃除一道十分明顯的刮痕，幾乎將其從半當中切成兩截，“退一萬步來說，就算海洋之心真的落到他們手里，我們至少還有這么一道防線在。”

    “別太樂觀了。”朱伯特難得嚴肅起來，回身望了一眼山一般高聳的防御工事，“說到底，熱射線的能耗相當高，這么多門聚能炮大多只是威懾作用，絕對不可能同時開起來，人類的科技現在還沒到這個地步。先前的海獸群基本采取無組織猛攻，分成小股發起沖鋒，因此長城上的聚能炮還算調動得過來……一旦它們將大部隊從海里調出，一口氣發動進攻，我們的防御工事也未必能防住。”

    ……

    “這么說，在這十五公里的范圍內，我們遇到海獸的可能性還不算太大。”徐少陽不愧是隊長，在這種極度不利的情況下，他依舊分析出了對己方有利的一面，“趁這個機會，我想和各位說明一件事。”

    “這次任務，我的精神狀態非常糟糕……恐怕已經不適合再擔任隊長一職。”他壓低聲音說道，“自從四海餐廳那件事后就一直這樣，本來我是打算在過年這段時間內好好休養的，結果又在節骨眼上出了這檔子事。我的思維敏捷性已經大不如前，再這樣下去，我擔心……遇到什么情況，無法在第一時間做出正確的判斷。而根據任務描述來看，接下來我們遇到沖突幾乎是必然的事，避不開的。”

    “到了那個時候，團隊需要一個足夠清晰、足夠聰明的頭腦。”

    “必須有人來代替我。”

    “幾趟任務磨合下來，幾位的性格我大都有數了……”幾乎沒有任何猶豫，徐少陽的眼神落在尹承一身上，緩慢而又堅定地說道，“承一，你來。”

    “……我？”尹承一剛剛還在一旁擺弄水壺呢，冷不丁被叫到名字，整個人都抽了一下，還以為是風聲太大，自己聽錯了。

    “對，你。”徐少陽輕輕點頭，“可能你自己沒意識到，但你其實挺有領導力的……每次危險時候做出的判斷也不怎么出錯。上一次面對南宮離，還有上上次在虛天宮里，你的表現都十分出色，完全可以做小隊的領頭者。”

    “可是，我……我還是個新人啊……”他急的雙手亂揮，仿佛一個突然被老師要求用英文進行即興演講的學生一般，猝不及防，這種臨危受命的重擔壓下來可不是鬧著玩兒的，“隊里不還有老王嗎？論經驗和智慧肯定是他比較合適吧！”

    “王承乾……如你所說，他確實是個極其冷靜的人——至少‘平時’是這樣。”徐少陽意味深長地看了他一眼，“但現在，他的情緒似乎有點不穩定，并非最合適的人選。”

    “……”老王默默低頭，不發一言，等于是默認了自身的情緒問題。

    這也讓尹承一的表情逐漸嚴肅。他意識到，自己多半是推脫不掉了。

    “非常時期，哥們兒，扛起責任來吧。”朱伯特語重心長地拍了拍他的肩膀，“不要給自己太多心理負擔，只要把你想的東西說出來就好……我們會負責執行的。”

    “那要是我錯了怎么辦？”尹承一喃喃道。

    “本來就沒有誰可以一直對下去。”徐少陽微笑道，“哪怕是我。”

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