家……
這個字一出口，尹承一終于恍然大悟，隨即一陣難以抑制的辛酸涌上了心頭。
他自己在杭城是有家的，但那其實不能稱之為“家庭”，頂多只能算一間擋風遮雨的房子。一年到頭三百六十五天，絕大多數時間里這間房子都是冷的，只有他一個人住在里面。每天放了學，尹承一都會有意識地在街上逛一逛，晚點回家。其實對他來說早回家晚回家根本沒區別，要是攢夠了錢，甚至可以在外面住一晚上都無所謂，因為家里沒人。
沒人，也不會有人給他留燈。
打小他就一直無法體會到書上寫的“家的溫暖”、“家的溫馨”，在他看來，這些故作矯揉的文學作品都是天方夜譚。家怎么是暖的呢？除非你去把暖空調打開，其他時候，家都像生滿青苔的圓石一樣又冷又硬。
直到今天他才忽然發現——有些人，就連這個又冷又硬的居所都沒有，他們的一切都在“那一天”被奪走了。
兀然一身在天地見飄零，宛如浮萍。
————
“老王，你說‘到家了’，難不成是指……”
“就是字面意思。”王承乾轉過去，凝視著眼前已經蒙了一層灰的城市，地平線灑下的陽光總算讓它看起來不那么猙獰了，“看到前面那個十字路了嗎？那里原來應該有紅綠燈，現在不知道為什么沒了……左轉，沿著路走大概五六分鐘，就到我家了。”
“這里？”云小白明顯遲疑了一下，但老王難得流露出這種情緒，她也不好把懷疑表現得過于明白，“可這里看著不像住宅區啊。都是一些商務用的大廈，商業中心之類的。老王，你會不會是……記錯了？你看，已經過了十七年，一些地形建筑也在和海獸博弈的過程中被遠程破壞了，記錯也很正常。”
“不會錯的！”
王承乾忽然抬頭狠狠地剜了她一眼，這一眼中蘊含的兇戾和暴躁讓云小白心驚肉跳，不由自主地往后退。
也許是意識到自己的情緒太過突兀，老王很快低下頭，深呼吸了兩秒鐘，這才將語氣放軟，略帶歉意地說道，“我的意思是……一路上我一直在對比，地圖和我記憶中這片城區的分布基本都能對上。嗯……我對自己的記憶力還是有點自信，一般來說，不會出錯的。”
“你冷靜點。”朱伯特難得正經起來，語氣往下壓，同樣低沉得嚇人，“就算這樣，就算你沒認錯，你總得說說回去干嗎吧？還有啊，海獸分明是十七年前登陸的，為什么你卻說自己是十年前逃出來的，這中間的七年又是怎么回事？”
“……你不是這個國家的人，有些曾經發生過的事情，不知道也無可厚非。”王承乾嘆了口氣，開始以難得的第一視角解釋這七年間究竟發生了什么，“‘那一天’登陸的海獸并沒能吞掉整座尚海，畢竟……它本身就是一座非常大的城市。”
“收到尚海市的求援后，立馬就有大批的武裝部隊趕來增援，因地制宜，在街道上搭建起部分掩體設施，硬是用人力頂住了接連幾波海獸猛攻。當時還沒有熱射線這么高級的東西，戰士們對海獸幾乎一無所知，因此只能拿人命去填……這場防衛戰的慘烈程度不是我們能想象的。”
“好在，終究是抗住了。”
“上面的大人物們并不打算如此輕易就放棄尚海，于是，一部分部隊宣布長期駐守在這里，部署兵力，并且建造更加堅實耐用的基地、防御工事以及戰壕，將更多武器往這邊調配，組建成臨時戰線，做好持久戰的準備。”
“當時的規劃是這樣的——至少我們聽到的是這樣：絕不能放棄一寸土地，一寸都不行！名為‘國家’的產能機器全力開動起來，將軍工方面的產出加到極致，源源不斷的武器和設備送到這座城市，就在這兒、這兒……”王承乾虛指了一下前方，踉蹌幾步，嘴角竟然揚起一抹笑意，“越來越正規的臨時防線被組建起來。當然，不如現在的鋼鐵長城這么宏偉，但在當時看來也已經很厲害了。一時間，這里成了抗擊海獸的第一線，國家也很重視，要人給人，要資源給資源。”
“在那段時間中，他們應該是想一步一步把戰線鋪到海邊，將海獸趕回它們來的地方。戰線后方的城市依舊是可以住人的……比如我們一家，就生活在那半座沒有被海獸統治的城市里，開了家面店，就這么湊合著過唄。就算遭了海獸，尚海依舊是尚海，總能過下去的。”
“結果……”
說到這兩個字時，王承乾的嘴囁嚅了一下，他舔了舔嘴唇，聲音開始不自覺地恐懼。
他害怕回憶那一天。
“……結果，防御工事在某一天忽然被放棄了。軍隊的人開著軍用車，用大喇叭在城里奔走相告，說這里不再安全。國家在主要以合成特種鋼為代表的眾多技術上有了新突破，準備建一座更加高大、更加全面的防御工事，現在進行統一組織的戰略性撤離。讓我們在軍方的護送下有序離開。”
“于是天下大亂——對我們來說是這樣。”
“這件事發生沒多久，當天下午……海獸就像嗅到了人類的恐懼一樣，開始組建成隊伍，不斷沖擊防線。它們的數量比以往任何一次都多，準備撤掉的臨時防御工事被一道接一道地突破。那天晚上，夕陽逐漸落下來，海獸的嘶鳴若隱若現……人群在驚恐中散開了，我再也看不到我的父母，拼命地跑、拼命地跑……”
“后來我得救了，幸存者中，卻沒有我父母的名字。”
他深深吸了一口氣，像個喝醉酒的人一樣搖擺不定，抬手扶額。
手掌中忽然傳來一陣溫潤的觸感。
“……”
低頭一瞥，正好與凌如月那雙充滿靈氣的眼眸對上。
他疲憊地笑笑。
“抱歉……我一直沒和你們說，也不想說。”
尹承一不禁動容：記憶中的王承乾是多么硬漢、多么倔強的一個人，仿佛渾身都是用鋼鐵鑄成的，從來不知道退縮。但他也是人，也有喜怒哀樂，并不像他表現出來的那么冷漠。只是在他們的故事開始以前，老王便已用冷峻的面容將這段悲傷往事徹底埋葬。
“原來是這樣。”徐少陽的語氣也放緩下來，他無法體會這種剔骨切膚之痛，但多少明白了王承乾此刻痛苦的心理狀態——這十年來，鋼鐵長城立在海獸和之間，充當人類社會唯一的防護層，尚海也因此被列入禁區，他甚至沒有機會回故鄉看一眼。
對于一個人來說，這是何等悲哀而又無奈的事情。
也許這正是他精神失常的原因之一。
“可是我們一碼歸一碼，任務本身才剛剛做到一半呢……說一半都有點夸張了，這才第一天。”了解到實情之后，朱伯特的聲線也不像方才那樣低沉了，“我們也不可能讓你一個人掉隊吧。”
“這倒是無所謂……”小白轉頭遙遙看了一眼沙灘的方向，似乎是在心算小隊和目標物的距離，以及中間可能會遇到的層層阻礙，“如果我們能保持今天這樣的步行里程，大概只需要四天就能抵達沙灘，時間怎么算都是夠的，沒必要掐的太死。至于到了沙灘之后該怎么選擇，那得等看過那邊的情況才好做決定。”
“也就是說，我們不缺時間，對吧？”凌如月立刻興奮地蹦跳起來，握著他的手不住地搖晃起來，“讓木頭難得回一次家也沒什么問題嘛。”
“今天中午，我們剛剛經歷過一場惡戰，下午又馬不停蹄地趕路，消耗了大量體力，亟需一個安全的落腳點進行補給。現在差不多是下午四點，倒也不是不能繼續走，只是……”徐少陽開始分析眼前的局勢變化，“如果那里原來是你家的話，起碼地形之類的能稍微熟悉點吧，也算是在安全性上有所加分。”
“承一，你說呢？”
“……承一？”
————
尹承一默默地盯著不遠處街邊的鐵欄桿出神——欄桿表面早已布滿了鐵銹和灰塵，乍一眼看上去，沒有任何值得注意的東西，大家也不知道他在看些什么。
“你怎么了？”云小白走上前去，笑著抬手，在他眼前晃了晃，“和剛才的老王簡直一模一樣……你老家又不在這兒。”
“……老王。”尹承一神色凝重，全然沒有半點開玩笑的意思，“你剛剛說的，已經是十年前的事了對吧。”
“沒錯。”
“那真是奇怪了……”
他緩步上前，嘴里不住地嘟囔著什么，最終在欄桿的盡頭處站定，沉思。
“那這是什么？”
眾人湊上去看，卻見滿是灰塵的欄桿上忽然多了一處略顯干凈的地方——唯獨那塊區域的灰塵和其他地方不同。再仔細看，這片印子紋路分明，不需要怎么專業的刑偵知識，大家都能辨認出這玩意兒是掌印。
人的掌印。
雖然只有半個。
它就這么突兀且孤零零地存在著，周圍也沒有其他線索，卻仿佛已經說明了一切。
“不可能，這不可能……”王承乾的呼吸急促起來，瞳孔無神地放大，像是見到了什么不可名狀之物，“這，這到底……是……”
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