“我強(qiáng)烈建議你冷靜一下……時(shí)間還早，你們也不急著趕路，把該說(shuō)的話在這里說(shuō)清楚，如何？”
“……其實(shí)歸根到底，也沒什么好說(shuō)的。”雖然嘴上如此堅(jiān)持，朱伯特仍然將亞原子轟擊炮調(diào)成自動(dòng)鎖敵模式，大腦開始飛速旋轉(zhuǎn)，“聽好，我，賭上海騎士之名，絕對(duì)不會(huì)讓你傷害我的任何一個(gè)同伴！任何一個(gè)都不行！如果不能在這點(diǎn)上達(dá)成一致，那不管談什么都是空話。”
一邊說(shuō)著，身后的超空間再度浮出三門樸實(shí)無(wú)華的巨炮，于毫秒之間充能完畢，炮口處紅光閃爍，分別對(duì)準(zhǔn)了他的三個(gè)弟子。
“要么大家和和氣氣地分手，要么……大家一起死。”
“事情還遠(yuǎn)未到那個(gè)地步。”
亞原子軌道轟擊炮，橄欖葉聯(lián)盟布置在殖民星軌道上的超級(jí)武器，用以防止行星上某些不懷好意的勢(shì)力臨時(shí)反叛。其射程長(zhǎng)的嚇人，只要你和它是保持相位運(yùn)動(dòng)的，哪怕隔著六十公里照樣能一發(fā)砸在你頭上，和正頂著你腦袋沒有任何區(qū)別。其威力更是無(wú)需多言，這么些年來(lái)，被橄欖葉聯(lián)盟解放的混沌殖民星幾乎保持著清一色的零反叛率，很大程度上就是這玩意兒的功勞……
你要知道你腦袋上懸著一把達(dá)克里摩斯之劍，甭管什么狼子野心都打消了。這兒還在暗地里準(zhǔn)備招兵買馬呢，人家直接一炮從天上下來(lái)，把你大本營(yíng)都給抹掉。
然而……就算被這么一門大炮指著腦袋，金剛依舊顯得極為鎮(zhèn)定，沒有表現(xiàn)出半分“人”該有的情緒變化。他的手很自然地垂落在僧袍兩邊，眨眼的速度依舊平緩，視自己和弟子們的安危如無(wú)物，讓人不禁懷疑這家伙是不是一臺(tái)沒有感情的機(jī)器。
驚訝之余，朱伯特也由衷地稱奇。
“首先你應(yīng)該認(rèn)識(shí)到，我們的立場(chǎng)是一致的。從廣義來(lái)說(shuō)，你我之間的關(guān)系更接近于盟友，而非敵人。”金剛沉聲說(shuō)道，聲音在所有清醒之人的心靈中回蕩，仿佛教堂的暮鐘，“橄欖葉聯(lián)盟的創(chuàng)建者無(wú)疑是個(gè)優(yōu)秀的前瞻者，他早早看穿了地球在宇宙中脆弱而又孤立的本質(zhì)。一旦混沌來(lái)襲，羸弱的人類文明根本無(wú)力還擊……于是橄欖葉聯(lián)盟便是地球的第一道防線。”
“而小僧我呢，如你所見，和混沌勢(shì)力本就不共戴天。”
“我們難道不是一邊的嗎？為何要為了區(qū)區(qū)一個(gè)人類，一個(gè)‘幾乎’必定墮入混沌的人類，鬧到現(xiàn)在這種不可開交的地步？”
“呵……”聽了他的言論，朱伯特極度不屑地冷笑一聲，別有深意、一字一句地重復(fù)道，“‘區(qū)區(qū)’，‘一個(gè)’，‘人類’？這樣高高在上的言論擺出來(lái)，你還好意思腆著臉說(shuō)和我是同一陣營(yíng)的？別扯了好吧！”
“這就是橄欖葉聯(lián)盟的弊端之一了……”金剛無(wú)奈地嘆了口氣，“你們的領(lǐng)袖是個(gè)很有能力的人，卻在一些方面表現(xiàn)得像個(gè)中二病的小孩。上行下效，結(jié)果他的手下也染上了這些臭毛病，比如你，年輕人，就是被這種思想給毒害了。”
“想要達(dá)到常人無(wú)法企及的成就，必須擁有常人無(wú)法想象的覺悟。”
“你所謂的覺悟，就是將一個(gè)無(wú)辜的少年封印鬼知道多少年？”朱伯特咄咄逼人地追問道，“不覺得很可笑嗎？除了道德上的譴責(zé)，你幾乎什么都不用付出，但尹承一卻要因?yàn)槟愕摹X悟’遭到這種慘無(wú)人道的對(duì)待。橄欖葉聯(lián)盟是一個(gè)追求公平與正義的組織……我們不會(huì)做這種用一個(gè)人換更多人的交易。”
“或許是因?yàn)椋銈冞�不明白這筆交易意味著什么。”金剛淡淡地說(shuō)道，“天平一端是他，另一端……光是地球上的七十億人便足夠沉重了吧？更不要說(shuō)，一旦尹承一墮入混沌，之后產(chǎn)生的連鎖反應(yīng)可不只會(huì)波及到小小的地球，不出三年，其他星系也會(huì)籠罩在其陰影之下。
你說(shuō)我會(huì)有道德上的負(fù)擔(dān)？哈哈……年輕人，好好考慮一下，當(dāng)天平兩端的數(shù)字差距過于懸殊時(shí)，‘我’就成了無(wú)數(shù)民意的代表，做什么都不會(huì)被任何人譴責(zé)的。”
“你覺得我是在危言聳聽？那不妨來(lái)親眼看看……看完之后，說(shuō)不定你就能理解我們了。”
……
琉璃緩緩走上前，面對(duì)一門對(duì)準(zhǔn)她腦門的青銅色巨炮炮管，少女終究還是沒法像她師父這么灑脫，肉眼可見地有些緊張。她的掌中飄出縷縷白沙，在半空中裊裊娜娜地交織在一起，很像一幅立體的沙畫，逐漸形成一個(gè)年輕人的剪影。
尹承一。
“這是他平時(shí)的樣子……也是他的第一條生命。”琉璃輕輕一揮手，空中的白沙便開始變化，“一旦在這種狀態(tài)下死亡，尹承一會(huì)直接轉(zhuǎn)入第二條生命。他的主人格將會(huì)沉睡，然而身體里的另一個(gè)靈魂將覺醒……那個(gè)靈魂是一頭來(lái)自上古的兇獸，雖然保留著一點(diǎn)人類的原始情感，但更多時(shí)候，你可以將他看做一頭邪惡至極的怪物，對(duì)人類沒有絲毫憐憫之情。”
白沙再度聚合，比方才的人形高了將近三倍，比起人，這幅沙畫中的生物更像一頭猙獰的猛獸。他有著粗壯的手臂和脖頸，背生劍骨，牙尖爪利。也不知琉璃是怎么做到的，愣是用全白的沙勾勒出漸變的陰影，使這頭猛獸看上去更加厚重，強(qiáng)大的壓迫感呼之欲出。
“這是……承一嗎？”朱伯特畢竟沒見過尹承一的第二形態(tài)，登時(shí)就愣住了，轉(zhuǎn)過身遙遙看了一眼水晶。
水晶中，尹承一雙目緊閉，安靜地沉睡著。被封印在透明的水晶中，他的模樣顯得比平時(shí)還要干凈，完全就是十八歲青年人該有的模樣。
根本無(wú)法和空中那頭異獸劃等號(hào)。
“是真的，楊森。”云小白嘆了口氣，還是站出來(lái)補(bǔ)充道，“我見過，承一確實(shí)會(huì)變成這樣。他跟鶴連山交手的時(shí)候變過。”
這句話一出來(lái)，朱伯特這邊的底氣散了大半。
“而一旦他在第二形態(tài)下死亡……就會(huì)自行轉(zhuǎn)入第三條生命。”
白沙再度變幻，像滴入池中的墨水一般暈開，在半空之中卷攏，變作一個(gè)更加朦朧的剪影。
朱伯特逐漸看不清他的臉。
“這條生命不屬于他，而是屬于一個(gè)來(lái)自太古時(shí)期的神之子。因?yàn)橐恍┚売桑鸵幸还灿猛粋�(gè)身體，每次在危急時(shí)刻，這個(gè)強(qiáng)大的神格也會(huì)蘇醒過來(lái)，臨危救主，完成絕地大逆轉(zhuǎn)。目前為止，他還沒有遇到過這種情況，但遲早會(huì)有的……”
“當(dāng)那一天到來(lái)時(shí)，他‘一定’會(huì)在第三種生命形態(tài)下死去。”
“砰！”
白沙構(gòu)筑成的影子轟然破碎，四散而去。但是更多流沙編制成一簇簇扭曲的觸手，從天而降，以一個(gè)足以觸發(fā)密集恐懼癥的角度涌過來(lái)。屬于尹承一的微光尚未散去，那些觸手已經(jīng)將他層層包裹起來(lái)，形成了一個(gè)旋渦狀的黑洞，如同蜘蛛結(jié)繭。不知不覺間，白沙開始越疊越厚，純白的流沙在光影變幻之下竟然開始有了陰影，而此刻的尹承一就像一桶打翻的顏料……在數(shù)種顏色的混合之下，化作了深淵一般無(wú)言的漆黑。
這之后……深層扭曲的黑暗中，尹承一徹底消失了。
醒來(lái)的將是另一個(gè)人。
……
“看明白了嗎？”琉璃將白沙畫盡數(shù)散去，微微垂下腦袋，輕聲說(shuō)道，“如果用更加精煉的語(yǔ)言總結(jié)一下——一旦有什么人能連著殺他三次，混沌側(cè)那邊會(huì)多一員猛將，而秩序側(cè)……則會(huì)變得生靈涂炭。”
“……”
見他臉上驚懼交加的神情，金剛也清楚這個(gè)年輕人需要一點(diǎn)時(shí)間來(lái)消化這些駭人聽聞的信息，暫時(shí)沒開口說(shuō)話，把時(shí)間留給他自行思考。在他眼中，朱伯特?zé)o疑是個(gè)很優(yōu)秀的年輕人，他勇敢、出色，生于努聯(lián)邦的名門望族，戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)高到足以守住萊因哈特區(qū)……但他終究還是太年輕了，而且腦子里盛滿了The Father灌輸?shù)恼x觀念。
他需要一點(diǎn)時(shí)間來(lái)改變，現(xiàn)在不改，早晚他會(huì)死在這上面。
————
“明白了嗎？現(xiàn)在封印他才是上上之策。”眼瞅著反應(yīng)的差不多了，金剛抬頭看了看天色，開始暗中加速，“還是說(shuō)……比起世間眾生平安喜樂，你覺得他更加重要？”
“……”
朱伯特有幾分悵然，又看了一眼水晶中的尹承一。
一起相處的歲月在他腦中飛速劃過。
短暫，卻快樂。
“生命是沒有高低貴賤之分的！并不能說(shuō)一群人的生命就比一個(gè)人的生命更加重要，我也不會(huì)因?yàn)橐患形窗l(fā)生的事就犧牲現(xiàn)在的無(wú)辜者。”最后一刻，朱伯特以斬釘截鐵的語(yǔ)氣下了定論，抬頭、挺胸，幾乎是咬著后槽牙說(shuō)出了這些話。
他不是在說(shuō)服金剛，更像是在說(shuō)服他自己。
“如果開了這個(gè)頭，今后，任何人都會(huì)成為你們無(wú)差別打擊的對(duì)象，而理由也僅僅只是未來(lái)可能會(huì)發(fā)生的事情罷了。”朱伯特直視著金剛的雙眸，一字一句地說(shuō)道，“因?yàn)椤氂小淖锩腥怂佬獭覠o(wú)法接受。”
“更何況……還不一定呢。”
“只要我保證他一次都不死，那個(gè)未來(lái)就永遠(yuǎn)都不會(huì)到來(lái)了，沒錯(cuò)吧？！”
……
“那么，你能保證嗎？”金剛忽然停下話頭，問了這么一句。
他的嘴角已然浮現(xiàn)出一絲微笑——那是漁夫見到魚兒即將咬鉤時(shí)會(huì)有的笑。
可憐朱伯特根本沒注意到這個(gè)細(xì)節(jié)，一拍胸脯，高聲說(shuō)道，“我以海騎士的名義和榮譽(yù)起誓——在接下來(lái)的歲月中，朱伯特·曼芭芭拉·楊森，將會(huì)竭盡全力保證他的生命安全，讓他遠(yuǎn)離死神！不管今后會(huì)發(fā)生什么，不管我們的立場(chǎng)會(huì)怎樣變換，不管要付出多大的代價(jià)……我都會(huì)踐行我的誓言，讓尹承一免于死亡。這個(gè)誓言將會(huì)一直持續(xù)下去，直到我迎來(lái)自己的死期。”
“……好。”金剛微微頷首，微笑，竟是在一瞬間收起了方才那股逼人的氣勢(shì)，好像早就料到會(huì)有這么一出。
倒不如說(shuō)，他一直都在等這么一出。
“海騎士對(duì)諾言是相當(dāng)看重的……想必你也不會(huì)讓我失望。”
————
“唉……”全程旁觀的云小白長(zhǎng)嘆一聲，搖搖頭，“可憐的楊森……”
“你上當(dāng)了。”
————
到這個(gè)地步，朱伯特要是還沒意識(shí)到自己中了對(duì)方的圈套，那他這十幾年的精英教育就全白瞎了。
正因如此，他看向金剛的眼神也古怪起來(lái)。
“你從一開始就打算讓我這么做……因?yàn)槟阒馈难浴瘜?duì)一個(gè)海騎士來(lái)說(shuō)意味著什么。”看看金剛的表情，再看他那三個(gè)徒弟似笑非笑的眼神，朱伯特頓覺火大。
任誰(shuí)被別人擺了一道，都不會(huì)有什么好臉色的。
“是嗎？”金剛不置可否地笑笑，周身的凜然氣勢(shì)收了回去，再度變回那么瞇瞇眼的溫吞和尚，“那可未必。說(shuō)到底誓約這種東西，只能制約高尚者，而對(duì)于卑劣者來(lái)說(shuō)……就只是欺詐時(shí)偶爾會(huì)用到的便宜道具。上下嘴皮一碰，吐出的盡是謊言。”
“與其說(shuō)是我相信海騎士，不如說(shuō)是我相信你。”
只不過這個(gè)時(shí)候他再拿出這張臉，未免有點(diǎn)嚇人了……
“為什么？”朱伯特百思不得其解，“如果你所言非虛，那么對(duì)你來(lái)說(shuō)，就地封印他才是最優(yōu)解不是嗎？你現(xiàn)在的所作所為和你剛才的言行豈不是非常矛盾？”
“人的行為本身就很矛盾，你不如這么想：任何事物都有兩面性。先前我說(shuō)的那些話沒有半點(diǎn)虛假，而現(xiàn)在我的行為也是真實(shí)的……兩者并沒有不可調(diào)和的沖突。”金剛像是早就料到他的疑惑一般，對(duì)答如流，一秒都沒耽擱，讓人不禁懷疑這家伙手上是不是備好了臺(tái)本，“我先前突然發(fā)難，一個(gè)接一個(gè)地打倒你的同伴，隨后又假意封印尹承一……這一切行動(dòng)的目的，無(wú)非就是逼你出手罷了。”
“我現(xiàn)在沒有選擇封印他，而是選了你，純粹是出于對(duì)你們的信任。但是……不逼一把，天知道你們這些橄欖葉聯(lián)盟里的臥底要一直臥到什么時(shí)候？”
“咕嚕嚕……”
一陣奇異的響聲傳來(lái)，扭頭看去，那塊封印尹承一的水晶正在一點(diǎn)點(diǎn)融化，像化開的冰糖被加速了無(wú)數(shù)倍，眼看著他的大半個(gè)頭就要露在外面了。
封印正在失效。
……
“除了尹承一，剩下所有人的記憶我都會(huì)進(jìn)行一定程度的刪改……對(duì)了，既然你答應(yīng)了要為他的生命做擔(dān)保，我姑且還是送給你一些情報(bào)吧，省的你這么快就‘失言’。”金剛輕聲叮囑道，“沙灘那里是個(gè)陷阱，好在布下陷阱的人并沒有多強(qiáng)，以你們這支隊(duì)伍的滿配置完全是可以打過的。”
“我真搞不懂……”說(shuō)到這里，朱伯特是真的一頭霧水，完全弄不懂對(duì)方的邏輯，“以你的立場(chǎng)來(lái)看，繞這么一大圈就是為了把保護(hù)尹承一的任務(wù)甩手交給我？你到底圖個(gè)什么？”
“……”金剛只是笑而不答，有幾分佛祖在靈山上拈花而笑的意思。
老謎語(yǔ)人了。
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