女子舉起還正常的那只手，取下臉上的銀色面具，那張臉屬于塞拉，陸凝在她的臉上看到了第三種神情——空洞而又澄凈的笑。
“好久不見，陸凝。”
“應(yīng)該還沒(méi)有過(guò)很久。”陸凝看著她，察覺(jué)到了一個(gè)事實(shí)，“你變成魔人了？”
“是的，不過(guò)這對(duì)我們沒(méi)什么影響，不是嗎？我們回鎮(zhèn)上去好了，可以慢慢聊。”
塞拉讓一些烏鴉飛到了陸凝身邊，這些烏鴉的力量奇大，僅僅十幾只就將陸凝托到了空中，兩人坐在鳥群上飛向了白湖鎮(zhèn)，而從天空向下張望，除了植被全部枯萎，其余的竟是沒(méi)什么變化。
只花了十幾分鐘，兩人就在鎮(zhèn)門口降落了，那些原本古舊的建筑早已變得更加破敗，可還沒(méi)等陸凝仔細(xì)看看，一幕令她也感到驚訝的景象出現(xiàn)了。
左手邊不遠(yuǎn)處的一座房子忽然脫落下來(lái)了一塊墻皮，但這么說(shuō)也不精確，因?yàn)殛懩吹降氖菈ζず鋈幌Я艘粔K，而地面上多了一堆黑色的臟塊，奇怪的是在她腦海里卻補(bǔ)全了這塊墻皮脫落的全過(guò)程。
“別看太久那個(gè)東西，否則你會(huì)對(duì)這個(gè)世界的真實(shí)性產(chǎn)生懷疑。”塞拉拉著陸凝快速往前走去。
街上一個(gè)人也看不見，房屋也都是廢棄生灰的模樣，直到回到鍍錫酒壺，陸凝才感覺(jué)這里似乎沒(méi)怎么變過(guò)，這也是鎮(zhèn)上少數(shù)沒(méi)有荒廢的建筑物了。
“大家都不怎么出來(lái)了，不過(guò)還保留了一些以前的東西……我記得你好像很喜歡喝蜂蜜酒來(lái)著？”
這感覺(jué)很奇怪。陸凝看著塞拉，對(duì)方的語(yǔ)氣就像是和一名多年未見的老朋友寒暄，雖然從時(shí)間上來(lái)看確實(shí)如此，可是在不久之前她不是也在森林里襲擊過(guò)自己?jiǎn)幔?br />
陸凝就將這個(gè)問(wèn)題問(wèn)了出來(lái)。
“那是你？”
塞拉的回答讓她一怔，隨即想起自己一直坐在駕駛座上，塞拉自車后現(xiàn)身，當(dāng)然沒(méi)看見開車的人是誰(shuí)。而那輛房車在她的記憶中估計(jì)也早就模糊了。
“是的。”
“我只是偶然得到了坐標(biāo)的呼喊，然后過(guò)去看了一眼，稍微追了一下。”塞拉在吧臺(tái)后取出保養(yǎng)完好的調(diào)酒工具，“如果知道是你的話我大概都不會(huì)去追。”
她并沒(méi)有開始調(diào)酒，而是從另一個(gè)桶里先倒出了一杯蜂蜜酒，經(jīng)過(guò)歲月打磨后的酒液更加香醇濃厚，可陸凝卻無(wú)意品味，只是緊皺眉頭。
“這里究竟是怎么回事？剛才的房子……”
“在此之前，不如先跟我說(shuō)說(shuō)你知道的東西吧？我很好奇在那個(gè)時(shí)候你究竟了解什么……我們都是魔人，不需要隱瞞什么秘密。”塞拉開始調(diào)酒了，而這次的工序比陸凝此前見過(guò)的任何一次都顯得復(fù)雜。
陸凝深吸了一口氣，甜蜜的香味讓頭腦冷靜了一點(diǎn)，她將此前的異狀從腦海里剔除，說(shuō)出自己的猜測(cè)，當(dāng)然，保留了有關(guān)集散地身份的部分。
從她探知湖邊小屋，并自利馬口中得知了有關(guān)魔女的一些信息之后，她就有了一個(gè)猜想，這個(gè)猜想如今看來(lái)也基本得到證實(shí)了。
首先，集散地給游客們?cè)O(shè)下的最大的信息陷阱，就是魔女和魔人。
人類方的信息內(nèi)容里并沒(méi)有半個(gè)字提到和魔女有關(guān)，除了魔女回歸這個(gè)場(chǎng)景標(biāo)題以外，所有任務(wù)指向的線索都是魔人。而那個(gè)可選任務(wù)當(dāng)中解決根源這種問(wèn)題也就自然而然地被順著邏輯歸結(jié)為“解決魔女”，這種集散地給一些先知型信息在場(chǎng)景里并不罕見。
這是錯(cuò)誤的，第一個(gè)錯(cuò)誤是此前稻原綾乃所指出的，人類方的解決根源并非是解決魔女，而是將這個(gè)魔女糾纏已久的小鎮(zhèn)根除，但是她并沒(méi)有意識(shí)到第二個(gè)問(wèn)題，也就是第一個(gè)錯(cuò)誤的源頭。
游客們認(rèn)知中的“魔女”全部都是魔人。
借由集散地那隱喻一般的信息，人類方發(fā)生了和鎮(zhèn)民們最嚴(yán)重的認(rèn)知割裂，也就是將鎮(zhèn)民傳說(shuō)當(dāng)中的那些魔女當(dāng)作任務(wù)中所謂要回歸的魔女來(lái)對(duì)待。然而集散地認(rèn)為的魔女和鎮(zhèn)民認(rèn)為的根本就不是一個(gè)事物，那些此前傳說(shuō)中掌握了力量的全部都是在共鳴下誕生的魔人，如果有哪個(gè)人類方游客意識(shí)到了這一點(diǎn)，那么此前所有有關(guān)魔女的信息恐怕都會(huì)被立即計(jì)算為魔人的相關(guān)情報(bào)——然而沒(méi)人想到這個(gè)，反倒覺(jué)得信息難找是正常的。
以上這部分想法略去了大部分，陸凝和塞拉說(shuō)的則是后一個(gè)重點(diǎn)。
那些都是魔人的話，魔女去哪了？
“是的，時(shí)至今日，我才明白，但是沒(méi)想到你在那個(gè)時(shí)候就已經(jīng)想到了這件事……是因?yàn)槟说年P(guān)系嗎？”塞拉問(wèn)。
“不，因?yàn)槲乙娺^(guò)許多瘋狂的景象，也遇到過(guò)時(shí)間的困局，所以思路也開拓了一點(diǎn)。”陸凝拿起酒杯喝了一口，潤(rùn)了下喉嚨。
“魔女是一種現(xiàn)象，而非什么個(gè)體。”
她先說(shuō)了結(jié)論。
“具體來(lái)講，是一種時(shí)間現(xiàn)象，并發(fā)的空間、共鳴等問(wèn)題也是魔女這個(gè)現(xiàn)象的副產(chǎn)物，我們也許可以將其定義為一種生命，但很顯然和常規(guī)認(rèn)知中的生命并不相同。而從現(xiàn)在這個(gè)白湖鎮(zhèn)看來(lái)，‘它’應(yīng)當(dāng)是存在于白湖鎮(zhèn)的過(guò)去到未來(lái)的整個(gè)時(shí)間軸上，因此它無(wú)法離開，嗯……無(wú)法以我們所認(rèn)知的方式離開。”
“繼續(xù)。”
“因?yàn)槭窃谒袝r(shí)間‘同時(shí)’共存的，它很輕易地就能知道所有人遇到的困境，也很容易將來(lái)自未來(lái)的知識(shí)流傳到過(guò)去，或者‘它’有自己的思想，而被這段思維擊中的人或擦過(guò)的人就會(huì)產(chǎn)生共鳴。至于空間的阻隔根本沒(méi)有意義，所以我并不知道湖邊小屋和這個(gè)礦洞究竟是為何而存在的。而那個(gè)回歸儀式……”
“那不是回歸儀式。”塞拉終于開始講述她知道的東西了。
“嗯？”
“也不準(zhǔn)確，用你的話說(shuō)，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，那是回歸吧。”塞拉搖了搖頭，“那是魔女為自己在無(wú)數(shù)時(shí)間上尋找的物質(zhì)載體，是組成一個(gè)它概念中人類的五個(gè)要素，也就是外殼、記憶、心靈、精神、生死。外加一個(gè)坐標(biāo)，來(lái)確定它‘回歸’的物質(zhì)世界。”
“那些東西代表這些？”
“魔女之衣，一具人類的外殼。”塞拉用悠揚(yáng)的語(yǔ)氣說(shuō)道，“魔女之誓，代表記憶；魔女之心，代表被留存的心靈；魔女之瞳，代表一個(gè)人精神的窗口；魔女之骸，代表生死之間的輪回轉(zhuǎn)換；最后是魔女之鑰，一個(gè)坐標(biāo)。”
“前面五個(gè)我都好理解，坐標(biāo)是什么意思？”
塞拉笑了起來(lái)。
“這就是你還不了解的這個(gè)世界的真實(shí)。”
她將空閑的那只長(zhǎng)滿羽毛的手舉起來(lái)，陸凝注意到手上的羽毛已經(jīng)脫落了很多，重新顯露出里面白皙的皮膚，只是過(guò)于蒼白，甚至看得清里面的血管。
“你猜測(cè)的大部分都是正確的，唯一的一個(gè)問(wèn)題就是，魔女并非存在于白湖鎮(zhèn)的時(shí)間軸上。”
“哦？”
塞拉將角落里的一個(gè)竹絲刷拿了過(guò)來(lái)，放到陸凝面前。刷子的韌性很好，但過(guò)了這么久，除了被一圈鐵箍緊緊扎起的末端以外，別的部分都呈放射狀翹了起來(lái)，看上去形狀挺像一個(gè)羽毛球。
陸凝略微愣了兩秒，隨即意識(shí)到了塞拉的意思，眼睛陡然睜大了。
“它存在于這個(gè)現(xiàn)在所關(guān)聯(lián)的無(wú)數(shù)‘過(guò)去’中，而那些過(guò)去永遠(yuǎn)無(wú)法抵達(dá)你眼前所看到的這個(gè)現(xiàn)在，卻可以依靠堆積來(lái)對(duì)現(xiàn)在形成影響，這樣說(shuō)你能明白嗎？”
稍微花了一些時(shí)間，陸凝才想明白了這句話的意思。
“你是說(shuō)，那個(gè)房子是……”
“還有我的手，估計(jì)在某些過(guò)去當(dāng)中，我的手被切掉了，所以如今作為魔人的我需要額外花費(fèi)一些能量讓肢體恢復(fù)……這個(gè)突兀的變故造成了剛剛的狀況。”
隨著她的話，羽毛已經(jīng)完全脫落，嶄新的手已然生成。
“由于過(guò)去的數(shù)量實(shí)在過(guò)于龐大，縱然對(duì)于現(xiàn)在的影響不足千分之一，但疊加到一定程度總會(huì)造成一定的破壞，你看到的房子，大概也是遭遇了火燒或者爆炸之類的問(wèn)題。”
“所以鎮(zhèn)上沒(méi)人是因?yàn)椤?br />
“因?yàn)槟瞬⒉欢唷！比樟宋杖叭绻且话愕娜祟悾蝗皇ツ硞�(gè)部位的話，很快就會(huì)死亡。甚至我們都不需要為他挖墓立碑，因?yàn)檫@個(gè)人死亡的瞬間就會(huì)被時(shí)間修正為已經(jīng)下葬的狀態(tài)。”
陸凝感覺(jué)背后有點(diǎn)發(fā)冷，端起酒杯喝了一口。
“這么龐大的基數(shù)，就算魔女要在過(guò)去‘回歸’，也得確定是哪個(gè)過(guò)去不是嗎？因此需要一個(gè)坐標(biāo)，這就是這個(gè)詞的意思。”
“等下，那我如果原路返回的話……”
“如果你沒(méi)有坐標(biāo)，就會(huì)被隨機(jī)送到不知道哪個(gè)過(guò)去，不過(guò)我想你不會(huì)犯這種錯(cuò)誤吧？”
陸凝點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好了，說(shuō)正事。”塞拉拍了拍手，讓一旁的酒液慢慢陳化，“魔女拉伸了時(shí)間，令過(guò)去和現(xiàn)在變成近在咫尺又永遠(yuǎn)不可抵達(dá)的兩個(gè)部分，你明白這意味著什么吧？”
“那段時(shí)間會(huì)無(wú)限延長(zhǎng)，而在那段時(shí)間里發(fā)生的事情也會(huì)一成不變地繼續(xù)發(fā)生和循環(huán)。”
“沒(méi)錯(cuò)，無(wú)論鎮(zhèn)上的人們?nèi)绾闻Γ麄円矔?huì)因?yàn)楦鞣N奇怪的理由走上魔女審判，大量殺死懷疑的人，醒悟，試圖掩埋過(guò)去，重新振興小鎮(zhèn)，然后再次開始魔女審判這樣一個(gè)過(guò)程。”
“可是人們的時(shí)間依然正常。”
“是的，人們的時(shí)間依然正常流動(dòng)，他們永遠(yuǎn)不知道這里的存在。而每個(gè)人的位置也不會(huì)改變，明白嗎？之前我說(shuō)的魔女對(duì)人類的認(rèn)知法同樣適用于鎮(zhèn)上，在你存在的那個(gè)時(shí)段，必然存在開酒館的三姐妹，必然有一個(gè)旅店老板帶著妻子和孩子，必定有兩個(gè)貴族家族存在于鎮(zhèn)上，必然會(huì)有一次大量的游客涌入。”
而這些人叫什么，長(zhǎng)得如何，都不重要，只要具備那五個(gè)要素并大致符合就可以了。
眼前的塞拉，也可能曾經(jīng)擁有無(wú)數(shù)名字。
“希望這不至于讓你感覺(jué)我變得陌生了。你和我的那段回憶即便在眾多的記憶中依然是比較鮮活的一份。”酒終于調(diào)制好了，塞拉將少部分注入了一只高腳杯中，然后將剩下的裝瓶。
陸凝接過(guò)酒，沒(méi)有聞到任何味道，便試著嘗了一口。
確實(shí)……沒(méi)有味道。
她只是感覺(jué)自己看見了重疊堆積于這個(gè)白湖鎮(zhèn)上的無(wú)數(shù)時(shí)光，仿佛從千萬(wàn)個(gè)源頭奔涌而來(lái)，在遙遠(yuǎn)的某個(gè)點(diǎn)匯聚于一處，在這條長(zhǎng)河上蹲伏著一個(gè)虛影，它將河流中的一段向上抬起，那光芒也自然地被拉伸延長(zhǎng)，卻并不會(huì)斷裂。
“如何？”
塞拉的話將陸凝拉回了現(xiàn)實(shí)，她還沒(méi)有從那無(wú)法想象的壯闊中回過(guò)神，還有些發(fā)呆的樣子。塞拉看了忍不住笑了起來(lái)。
“魔女之誓？”
好在陸凝回過(guò)神很快，她看了一眼杯子底部已經(jīng)沒(méi)有多少殘留的酒液，恍然感到一陣后悔涌上心頭，甚至有不惜一切代價(jià)再去看一眼那番盛景的想法開始出現(xiàn)。
游客的基本素質(zhì)讓她迅速找回了自我，她終于知道那位傳說(shuō)中釀出了那杯酒的調(diào)酒師究竟為何一輩子都想再現(xiàn)這杯酒了，而塞拉也通過(guò)調(diào)酒的方式重現(xiàn)了它。
“是的，對(duì)于魔女來(lái)說(shuō)，這種酒的做法實(shí)在太多了，只可惜那位前輩一輩子探索不完。”塞拉把那個(gè)瓶子放在陸凝手邊，“可別喝了，我相信你忍得住誘惑。”
“知道。說(shuō)吧，想讓我做什么？”陸凝將小瓶子放進(jìn)了口袋里。
“回到過(guò)去，讓魔女在你的時(shí)間段回歸。”
“可是另外的素材我并不知道怎么去尋找。”
“你會(huì)知道的，你回去之后會(huì)在那個(gè)時(shí)間的魔女那里得到情報(bào)和獎(jiǎng)賞，之后按照它說(shuō)的方法去做就是了。”
“我還有個(gè)問(wèn)題……魔女回歸究竟有什么意義？”
“我無(wú)法代替它回答你，不過(guò)按照我的猜測(cè)，以它那樣的生物，如果能在一個(gè)時(shí)間存在，那么所有的時(shí)間上就都可以存在，而這樣一來(lái)，說(shuō)不定就可以擺脫與白湖鎮(zhèn)糾纏在一起的這個(gè)狀態(tài)了。”
塞拉將陸凝喝完的酒杯擦干凈，輕輕敲了一下，玻璃清脆的響聲在周圍回蕩。
“但是理解那個(gè)對(duì)我的意義不大，我現(xiàn)在只要活著，就會(huì)不斷有新的記憶組成我的過(guò)去，這樣的人生經(jīng)歷速度已經(jīng)不需要那些多余的思考了。現(xiàn)在的白湖鎮(zhèn)非常適合我。”
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告別了塞拉和白湖鎮(zhèn)，陸凝走向了湖邊小屋，在這個(gè)不對(duì)稱的時(shí)間中連通時(shí)空的兩個(gè)通路中，只有湖邊小屋有最安全的坐標(biāo)。
她將鑰匙放入鎖孔，開門，進(jìn)入，然后轉(zhuǎn)身出門。
外面是美麗的金秋時(shí)節(jié)，和碧藍(lán)的天空。
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