菜品圍著桌子被擺放了一整圈，呂屏仔細(xì)將各個(gè)菜肴分好，然后把流著口水的齊眉趕到邊上去護(hù)法。他取出自己的香爐放在桌子中央，點(diǎn)燃三炷香，開壇祭拜。
大約五分鐘之后，桌子上的菜就開始出現(xiàn)了變化，每一盤都有一部分肉開始干枯變黑，并長出霉斑，看上去就像是被風(fēng)干了幾十年一樣。待到三炷香燒完，齊眉便打開了窗戶，讓香的味道散出窗外，眾人仔細(xì)看起桌上這些菜來。
“出現(xiàn)變化的部位所指便是方位，只可惜不能精確找準(zhǔn)它們的位置，只能大致判別。”呂屏目光掃過桌上，“若是鬼實(shí)力低微，想來應(yīng)該有更加精確的指引，現(xiàn)在可見它們確實(shí)屬于有道行的厲鬼。”
“可是這方位……這個(gè)豬眼怎么是中間的那一顆爛掉了啊？”滕璇已經(jīng)飛快地把桌上的菜都看了一遍。
“中間位置？”
另外三個(gè)人瞬間警覺，只是這飯館里可不比之前杜女士家里，想要在周圍找一個(gè)便于監(jiān)視的位置選擇也太多了。
陸凝快速碰了一遍門窗和周圍的桌椅，沒有什么反應(yīng)。呂屏和齊眉也利用照妖仔細(xì)檢查四周，同樣一無所獲。
“我們是不是一直被盯著啊！”齊眉有些驚慌的嚷嚷起來，“萬一那個(gè)白神是我們對(duì)付不了的鬼怪怎么辦？師兄！還是趕緊聯(lián)絡(luò)金老他們，這地方不能在待了！”
“慌什么！代表眼的鬼怪，也不是真的有眼睛。白禮之下都是鬼類，必須通過陰氣絲等手段才能觀察我們——”
“那倒也不一定。”
門忽然被人打開，一名服務(wù)員端著菜走了進(jìn)來。但是這名服務(wù)員的臉卻被大大小小的黑色方塊所布滿，完全看不到她的臉長得是什么模樣。
“妖孽！”
“別喊那么大聲啊，道長，外面還有別的客人在用餐呢。”服務(wù)員輕輕掩上門，聲音帶著笑意，“這地方屬于公眾場合，還是別搞降妖捉怪的那一套比較好。”
“眼觀六路。”陸凝輕輕敲了一下桌子，“說的是不是就是你？”
“這只能算是一個(gè)代稱。諸位可不要想著像捉拿剛剛那個(gè)小鬼一樣捉拿我……道長是能看得出來吧？若要打起來，你們一定會(huì)付出非常慘痛的代價(jià)。”
“光天化日之下，你居然敢在這人煙興旺之地堂而皇之地……不對(duì)！”呂屏話說到一半，眼睛忽然瞪大了，“你不是普通的鬼！”
“啊呀，我以為當(dāng)我進(jìn)來的時(shí)候你就該察覺到了呢。”
陸凝皺起眉看著這個(gè)服務(wù)員，除了臉以外，她的身體已經(jīng)完全是人類的模樣，如果不是借尸還魂之類的手段……
“奪舍？”她可道。
“不，李姑娘，這是修成法身的鬼，但是……這不應(yīng)該啊，即便享有供奉，鬼怪之輩想要修出法身也須至少兩百年的時(shí)間。白禮存在至今也不過幾十年……”
“道長，遇到這種可題只要反過來想想就可以了。”服務(wù)員拉過一把椅子坐下，將菜也放到了桌上，姿態(tài)還很悠閑。
“這么說，白禮在有這個(gè)名字之前，就已經(jīng)存在很久了？”陸凝完全感覺不到這只鬼有多可怕，甚至面對(duì)人形態(tài)連恐懼感都沒多少。
“聰明的姑娘，你們也該知道一些關(guān)于這里的過去傳言了，所以……沒人思考一下，當(dāng)年那位老財(cái)主又是從什么地方得知的有關(guān)白禮的流程嗎？”
“真是傳承已久啊。”呂屏臉色微沉。
“人們的貪婪和遮掩本能會(huì)讓他們?yōu)檫@些行為安上一些合適的名字，而這也正好符合我們的意愿。總體來說，還是個(gè)互利共贏的……只不過只是我們和舉行白禮的人之間而已。”服務(wù)員微笑道，“別那么不高興，鬼和人之間打交道向來如此……我們還是很守規(guī)矩的。”
“以犧牲無辜的人命為代價(jià)守規(guī)矩？不要以為你修成法身我就奈何不了你了，就算白神手下的十個(gè)仆役都是你這樣的厲鬼，我……”
“別那么急躁，我當(dāng)然知道人間道士的修行速度可比我們快多了，正因?yàn)槿绱宋也挪坏貌怀鰜硪娨姼魑弧！狈⻊?wù)員攤了攤手，“今年的白禮已經(jīng)開始了，明日第一個(gè)祭品就將被選出，你們阻止不了。所以為了避免自己被挑選出來，是不是趁早離開比較好？”
“你說什么？”陸凝一挑眉，“白禮已經(jīng)開始了？”
“你們的到來恐怕加劇了主祭的恐慌，所以今天早晨白禮就已經(jīng)正式執(zhí)行了。當(dāng)然啰，如果你們想要阻止，把十口棺材都砸碎就可以，我很心善吧？如果你們真的做得到的話，我們也挺高興看到這種把戲的。”
“妖孽，我們要對(duì)付的永遠(yuǎn)是你們。至于助紂為虐的人，我們自有法度管制，不必挑撥！”呂屏喝道，“若是只來講這件事，那便不必多說了！”
“我就知道勸不動(dòng)你們這些死腦筋的道士。那邊的小姑娘，考慮清楚了嗎？會(huì)死的哦。”
“我們會(huì)去阻止白禮，我有這個(gè)信心。”陸凝還很平靜，“你們的活動(dòng)就是在物色白禮的目標(biāo)嗎？還是說平時(shí)就會(huì)如此？”
“哈哈哈你可真有意思，居然一點(diǎn)也不害怕嗎？嗯……白禮的目標(biāo)跟我們可沒什么關(guān)系，在儀式完成之前，我們也頂多是給執(zhí)行者提供一些便利條件而已。我們并不在意這個(gè)儀式能不能完成，只是今年似乎會(huì)給我們足夠的樂趣。”
“還有個(gè)可題。”陸凝點(diǎn)了點(diǎn)頭說，“現(xiàn)在可不止這一個(gè)地方存在白禮。也就是說……這是個(gè)由來已久的東西，比這個(gè)名字還要古老，是什么人散布出去的嗎？”
“小姑娘，我是在那之后才誕生的，我不知道。”服務(wù)員晃了晃手指，“不過別的地方的白禮和我們這里沒什么關(guān)系，我們只管棗園莊這一處，所以對(duì)外界也不知情，明白嗎？”
“知道了，你們會(huì)看到一場好戲的。”陸凝笑了笑。
服務(wù)員似乎很開心地離開了，她離開之后，呂屏和齊眉才坐下來，兩人額頭上都有冷汗。
“真……真是嚇?biāo)牢伊恕乙詾樽约阂懒恕饼R眉拉著衣領(lǐng)，一臉后怕，“修成法身的鬼我可是第一次見到，天哪……”
“李姑娘，不可輕信。”
“我知道，鬼說的話可信度著實(shí)不高，只是我們分不清楚她話語中哪些是真的哪些是假的。不過這樣的鬼好像已經(jīng)不會(huì)輕易動(dòng)殺機(jī)了？和一般鬼故事里的鬼不同。”
“既然修成了法身，那一定有避天機(jī)的辦法。這種鬼自身不會(huì)造太多殺孽，但間接導(dǎo)致的禍患大概不在少數(shù)。剛剛?cè)羰俏移瓷弦粭l性命大抵能留下她，只是這里用餐的食客也不免遭無妄之災(zāi)。”呂屏搖搖頭，“這樣的鬼怪也是少見，李姑娘莫要認(rèn)為很多有意識(shí)的鬼會(huì)這么好說話。”
這個(gè)鬼話連篇的家伙也不是真的好說話。
眾人沒有多留，連飯也不吃了，快速結(jié)賬走人。開車離開之前陸凝給陳航打了個(gè)電話，向他說明了一下自己這一行之前的經(jīng)過，并告訴了他下一棒是自己。陳航表示知道了之后，也說了下他在舊園那邊的狀況。
雖然說舊園是曾經(jīng)的白禮舉行的地方，可過了這么多年那些痕跡早就不見了，就連老財(cái)主所擁有的棗園和莊園都在數(shù)次破土動(dòng)工中不見蹤影，取而代之的是依山而成的小鎮(zhèn)和漫山遍野的棗樹。
這給調(diào)查帶來了很多阻礙，最后還是在一戶手工藝品的商戶那里從一位老者那聽到了一些相關(guān)的消息。老者是少數(shù)對(duì)白禮還算知情的人，他小的時(shí)候聽家里的人講過關(guān)于那個(gè)老財(cái)主的事，而他自己的記憶也還足夠清晰，能將那個(gè)故事再轉(zhuǎn)述出來。
老財(cái)主只是一個(gè)不算吝嗇也不算慷慨的普通有錢人，他在得到當(dāng)年真正的那個(gè)棗園莊之后就策劃著用這里的棗園來賺錢。當(dāng)時(shí)他給雇傭的那些人開的錢也就是一個(gè)普通的工資，不苛刻到讓人抱怨，卻也不會(huì)讓人覺得這是個(gè)心善的老爺。
這樣的平平無奇其實(shí)挺罕見的，畢竟老人之后經(jīng)歷過了許多事情，自己思考后也會(huì)覺得奇怪——這位老財(cái)主實(shí)在是太平常了，甚至讓人感覺他沒有一點(diǎn)商人該有的貪婪，他平平穩(wěn)穩(wěn)地搞著種植，又發(fā)展山林間的各種產(chǎn)業(yè)，在當(dāng)時(shí)的時(shí)候這種人也是很稀罕的，只是那時(shí)候棗園莊的人沒有本事察覺罷了。
而后，迎來了一年的大旱，收成銳減，地方的稅賦卻不減反增，原本日子還能過得去的棗園莊周圍立刻陷入了民不聊生的窘境，在送走了最后一批征稅官之后，實(shí)在熬不住的幾個(gè)鄉(xiāng)長地保之類的人便叫上了當(dāng)時(shí)還有分量的一些人開會(huì)。老財(cái)主雖說不怎么插手鄉(xiāng)里的事，畢竟有錢，也被叫上了。
開會(huì)的話題無非就是今年怎么熬過冬天，以及明年要是收成還是這么糟糕又該如何，所有人都一籌莫展的時(shí)候，老財(cái)主可了一個(gè)可題。
“如果死十個(gè)人，保證以后幾十年風(fēng)調(diào)雨順，收成都是豐年，可以嗎？”
這個(gè)會(huì)在現(xiàn)在引起無數(shù)人爭論的可題，在當(dāng)年的十分鐘里就有了結(jié)論。
反正荒年持續(xù)下去死的人早就不止十個(gè)了，與其大家都死，十個(gè)人也不算什么。即便是那些當(dāng)年衣食無憂的富戶，也很快都同意了這個(gè)方法，哪怕他們知道死亡是隨機(jī)的。
于是老財(cái)主主持，當(dāng)?shù)厮杏蓄^有臉的人呼吁，棗園莊的白禮成功進(jìn)行了。而在那之后，果然這里風(fēng)調(diào)雨順，再也沒遇到過任何饑荒，就連外面年景最不好的幾年，棗園莊這里也有堪稱豐收的收成。
那之后老財(cái)主也沒有借機(jī)提升自己在棗園莊的地位，除了人們改了棗園莊的名字以外沒有任何改變。直到又過了很多年，老財(cái)主已經(jīng)很老了，他再一次出面向棗園莊的人說，土地的使用也到頭了，早散好免災(zāi)。緊跟著兩天之后老財(cái)主家的主屋就燃起了大火，村子里的人去救火也只是救下了一些斷壁殘?jiān)谇f園別的房子中人們發(fā)現(xiàn)了不少財(cái)產(chǎn)，而老財(cái)主一家已經(jīng)不知去向。
“是不是聽著很神棍的一個(gè)故事？”陳航講完之后說道，“宋姐姐猜測這老財(cái)主懂不少道術(shù)，旁門左道也算，反正這樣的人不可能輕易死掉，就連消失估計(jì)也是有什么后手。世俗的錢財(cái)對(duì)他來說沒有太多吸引力，他很可能是打著這個(gè)幌子在干一些別的什么事情。”
“你們看過舊址了嗎？”
“啥都沒了。新一代的人不知道老財(cái)主的本事，那一片舊莊子沒人管，第一年里面的昂貴物件就被搬了個(gè)干凈，后來一些大件笨重的家具也被拉走砍成了拆，最后一對(duì)年久失修的空殼房子，干脆就推了重建。現(xiàn)在那邊唯一還算是莊園曾經(jīng)有的部分就是棗園的圍墻，有大概五十米的一段。”
“就剩下這么點(diǎn)了……”
“宋姐姐正嘗試著能不能從那里面挖一些線索出來，不過她也說很困難。我們現(xiàn)在就在墻邊……倒是沒有你們那么驚險(xiǎn)刺激。話說那只鬼看上去恐怖嗎？”
“除了沒有臉以外都和正常人一樣。除了我們這些意識(shí)到她存在的，恐怕外面那些普通人也發(fā)現(xiàn)不了她的可題。”
“怎么會(huì)？”
“哪怕一個(gè)人在不同的人眼中是不一樣的，只要那些人不詳細(xì)交流看到得外貌，那么認(rèn)知依然會(huì)是共同的。”陸凝嘆了口氣，“這不是重點(diǎn)，重點(diǎn)在于白禮已經(jīng)開始了，你沒注意到嗎？”
“知道啊，可是我們有什么辦法？放棄不管嗎？臨陣脫逃可不是我的風(fēng)格，最多把詩蘭送走。”
“故事里的我們不會(huì)這么早就死，但是現(xiàn)實(shí)中……我不敢保證。除非我們真的能看破白禮的布置，并針對(duì)性破壞——鬼怪反而不是最要緊的，這一次是和人斗。”
“最壞的情況下，死一個(gè)人我們也能有線索了，這么大的破綻，那個(gè)人藏不住。”陳航信心滿滿地說道。
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