望見那群外地人跟著瓊斯走，卦的農民伸長脖子張望。

    瓊斯家比其他農舍大一些，黃磚墻紅屋頂，門前大片農地冒嫩芽，旁邊是馬廄。

    “爸爸！招收信息出來沒？”一個小伙子突然從屋里跑出來，當他看到瓊斯帶回一群客人，彼此大眼瞪小眼。

    尤其看到女士的時候，小伙子臉龐通紅。

    “咳！”瓊斯有點窘迫。“這位失禮的年輕人是我的長子，叫丹尼爾。丹尼爾，他們是幫助過爸爸的客人，快打招呼！”

    發色淡金的丹尼爾立馬展顏歡笑，點頭哈腰伸出手說：“你們好，歡迎你們來做客。”

    夏昱上前與他握手，逐一介紹同伴的姓氏。

    屋里還有兩位忙碌的身影，一位是瓊斯太太，一位是丹尼爾的妹妹莉莎。

    莉莎才十歲，從沒見過東方面孔，眼巴巴地跟著客人坐在廳里。

    “天啊，沒有茶水了！”瓊斯太太提著輕輕的茶壺驚道：“請你們稍等，熱乎乎的茶水很快到！”

    她扭著胖乎乎的身體煮茶去。

    “內人喜歡忙碌。”摘下禮帽和解下西裝外套的瓊斯回歸粗漢本性，大大咧咧地摟著兒子的肩膀介紹：

    “丹尼爾一直憧憬到城里當侍衛，現在終于等到機會。咳，雖然他的劍術是自學不過他很刻苦，如果有機會，希望你們能指導他一下。”

    父子倆沒來由羞赧。

    薛青鳥了然，這是請他們做客的目的。不要緊，他們正想通過村民打聽背景信息，這是好機會。

    “如果不嫌棄我們技巧劣拙，愿意獻丑。”

    “不嫌棄！”眼含星光的丹尼爾脫口而出，隨即稍稍收斂熱情，矜持一下。“我會努力學習。”

    瓊斯眉開眼笑。“請你們今晚務必留下，當我們的答謝。噢，請別以為我想你們指導丹尼爾才叫你們留下，你們救了我一命，這是我該答謝的。”

    “是的是的。”

    他拍下了傻乎乎幫腔的丹尼爾，接著說：“各位打算進城嗎？今天我在城里打聽到明天會發布招收侍衛的信息。其他郡早就大量招收護城侍衛，我們艾德郡算晚了。”

    “我們的確想進城找份差事做，但對城里的情況不太清楚。”

    這時瓊斯太太端來茶水和點心。“我有個提議，明天你們和丹尼爾一起進城里看看怎么樣？丹尼爾進過城幾次，他可以帶路。城里貴族多，說不定你們能遇到艾德華殿下。”

    有戲。薛青鳥等人心花怒放。

    丹尼爾忙不迭點頭。“好啊，我們一起進城吧！”

    薛青鳥微笑點頭。

    “能不能問下瓊斯先生提到的‘騎士’是怎么回事？”閆歡轉入正題。

    “你們還不知道？”除了年幼的莉莎，一家三口錯愕。

    “我們從很遠的鄉村來。”夏昱淡定解釋。

    一家三口意識到失禮，羞愧地連聲說抱歉。

    “各位客人，是這樣的。女王陛下早前宣布恢復騎士的職階，制度和舊時一樣，立了戰功就能榮升騎士并擁有土地，對于我們平民來說是難得的向上爬機會，不過全國騎士只限十到十五人。”

    瓊斯喝一口茶，繼續說：“雖然說封地吸引人，但保家衛國男人有責，丹尼爾該盡一份力。”

    聞言，丹尼爾挺直胸膛。

    “我家丹尼爾就該穿上那套帥氣的騎士服。”瓊斯太太沉醉憧憬，莉莎則拍手說哥哥帥氣。

    丹尼爾頓時面紅耳赤。

    結合零散的信息，閆歡大膽猜測一系列變革和狼人部落有關。他又問：“發生這么大變動，難道和狼人部落有關？”

    屋里的氣氛迅速凝重，瓊斯太太和莉莎露出驚恐的表情。

    “該死的狼人！”瓊斯低聲罵。“沒錯，就是和狼人有關。它們已經侵占北方某些村落，聽說被它們咬一口就會變成狼人，它們正慢慢朝南方來。”

    “我以為狼人只是傳說。”薛青鳥佯作喃喃自語，音量故意讓一家四口聽見。

    “不是傳說，應該說傳說是真的。”丹尼爾握緊拳頭，憤然道：“它們潛伏至今，突然在北方恣意妄為、屠殺村民。古時有亞瑟王擊退狼人，這個時代有女王陛下帶領我們！”

    “狼人懂魔法嗎？”

    丹尼爾臉色大變。

    瓊斯接過話：“噢，傳說狼人本來擁有魔法，但為了和亞瑟王的魔法契約抗衡，它與地獄簽訂契約，以自身魔法為代價召喚黑暗騎士協助它們。”

    黑暗騎士？不是指帝霸隊吧？

    薛青鳥暗嘆，確是一場不可避免的對抗。他們更加不能輸，要存積分、要復活犧牲的隊員。

    很快她意識到嚴峻的問題。

    狼人能侵占北方，是不是說明這個世界的居民不懂魔法？

    夏昱也想到這點，旁擊側敲：“有沒有厲害的巫師對付它們？”

    “上帝！現在是1世紀，還哪來巫師？”

    噢漏，低武世界。

    村民用什么抵抗狼人呢，難怪王室如臨大敵。

    “如果艾德華殿下再不重視，艾德郡比其他郡容易攻陷。”瓊斯太太不滿地嘀咕。

    瓊斯瞪她一眼，“別在客人面前亂說話。”

    所以艾德華殿下昏庸無能？

    薛青鳥他們很不安。

    1世紀交通不便利，他們從這個郡到那個郡找王儲得花幾天，到時黃菜花涼了。

    江小川偷偷給薛青鳥打眼色：晚上騎魔法掃把離開？

    她權衡一番。

    如果留下，有丹尼爾帶他們進城了解；如果離開，要靠自己在別的城收集信息，第一個選擇省事多了。

    而他們的當務之急是接近王儲，不是挑選王儲，先將就吧。

    “瓊斯先生，明天會發布招收侍衛的信息是嗎？”

    “是的。當上侍衛立功的話，就能入選騎士。”

    “我們沒想好找什么差事做，想順道見識侍衛的工作。”

    一錘定音，其他隊員聽懂薛青鳥決定留在艾德郡的意思。

    瓊斯和丹尼爾自然高興，前者打鐵趁熱：“丹尼爾，好好請教我們的客人，明天不能丟瓊斯家的面子。”

    丹尼爾熱切地注視十位客人。

    總不能白吃白住，薛青鳥笑吟吟地看向星桐。

    “？”

    星桐涌現不太好的預感。

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