旅館的洗澡設施異常簡陋，等下面鍋爐房把水燒熱，她們得去打熱水回房間，倒進房間的木桶洗。
輪流洗澡太耗時，她們干脆一起用熱水擦身了事。
第二天，他們相約一起吃早餐然后去看公告板。
他們還沒吃完早餐，一名身材挺拔的紳士走進旅館問話老板。老板說了幾句，繼而紳士朝十二人走來。
“請問哪位女士是薛青鳥和美嘉？哪位男士是星桐？”
丹尼爾第一反應是他們有沒有犯事。
薛青鳥、美嘉和星桐站起來，接到紳士遞來的信件。
“請三位早餐后到艾德莊園報到，馬車就在旅館外面等候。”說完，戴回禮帽的紳士離開旅館。
“我們沒有應聘仆人。”滿腹疑惑的薛青鳥拆開信封，內容令人大吃一驚。
“貼身侍衛(wèi)？”
在三人趕去艾德莊園的路，看公告板的一組也得到好消息。夏昱等人成功應聘仆人，而丹尼爾、威廉、江小川和摩洛斯入選守城侍衛(wèi)。
丹尼爾興奮得和威廉擁抱歡呼。“我們要回家一趟告訴父母！”
“遲點見。”
兩個小伙子暫時和他們分道揚鑣。
馬車徐徐駛入艾德莊園，穿過鏤花大門便是寬廣的翠綠草坪。灰白色的莊園巍峨草坪后，鋪砌小徑的鵝卵石組成花卉圖案。
對車里三個現(xiàn)代人而言，眼前的莊園如同宮殿，也如艾德郡的雄獅，凝聚民心。
馬車停在莊園大門前，兩鬢發(fā)白、穿黑色燕尾服的文森為客人打開車門，同穿燕尾服的男仆候在車門旁攙扶女士下車。
“我叫艾德思?文森，是莊園的管家。薛青鳥小姐、美嘉小姐、星桐先生，想必你們已經知道請你們來莊園的目的，今后請格盡職守保護艾德華殿下。”
“不負所望。”
文森笑了笑，帶他們從莊園側面的小門進入。
“因為莊園以前沒聘請過貼身侍衛(wèi)，因此暫時安排你們住在仆人旁邊的房間，希望見諒。”
他們先繞過忙碌的廚房和仆人的專用飯廳，文森說他們也須到這個飯廳用餐；然后和年約五十的女管家?guī)麄兿碌叵率摇?br />
所有仆人居住地下室負一層。
男女仆雖住同一樓層，可是被一道鐵門阻隔，分成男仆房間和女仆房間，鐵門只能由女管家開啟。
這一層的走廊兩端各有一個出入口，女管家?guī)ьI薛青鳥和美嘉從另一端進入負一層走廊，停在某個房間前。
頭發(fā)還沒花白的女管家對她們比較客氣。
“房間不能鎖，不能打開走廊中間的鐵門，也不能踏足男仆居住區(qū)域。鑒于你們是貼身侍衛(wèi)，只需要直接聽從艾德華殿下的命令，你們的工作時間不需要和女仆同步。侍衛(wèi)服裝在房間里面，你們換好后由文森管家引領，覲見艾德華殿下。”
“我是女管家休斯太太，以后有別的事可以直接找我。”
說完，她先行離去。
房間是雙人房，兩張床疊放侍衛(wèi)服裝——女士西服衣加大擺西服長裙、皮質長靴；以及一頂圓圓的禮帽，帽前有網狀面紗。
“這網狀是什么玩意？”薛青鳥拈起來細看。
【→_→這是女性騎馬裝的面紗，戴在正面，請超次元戰(zhàn)隊不要失禮。】
系統(tǒng)忍不住提示，還發(fā)來一張穿騎馬裝的女人照片。
“裙子太長好累贅。”薛青鳥嘆氣。
【(￣へ￣)美嘉穿和服練刀毫無壓力。】
“明白了，不用暗搓搓吐槽我。”
兩人換完便互相檢查有沒有穿錯，確保穿戴正確后才回到地面的仆人專用飯廳找文森。
英姿颯爽的二女一男吸引仆人們圍觀。
“好了，回去做自己的事！”中氣十足的女管家威懾四方，仆人們乖乖回去做事。
文森引領三人到書房。
看到艾德華的瞬間，三人并不驚訝。等文森離開書房，艾德華迫不及待問他們?yōu)槭裁床惑@訝。
他注意到美嘉和星桐同時看向薛青鳥。
“薛小姐，答案似乎在你身。”他笑吟吟，雙眼彎彎。
“昨天，艾德華殿下雖然平民打扮，不過藏不住貴族氣質。”
他剎那沉下臉。“你說謊，我要聽真話。”
薛青鳥面不改色：“遇到侍衛(wèi)長的時候，殿下沒有露臉，我想身穿高檔服飾的青年應該不是小偷；何況，看公告板時會盛贊艾德華殿下的只有殿下自己。”
艾德華愣了會，又氣又好笑。“看來我的演技有待提升，薛小姐觀察入微，不可多得。”
“殿下謬贊。”
他接著轉動藍眸，笑意夾帶一點狡猾。“你又知道為什么我聘用你們當貼身侍衛(wèi)嗎？”
薛青鳥沒有立刻回答。
“怎么，不知道？還是不敢說？”
“總不會因為我們長得美而聘用我們。”
艾德華啞然失笑，隨即起身走來。“薛小姐真有趣。我也聘用了你們的同伴當守城侍衛(wèi)和莊園仆人。”
三人適時露出驚訝的表情。
“所以你們猜猜，我聘用你們的原因？”他充滿期待地等候回答。
這王子喜歡猜謎？薛青鳥琢磨怎么回答。
看他胸有成竹的神色，并直言同樣聘用夏昱他們，恐怕普通的回答不會令他滿意。
西方人喜歡直來直往，太隱晦的回答他未必喜歡。
既然要協(xié)助王儲，首先取得某個王儲的信任。
“艾德華殿下早就知道我們來自東方，也清楚我們的同伴有意向應聘莊園仆人；昨天他們回來后自知對仆人工作不熟悉，想必艾德華殿下已經收到消息。”
他滿意地點頭，“繼續(xù)說。”
“既然艾德華殿下知道他們沒當過仆人卻愿意聘用，我只想到一個可能。”
“什么可能？”
她直言不諱：“試探我們的底細，是敵是友試探就知道。”
艾德華微驚，須臾注意到她的用詞“是敵是友”。
“為什么你認為我們不是朋友就是敵人？這個說法過于非黑即白，是不是和你們來艾德城的目的有關系？”
她淺笑，“這是留給艾德華殿下的謎語。”
他略不服氣，皺著眉思考片刻。“來日方長，我一定找到答案。”
“謎底揭曉前，我們三個會時刻保護艾德華殿下。”
艾德華決定暫時相信她的話。
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