明月心中五味雜陳。
她很喜歡喻嘉言，一來(lái)是因?yàn)橛骷窝郧诳於聝骸⑶趭^好學(xué)，且又非常細(xì)心體貼、善解人意，二來(lái)則是因?yàn)橛骷窝孕男猿墒欤矣钟悬c(diǎn)兒小壞，不是那種為人刻板或者死心眼兒的人，這讓明月能夠把他當(dāng)成個(gè)和自己一樣不好也不壞的大人來(lái)對(duì)待。
可在此之前，她卻一次都沒(méi)想過(guò)要跟喻嘉言成親。
兩人一起長(zhǎng)大、明月感覺(jué)對(duì)方就像自己的弟弟是其中一個(gè)原因，另外一個(gè)原因則是明月很不看好這種建立在“恩情”之上的婚姻。
她可不想明家先是養(yǎng)大了喻嘉言，然后又把閨女嫁過(guò)去，最后卻落到被人說(shuō)是“挾恩圖報(bào)”的尷尬境地。
喻嘉言懂得感恩，把明家當(dāng)成自己家人也好，不懂感恩，漸漸和明家疏遠(yuǎn)也好，明月都不會(huì)有任何意見(jiàn)，但是她卻不想喻嘉言和明家人有朝一日你指責(zé)我“忘恩負(fù)義”、我指責(zé)你“挾恩圖報(bào)”，最后大家全都變得面目全非。
在她看來(lái)，大家與其捆在一起彼此怨憎，還不如在出現(xiàn)分歧的時(shí)候就早早分離，彼此保留一份美好的回憶。
可能她的這種想法骨子里就透著悲觀和消極，但明月卻是一向都不吝先去設(shè)想最壞的結(jié)局。
對(duì)“最壞”有了心理準(zhǔn)備，然后再朝著更好的方向努力，那么無(wú)論最后得到的是個(gè)什么結(jié)果，明月覺(jué)得自己都不至于灰心喪氣。
默默虎摸了一把心里那個(gè)慫慫的自己，明月?lián)u搖頭，把紛亂的思緒搖出腦海。
***
在明家人一如往常的忙碌中，秋天很快到來(lái)，這一年，明家賺了數(shù)倍于去年的銀子。
解凍之前的反季青菜、大規(guī)模飼養(yǎng)的雞鴨鵝兔豬、菜園子里別家沒(méi)有的新奇蔬菜、田地里的高產(chǎn)作物、池塘里的魚(yú)蝦蟹藕——包括附帶的蓮蓬蓮子、山上新移栽的各種果樹(shù)、作坊里出產(chǎn)的各種豆制品和粉條兒，再加上明家一直沒(méi)有放棄的繡花、挖草藥、攢山貨、打獵、網(wǎng)魚(yú)等其他來(lái)錢(qián)的途徑，到了諸事已畢匯總賬目的時(shí)候，明老爺子驚喜的發(fā)現(xiàn)，他們家已經(jīng)有了足以在府城買(mǎi)房置地的大筆銀兩。
當(dāng)然，明老爺子并沒(méi)有立刻去府城，一來(lái)是沒(méi)那個(gè)必要，二來(lái)則是他們手頭的這些錢(qián)，真去了府城也只能買(mǎi)位置相對(duì)偏僻的宅子、鋪?zhàn)印?br />
等到明家把該賣(mài)的全都賣(mài)掉，明老爺子就帶著明塘來(lái)了縣城。
縣城里眼下只有明月和鄭彩霞在，明許幾個(gè)早在他們開(kāi)始收秋之前就已經(jīng)由明地、明城陪著去了府城。
今年正是三年一度童生們考秀才的年份，所以明許幾個(gè)今年并沒(méi)有幫著家里收秋。
明月迫不得已，只能每天換了男裝往自家在縣城外頭的兩個(gè)莊子上跑，而鄭彩霞則留在家里看守門(mén)戶(hù)。
好在春耕的時(shí)候明地和明許就提拔了兩個(gè)人品可靠的長(zhǎng)工幫忙管著莊子，不然明月就是有三頭六臂也沒(méi)辦法同時(shí)看顧自家的兩個(gè)莊子。
明老爺子來(lái)時(shí)，她已經(jīng)把莊子上出產(chǎn)的東西賣(mài)了大半出去，剩下的一小半則是留著送禮以及自家吃用。
“也不知道你哥他們現(xiàn)在考完沒(méi)有，可千萬(wàn)要平平順順的才好。”一向最是操心農(nóng)事的明老爺子罕見(jiàn)地沒(méi)有第一時(shí)間問(wèn)起自家兩個(gè)莊子的具體情形，而是捧著明月給他準(zhǔn)備的茶水一臉的憂(yōu)心忡忡。
明月安慰他，“有我爹和我大伯跟著呢，不會(huì)有事兒的。”
為了幫老爺子轉(zhuǎn)移注意力，明月主動(dòng)提起了自家的兩個(gè)莊子，“...除了留給莊子上長(zhǎng)工們的明年的口糧，我還留了一部分有需要的時(shí)候走禮用。現(xiàn)在咱家也算是在縣城扎下根了，我哥他們四個(gè)的師長(zhǎng)、同窗，咱們這宅子的街坊鄰居，還有咱們?cè)揪褪熳R(shí)的姜家、齊老大夫家，這些咱都是要走禮的。”
明老爺子微微頷首，“這些你做主就行。”
這話(huà)要是放在四五年前，別說(shuō)其他人了，就是說(shuō)出這話(huà)的明老爺子自己，他也決計(jì)不會(huì)相信，自己有朝一日會(huì)給予自己還未出閣的小孫女這么大的話(huà)語(yǔ)權(quán)和決策權(quán)。
因?yàn)樵诎骼蠣斪拥慕^大多數(shù)人眼里，一個(gè)還沒(méi)出閣的小閨女是擔(dān)不起任何事情的，莫說(shuō)是全權(quán)處理兩個(gè)莊子的一切事務(wù)了，就是讓她們做主招待一次客人，家里大人那也是難免要提心吊膽、各種憂(yōu)心的。
可明月卻在過(guò)去的幾年時(shí)間里，一次又一次的用自己的出色表現(xiàn)取得了明老爺子以及其他明家人的認(rèn)可和信賴(lài)。
她先是把兩個(gè)莊子的賬目簡(jiǎn)略跟明老爺子匯報(bào)了一遍，然后才問(wèn)起了明老爺子今年準(zhǔn)備都買(mǎi)些什么產(chǎn)業(yè)。
明老爺子早就已經(jīng)聽(tīng)明月說(shuō)了要在村里再開(kāi)一個(gè)磨坊、一個(gè)榨油坊，所以需要的銀兩他早就已經(jīng)按照明月預(yù)估的數(shù)目留了出來(lái)。
再有就是，等到冬月或者臘月，明家也該辦上兩場(chǎng)喜事了，這又是一筆銀子。
他估摸了一下自己帶來(lái)的銀兩，“這種帶鋪面的宅子可以再買(mǎi)一個(gè)，最好就買(mǎi)在這左近，以后照管起來(lái)也方便。要是有兩百畝左右的好莊子，價(jià)錢(qián)合適我也想買(mǎi)兩個(gè)。”
明老爺子沒(méi)說(shuō)的是，宅子和其中的一個(gè)莊子，他和明老太都是準(zhǔn)備陪送給明月做嫁妝的，宅子買(mǎi)在附近，以后明月就可以常常回來(lái)娘家了，喻嘉言和明許他們也可以常來(lái)常往、彼此照應(yīng)。
渾然不知明老爺子和明老太已經(jīng)準(zhǔn)備打發(fā)她嫁人的明月聞言微微頷首，“那我等下就把孫牙人請(qǐng)過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)。”
明老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭，“成啊，要是銀子還有剩下的，咱就再斟酌著買(mǎi)些其他的。”
“那您和我三叔先坐著，我這就去趟孫牙人家。”明月是說(shuō)做就做的爽利性子，再者她也不想明老爺子在這宅子里閑著沒(méi)事兒胡思亂想。
與其讓他空擔(dān)心，明月寧愿給他找些事情做。
她走了大約兩刻鐘之后，孫牙人就被她請(qǐng)到了明家的第二進(jìn)院子。
也是趕巧了，明月在去孫家的路上，正好遇到了才從郊外回來(lái)的孫牙人。
孫牙人聽(tīng)說(shuō)明家又要買(mǎi)房置地，忙趕著驢車(chē)和明月一起來(lái)見(jiàn)明老爺子。
眾人彼此寒暄問(wèn)候了一番之后，鄭彩霞就端了茶水來(lái)給孫牙人喝。
孫牙人也不客氣，在明老爺子對(duì)面坐了，喝著茶水開(kāi)始跟他介紹自己手頭現(xiàn)有的房產(chǎn)和田莊。
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