孫婆子帶來給明月挑選的二十多個下人里，有廚藝基礎的婆子占了約么三分之一，剩下的全部都是被自己父母或者親戚賣到孫婆子手里的窮苦出身的小丫頭。

    明月最先考察了孫婆子帶來的七八個婆子，這七八個婆子說是婆子，但年紀卻個個都在三十到四十五歲之間。

    她們的這個年紀，明月至少還能再使喚他們十到二十五年。

    顯然，孫婆子很好地領會到了明月買人的用意。

    明月細細打量了幾個婆子一番，挨個兒問了她們不少問題，然后又讓她們各自給自己做了一道拿手的吃食。

    最后，她選中了一個三十四歲、因為無子而被夫家休棄的黑瘦婦人和一個三十八歲、希望明月能夠把她丈夫兒女一起買下的矮胖婦人。

    那個被夫家休棄的黑瘦婦人名叫沈紅葉，她親娘早逝，繼母不慈，嫁人之前和嫁人之后過的都是吃不飽穿不暖、被人非打即罵的凄慘日子。

    被休之后，她不想回去自己娘家，被繼母再賣一遭換聘禮，所以就一咬牙自賣自身了。

    她并沒有系統學過做飯做菜做點心，但她卻無師自通的掌握了一手好廚藝。

    明月覺得如果她所說屬實，那么她應該就屬于那種比較有天分的人。

    至于那個希望明月能夠買下他們一大家子的矮胖婦人，這婦人娘家姓姜、婆家姓潘，在落到孫婆子手里之前，她是隔壁縣城某大戶人家的廚娘之一。

    之所以被主家發賣，是因為她拒絕把自己的閨女嫁給府里大太太的奶娘的堂妹的小兒子。

    他們府里大太太的奶娘在本府的下人堆里是個說一不二的厲害人物，她那個堂妹的小兒子則是個被父母慣壞、吃喝嫖賭無所不沾的爛人。

    潘姜氏心疼自己老實孝順、勤快能干的大女兒，不想把她配給這么一個爛人，于是就極其委婉的拒絕了這門親事。

    奈何對方卻咬死了他們一家不肯撒嘴，幾次出幺蛾子，想要生米煮成熟飯都沒能得逞的奶娘的堂妹一氣之下就找上了自己堂姐，非要讓她幫著自家出了這口惡氣。

    再然后，潘姜氏就被府里大太太的奶娘陷害了。

    對方原本是想借著陷害她的這一把，讓她認清自己的身份，乖乖與自家堂妹結親，結果潘姜氏卻是軸脾氣。

    她覺得這一家子從上到下都心術不正，如果自家女兒就這么嫁了過去，那她以后就是想給女兒撐腰怕是都千難萬難。

    潘姜氏咬死了不肯結親，那奶娘一怒之下，索性直接鼓動了大太太，把“犯了錯”的潘姜氏打了板子賣出府去。

    這老貨原本是想讓潘姜氏跟自己的丈夫、兒女天各一方的，卻不料潘姜氏的丈夫潘三元居然也跟潘姜氏一樣死心眼兒。

    潘三元找了府里的大總管，用潘家的幾乎所有家底兒，跟他換了一個全家一起被發賣的機會。

    潘姜氏是感動的，但同時她也是愧疚的，好在她的丈夫、兒女都沒有怪罪她的意思。

    因為府里那位大太太的奶娘給潘姜氏安的是“偷竊”的罪名，而潘姜氏是個軸脾氣，她堅持不肯和家人分開，也堅持要把自己過去的經歷告訴可能會成為她主家的買主。

    她的這副軸脾氣沒少惹怒領走他們一家的那個牙婆，要不是她和她兩個閨女身上、手上都戴了一點銀首飾，可以讓她用來哄著牙婆，她怕是早被牙婆給教訓的懷疑人生了。

    但是就算牙婆不找她麻煩，她的直言不諱卻也導致了他們那個縣的大戶人家誰都不愿意買了潘姜氏回去。

    領走他們這一家子的牙婆沒了辦法，只好把這一家子遠遠發賣。

    這也是為什么潘姜氏和她的丈夫、兒女會輾轉來到福興縣。

    好在孫牙人和孫婆子都是信奉“誠信為本”的生意人，他們壓根兒就不認為潘姜氏坦陳自己的“偷竊”罪名是不妥當的。

    再加上潘姜氏一家六口兒都是勤快能干的本分人，孫婆子相信，像他們一家這么勤快本分的的下人，只要遇到明理的買主，她是決計能夠賣上好價錢的。

    而事實也確實如同孫婆子預料的那樣，明月在親口嘗過潘姜氏做的一道甜點之后就立馬決定了要把她和她的家人一起買回來。

    潘姜氏高興壞了，她二話不說，跪在地上就砰砰砰朝著明月磕起頭來。

    當然，除了感激明月這個新主子，她也非常感激事先跟她交底兒的孫婆子。

    如果不是孫婆子告訴她明月的脾氣秉性、處事風格，她再怎么也不會大大方方表現自己——因為她怕萬一自己被買主看中了，自己的男人和孩子就要跟自己徹底分開。

    是孫婆子告訴她明月是個通情達理又格外心善的，她這才放下心來，努力表現自己的廚藝。

    明月卻是被她這格外實在的三個頭嚇得直接從椅子上頭跳了起來，她示意冬至把潘姜氏攙扶起來。

    潘姜氏額頭有些紅，看得明月又是好笑又是無奈，她示意冬至帶著潘姜氏和沈紅葉站到院子里去。

    孫婆子笑瞇瞇看著明月處置這事兒，明月卻是在打發走了潘姜氏的第一時間就半真半假的抱怨起了孫婆子，“孫大娘你也是的，就算你可憐這潘姜氏，想要讓我把他們一家子全都買回我家來，那你也可以提前跟我通個氣兒吧？你瞅她剛才給我磕頭的那個用力勁兒，好家伙，可把我給嚇壞了�！�

    孫婆子笑得臉上褶子多了一倍，“我老婆子要是幫她說情，那她要記的可就是我這個老婆子的人情了，這樣不合適�！�

    潘姜氏畢竟是要給喻家做下人的，她的忠心也好，感激也罷，孫婆子覺得她都應該將之交給喻家。

    至于孫婆子自己，她一個做牙婆的，可不適合成為別家下人的大恩人，跟買主銀貨兩訖才是她身為一個牙婆該盡的本分。

    明月很喜歡孫婆子這股本分、規矩的勁兒，她笑著搖了下頭，然后就認真考較起了孫婆子帶來的那十多個小丫頭。

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