那掌柜的趕緊彎腰回話道：“回老爺，的確是的。而且那糧食不止一車，小人派人去盯著數過，大約也有十輛出頭，每輛都是專門運貨的大馬車還裝得滿滿當當，恐怕這聞家此次收獲不少啊！”
“這么多的糧食？”這位老爺眉頭皺得更深幾分，自言自語道，“不應該啊，附近該賣的糧食早就被買完了，而更遠的那些窮鄉僻壤的小城鎮里面也根本不可能一次性拿出這么多的糧食，那聞家的丫頭究竟是從哪里買回來的？”
“這個……小人就不清楚了。不過小人已經派人去聞家打探消息，相信過不了多久就能知道那些糧食的來源。”
老爺卻是沉吟片刻后微微搖頭，說道：“無妨，不過是這么一點的糧食，也影響不了大局，咱們該賺得錢還是能賺。若是這聞家有點腦子，頂多就是下場也靠高價賣糧賺點錢罷了，我王家也不介意丟點剩飯給他們聞家嘗嘗味道。”
“但聞恭虎如果想靠這點糧食就扭轉如今沛山的饑荒形式，那可就是癡人說夢了！怕是將整個聞家都賠進去，也買不起這么多的糧食，更何況也根本不可能有這么多的糧食賣給他們！”
“是是是，老爺您說的是，是小的杞人憂天了！”掌柜連忙諂媚地恭維道。
老爺又是抿了一口茶，一副勝券在握的悠然自若的神色，輕輕用指節敲打了一下桌面后，低聲道：“行了，這兩天咱們也不必緊盯著那聞家的動作，倒不如多花點心思在打理與秦大人的關系上。昨天讓你派人送去的銀子，大人收了沒？”
他們口中的秦大人便是此次朝廷派來賑災的欽差大臣，主管著賑災的糧食。
“回老爺，秦大人沒……沒收……”掌柜的面色微微有些害怕。
“沒收？”這個回答有些出乎了意料，老爺目光一凝，旋即不動聲色地問道，“大人說了什么？”
“秦大人說這些小錢不必多禮，有空還要請老爺您和聞恭虎一起上門聊聊天談心呢。”掌柜不敢有所隱瞞，如實回答道。
“這個貪心的老狐貍！”老爺卻是面色一沉，壓低了聲音罵道，思來想去了好一會兒，旋即面色間有些肉痛，嘆聲道，“也罷，今天晚些時候，你帶著昨天雙倍的銀子過去，若是再不收，明天就送三倍，送到他收為止！”
這秦大人的意思雖然客氣，但分明就是對他孝敬的金額不滿了，甚至暗示想要與聞家聯系一下來敲打他王家，這是他絕對不想看見的。
自然，他只能為了留住這筆生意，割讓出賣賑災糧后屬于自己的那一部分孝敬那位大人。
只有讓秦大人始終把這筆生意交給他們來辦理，才能有更多的收益。
“唉……羊毛出在羊身上。明天再把糧價往上抬一抬！”老爺眼皮都不抬，隨口吩咐道。
掌柜的面色微微一變，有些于心不忍地小聲道：“這……老爺，咱現在賣的糧價已經是平日里的價格的二十倍了，還要再抬的話……”
老爺似是對他的態度有些不滿，將茶杯往桌上一拍，斥責道：“怎么？我王家掏出糧食來賣給那些沒飯吃的可憐人，收點錢怎么了？買不起就別吃了，大不了就餓死！這個世道，糧食還怕沒人買不成？”
“你這個掌柜若是不想干了，就和我說一聲，想干的人多著去了！”
“不不不，老爺，我就隨口一說，明天我就抬價格！”掌柜嚇得渾身一哆嗦，急忙表忠心說道。
現在靠著這個掌柜的身份他才能喂飽一家老小，若是丟了這個活，恐怕他就要變成那些大街上的可憐人一樣了。他可不想自己的孩子也如此挨餓……
反正死道友不死貧道，自己家人能活好就行了。
老爺微微點頭，正欲起身，忽然又是想起了一事，問道：“對了，這幾日咱們庫房里的糧食有沒有又被人偷了？”
“回老爺，小的已經派了好幾個人日夜看守著庫房了，不過那小賊總是來無影去無蹤，所以還是……丟了一點……”掌柜心中忐忑地回答道。
實際上這個一點比之以前的一點要翻了好幾倍，但是他可不敢明說，怕被責怪辦事不利而丟了工作。
“可惡，到底是哪里來的賊人，專偷我王家的糧食！”老爺面色有些陰沉，怒罵了一句，“今天你去秦大人那里的時候，去請他派兩個朝廷的高手來盯著庫房，我倒要看看，這天羅地網之下，這家伙難道還真是鬼魅一樣能穿墻來去不成？”
王家的糧倉在幾個月前就開始莫名其妙地出現糧食減少的情況。起初量比較少，以為只是被老鼠偷去吃掉了也就沒有在意，頂多只是抓了幾只貓來抓老鼠。
可是后來這被偷的量越來越多，最近幾天甚至一晚上要空掉一桶的米，這就已經可以肯定是不知哪里來的賊人下手了！
可是讓人疑惑的是，在發現異常后他們就立刻加強了戒備，以至于整個糧倉無論是大門還是窗戶都是有人在把守著的，糧倉內部更是有許多人在時刻巡視，可以說是連蒼蠅都飛不進來。
然而糧食依舊在慢慢地減少，往往巡視的人一個轉身而已，糧食又少了一桶，這簡直已經有些匪夷所思了！
若是繼續這樣下去，雖然每次的量不大，但是積少成多也的確是個隱患……
“必須要想個辦法來解決掉這個身手詭異的小賊！”
……
王家鬧賊的事情聞家自然是不知情的，此刻的聞家正在抓緊時間籌備著明天的第一次發糧食的活動。
現在既然聞恭虎已經下了決定，那么所有事情自然也是要準備妥當，其中也是包括如何向那些領取糧食的百姓們宣揚這位“玉緣仙子”的法名的方法。
口頭上的宣傳自然是必須的，雖然目前對于這位玉緣仙子的事跡一概不知，甚至處于只知道一個名字和靠著雕像大致推算出來的模樣，卻也不妨礙他們自己發散思維，慢慢地想象。
尤其是賜下無窮無盡的糧食這一點，已經是最為讓人崇敬的神跡了，哪怕單單只是憑借這一點，就完全足以讓那些飽受饑餓折磨的可憐人們信奉這位仙子。
當然，此外還有配套的輔助手段。
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