從鐵佛市到上海的火車，差不多是一天一夜的時(shí)間。
一路上木濱盤算著，如何在人生地不熟的大上海找到打工的差事。火車廂的過道上也擠滿了人，擠滿了帶著大包小包外出打工的人。木濱倚站在廁所門旁邊，閉著眼睛似睡非睡。
他想到了在上海發(fā)跡的爸爸，想到了奶奶口中當(dāng)長(zhǎng)工買上地的爺爺。
龍生龍鳳生鳳，家里祖上不知多少代都是長(zhǎng)工。
奶奶說爺爺出生在一九零零年的冬天，曾爺爺反復(fù)咀嚼了好些日子，才給爺爺起名叫瑞雪。說是瑞雪兆豐年，豐年就有好收成，東家有了好收成自家就有吃不完的飯了。本來爺爺還有過一個(gè)姐姐和一個(gè)哥哥，都在小時(shí)候因病不幸夭折，只剩下了爺爺一根獨(dú)苗兒。曾爺爺憑著年輕力壯披星戴月的做工，養(yǎng)家拉扯著孩子勉強(qiáng)度日。
一九零八年春上的一個(gè)夜里，有一隊(duì)散兵沖進(jìn)了村子，挨家挨戶地抓壯丁。
好在家在村子后邊，聽到人哭狗叫跑出去看，弄清事情原委后曾爺爺就向村外逃去，一口氣跑到天亮逃過一劫。兩天后返回到家里，成了村里為數(shù)不多的男壯丁。
又過了幾年，爺爺漸漸地長(zhǎng)大了，其實(shí)說是長(zhǎng)大也不過十五六歲，而那時(shí)十五六歲就已經(jīng)算是成年了。一般如果不是特別窮的人家，十八九歲就已娶了媳婦甚或有了孩子，地主家里的就會(huì)更早一些。窮人家繁衍的慢輩份就大，也就是所說的“窮大輩兒”了。
一天夜里，十六歲的爺爺?shù)芍笱蹎査f爹啊我爺爺是干啥的？曾爺爺笑著說你爺爺是長(zhǎng)工，你曾爺爺也是長(zhǎng)工咱家世代長(zhǎng)工。爺爺不再問了，一雙大眼直直地望著前方出神，半夜里突然坐起來，說我夢(mèng)見我爺爺曾爺爺和我老太爺爺了。
從那天以后，爺爺每夜里吹了油燈后就干瞪眼地看著屋頂，一晚只睡四個(gè)多小時(shí)的覺，白天也不耽擱地里做活兒。
這天爺爺瑞雪走進(jìn)了東家的門，兩腿跪下說大爺讓我做夜里的護(hù)院吧，我夜里沒覺保準(zhǔn)不會(huì)偷懶耍滑。東家和曾爺爺商量后，爺爺瑞雪從十六歲起開始了他十多年的護(hù)院生涯。
爺爺白天和作長(zhǎng)工的爹一道做工，晚上就又成了一個(gè)盡職盡責(zé)的護(hù)院。
村里人們只驚奇爺爺?shù)挠X少，卻不知道他還在默默無聞地做著一種積累，除去他父母沒有人再知道的一種最原始的積累。在他睡覺的炕洞里，他挖去半個(gè)土坯放下一個(gè)瓷壇，每月的工錢盡數(shù)放在里面，一家人省吃儉用幾乎到了只進(jìn)不出的地步。
集腋成裘，三年后瓷壇里有了十幾塊大洋。
然而老天并不眷顧，那年有幾個(gè)殘兵進(jìn)了村里瘋狂地?fù)屄樱诘乩锔苫顑旱臓敔斎鹧┞動(dòng)嵓被呕诺嘏苓M(jìn)了家里，一屁股坐在了放瓷壇的炕頭上。
此無銀三百兩，那樣正好讓兵丁起了疑心，幾個(gè)當(dāng)兵的拉開他掀起了席子，就把貪婪的手伸進(jìn)了壇子里。十七十八力不全，即使他有股子蠻勁，也是惡虎架不住群狼，發(fā)瘋的爺爺很快被打昏在地上。
醒來后，他瞧了瞧空空如野的壇子，嚎啕大哭了半天，不哭了又恍恍蕩蕩地向田里走去。
一九一九年，東家的小女兒也就是奶奶相中了瑞雪。
奶奶的娘是他爹的小房，早幾年病故了，奶奶在娘家過的并不舒暢。在和她爹鬧翻后，奶奶不要嫁妝嫁給了爺爺。奶奶和爺爺過日子不要娘家一點(diǎn)兒救濟(jì)，也很少和他爹往來。爺爺娶了奶奶后，依然做他的夜里的護(hù)院，和奶奶家里人相互不當(dāng)親戚。
兩年后父親出生了，爺爺奶奶費(fèi)盡思量為兒子取名耀庭，就是光耀門庭的意思，說是起名起一次不改這名就是命了。父親的出生，為爺爺奶奶為這個(gè)家?guī)砹穗y得的歡笑，也帶來了日子的新動(dòng)力，父親耀庭也是天生的活潑。
又過了三年，爺爺?shù)膲咏?jīng)過五年的積攢，又有了十幾塊大洋。
可是那年溫疫流行曾奶奶得了癆病，眼瞅著村里人三天兩頭的就往墳場(chǎng)抬去一個(gè)，爺爺不得不拿出全部積蓄，去救娘的命。拉著娘去鐵佛城城里，去看最好的郎中。娘的命得救了，而爺爺?shù)拇笱髤s又是竹籃打水一場(chǎng)空。
望著空壇子，爺爺呆呆地發(fā)愣，一雙無神的大眼中飽含著無奈。曾爺爺嘆了口氣說孩子算了吧，老鼠的孩子只能去打洞。你媳婦兒娘家的五十畝田地，是人家好幾代人才掙下的。咱能吃飽穿暖，一家老小沒病沒災(zāi)地平平安安，就是福分了。
爺爺不聽，在奶奶的支持下，依然只進(jìn)不出地?cái)�錢。家財(cái)萬貫不如日進(jìn)分文，八九年過去了，爺爺又積攢了兩瓷壇數(shù)十塊的大洋，而機(jī)遇在那一年竟也幾十年不遇地來臨了。
一九三二年下大暴雨，古運(yùn)河開了口子，汪洋大水滾滾而來，浸漫了整個(gè)鐵佛城。
房倒屋塌哀鴻遍野，除了城東南傳說的射神后羿的大高墳沒有被淹外，全城三十多天沒有一個(gè)地方露出地面。鐵佛寺、關(guān)帝廟、城隍廟，連龍王廟也自身難保大水滿灌。
大水退卻后，鐵佛村人十之七八紛紛提老攜幼逃荒而走，要飯的要飯，闖關(guān)東的闖關(guān)東。于是田地一片荒蕪地價(jià)也大跌，爺爺隨之將積蓄全部拋出，一下子竟購(gòu)置了九畝八分田地。寫完地契，三十二歲的爺爺手拿著那幾張紙，小孩般跑回了家里交給曾爺爺。父子兩人笑著笑著，曾爺爺突然就抽泣著哭了起來，爺爺跟著也流出了淚水。
晴空里忽然一聲霹靂，滂沱大雨傾盆而下。上蒼被爺爺十六年的努力感動(dòng)了，爺爺十六年的努力化作了一片綠油油的莊稼，汗珠子再掉在地上，那也是自家的田園了。
爺爺搖身一變，由長(zhǎng)工成為有了一片土地的主人，長(zhǎng)工買地的故事成了鐵佛城的傳奇，成了窮人們嘴里的榜樣。爺爺和請(qǐng)來的兩個(gè)雇工精耕細(xì)作，一年后家里也終于有了糧倉(cāng)。
磨過第一次面，爺爺為父親老長(zhǎng)工蒸來了白面饃。看著白面饃，曾爺爺混濁的雙眼噙滿了淚水，布滿皺紋的臉上綻開了笑容。
他伸手向白面饃摸去，可是那白面饃忽然變得離他的手很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，曾爺爺向前傾身用手抓過去，眼瞅著就已經(jīng)抓上了，可老人在模糊的目光中卻發(fā)現(xiàn)自己攥著的是一把草，而剎那間那熟識(shí)的草氣就已經(jīng)襲了過來，隨著“轟”的一聲，老人仰面倒在了地上……
人到七十古來稀，六十五歲的曾爺爺做古了。和他世世代代的先輩一樣，幾乎沒有吃過一口白面饃就走過了人世間。
置地之后家道漸殷，爸爸耀庭已經(jīng)十來歲，奶奶讓爺爺把他送入了村子里的書塾。
蹦蹦跳跳行走在大街上，爸爸穿著遜于地主家又不同于一般窮人家孩子的打扮，成了家里第一個(gè)念書塾的人。
路過他姥爺家的門前，不管里邊的人怎么招呼，爸爸耀庭總是看也不看。盡管奶奶和他說長(zhǎng)輩的事和你沒關(guān)，但耀庭認(rèn)了娘在娘家做為二房屋里的丫頭不受待見，心里發(fā)誓不蒸饅頭蒸口氣，長(zhǎng)大了一定會(huì)給那個(gè)深宅大院里的人做出樣子看。
但爸爸念書并不認(rèn)真，沒少挨過書塾先生的戒尺。去田里做活兒也干不好，時(shí)常受到爺爺?shù)挠?xùn)斥。爸爸瞧不上書本兒也瞧不上農(nóng)活兒，他感興趣的是那些走街串鄉(xiāng)的生意人，那些人在村里呆多久，爸爸耀庭就跟在人家身后跟多久。
一年有音訊傳來，說日本兵要來了。
為此，爺爺走了一夜半天的路，親自到鐵佛城東南方二百八十里地的省城打探真假。還沒到省城的城墻下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了日本人的旗子。
爺爺跑回家，思來想去決定將地悉數(shù)賣出，帶領(lǐng)家人遠(yuǎn)走它鄉(xiāng)，待戰(zhàn)亂過后再回鄉(xiāng)安家。雖然時(shí)局動(dòng)蕩，但偏有天塌下來不離家的主兒。有強(qiáng)烈土地情結(jié)的人們，還是讓爺爺?shù)奶锏赜謸Q回了幾十塊大洋。
然而十幾日后，國(guó)民黨政府的幣制改革忽然強(qiáng)硬起來，一紙行文下來強(qiáng)行通用紙幣。大洋一下子貶了值，幾十塊的大洋竟然還不及一沓新發(fā)行的紙幣值錢。爺爺聽到大洋貶值的消息，一口鮮血吐出來暈倒了。爺爺十幾年的血汗換來的土地，又眨眼間差不多化作了飛灰流煙。
兩個(gè)月后，爺爺從病炕上走了下來，從病炕上走下來的爺爺一雙大眼失去了往日的光彩，人一下子蒼老了許多。沒有了出去的盤纏，更重要的是爺爺沒有了精氣神。走，是走不了了，活，還是要活下去，爺爺只得又去幫有地人家種地。
國(guó)民黨軍隊(duì)敗退，日本軍進(jìn)駐了鐵佛城，先是推行法幣，后又推行偽幣排斥和嚴(yán)禁法幣。后來奶奶在教濱濱學(xué)認(rèn)字時(shí)，最先認(rèn)識(shí)的字就來自那各種各樣五顏六色的紙幣上，有當(dāng)時(shí)國(guó)民政府的，也有美國(guó)、英國(guó)、法國(guó)等銀行在中國(guó)發(fā)行的。那些不值錢的錢，奶奶有一大抽屜。
家境逆轉(zhuǎn)時(shí)，爸爸耀庭已經(jīng)長(zhǎng)大成人了。
兒大不由爺，被爺爺寄予希望的爸爸，在十七歲上卻離家出走了。
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