七月上旬，程木濱接到了虹葉的電話，虹葉帶領(lǐng)的西北科普隊進入了甘肅金城。
虹葉在電話中讓哥哥務(wù)必來一趟金城，說一個在當?shù)仡H有影響力的劉先生，準備做方程太陽能的代理。程木濱說公司事情太多，金城來回一趟時間又長，請妹妹全權(quán)處理。
虹葉說蘿卜快了不洗泥，代理商多了就不重視了嗎？你不來人家就不代理，沒得商量。再說，我出來四個多月都曬成非州人了，你也不來犒勞慰問一下？
這么一說，程木濱只得放下手頭繁忙的工作，乘了一天又一夜的火車趕到了金城。
沒想到，德國的巴波女士竟然也在。
虹葉告訴哥哥，自己早已和巴波約好，當科普隊來甘肅的時候巴波就過來考察河西走廊。劉先生正是巴波做環(huán)保公益的朋友，于是巴波推薦了劉先生做太陽能的代理。
晚上劉先生做東，席間大家說著絲綢之路，說著蘭州拉面，卻絲毫不提太陽能代理的事，程木濱心里著急但也不便多說，怕因自己的功利影響了大家的情緒。
早上，把四名隊員安排在市內(nèi)做科普，虹葉、程木濱和巴波坐上了劉先生租來的一輛小汽車，在綿綿夏雨中駛出了金城市區(qū)。一個小時后由一個小鎮(zhèn)折向南開，停在一座小村莊的南頭，村莊南面是一座山。
劉先生請司機回去，告訴他返程時會提前一個小時打他的傳呼。司機告知這一帶是盲區(qū)打不了電話，劉先生拿出手機一看果然信號全無。司機講這是地磁的作用。劉先生望一眼山峰和隱約可見的細徑，算來上山下山五個鐘頭是夠用的，于是約定了下午三點鐘原地會合。
程木濱這才知曉今天的行程是爬山，看一眼妹妹，要用眼神去責(zé)怪一番，而虹葉哼著外國曲子根本不瞧她。
巴波有爬山的愛好，又攀又登才好呢，而這里的山嶺坡度較緩，通常很少有要攀的地方，只要登就可以了。她身上的背包略有些重，裝著幾筒罐頭和影像器材，虹葉要替她分擔她不肯。雖然如此，巴波卻是飛奔在最前頭。幾個人都覺著人家德國人體力真好。
只拿著一個手提包的程木濱走在了最后面。鐵佛市屬于平原地區(qū)，連個小山包也沒有，原來的老領(lǐng)導(dǎo)陶老專員為了讓人們過過登山的癮，就從山區(qū)拉來石頭建了座假山。從小沒見過真山，但此刻程木濱對爬山提不起半點興趣。
劉先生看出了程木濱的心情，回頭說程老板是一個工作的狂人，像我們這般游山玩水恐怕你是合不來的吧。程木濱微微笑了笑，說沒有那么忙的。虹葉拍拍程木濱屁股，抓起哥哥的胳膊往前走，說哥哥這次是忙里偷閑，專程來體驗祖國的大好山河西北風(fēng)光的。
程木濱抓住機會，瞪了妹妹一眼，虹葉反倒沖他扮了個鬼臉。公司里嚴肅慣了，大家也多是聽從，現(xiàn)在有一個活寶小妹來撒嬌，程木濱有了幾分受用。
風(fēng)從山上下來，在頭頂上颼颼作響。四人沿著一個較緩的山坡向上走，這樣可以邊走邊看的。劉先生說像這樣的山，的確叫不成攀爬。沒有密荊茂林，沒有幽谷峭澗，更不見潺潺的流水，只有疊嶂無盡的山脈。只有祁連山啊昆侖峰啊青藏高原啊，三江之源萬山之宗，作為水之母山之父，他們的雄渾寬厚，才會讓我們體會到蒼涼萬里和偉大質(zhì)樸。
劉先生的話越發(fā)讓程木濱感覺他不像個商人，虹葉在騙自己的念頭油然而生。
巴波拿著照相機不斷的拍攝，時而拍攝遠方大山長長的影像，時而轉(zhuǎn)身對準身后的這座城市。拍攝間隙用并不流利的漢語，像是交流也像是自言自語：大漠黃沙里有數(shù)千年的歷史和文化，河西走廊不僅僅是一條歐亞大陸，一個東西方時斷時續(xù)的通道，我一直堅持認為，河西走廊的前景代表著中國西部的發(fā)展，這個念頭多年來一直在我的意識里縈繞。
程木濱心里如同打翻了五味瓶酸甜苦辣咸，一方面牽腸掛肚公司里的事，一方面又碰上這么倆怪家伙。一個大男人對著光禿禿的山發(fā)感慨，一個女人對人家外國的土地魂牽夢縈，當然還有妹妹虹葉，也不是一盞省油的燈，害得自己在這里浪費時間活受罪。
繞過一塊突兀的巨石，四個人頃刻感到了山的另一面那呼嘯而來的疾風(fēng)。
劉先生知道山風(fēng)的厲害，讓大家趴在地上。說時遲那時快，巴波已經(jīng)側(cè)身把虹葉遮在了身下，虹葉也緊緊摟住巴波。程木濱看一眼兩人，感覺不知哪里總有點兒不得勁兒。
僅僅那么一會兒，頭頂上空就聚來了四只碩大的黑鳥。它們盤旋著哇哇地叫著，相繼落到離他們很近的一塊地方，眼睛放射著森森的光線，虎視眈眈地瞅著四個人。四人一動不動地注視著它們，想看它們的究竟。其中的一只，突然兇猛地向四人撲襲過來，呼地掠過頭頂。
接著是第二只，它也用同樣的招式撲襲，且這一次比前一次更加逼近。
劉先生忽地站起來，抄起巴波相機的支架，將支架拉開到最長，吶喊一聲“嘿！”，兩手舞劃著相機支架，給第三只向掠過來的黑鳥看。“轟”地一聲，它們四散逃開了。
或許是起立太猛，或是正遭遇著一陣更強勁的山風(fēng)，抑或是膠鞋不對勁，劉先生腳下一滑，在黑鳥們四散開去的時候，也連同那些碎石頭一起嘩嘩拉拉地滾落下去。停下來的原因，是他始終沒有松開那趕走黑鳥的支架，正是這相機的支架，扯住了一塊棱角分明的石頭。
驚嚇過后口干舌燥。巴波拿出背包中的幾筒罐頭，四人輪番解決完畢，巴波把空出來的罐頭盒裝回包里。又選了個位置，準備向那四只黑鳥飛去的方向拍攝，但只這么小段時間，剛才已變得晴朗的天空就又變了，西北風(fēng)揚起沙塵，城市湮沒在一團灰色里了。
虹葉似乎聽見了什么聲響，待仔細看時，山底下停著一輛小車，汽車喇叭聲有節(jié)律地鳴著，司機提前回來了。
回程路上，司機說這座山常有蛇和狼出沒。大風(fēng)沙要來了，天一黑就會有危險，所以提前來接大家。劉先生道謝。
巴波卻沒有往心里去。說來這個山嶺我們怕動物，那回去祁連山卻是怕軍警。最初去時還沒有開禁，軍警們總是緊盯著提防著我，觀察我的一行一動，把我當成了德國特務(wù)。
人們一笑。接著巴波的話，劉先生說祁連山當?shù)厝私心仙剑钢鴶傞_的地圖，你們看這些城市多象一個個句號啊。看來我們的祖先開發(fā)河西走廊的時候，也是循序漸進的。由東面來向西去，金城、永登、古浪、武威、張掖、高臺、酒泉、嘉峪關(guān)、安西而新疆，都是腳印，都是歷史和見證。遺憾的是，這條走廊上的戰(zhàn)亂和殺戮太多了，經(jīng)濟沒有搞好啊。
巴波說沒有搞好經(jīng)濟倒留一片凈土，未償不是件好事。在這兒生活和建立與現(xiàn)行社會不同的模式，不要一切為了經(jīng)濟，那該多好呢。
劉先生說我快知天命之年了，就順應(yīng)了潮流。潮流就是大多數(shù)人的愿望。譬如西北人想過富裕的日子，你就叫他不開礦了他當然接受不了。他們就要說東部都富裕了，那個天空早就烏煙瘴氣了，現(xiàn)在又叫我們停下來不搞污染公平嗎？所以我呢就只能中庸一些，投資環(huán)保流通領(lǐng)域，既對得起良知又合得了社會發(fā)展。這大概就是我做太陽能推廣的根本原因吧。
程木濱聽不懂劉先生的話，但聽他說做太陽能，就暗自在心里松了口氣。在后來方程太陽能三千三百多名全國代理商里，劉先生是一個異數(shù)，是唯一一個不以盈利為目的代理商。
巴波說我本人喜歡中國西部喜歡河西走廊，來甘肅就有七八次了。你們看看我頭上的皺紋，至少有一條是河西走廊吧。程木濱聽了劉先生的話心里舒暢了，也跟著人們大笑起來。
劉先生告訴大家山上的黑鳥其實并不是黑色的，名字叫鷲。這邊一些民族素有天葬的習(xí)俗，那鷲就是要來吃人肉的。倒下的是鬼站著的是人，所以不可在山頂上躺下不動的，如若它們餓極了會很有危險。人不也一樣嗎？窮極了的時候，就會象《東門行》里寫的那樣，不愿行遲才挺而走險呢。劉先生一句“餓極了”，一萬個小時侯草泥馬的場景在程木濱腦海飛過。
晚上，劉先生看也沒有看細則，就和程木濱簽定了代理協(xié)議。其實他不來金城，劉先生也會做代理。讓哥哥過來一趟，虹葉有她自己的想法。金城之行程木濱感覺很有收獲，收獲到什么他也說不清楚。
虹葉的科普車帶著巴波一路顛簸著開向西北，要把太陽能的火種撒在上千公里的河西走廊上。正是：科普過走廊，戈壁惟茫茫。曾叩玉門關(guān)，古人筑城墻。大風(fēng)吹紅柳，關(guān)山通新疆。慷慨效張騫，一路到敦煌。
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