掛牌兒半年，一直沒等到市里地塊出讓的消息，劉東升的地產開發項目還是個大鴨蛋。這會兒，他才想起從深珠回來時，才董和他說的房地產“三年不開張，開張吃三年”的話。看來，這房地產并不像原先自己想像的那樣簡單。可是大旗扯起來了，總不能半路而廢沒了面子。
想到鐵佛村就要開發的順道商業街，反正一準兒是他的建筑公司承建，不如動工時就掛上天利地產項目部的牌子，說是天利全程開發，外人又不知內里，好歹也可擋擋臉面。當他正為自己的點子得意之際，卻聽到了東強要和南方人合作成立開發公司的消息。
劉東強已是一村之主，不好意思再像過去一樣打個電話召之即來。劉東升也不開車，從天利大廈徒步去村委會。去村里從不開車，他喜歡在土地上走路，聞聞草香，拽個嫩柳枝做個口哨兒，也高興一路上和村里人打打招呼問個家長里短。來到村委會門口，看到東強正和南方的投資人談事。
劉東升擺擺手讓他們談著，自己不進屋，轉身幾步到隔壁的幼兒園。盤腿坐在地上，和院子里的孩子們一起唱起了歌謠：打籮了，籮面了，叫小孩來吃飯了；打籮了，籮米兒了，叫小孩來吃食兒了。打籮篩，做買賣，一掙掙了個大棉帽子花腦袋。給誰戴，給貓戴，小貓戴著大。給狗戴，小狗戴著小。給孩孩戴，不大不小剛剛好。
有個淘氣男孩兒跑到他身后，抓起一把土撒在他頭上。不躲也不撣，依舊唱歌謠任由小孩子玩鬧。
南方人離開，劉東升起身進村委會，問兄弟是不是要成立開發公司，自己可是打算著在施工現場掛上天利地產項目部的牌子。劉東強告訴哥哥就是想套南蠻子的錢用，開發公司只是個名兒。劉東升不擔心地產項目部的牌子掛不上，倒是替那個南方投資人捏汗，兄弟撅什么尾巴拉什么糞他清楚，這小子向來不按牌路出牌。但東強是村里的書記了，也只比自己小八歲，他不喜歡指手劃腳做教師爺。
出門碰到一個鄉鄰，說正要找他，說本來想讓孩子初中畢業去打工，可是有了劉東升的兩千塊錢贊助后孩子非上高中不可。春天里買種子化肥，現在自己拿不出學費來了，讓他好事做到底再給三千塊。
沿路商業街項目開工。第一天，劉東升就著人把早做好的天利地產項目部的牌子掛在了現場。
南方投資人路過，盯著牌子瞅了半天，然后快步奔向了村委會。劉東升知道，南方人和村子合作的開發公司是起了執照的，他有點擔心，他的這塊牌子很可能會給東強和南方人的合作添亂。果不其然，一會兒他聽到了從村委會院里傳來了南方人的吵吵聲。
村子的絕大多數房子離啟秀大道有四五十米遠，大道兩邊只有五家住戶，多是林子、洼坑和亂墳。四家聽從村委會安排，搬回村里去了。只剩一家沒有搬，還有魚塘主牛三起對補償不同意，前不久他才撒了魚苗兒。
走進沒有搬家的人家，知道三年前蓋下房子不容易，劉東升自掏腰包扔下兩萬塊錢，既看錢又看面兒，問題得以解決。至于道東魚塘的事不是錢能解決的了的，牛劉兩姓歷來不對付，牛不嫁劉，劉不娶牛，三十多年兩姓沒有人通婚。劉東升不想去趟那個渾水，先動工道西。
從村北頭到村南頭，兩條商業街規劃了五百米長，約定俗成的，大家喊成了東街西街。西街打完混凝土地基零點之上要施工時，劉東升提醒劉東強，說道東魚塘的事要早解決，魚塘要抽水晾干，還要回填土一層又一層的夯實晾曬，需要的工期長。
隔日早上，牛三起在魚塘邊罵起了大街，說昨晚有人炸了他的魚。圍著一群人，劉東升走過去，看到魚塘的水面上白花花的一片翻肚子魚飄浮著。這時有人送來了村委會的書面通知，寫著限期五天把魚打撈完畢，牛三起看完通知，團個紙蛋兒扔進了池塘里。
上午罵了街，下午牛三起開始撒網打魚。他知道他不打魚，夜里還會有人來炸魚的，誰炸的他心知肚曉，但道不出罵不明。魚苗兒白撒了，魚塘賺不到多少錢對富裕的牛三起來說是小事，他咽不下這口氣。村里人都看著呢，他牛三起被村委會，不，是被劉姓家族的劉東強狠狠地擺了一刀。
抽干魚塘水，東街開始動工。當挖掘機在東街北頭兒作業時，竟然挖出了三枚手榴彈。嚇得挖掘機司機車也不滅，一溜煙跑出了老遠給頭頭兒匯報。劉東升接到負責人電話，十分鐘開車趕到。
滑到坡下，劉東升蹲下看了看，又爬到馬路上讓人打一一零報警。車停在路北邊，自己坐在路南邊，親自坐陣不讓過往的行人車輛靠近。
市里特警支隊的排爆專家到達，手榴彈的四周很快拉起了警戒線。現場查看后，專家判斷三枚手榴彈是抗日戰爭年代的，引信完好，隨時有爆炸的可能。專家小心翼翼地處置后，找卡車拉走。并交待劉東升，在挖掘過程中提高警惕，發現新的手榴彈或其它可疑物品務必及時報警。
接下來的挖掘中并沒有發現新的手榴彈，只挖出了些銹跡斑斑的折裂不成形的短刀短劍殘留。這些并不稀奇，鐵佛村人家蓋房子挖地基時常會挖到，甚至也會有人骨遺骸。明初靖難之役雙方打仗時間最長的地方就在鐵佛城，這些人骨遺骸和刀劍兵器，就是那場戰爭留下來的。
鐵佛村挖出手榴彈的事引起市里文化部門的注意，文化局的負責人又把八十多歲的陶老專員請到現場。
陶老專員是鐵佛城抗戰的親歷者，在現場，鐵佛寺釋參師傅和陶老專員一起回憶了六十多年前的戰斗。當時鐵佛寺駐扎著一支日軍分隊，挖出手榴彈的地方在寺廟東南五十多米，正是戰斗時我方人員所在地。文化部門建議隨行的佛城區相關領導，可以在沿街房建成后，在挖出手榴彈的地方專門安排幾間房子，做一個鐵佛村抗戰紀念館。傳承革命精神，當做區里的一處愛國主義教育基地。
陶老專員說除了革命隊伍，鐵佛村和北郊群眾的抗日事跡也要挖掘。譬如劉大君，雖然殺過群眾，但也對打擊日軍有過貢獻，還救了許多的共產黨人，我就是他救下來的。劉大君有他那個時期農民的局限性，我們要客觀的記錄和評價。陶老專員問起劉大君的后人，跟在后邊的劉東強上前匯報了劉東升的事。
劉東強和劉東升說起區里要在東街建抗日紀念館，還提了陶老專員要求寫大爺爺。劉東升讓東強詳細地學說一遍老專員的話，然后徑直去向了鐵佛寺，他要去請教釋參法師。爺爺過去曾經背過漢奸的臭名，父親就是因為被當成漢奸的狗崽子而上吊自殺，他擔心將來紀念館對爺爺的說法兒。
東西街修建的同時，劉東強在村東也建起了自己的特美的家家俱廠。兩條五百米長的商業街二百多間三層的鋪子需要大量家俱，不久后拆村建樓，家家也會換新家俱。單是村兒里的需求就夠養活他兩年的家俱廠了，過去的生意都是和東升哥合伙兒的，而這回他要自己做老板。
自從有人要過學費后，又有三個人以同樣的理由找上門來，劉東升自己挖坑兒自己跳，從補貼學費變成了包學費。劉東強知曉后又在村里的大喇叭上開罵，罵那些要學費的人得寸進尺厚臉皮。對于劉東強的喊罵人們論道他沒人情味兒，而對于劉東升也不領情，說他的錢三輩子花不完，就該拿出來，是村里人從小到大養活的他。
劉東升聽到人們對哥倆兒的非議，回家從院兒里找來個破盆子，把抽屜里炕褥子下邊自己放的媳婦兒放的借條兒，統統扔到了盆子里，一把火點著了。等到秦翠花明白過來怎么回事兒，盆子里的借條已經成了灰燼。秦翠花在院子里和男人嚷嚷，劉東升吹起口哨出門而去。
東西街主體起來的時候，劉東升突然想起好久沒有見到那個南方投資人了。電話問東強，劉東強推脫有事忙著以后再和他說。一天，看到東強的跟班兒老虎到十大碗酒店吃飯，劉東升把老虎拉到沒人處問詢。老虎本不想說，但看著黑升總的大眼珠子有些畏懼，只得道出實情。
村委會和南方人合資成立了鐵佛村地產開發公司，南方人出資一千萬占股四成九。劉東強發現南方人好賭博，就讓老虎找了兩個剛從監獄里放出來的弟兄，和南方人先喝酒后麻將，騙南方人賭輸了五百萬打了欠條。再后一次次催債，讓人家生活再無安寧。最后，南方人沒辦法被迫以股份抵債，只收回了三百五十萬，在日夜騷擾中被逼離了鐵佛城。
沒有聽完老虎的講述，劉東升哼了一聲甩頭而去。想著建完東西街不再和村里的建設和東強摻和，眼不見為凈。他重金聘請了鐵建集團退休的一個副總做天利地產總經理，城東經濟開發區兩個地塊要招標，區里也要招標建福利院，天利地產今年一定要墻外開花。
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