男孩還沒(méi)嘔出來(lái),頭腦昏沉,眼角余光見(jiàn)一物從身邊滑過(guò),本能地伸手一撈——
他抓住了女童的小手。
不過(guò)這小家伙塊頭不大,份量卻不輕,沉甸甸地像個(gè)小炮彈。男孩年小力弱,被她帶得一起往下滑去。
緊接著,兩人身體都是一輕——千歲適時(shí)出手,將他倆往上一提,拎小雞仔一般丟到舷邊,遠(yuǎn)離錨頭。
她柳眉倒豎:“都病成這樣,還不讓人省心!”
這一下天旋地轉(zhuǎn)是補(bǔ)刀,男孩立刻趴到舷邊,吐了。
千歲火速挪去三尺開(kāi)外,滿(mǎn)面嫌棄。
那胖婦人終于回過(guò)神來(lái),把孩子摟回懷里連聲道謝:“謝謝姑娘,謝謝這位小少爺!”
她從懷里取出一小罐藥油,遞給男孩:“在額上抹一點(diǎn),可以緩解暈動(dòng)。”
男孩難受得緊,也不推拒,挖出一點(diǎn)藥油涂在太陽(yáng)穴上。鬢邊一陣清涼,鼻中一股辛辣,煩悶感果然稍有緩解。
胖婦人找了個(gè)話(huà)頭:“兩位要去哪里?”懷里的女童約莫是三、四歲左右,眉清目秀,皮膚白皙,這時(shí)正睜著圓溜溜的大眼打量著眼前兩人。
“云城。”千歲淡淡應(yīng)了一句,閉目假寐。
她渾身都散發(fā)著生人勿近的氣息,胖婦人干笑幾聲,不再言語(yǔ)。
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沙船駛到對(duì)岸,江畔已經(jīng)亮起燈火。
隨大流下了船,胖婦人抱著女童向兩人打了個(gè)招呼,走了。
男孩做了一次深呼吸,空氣冰冷清新,還帶著江邊特有的微濕水汽。
這是自由和安全的味道。
后面,再也沒(méi)有追兵。
他坐在江邊大石上緩了一刻鐘,暈船的不適感終于消褪無(wú)蹤。
馬兒安然無(wú)恙,啃了幾口草皮,千歲指著它笑道:“你還沒(méi)這匹馬皮實(shí),它肯定也沒(méi)乘過(guò)船!
她站在他身邊,毫不顧忌形象地伸了個(gè)懶腰,“走,找個(gè)好館子大吃一頓!”
這些天吃住都在野外,每頓飯只有咸魚(yú)和硬肉干,偶爾才能打兩只野味,她嘴里都快淡出鳥(niǎo)了。
她也好想啃只大蹄膀啊,要燉得夠肥、夠軟、夠香,拿起來(lái)甩一甩就能皮肉分離,嚼在嘴里滿(mǎn)口滋油那種!
男孩卻搖了搖頭,在她發(fā)脾氣之前搶先道:“大城……好吃!隨便點(diǎn)!”
城池夠大,飯食才豐富、才好吃!
而且他說(shuō)了,自助放題無(wú)限量!
千歲不氣了,一把將他拎到馬背上,用力一拍馬股:“駕,快跑!”
馬蹄得得響,穿過(guò)狹窄的江邊漁市之后,栗馬沿著主路加快了速度。
翠瀾江東岸是沃野千里,連個(gè)小山包都不好找,道路亦是平坦筆直,絕不像大江西側(cè)的山路那么崎嶇難行。
所以?xún)蓚(gè)時(shí)辰后,男孩就抵達(dá)了攏沙界最繁華的大城之一,云城。
夜幕早就降臨,云城的西大門(mén)依舊燈火通明,有大量人馬進(jìn)出。
云城沒(méi)有宵禁,是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的不夜城。
男孩初見(jiàn)十丈高的城門(mén)樓時(shí),就震撼了一把,待走進(jìn)西大門(mén)后,更是久久不能言語(yǔ)。
鱗次櫛比的房屋、高低錯(cuò)落的建筑,在夜里只濃縮為厚重的黑影,顯不出棱角和身段,可是透窗而出的燈光曝露了這個(gè)城市的繁華。
男孩往西大門(mén)一站,就能望見(jiàn)萬(wàn)家燈火,閃爍又恒久、璀璨卻溫柔,如同天上星河倒映人間。
也倒映在男孩眼中。
這個(gè)剎那,他屏住了呼吸。
許久,他才擠出一個(gè)音節(jié),終于字正腔圓:“美!”
“這就算美了?鄉(xiāng)巴佬!”千歲嗤之以鼻,“你是沒(méi)見(jiàn)過(guò)……”
話(huà)未說(shuō)完,男孩后頭的兩個(gè)男子不耐煩道:“走不走了?不走別擋道兒!”
他剛進(jìn)城門(mén)就站在原地發(fā)呆,擋住了其他人的路。
男孩這才如夢(mèng)方醒,牽著馬兒往前走去,青石板路面干凈平整又寬敞,至少可以容下十馬并駕。
就連馬蹄踏在路面的滴跶聲,都是那般清脆悅耳。
如果他不曾拿到木鈴鐺,如果他不曾一路逃亡,如果他不曾經(jīng)歷那許多危險(xiǎn),他會(huì)以為小小的黟城就是整個(gè)天下。
眼前這般盛景,甚至不會(huì)在他夢(mèng)中出現(xiàn)。
“還沒(méi)走到酒樓就開(kāi)始流口水了?”千歲滿(mǎn)面鄙視,“出息!”
男孩見(jiàn)識(shí)了這個(gè)城市的龐大壯觀,她卻嗅到了紙醉金迷的氣味,就和從前呆過(guò)的許多大城一樣。
哦對(duì),還有飯菜的香氣。
她輕輕嗅了兩下,用力一拍男孩肩膀:“快走,我餓了!”
云城的主街很氣派,名字更氣派——天街。
這個(gè)城市規(guī)劃得很方正,從西城門(mén)筆直往東,就通往整個(gè)云城的核心區(qū)域。因此街道兩邊的建筑越來(lái)越高、越來(lái)越精美,門(mén)面越來(lái)越氣派。
就連檐下的燈籠,也是越來(lái)越明亮。
男孩正好經(jīng)過(guò)一家酒樓,足有三層樓高,燙金的招牌在燈光下明晃晃地還能閃瞎人眼。
酒樓門(mén)口,門(mén)庭若市。
“福壽居。”千歲一字一字念出了招牌名,漂亮的鳳眼瞇成了月芽?jī),“我們進(jìn)去大吃一頓吧!”
她聞到味兒了,麻油、老酒,還有大火熱鍋快炒的煙氣。
紅塵濁世太無(wú)趣,也只有這一口值得她掛念啊。
就在她的滿(mǎn)臉期待中,男孩牽著栗馬從人家門(mén)臉兒前方走了過(guò)去。
得得,得得,毫不停留。
“喂!”
莫說(shuō)停下腳步了,他頭都不回。
千歲怒了,柳眉倒豎:“為什么不進(jìn)去!”方才在翠瀾江畔,他明明說(shuō)了隨便點(diǎn)隨便吃!
男孩依舊惜字如金:
“貴!”
在這吃頓飯,得燒掉多少銀子啊?他們口袋里的錢(qián)有限,得緊著花。
“貴你妹!”千歲的纖纖玉指都快要戳到他鼻子上了,“你個(gè)小騙子!”
無(wú)論她怎樣狂暴,男孩依舊堅(jiān)定地往前走,路過(guò)一家又一家金碧輝煌的飯館酒樓,但就是目不斜視。
這一走,就是好幾里路。
千歲有心吃頓好的,可她無(wú)法遠(yuǎn)離木鈴鐺,也就只能被動(dòng)跟在男孩左右。
終于,路兩邊的鋪?zhàn)釉絹?lái)越小,燈火也不再那般密集。
天街上最繁華的路段,已被他們拋在身后。
千歲坐在馬背上沉著臉,一聲不吭。
男孩始終留神觀察四周,這時(shí)突然往側(cè)前方一指:“次換!
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