否則她這樣的脾性配上這樣的本事，天底下什么寶貝不敢去搶？
“即便她一時(shí)半會(huì)兒死不了，那也要折福折壽�！卑棕堉蛔魑绰�，跳到樹上撓了兩下爪子，“你看石星蘭，命都沒剩下幾年了，還舍不得扔掉那樣?xùn)|西�！�
男孩沉默了一會(huì)兒，才往里走。千歲問他：“喂，做什么去？”
“練字�！�
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入夜，華燈初上。
和其他孩子一樣，燕三郎也換上新衣，一身淺紫絹面棉袍，再外罩一件繡銀團(tuán)花小馬甲，皮帽上還綴了一塊紅珊瑚，提神又喜氣。
長(zhǎng)身體的時(shí)候吃好睡好，燕三郎不再給人瘦骨嶙峋的感覺。和初離黟城相比，他的臉蛋圓了一點(diǎn)，兩腮充盈，個(gè)子又稍稍長(zhǎng)高一點(diǎn)。雖然依舊不如富家子白皙，但嘴唇紅潤(rùn)，雙眉斜飛有神，目光遠(yuǎn)比一般孩童明亮而沉靜，已可見到日后俊毅的影子。
千歲看他兩眼，說了句“差強(qiáng)人意”。前兩天，她還在他學(xué)具里發(fā)現(xiàn)了兩塊糖，那是塾堂里的女童偷偷塞給他的。
可這小子又不愛吃糖，收人家的東西干什么？
小小年紀(jì)，凈不學(xué)好！
“走吧�！彼褵艋\往他手上一塞，開門當(dāng)先走了出去。她今日穿著反而素淡，白禙青裙，烏亮的長(zhǎng)發(fā)盤起來打了個(gè)墮馬髻，只點(diǎn)一支半抱明珠的鳶尾發(fā)飾。淡紫色的花瓣是瑪瑙雕就，堆簇如云，又精細(xì)得紋理都可以看見，襯著柔和的珠光，矜貴卻不冷淡。
見燕三郎目光在自己頭面上逡巡，千歲下意識(shí)撫了撫發(fā)髻：
“好看么？”
燕三郎正色答道：“好看�！�
她漂亮的鳳眼頓時(shí)瞇如月牙，卻不知道這小子心里想的是：
這發(fā)飾比前幾日龍游拍賣會(huì)上的羊脂白玉腰墜都好看，估計(jì)能賣個(gè)更高價(jià)。
出了門，提著燈籠的男孩就混入了燈光的長(zhǎng)河，跟著人群往湖邊移動(dòng)。
秋夜祭，家家戶戶都會(huì)提著燈籠行至水邊，名曰給游魂引路。到了湖畔溪邊，又會(huì)發(fā)現(xiàn)水里也漂著一盞又一盞蓮燈。
這一晚，豪門巨賈都會(huì)開放自家園林供平民游玩，但聚集了最多人的地方，永遠(yuǎn)都是城南的墜月湖。湖上有橋三十七座，串聯(lián)各沙洲與大小島嶼。平日多數(shù)島嶼關(guān)閉，只供權(quán)貴賞玩，但在秋夜祭這一晚，平民暢行自如，無人前去阻攔。
當(dāng)然，重頭戲是月神廟前的廟會(huì)，以及廟后水上的秋祭大戲。
那戲臺(tái)子孤立于水上，原是依附于湖礁所建，離岸不過兩丈，卻無橋可以通行，往來都靠劃船。臺(tái)上的伶角可以專心演戲，不受臺(tái)前臺(tái)下干擾。
富貴之家看戲就不必到岸邊受擠，只須將畫舫劃近就好，安全又私密。自然，地位越尊崇，離戲臺(tái)子也就越近。
燕三郎當(dāng)然是立在岸上受擠的那一伙兒。廟會(huì)熱鬧，街道兩側(cè)都是各式攤販，從花生糕、糖人兒、剪花饅頭到四果湯、松子肉，吃的玩的應(yīng)有盡有。
兩人邊走邊吃，只恨少生了一張嘴。
千歲剛剛吃完一小塊貢糖夾餅，贊嘆道：“人類可真是會(huì)吃�！�
燕三郎咬著一塊麥芽糖，根本沒空說話。
所謂貢糖就是四四方方的硬皮花生糖，干吃太甜，可是夾進(jìn)剛剛出爐的熱燒餅里，那味道立刻就來了個(gè)華麗轉(zhuǎn)身。
餅子很小，只比銅錢大上一圈，橫著挨上一刀，里面塞進(jìn)酸甜口味的腌蘿卜絲，再補(bǔ)上肉松、芫荽和土芥辣，最后以貢糖封入。這么小小一塊，吃的時(shí)候就要張大嘴。嚼上一嚼，酸甜苦辣咸五味俱全，雖是怪味，卻讓人一口上癮。
不便宜，三個(gè)就要兩文錢。
千歲滿足地嘆了口氣，伸舌將指頭上的芝麻舔掉。櫻唇飽滿，香舌柔潤(rùn)，指尖白嫩，那么孩子氣的動(dòng)作在她做出來，竟然靡魂得緊，惹得周圍的男子暗咽口水。
也虧得她暗暗運(yùn)起了護(hù)身罡氣，否則這么摩肩接踵的地方，不知道要被人占去多少次便宜。
這時(shí)前方有人歡呼一句：“開戲了，開戲了！”
秋夜祭的重頭戲開始了。
人群頓時(shí)向著湖畔瘋狂涌動(dòng)，甚至不須燕三郎他們往前推搡。
前方，鑼鼓聲起。
等到燕三郎千辛萬苦擠到湖畔，開場(chǎng)戲已經(jīng)演完了。他運(yùn)氣極佳，正好接上了正戲。
戲臺(tái)燈火通明，立在湖畔好似遺世獨(dú)立。有一人慢慢走出，青衣烏發(fā)，令臺(tái)下的燈光都黯淡下去。
他的扮相俊美無儔。
他的身段柔韌優(yōu)雅，云手盤腕，都是靈動(dòng)。
他的嗓音圓潤(rùn)婉轉(zhuǎn)，初似百靈天真，中間幾度起落，最后又化作了荊棘鳥的哀殤。
他的眼神多情又似無情，讓拂過身邊的風(fēng)，都變得繾綣溫柔起來。
湖畔的喧嘩早就消失，人人仰著頭，看瓊樓上那個(gè)身影青衫鼓蕩、水袖飄舞，演繹一個(gè)濃烈又破碎的夢(mèng)境。
他們只是隔岸觀戲，看一場(chǎng)別人的悲歡離合，又記得那夢(mèng)明明荒唐，最后竟忍不住潸然淚下。
直到歌聲止歇、人影悄去，湖畔寂然無聲，只余湖水拍岸，汩汩不絕于耳。
良久，掌聲轟起，歡呼如雷。無數(shù)人尖聲吶喊如排山倒海：
“蘇大家！”
“蘇玉言！”
燕三郎一直屏息看著，直到胸腔憋得狠了，才長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣。邊上的千歲也贊了一句：“妙也�！�
能得她一聲贊，當(dāng)真不易。
邊上聽眾，也是一陣陣歡喜贊嘆，議論紛紛。
蘇玉言退幕之后，后面連臺(tái)好戲又呈上來。燕三郎本不習(xí)慣這么熱鬧的地方，聽完了正戲要走，就聽邊上兩個(gè)富商道：“這本子好新，前面荒唐后面凄清，放秋夜祭來用也是應(yīng)景，我還頭一回聽�！�
“我聽兩三回了，說是春及堂的石大掌柜替他寫的本子�！�
“這兩人，嘿嘿�！�
先前那人嘖嘖一聲：“不過今年秋夜祭的正戲居然請(qǐng)玉桂堂而不是歸云社來演，看來蘇家在云城又重新站穩(wěn)了腳跟，不容易啊�！�
“看這架式，玉桂堂定會(huì)參加明年的春寧大典�！�
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