疫疾終于在南方出現(xiàn)了嗎？
“昨天晚上，給靳大少驗(yàn)尸的仵作回家之后就病倒了。這種疫病都是人際傳染，官署立刻就下令，將靳大少生前接觸過(guò)的人都隔離起來(lái)。”風(fēng)二爺搖頭道，“所以不止是靳家人，連賭坊都有七八人被抓進(jìn)去了，據(jù)說(shuō)暫時(shí)安置在城東郊的農(nóng)莊，去年洪水過(guò)后，那里幾乎沒人住了。”
燕三郎想了想，問(wèn)出了重點(diǎn)：“不是說(shuō)，染疫三天內(nèi)就會(huì)有癥狀嗎？靳大少都死了十天，他家人要是被傳染，現(xiàn)在早該生病才是。”
“在涂家找到解法之前，疫疾一直是中人必死，但就算面對(duì)面也未必一定就中。”風(fēng)二爺知道的內(nèi)幕多，“再有一則，涂家認(rèn)為天寒氣燥，疫疾潛伏期也會(huì)相應(yīng)延長(zhǎng)，未必嚴(yán)守三日之限。所以將靳家人都隔離起來(lái)長(zhǎng)久觀察，才是有備無(wú)患。現(xiàn)在上至靳家老太，下至掃地的仆婦，都被關(guān)去城東郊的農(nóng)莊了。”
燕三郎點(diǎn)頭道：“也即是說(shuō)，靳家老太不能再去涂家門口罵街了。”
“對(duì)，不能了。”哪怕說(shuō)起事態(tài)嚴(yán)峻，風(fēng)二爺也忍不住一笑，“并且她現(xiàn)在也不能罵得理直氣壯。靳大少很可能是死于疫疾，跟涂家無(wú)關(guān)。”
燕三郎奇道：“為何上一次仵作驗(yàn)尸都沒驗(yàn)出問(wèn)題來(lái)？”靳大少剛從河里被撈出時(shí)，家人就請(qǐng)過(guò)仵作了，當(dāng)時(shí)并沒有查出這種問(wèn)題。
“據(jù)千食國(guó)人說(shuō)，這病初期藏在肺里，藏得很深，除非全剖開來(lái)一點(diǎn)一點(diǎn)細(xì)細(xì)察看，否則其他手段也檢測(cè)不出。”
燕三郎更奇怪了：“如果只是初期，為何靳大少就死了？”
“或許他自己也發(fā)現(xiàn)染疫，怕了，又或者不想傳染給娘親，干脆投河而亡。”風(fēng)二爺直接攤手：“人死不能答疑，小少爺，你為難我也無(wú)用啊。”
燕三郎訕訕一笑。和千歲在一起的時(shí)間長(zhǎng)了，提問(wèn)很容易就變得尖銳。
他也被她感染了啊。
“你跟我說(shuō)這些，不怕外傳出去？”無(wú)論任何時(shí)候，疫情的出現(xiàn)都會(huì)動(dòng)搖人心，正常情況下官署應(yīng)該會(huì)先封鎖消息才對(duì)。風(fēng)二爺這么坦蕩蕩說(shuō)出來(lái)，不怕走漏了風(fēng)聲被官家追責(zé)？
造謠可是一項(xiàng)重罪。
風(fēng)二爺嘿了一聲：“你我不傳，還有別人傳呢。你今天是不是剛進(jìn)城？”
“嗯。”
“那就是了。現(xiàn)在謠言傳得滿城亂飛，不缺我來(lái)添油加醋。”風(fēng)二爺?shù)溃敖笊倨鸸讜r(shí)，在邊上看熱鬧的人多了去，他們沒長(zhǎng)嘴么？再說(shuō)——”
他抿了一口熱茶：“涂家還恨不得人人都知道呢。”
燕三郎沒有接腔，風(fēng)二爺也不知道他聽懂沒有，很快切換了話題。燕三郎發(fā)現(xiàn)這人有個(gè)長(zhǎng)處，那就是當(dāng)面對(duì)人格外親近，仿佛可以給你掏心窩子說(shuō)話，這就很容易贏得他人好感。并且他在城里雖然浪蕩，但各種八卦緋聞都打聽得門兒清，也有自己的一手本事。
而對(duì)風(fēng)二爺來(lái)說(shuō)，這位石凜石小公子近幾月來(lái)在春明城熱度不減，如果說(shuō)家財(cái)萬(wàn)貫還會(huì)被人嫌銅臭，可是他搖身一變成了連容生的門徒，這就給其他羨慕嫉妒恨的人都封了嘴。
連大師的弟子，可不是有錢就能當(dāng)?shù)蒙系摹?br />
現(xiàn)在，已經(jīng)鮮少有人真正將他當(dāng)作孩童來(lái)看了。風(fēng)二爺也接到家中要求，與這位石公子好生結(jié)交。
兩人一邊吃茶一邊聊些春明城的八卦，當(dāng)然是健談的風(fēng)二爺主說(shuō)，燕三郎充當(dāng)合格的聽眾。這樣又聊了小半個(gè)時(shí)辰，風(fēng)二爺邀請(qǐng)男孩有空到風(fēng)家作客，這才散場(chǎng)。
走出茶樓，燕三郎的臉色就沉了下去。
“看來(lái)，靳大少生前和瘟神接觸過(guò)。”他有些不甘，“可惜，已經(jīng)招不來(lái)靳大少的魂魄問(wèn)個(gè)清楚。”
阿修羅的招魂本事，千歲還未在其他人身上看到過(guò)。可是靳大少的頭七已過(guò)，魂魄不在世間游蕩，她也招不來(lái)了。否則這種事親自問(wèn)一問(wèn)當(dāng)事人最好不過(guò)。
當(dāng)時(shí)他并不關(guān)心靳大少的死因，沒想到呵，錯(cuò)失良機(jī)。
千歲懶洋洋道：“風(fēng)二那句話有意思，現(xiàn)在看來(lái)，的確是涂家得了好處。”
靳大少染疫，靳家老太被隔離，再也不能堵人家門口罵街。涂家不動(dòng)聲色就解決了一個(gè)麻煩，借的還是官署之力，甚至不必自己出手。
讓千歲來(lái)說(shuō)，這一擊打得實(shí)在漂亮。
燕三郎關(guān)心的卻是：“瘟神當(dāng)真已經(jīng)潛在城里么？”句遙國(guó)嚴(yán)防死守，距離木絲礱百余里的春明城還是出現(xiàn)了染疫的首例。果真如絲芽所說(shuō)，瘟神已經(jīng)悄悄藏進(jìn)了春明城么？
“看起來(lái)是。”白貓推了推他的背部，“趕緊將這東西找出來(lái)，不能放任它肆虐！”
燕三郎就奇怪了：“你從何時(shí)這樣關(guān)心他人死活？”
“我一直心憂宇內(nèi)兼濟(jì)天下，就像你師尊說(shuō)的，想為生民立命。”千歲瞇了瞇眼，“怎么，你頭一天認(rèn)識(shí)我？”
滿口胡說(shuō)八道。燕三郎伸手，用力撓了撓貓頭：“說(shuō)實(shí)話。”
打理得一絲不茍的白毛都被他撥亂了，千歲撥開他的手縮回書箱，不耐煩道：“瘟疫要是在這里蔓延開來(lái)，咱們?nèi)牍傻腻X不得打水漂嗎？瘟神要是在這里親自動(dòng)手，你以為涂家那個(gè)破藥方子真地管用？”如果春明城也千食國(guó)那樣瘟疫橫行，人們背井離鄉(xiāng)遷走，她投進(jìn)刑家產(chǎn)業(yè)的兩萬(wàn)大銀可就要血本無(wú)歸了！
為了錢，她也希望春明城無(wú)恙。
燕三郎不禁搖了搖頭，果然不是因?yàn)樯屏肌?br />
……
謠言沒長(zhǎng)腳，但跑得比什么都快。
風(fēng)二爺說(shuō)得沒錯(cuò)，掘棺當(dāng)天封鎖不力帶出了惡果。哪怕官署盡量隱瞞，可是不出兩天，瘟疫首例現(xiàn)身春明城的消息依舊傳遍大街小巷，人人自危。
各家藥行不失時(shí)機(jī)推出避瘟丸、紫雪丹等防治藥劑，眾人哪怕將信將疑，也抱著寧可信其有的態(tài)度瘋狂搶購(gòu)，包括刑家的百順源在內(nèi)，各家藥行都是大賺一筆，這其中又以涂家名號(hào)下的藥行生意最好。
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