石從翼反而大喜：“所以那人用張?jiān)粕难ネ课鄄釄D，根本沒用！它仍不會(huì)放過那廝！好極，好極，那我們就跟著它，唔——”說到最后，卡殼了。
那怪物從昨天到今天都待在畫里沒動(dòng)彈呢，怎能帶路？
燕三郎卻問張涵翠：“方才為何一直不說？”
“我，我沒把握。”張涵翠支吾道，“爹爹才熟悉鴻武寶印，我只用過一次，不知道伯吾是不是真地能去追兇，也、也不知道印章被涂污以后還會(huì)發(fā)生什么事。”
少年點(diǎn)了點(diǎn)頭：“天快黑了，我們帶著伯吾圖出鎮(zhèn)吧。”
石從翼奇道：“帶上畫一起走？”
“是。”燕三郎已經(jīng)背起書箱，順手開蓋，白貓就從樹上直接跳進(jìn)了箱子里，“誰也不知道會(huì)發(fā)生什么事。穩(wěn)妥起見，我們還是讓伯吾遠(yuǎn)離人煙。”
石從翼自無異議，只是發(fā)布命令，快速聚集起十余名精銳。
同行那么久，他很清楚這少年有主見也有分寸。
當(dāng)然他也不忘派人看住張?jiān)粕概?br />
一個(gè)古稀老人，一個(gè)小鎮(zhèn)女子，連快馬都不會(huì)騎，帶在身邊只會(huì)拖慢己方速度。
燕三郎也把黃鼠狼一家留下來當(dāng)看守。
一行人直奔伯吾廟，取走了畫像。老廟祝很是不滿，但是當(dāng)廷大官在這里，他也無計(jì)可施。
隨后，這十余騎就策馬往東而去。
……
身后，霞光漫天。
這個(gè)白晝又快要過完了。
石從翼駕馬奔在燕三郎身邊，頂著呼呼風(fēng)聲問他：“你怎知怪物今晚一定會(huì)出來？”否則這一番折騰都是無用功。
“你還記得伯吾的傳說嗎？”燕三郎記得很清楚，“畫像上就有這么一句話，一日睡，一日食。”
“什么意思？”石從翼最近忙得焦頭爛額，哪有功夫去看鄉(xiāng)野傳說，“睡一天吃一天？”
他照字面意思來理解，燕三郎給他豎起拇指：“對(duì)！它前天晚上吃人，昨晚卻沒動(dòng)彈，或許就是睡著了。”
“就是說，這怪物都是隔天才出來吃人？照這樣說，今晚它的確就該有行動(dòng)了。”石從翼還覺不靠譜，“但這都是傳說，能信？”
“姑且信之。”燕三郎聳了聳肩，“不然你有更好的辦法么？十五日之期快到了。”
石從翼悻悻。這時(shí)候死馬也只好當(dāng)活馬醫(yī)，何況燕小子的說法聽起來有那么一丁點(diǎn)兒道理。
白貓縮在書箱里，腦袋都不往外探。外頭好冷啊，尤其燕三郎騎行時(shí)，寒風(fēng)嗖嗖就往腦后灌。
作為一只安逸的貓，它還是抱著暖手爐好好攤大餅吧。
不過她還是聽見了燕三郎的問題：“為何這次沒有引動(dòng)天機(jī)？”
馬蹄聲隆隆，旁人多半聽不見他的話。可是燕三郎依舊謹(jǐn)慎，沒把木鈴鐺說出來。
能吸取活人生機(jī)的法器，他們也處理過——春秋筆。那支筆的出現(xiàn)，直接引動(dòng)木鈴鐺派發(fā)任務(wù)。
“大概因?yàn)椋揪褪侨碎g之物。”千歲悠悠道，“除非這世界的人類突然死傷過半，否則天機(jī)不會(huì)因此失衡。”人類總是自視過高，其實(shí)在天道那里，人命不過草芥耳。
她頓了一頓：“我想了想，鴻武寶印的作用，大概是讓蓋章者可以拿自己的生命作抵押。”
“抵押？”這說法有點(diǎn)新鮮。
“蓋下印章，其實(shí)就相當(dāng)于簽訂了契約，并且把自己的性命暫時(shí)抵給了契約。”對(duì)于各類神通法門，千歲向來有自己的看法，“十五天期限安全渡過，交易順利完成，契約只收取適當(dāng)?shù)膱?bào)酬。也就是——”
燕三郎已經(jīng)明白了：“七年壽命。”
“可如果契約沒能完成，定契人突發(fā)身亡，那么他的魂魄就不能進(jìn)入地府輪回，而是作為質(zhì)押品被契約收走。交易本身也會(huì)同時(shí)中斷，那么畫里成真的東西也就沒有了還原的期限，可以一直存在下去。”
“這是憑空造物，并且是活物。”燕三郎點(diǎn)了點(diǎn)頭，“哪怕是法器之力，也太過了。”
又奔行了兩刻鐘，眾人進(jìn)入一片河谷。
當(dāng)然，這個(gè)季節(jié)的河水都凍成了冰，于是森林里就多出了一大片硬梆梆的空地。
“這兒不錯(cuò)。”離三焦鎮(zhèn)已經(jīng)很遠(yuǎn)，并且這里有一大片林場，還有三、四座木屋和幾間放置雜物的倉房。
燕三郎下馬，找來一根樹枝插在冰面上，再把伯吾圖掛去樹枝上，而后拍了拍手：“行了。”
石從翼揮了揮手，眾人就把馬兒牽進(jìn)林場，自己進(jìn)屋避風(fēng)。雖然不能點(diǎn)燈，但在天寒地凍時(shí)，有寓所可以容身就是天大幸事。
接下來幾名異士動(dòng)手，沿著林場布陣，隔絕了人類的氣息。這樣就算有野獸或者邪祟靠近，也不會(huì)發(fā)現(xiàn)里面還有活人。
接下來要做的事，就是等待。
待最后一個(gè)人進(jìn)入屋中，這片荒凄的野林又恢復(fù)了平靜。
寒風(fēng)穿過林地，夜梟偶爾嚎叫，石從翼抖了抖身上的大氅：“能吃東西么，我奔波了一天。”水米還沒打牙呢。
“不可葷腥。”燕三郎壓低了聲音，“這東西鼻子很靈。”
“……那好吧。”石從翼只得取出干糧來啃。郊野的夜晚滴水成冰，再柔軟的大白面花卷曝露在冰冷的空氣中，不到十息就能凍得跟木頭一樣硬。
他還得分出珍貴的真力把它烤軟。
石從翼嘴里塞滿食物，口齒不清：“你覺得，它何時(shí)會(huì)活過來？”
“不知道。”燕三郎實(shí)話實(shí)說，而后閉目調(diào)息。
“不用派人去盯著？”
“不用。”少年沒睜眼，“它要是活過來，我會(huì)知道的。”
這個(gè)夜晚，會(huì)很漫長。
……
月兒東升又西落。
林中一片安靜。這個(gè)夜晚所有的異常，就是一群野豬繞過林場，撞到了幾根木頭。
卯時(shí)了吧？再有一個(gè)時(shí)辰就天亮嘍。石從翼揉了揉干澀的眼，低聲嘆了口氣。時(shí)間寶貴，可這個(gè)夜晚又是一無所獲。
他側(cè)頭看身邊的燕三郎，發(fā)現(xiàn)這小子呼吸勻長，從頭到尾保持著同一個(gè)節(jié)奏，就像是個(gè)上好了發(fā)條的木偶。
該不會(huì)是睡著了吧？
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