“經辦人是巴凌，九年前就病亡了。”
錢德旺本尊早就死了，有人利用這個空出來的名額做手腳，送了個年齡相仿的少年進入寒武院。童淵族會定期挑選本族性格溫和、體格出眾的寒門子弟送入寒武院，習兵法、拳腳、禮儀，后送去官員與將領身邊，擔任親兵。
從寒武院出去的子弟多半都去往政要身邊，因此對其收錄審核一直都很嚴格。
可是鐵赫遇刺說明，再嚴格的標準都被人鉆出了漏洞。
顏烈不假思索：“傳令，徹查寒武院！從今往前翻十七年，所有出自寒武院之人都要篩查背景！我倒要看看，還有多少冒牌貨躲在暗處！”
顏燾應了一聲，才遲疑道：“哥，你覺得是鐸人下手？”
“不好說。”顏烈也思考了大半天，“奚人怯懦，但打不好仗不代表陰不了人。當然鐸人的嫌疑最大，西邊的偽鐸國排場不小，這些天還接連頒布不少政令，連稅法都有，儼然自立為國。”
“鐵赫遇害，這一場策劃最可能跟你追查的鐸人組織有關。”他轉頭看向顏燾，“有進展么？”
“剛剛追到幾個目標，奸細必為其中之一。”顏燾森然道，“我會分別發布假消息，看它能不能被遞到頭目那里去。”
“要快。”顏烈眉頭深鎖，“鐵家不會善罷甘休，鐵太傅今日在王廷上言辭激烈，要我拎出兇手，還他們一個公道。”
顏燾應了聲是，見兄長在屋里來回踱步，眉頭不展，不由得道：“哥哥放心，網已布好，就等著魚兒進去。若能拿下這人，追查到頭目，那么鐵赫案就有交代，我們也去一個心腹大患。”
“這人潛在安淶城，甚至可能潛在百官之中，已經多次向鐸人傳遞情報。南邊和西邊的軍情，至少有兩回因此泄露，鐸人都先我們一步。”
“我知道。廷里的鐸人官員，我已經派人盯緊。”顏烈負手，停下腳步，“若能拔掉安淶城中這顆釘子，阻截軍機外泄，西邊的禍患就不足為懼。”
“其實我還擔心一事——”
顏燾等了等，見顏烈欲言又止，忍不住問：“怎么？”
“他們為何選在這時暗殺鐵赫？”
“鐵將軍帶兵討逆，西邊那伙烏合之眾哪里是我們的對手？不暗殺，對方怎會有勝率？”顏燾覺得理所當然，“哥哥，這還有什么好推敲？”
“鐵赫掛帥西征是我臨時調派，鐸人事先并不知情，卻能馬上殺擊鐵赫，這就說明他們許久之前就已經潛伏王廷，人手眼線眾多。”顏烈緩緩道，“計劃做得這樣長遠，十幾年前就已經埋線。”
“可是鐵赫一死，我們必定會提高警惕、清理寒武院，他們埋下的許多暗釘還未來得及發揮效用，就會被拔除。”顏烈長長吐出一口氣，“他們苦心孤詣安排至今，為什么要為一個鐵赫全部曝露？”
“這個？”顏燾抓了抓后腦勺，“或許一時失策？”
顏烈看他一眼。
顏燾也知道這理由太過牽強：“哥，那到底為什么？”
“若不是他們內部出了亂子，就是另有計劃，這些原先布下的棋子已經用不上了。”顏烈冷冷道，“我們都希望是前者，但恐怕沒有這么好的運氣。所以你的動作一定要快，拖不得了！”
“是！”顏燾肅容，態度比方才更加認真。
他轉身要走，但動作頓了頓，顯得一點猶豫。
“怎么？”顏烈捕捉到這個細節，“想起什么了？”
“沒什么。”
“說！”做了三十年兄弟，他還不清楚這個弟弟么。
“小事而已。”顏燾抿了抿唇，“還記得衛國的清樂伯么？他和攏沙宗的端方走得很近，又自稱是梁人，和端方是幼時的相識。”
提起燕時初，顏烈原也不太在意。最近事務太多，他哪里顧得上一個小小的衛人？
哦不對，“他是梁人？端方對他的態度呢？”
“很親熱，很熟稔，說是不打不相識。”顏燾低聲道，“哥，這個燕時初還認得梁國的風立晚。”
“風立晚已經抵達西風馬場了，正在選馬，很快就會離宣返梁。”顏烈揉了揉眉心，“她不是問題，攏沙宗才是。”
“前晚我去千想苑，遇見燕時初和攏沙宗的端方同桌，談笑風生。”顏燾頓了一頓，“今午，他又在伊芙樓和端方、裘嬌嬌、端木景用飯。”
他記掛的佳人也在側，巧笑嫣然。
顏烈嗯了一聲：“這位清樂伯還真是交游廣闊，跟攏沙宗都有交情。”
“端方找我給布吉倫求情，順便問起龍牙山長的空缺。”
“你說反了。”顏烈指正他，“攏沙宗最關心山長之職，給布家求情不過是順便。”攏沙宗那點算計，他看得明明白白。
“他們還想染指山長之位？”顏燾冷笑，“想得倒美。”
顏烈卻沒有接腔。
顏燾等了好一會兒，終覺不對：“哥，你不會想再找個外人來當山長吧？在王廷里，攏沙宗那幫老東西成天吆五喝六！”
攏沙宗在宣王廷扎根很深，含眾多老臣在內，有不少是國之棟梁。顏梟立國之后也不敢除之，彼時宣國初立，百廢待興，正是用人之際。這二十年來，童淵人也一直沒找到機會。
現在如果還讓攏沙宗人當龍牙的山長，那之前他們費恁大力氣把布庫拉下馬做什么？
“再說罷。”顏烈眉心的結始終沒打開，“眼下最要緊，是鎮壓西邊的叛局。鐸人這一次行事方法與從前大不同，竟想勾結攏沙宗。你抓捕的那個奸細，他的上家能在鐸人和攏沙宗之間斡旋，務必除之，免生后患。至于攏沙宗——”
他頓了頓，下了個結論：“安撫為主。”
“我們一直推斷，鐸人暗中與攏沙宗取得聯系。”顏燾遲疑，“清樂伯這小子，會不會牽涉其中？”
“他是外人。”顏烈卻不這么看，“外人在安淶城想暗中活動，難度太大。再說，鐸人的奸細頭子是十幾年前就潛伏進來，那時他才多大？”
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