燕三郎騎馬來(lái)到湖邊，自有侍者為他牽馬引舟，再泛舟渡去秋島之上。
貓兒一路小跑溜在他前方，左嗅右盼：“今年島上的菊花好像多了不少新品種嘛。這個(gè)好看！嗯，那個(gè)也好看！我們回邀景園也種上吧？”
盛邑近郊的荷香鎮(zhèn)不僅盛產(chǎn)荷花，最近這些年也培植不少名花，秋菊的種類一年年見(jiàn)多。
燕三郎走不多久，就見(jiàn)前方的小榭里，韓昭沖他招手：“燕小子，這里！”
少年走進(jìn)去，見(jiàn)這榭亭有一半建在水上，兩人低頭就能望見(jiàn)湖水清漾、錦鱗游泳。水面蓮葉凋蔽，但枯敗中已經(jīng)孕出了飽滿的蓮篷。來(lái)往眾人目光都為岸上爭(zhēng)奇斗艷的秋菊所奪，空氣中又有桂樹(shù)暗香浮動(dòng)，誰(shuí)還有空去嘆惋那不起眼的破敗？
護(hù)國(guó)公占下的，自然是環(huán)湖第一等的好位置。往這小榭里一坐，小半個(gè)秋島的風(fēng)光盡入眼底。
燕三郎剛剛坐下，韓昭就問(wèn)他：“酒帶來(lái)了沒(méi)有？”
燕三郎一笑，從儲(chǔ)物戒里取出兩甕美酒，都是十斤裝的陶甕。“這是我收取邀景園那一年釀下的，五年陳釀。”
韓昭笑罵：“五年也敢稱陳釀？”
燕三郎胳膊往回一縮：“那我收回去，過(guò)上十年八年再算陳釀吧？”
“拿來(lái)！”韓昭招招手，酒甕就到了他掌中。
他拍碎泥封，湊近了深吸一口氣：“不錯(cuò)，很香！”
誰(shuí)不知道邀景園的酒泉專釀好酒？是以韓昭只說(shuō)請(qǐng)燕三郎“吃蟹”而非“喝酒”，酒水還是要燕三郎自帶的。
立在一邊的侍者上前接過(guò)大甕，倒酒入陶盆，上紅泥小爐加熱，再放幾縷姜絲。
不一會(huì)兒，酒香就溢出來(lái)了。
每座榭亭里都有一只大瓷瓶，插著當(dāng)日新剪下的秋菊，還有其他零星小花。白貓趴在少年腿上，瞇著眼享受他的撫摩，呼嚕呼嚕的聲音連桌對(duì)面的韓昭都聽(tīng)見(jiàn)了。
“你這貓怕不是早就寵壞了。”
“可不是？”燕三郎口里說(shuō)著，手上動(dòng)作卻沒(méi)停，“頑劣得很。”
貓兒給他一個(gè)白眼。哼，看他伺候得好，它決定不跟他一般計(jì)較。
“小鳶兒幾年前就私下與我說(shuō)過(guò)。”韓昭笑了起來(lái)，“燕時(shí)初得了意中人之后，一定對(duì)人家千依百順。我不信，她就說(shuō)，‘你看他這樣養(yǎng)貓’！嘿，嘿嘿！”
他家娘子真英明，果不其然。
“賀夫人怎么沒(méi)來(lái)？”
“她今兒跟些大家閨秀有約，出去泛舟玩耍了。”
燕三郎從瓷瓶里取出幾支鮮花，放在貓兒眼前：“這幾朵怎么樣？”
白貓靠近，紅嫩的小鼻子碰了碰花瓣，朝他喵了一聲，似在說(shuō)話。
于是燕三郎又從亭邊截了一條軟藤，就在桌上編織起來(lái)。
韓昭搖了搖頭，這小子真是中毒不淺。
等著蟹和酒的功夫，兩人隨口聊起燕三郎睡去的半年。
“這半年里，朝堂發(fā)生了很多事。”韓昭慢慢道，“我交出了鎮(zhèn)北軍大印。”
他雖然輕聲細(xì)語(yǔ)，內(nèi)容卻十足震撼。
燕三郎手上動(dòng)作明顯停頓了幾息，才得以繼續(xù)：“大衛(wèi)有你，真是福氣。”
韓昭幫著蕭宓打下江山、坐上王位，功勞頂天。按理說(shuō)，他這樣的人最有資格居功自傲、擁兵自重。
可是韓昭居然交出了手中的兵權(quán)。
這也意味著，從此蕭宓的統(tǒng)治會(huì)更穩(wěn)固、君臣之間的關(guān)系會(huì)更融洽。
燕三郎越發(fā)成熟，知道權(quán)力于對(duì)一個(gè)人心志的侵蝕有多么難以抗拒，古往今來(lái)多少英雄梟雄，到死都看不穿，悟不破？
可是韓昭拿得起、放得下，竟然并不留戀。
這份心胸和氣度，怎不教他肅然起敬？
韓昭又道：“王上也長(zhǎng)大了，治國(guó)有方，愈像明君。這兩年廷中不少新人嶄露頭角，還有好些將才堪為大用。”
燕三郎笑了笑：“氣運(yùn)使然。”國(guó)家蒸蒸日上，自然人才輩出。
韓昭拊掌：“說(shuō)得好，正是氣運(yùn)使然。”
燕三郎動(dòng)作很快，手中一頂藤編花冠成型。
他把花冠戴到貓兒脖子上。
雪白的貓咪、鮮艷的花冠，相得益彰。
白貓低頭去看自己在水中的倒影，呀，可美了。
它一連擺了好幾個(gè)姿勢(shì)。
看它探頭太過(guò)，燕三郎伸手護(hù)著它，怕它掉下水去。
韓昭嘖嘖兩聲。這小子平時(shí)冷情冷臉，若說(shuō)還僅存一點(diǎn)童心，多半都打發(fā)在他這貓身上了。
說(shuō)話間，做好的肥蟹也端上來(lái)了，白瓷盤(pán)里整整齊齊碼著四只紅彤彤的湖蟹，每只都趕得上燕三郎拳頭大，足節(jié)上團(tuán)團(tuán)黑毛。
清蒸而已，隨盤(pán)上來(lái)的還有兩份姜醋。
“這是龍湖特產(chǎn)，捕上來(lái)后在清水里又養(yǎng)了兩天。”韓昭掀起蟹頂，露出里面紅艷艷的大塊蟹膏，脂香撲鼻。“聽(tīng)說(shuō)，你在龍湖抓住一些東西。”
一口肥蟹，一口美酒，人生得意莫過(guò)如此。
“是啊。”燕三郎也動(dòng)手拆蟹。白貓半趴在桌邊，腦袋擱在前爪上，眼巴巴望著他手里的蟹黃。看起來(lái)好肥呀，它翹了翹尾巴。
少年一邊說(shuō)起袁家蕩里的遭遇，一邊仔細(xì)拆下蟹黃和蟹肉，放在碟子里。
等他說(shuō)完，碟子里的蟹肉已經(jīng)高高摞起。
他把碟子放到闌桿上，貓兒跳上去，開(kāi)心地小口品嘗。
“修羅道？”韓昭的臉色卻沉了下去。和蕭宓一樣，他首先想到的是國(guó)都的安危。“如果真有裂隙，能不能關(guān)閉？我記得，你曾經(jīng)關(guān)掉過(guò)一個(gè)修羅道通往人間的入口。”
“不曾親見(jiàn)，都不好說(shuō)。”燕三郎抿了一口溫酒。還沒(méi)見(jiàn)過(guò)的東西，他怎么打包票？
“要不要我?guī)兔Γ俊?br />
燕三郎也沒(méi)拒絕：“但有勞動(dòng)護(hù)國(guó)公的地方，我一定不會(huì)客氣。”
韓昭也陷入沉思，兩人就在沉默中吃掉清蒸湖蟹，取香茶洗凈雙手。
第二道上來(lái)的，乃是蟹釀橙。大凡沾個(gè)“釀”字的菜肴，無(wú)非就是“塞”和“蒸”兩個(gè)動(dòng)作，這就是將蟹肉蟹黃和橙肉一起，塞進(jìn)完好的空心圓橙當(dāng)中，再以姜酒醋復(fù)蒸。
那味道十分新奇，燕三郎談不上喜歡，還是慢悠悠吃下。
還沒(méi)放下木箸，忽然有人走近。
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