為了免受打擾,韓昭今日特選的亭子半藏于竹林后方,多數(shù)客人從前頭經(jīng)過(guò),不會(huì)特地繞到他們這里來(lái),也就是只聞其聲,不見其影,互不打擾。
不過(guò)事無(wú)絕對(duì),燕三郎才刨完半個(gè)橙釀,就有十余少年男女繞過(guò)竹林,去往水邊。
三十丈外還有一個(gè)更大的亭子,同樣半臨湖水。
白貓?zhí)Я颂а郏豢催@十余男女鮮衣俊顏,就知他們都是世家子弟,看年紀(jì)也不過(guò)十六、七歲。曉風(fēng)吹來(lái),把歡聲笑語(yǔ)也送到燕三郎耳中。
少年不識(shí)愁滋味兒啊。白貓打了個(gè)呵欠,都是十七八的少年,人家那么歡快開朗有活力,怎地她家的燕小三成天一副少年老成、四平八穩(wěn)的模樣?
韓昭是背對(duì)著這群人坐的,他們瞧不見護(hù)國(guó)公的面容,燕三郎更是眼都不抬一下。不過(guò)人群中有個(gè)白衣少女,目光從湖面不經(jīng)意掠過(guò)小榭,落到燕三郎身上。
她原只是匆匆一瞥,哪知走出兩步之后又轉(zhuǎn)過(guò)螓首,先是仔細(xì)盯了燕三郎幾眼,而后再看趴在闌桿上的白貓,忽然“咦”了一聲。
一群人往前走,她這么一停步就落下了。
“劉小姐,走啊。”身邊的少年招呼她,她卻在原地躑躅,面上幾多猶豫,“等、等下,那個(gè)人……”
她直勾勾看向燕三郎,深深吸了口氣,忽然快步走了過(guò)來(lái)。
“請(qǐng),請(qǐng)問(wèn)——”她一開口就結(jié)巴了,下意識(shí)拂一縷發(fā)絲去耳后,“您是不是清樂(lè)伯?”
貓兒朝天翻了個(gè)白眼。
燕三郎點(diǎn)頭一下,望向她“你好,何以效勞?”
劉小姐是鵝蛋臉,眼睛大而有神,白嫩的小臉這會(huì)兒紅撲撲地,燕三郎能聽見她心跳很快,砰砰作響。
“沒(méi)想到能在這里見到您!”劉小姐一手捂著胸口,滿臉喜色,“家祖劉傳方,時(shí)常說(shuō)起清樂(lè)伯從前事跡,我、我們都很敬佩!”
韓昭聽到這里,忍不住笑了“原來(lái)是劉公的孫女兒。”
劉小姐這才看見他,當(dāng)即吃了一驚,低頭行了一禮“不知護(hù)國(guó)公在此,失禮了!”
“無(wú)妨。”韓昭擺手,大度道,“小姑娘眼里只有燕時(shí)初,這又不是第一遭兒了。”
劉小姐的臉更紅了,貓兒卻哼了一聲,開始在闌桿上磨起爪子來(lái),咝啦咝啦,朱紅闌桿上多出幾道白痕。
燕三郎看它一眼,問(wèn)劉小姐“你怎么認(rèn)出我的?”
他和政商都有來(lái)往,但不喜社交,像這樣的世家子弟反而鮮有交集。
“兩年前,我在石將軍的宴會(huì)上與清樂(lè)伯有一面之緣。”劉小姐細(xì)聲細(xì)氣,“本不敢認(rèn),但我記得您這只白貓,當(dāng)時(shí)它打翻了瓶子。”
此時(shí)貓兒揣著兩只前爪半眼起眼,風(fēng)兒吹動(dòng)它的長(zhǎng)毛,一派慵懶。
她這么一說(shuō),燕三郎就有印象了,不由得輕笑“是了,芊芊那天打翻了一只醋瓶子。”
彼時(shí)他去石從翼府上赴宴,那廝剛升官兒不久,前來(lái)祝賀的官員很多,攜家?guī)Э诘模胁簧倜铨g姑娘。后來(lái)石從翼成婚了,妻子也就是從那天到場(chǎng)的世家女當(dāng)中挑選的。
對(duì)于別的女子,燕三郎沒(méi)有多少記憶,因?yàn)樗抛聛?lái)吃了幾道菜,貓兒就淘氣上了,打翻了盛醋的瓶子,黑色的醋汁全濺在他衣擺上。
正好那天他還穿著白衣,這下子衣服就像水墨畫的大寫意。
燕三郎再不拘小節(jié),也不好意思久坐。他又不慣換穿別人的衣裳,只好起身告辭。
現(xiàn)在回想起來(lái),他才隱約覺出千歲大概不喜歡現(xiàn)場(chǎng)有那么多二八佳人。
他面無(wú)表情的時(shí)候居多,這一笑起來(lái)風(fēng)光霽月,連平時(shí)稍顯銳利的眼神都變得柔和。劉小姐看得臉色更紅,低頭從懷中取出一柄折扇道“這是我昨日才畫好的扇面,清樂(lè)伯能不能為我題上幾字?”
其他少年男女見狀也圍了上來(lái),向韓昭見禮。護(hù)國(guó)公在這里,他們談笑就不敢像先前那般旁若無(wú)人。
劉小姐將扇面打開,上面繪的是雪中寒梅。梅枝虬勁,苞芽宛然,頗見功力。
這個(gè)題材在時(shí)下的山水畫作中很是常見,不過(guò)梅枝上還多了兩只斗趣的銀喉長(zhǎng)尾山雀,圓滾可愛,像粉嘟嘟的糯米團(tuán)子。畫中風(fēng)雪的寒氣,好像都被它們驅(qū)走不少。
另一個(gè)少女就道“劉姐姐,你怎么還留著這兩只,先前許師都點(diǎn)評(píng)過(guò)了,說(shuō)它們壞了畫中的寒凜。”
這少女和劉小姐年紀(jì)相仿,下巴更尖一些,面容也更明艷。她說(shuō)完就轉(zhuǎn)向燕三郎笑道“清樂(lè)伯,您有所不知……”
她話未說(shuō)完,燕三郎就向劉小姐伸手“筆墨。”
“啊!”劉小姐原本咬唇,這一下激動(dòng)得雙眼放光,轉(zhuǎn)頭使喚自己的侍女,“侍硯,筆墨!”
侍女趕緊將筆硯送上,劉小姐親自取水,給燕三郎磨墨。
那少女被晾在一臉,滿面通紅,燕三郎卻理都不理她,只問(wèn)劉小姐“許久不見劉大人,他近來(lái)安好?”
昔年韓昭大軍壓至盛邑城下,前衛(wèi)王已經(jīng)帶著大小貴族逃往赤弩山,可是包括劉傳方在內(nèi)的許多臣子還是留了下來(lái),誓與盛邑共存亡。后來(lái)蕭宓登上王位,篩選舊臣,因?yàn)閯鞣絼傉话⒂袣夤?jié),蕭宓不計(jì)前嫌,還把他升了官兒,成就一段佳話。
燕三郎沒(méi)有在廷為官,跟劉傳方不常見面,但對(duì)他的印象不錯(cuò)。
“好。”劉小姐兩眼亮晶晶地,“家祖每天早起打一趟拳,今晨還吃了五個(gè)羊肉包子。”
燕三郎莞爾“好身體,好食量。”
說(shuō)話間,侍女已將墨汁研好。燕三郎提筆,在扇面畫邊贈(zèng)言兩行,而后落款本名。
方才出聲叫住劉小姐的少年本來(lái)偷眼看著燕三郎,臉上微顯不服,這時(shí)見他字跡,不由得微微動(dòng)容。
眾少年男女也紛紛稱贊“好言,好字!”
字如其人,可不止俊秀而已。
劉小姐小心接過(guò)扇面吹干,歡歡喜喜道“多謝燕公子!”
她先前稱“清樂(lè)伯”,現(xiàn)在卻呼燕公子。燕三郎只當(dāng)沒(méi)發(fā)現(xiàn),笑一笑,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
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