而小金邁著小短腿，一溜煙兒跟在商隊(duì)后頭去了。它的速度太快，路人只見(jiàn)一條漂亮的獅子狗對(duì)向沖來(lái)，有的存心想攔下捉走，可是手才剛伸出來(lái)，狗就從他身邊躥過(guò)去了，尾巴不偏不倚打在他虎口上。
“嗷！”這人痛得一聲大叫，虎口好像裂了！
燕三郎看著商隊(duì)和小金都消失在視野中，這才取了個(gè)有蓋子的水晶盅，讓店家打了半碗清水，撒進(jìn)一點(diǎn)鹽巴。
而后，他將拔自小金后腦勺的鱗片扔進(jìn)去。
說(shuō)來(lái)奇特，這鱗片摸著厚重但入水不沉，輕飄飄浮在水面上，只晃動(dòng)兩下，尖端就朝著北方指去。
無(wú)論燕三郎怎么搖晃水晶盅，它都指向北部，紋絲不動(dòng)。
“有效。”他收起器皿，轉(zhuǎn)身就走。
這是千歲傳授給他的，追蹤小金最簡(jiǎn)便的法子了。
盯梢這種事兒，還是交給碧水金睛獸更妥當(dāng)，它的真身比獅虎不知強(qiáng)悍幾倍，野外才是它的主戰(zhàn)場(chǎng)。
……
燕三郎沒(méi)有返回邀景園，而是轉(zhuǎn)了個(gè)方向前往白川大道，半路上拐進(jìn)一家首飾鋪?zhàn)印?br />
這鋪?zhàn)託w燕記所有，是他名下產(chǎn)業(yè)。里面客人不少，都是娉婷女子，倚在柜邊的傅小義就很顯眼。
他生得俊俏，來(lái)來(lái)往往的大姑娘們明里暗里多看他兩眼，有大膽的還上去搭話(huà)。傅小義笑吟吟地，看起來(lái)很是受用。
不過(guò)燕三郎走進(jìn)來(lái)后，他受到的關(guān)注立刻減了一大半。
傅小義一下站直了迎上前去：“少爺，那小子回到前頭莊家的別院里，沒(méi)再出來(lái)。”頓了頓又道，“這別院是莊家去年買(mǎi)下來(lái)的，只有春秋兩季來(lái)住。”
他身邊的胖矮男子走來(lái)，對(duì)燕三郎點(diǎn)頭哈腰，也喚一聲“少爺”，卻是畢恭畢敬。
燕三郎原以為這是首飾鋪?zhàn)拥恼乒瘢诙劭粗鴧s不太像了：“你是？”
“我是錢(qián)十六。”男子笑瞇瞇道，“在燕記錢(qián)莊的白川分號(hào)做事。霍先生說(shuō)您可能用得著我，喚我在這里等您。”
傅小義在一邊解說(shuō)：“錢(qián)十六在錢(qián)莊專(zhuān)做放貸生意，莊家二十多天前向燕記錢(qián)莊抵借了一萬(wàn)七千兩銀子，對(duì)錢(qián)十六很客氣。”
燕三郎莞爾。霍東進(jìn)可真是個(gè)人精，事先替他把能用上的人都找來(lái)了。
吩咐自家手下，他也不必客氣：“你跑一趟莊家，替我約莊東和吃茶，就說(shuō)我還可以多借他一萬(wàn)五千兩銀子。記著，我只約他一個(gè)人，現(xiàn)在、馬上。”
錢(qián)十六一點(diǎn)就透，出去辦事了。
燕三郎登上首飾鋪二樓，專(zhuān)供貴賓的雅席。
他在這里喝茶悠哉了兩刻鐘后，錢(qián)十六才返回，帶來(lái)令他滿(mǎn)意的回復(fù)：“少爺，莊東和約您晚間在珍寶樓會(huì)面。”
千歲笑了：“我還以為莊家不缺錢(qián)。”
“莊東和本不情愿，但是莊老頭一聽(tīng)說(shuō)我們還可以再放貸給他，推也把莊東和推出來(lái)了。”錢(qián)十六繼續(xù)道，“這個(gè)把月來(lái)糧價(jià)翻天覆地，不獨(dú)是莊家，許多糧商都虧得血本無(wú)歸。”
……
入夜，珍寶樓。
莊東和準(zhǔn)時(shí)赴約，卻見(jiàn)燕三郎獨(dú)占珍寶樓最大的一個(gè)包間，眼前是美酒，身畔是美人，端的是少年得志、風(fēng)頭正勁。
恰好和他的窘迫形成了鮮明對(duì)比。
莊東和心里一澀，真想掉頭就走，可是莊家還等著那一萬(wàn)多兩銀子救急。
他只得摁下心頭不快，沖著燕三郎扯開(kāi)一個(gè)笑容：“清樂(lè)伯好興致。”
燕三郎揮手讓伙計(jì)上菜，轉(zhuǎn)頭看到他臉色不好，不由得奇道：“延壽契約這等奇珍入手，怎么少東家不甚歡喜？”
這會(huì)兒已過(guò)飯點(diǎn)了，但清樂(lè)伯想吃什么能點(diǎn)不著？
莊東和心里暗罵一句，裝傻！這廝只用一萬(wàn)五千兩銀子的放貸就能把他釣出來(lái)，會(huì)看不清莊家的窘境嗎？
一萬(wàn)五千兩！放在平時(shí)，他這少東家都不當(dāng)一回事。偏偏這個(gè)時(shí)候……
他嘆了口氣：“那契約，唉，與我莊家無(wú)關(guān)。”
千歲輕輕晃著杯中酒：“我們都瞧見(jiàn)少東家銀貨兩訖了，怎說(shuō)無(wú)關(guān)？”莊東和的確跟著發(fā)賣(mài)師走去后臺(tái)，而后又由游龍局派人護(hù)送回家，顯然八十萬(wàn)兩銀子交付無(wú)礙，至少首款是給出去了。
莊東和心道，果然他們要問(wèn)起此事。
錢(qián)十六代主邀約，莊家就猜到燕三郎或?yàn)檠訅燮跫s而來(lái)，只是不明白原因。莊家家主交代莊東和，此事切莫攬到自己身上。
莊東和舉杯一飲而盡，才問(wèn)千歲：“你們也對(duì)延壽契約感興趣？”眼前這一對(duì)兒都是年輕貌美，一時(shí)半會(huì)兒也用不上那張契約罷？
熱菜來(lái)了，伙計(jì)一道一道往桌上擺。燕三郎隨手夾了一箸松鼠魚(yú)，還是挑著好肉放到千歲碗中：“我們對(duì)買(mǎi)走契約的人感興趣。”
莊家有錢(qián)，但遠(yuǎn)沒(méi)有那般豪橫。
話(huà)里有話(huà)，莊東和是明白人，一下就聽(tīng)出來(lái)了。他呼出一口氣：“原來(lái)清樂(lè)伯也看出來(lái)了，我們不是真正的買(mǎi)家。”
“誰(shuí)才是？”
“那人名為胡栗，中部的南五通錢(qián)莊就是他開(kāi)的。”
燕三郎看了千歲一眼，見(jiàn)她挾著蝦仁吃得正開(kāi)心，顯然不知道“南五通”是什么路數(shù)。平時(shí)他和李開(kāi)良商議產(chǎn)業(yè)時(shí)，白貓一般蒙頭大睡。
南五通是衛(wèi)國(guó)中部的錢(qián)莊，門(mén)店散布全國(guó)，為客人提供通存通兌和放貸服務(wù)，實(shí)力稱(chēng)得上雄厚。
當(dāng)然，利息可不低。
“下午坐在你身邊的藍(lán)衣人？”
“對(duì)，他就是胡栗。”莊東和緩緩道，“這些天，我家有些……”
莊家的男人們，已經(jīng)十好幾天殫精竭慮、睡不安穩(wěn)了。可自尊心讓他還是沒(méi)將后頭的“拮據(jù)”兩字說(shuō)出來(lái)，“胡栗自行找上門(mén)，以二十萬(wàn)兩銀子為酬，要我們替他在游龍局的發(fā)賣(mài)會(huì)上拿下延壽契約。”
千歲笑了：“你今天在游龍局可沒(méi)少得罪人。”肖家人看莊東和的眼神，嘖嘖，又怒又疑啊。
“我們何嘗不知？”莊東和澀聲道，“可是……”
燕三郎明白了：“你們舉債購(gòu)糧了？”
莊東和抿著嘴，緩緩點(diǎn)頭。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。