經過四十多個小時的旅途勞頓，傍晚時葉子佩終于踏上了通往叔叔家的最后一段村路。距離上次回鄉已經一年多了，上次還是高考剛剛結束之后。
兩天前葉子佩正在旅店前臺忙碌，突然接到了葉曉宇的電話。子佩心理莫名一陣發慌，心想這小子正在備戰高考哪里有時間給自己打電話。
姐姐，爸爸沒了，電話里曉宇抽泣的聲音。子佩震驚得說不出話來，叔叔雖然性格怯懦軟弱，但正值壯年身體一向健康怎么說沒就沒了呢？葉曉宇低沉的哭啼聲斷斷續續述說了事情的經過。原來叔叔跟村里的幾個叔伯結伴去后山摘野生地黃，結果不小心從山上滾下來，偏巧又摔在了山腳下修路堆放的枕石上。曉宇因為在縣城里上學，第一個趕到了醫院，可還是沒有見到叔叔的最后一面。
姐，你知道就行了，千萬別回來。葉曉宇哽咽著說完事情的經過后小聲叮囑葉子佩。
“為什么？”
“別問了，姐。反正你不能回來。”電話突然掛斷了。
子佩的心情異常沉重，叔叔是她這個世界上的唯一長輩，都說好人一生平安，可親愛的爸爸媽媽，淳樸善良的叔叔為什么都離開了，止不住的眼淚流淌到了腮邊。
可是想到曉宇不讓自己回去，子佩百思不得其解。雖然嬸嬸和姐姐葉曉霞討厭自己，當然自己也恨她們，但叔叔是自己的至親撫養自己長大，子佩還是決定去送叔叔最后一程。于是子佩跟旅店的老板請假又轉回學校跟導員說明情況，當晚就踏上了南下的火車。站臺上冷風颼颼，子佩看著手機上子昂的大頭貼笑容燦爛溫暖，禁不住用手反復摩搓著子昂的臉頰，想給子昂打電話，可想到他明天專業課考就忍住了手，輕吻了一下屏幕，心理默念著親愛的，明天不能陪你考試了，預祝你一切順利！
火車、汽車然后是鄉村公交，一路顛簸終于又回到了小山村。一切還是原來的樣子，門前的土路彎曲向前，每當有車輛經過時依然塵土滾滾飛揚。還有那棵陪伴自己長大的星星樹依舊靜靜地佇立在道邊，一年多不見，雖然褪去了楓葉的彩色斑斕，不再絢爛耀眼，但它的樹干變粗了枝丫更加茂盛，此刻在烈烈寒風中搖曳著遒勁的身姿。
院門敞開著，偶爾有村民進出。子佩站在大門外躊躇不前，院子里新蓋的二層小樓在旁邊低矮土坯房的映襯下格外醒目，一樓中間的大門同樣敞開著，里面黑洞洞的有嚶嚶的啼哭傳出來。
子佩看著這棟漂亮的小樓心潮起伏，第一次看到它時的情景歷歷在目……
一年多前，子佩剛參加完高考，當她提著大包小包一路風塵仆仆從縣高中回來時被眼前的景象弄蒙了，才半年多的時間一棟精致的二層小樓拔地而起，白墻灰瓦，中規中矩的對稱結構，一對大紅燈籠掛在門廊上喜慶奪目。子佩在院門口正遲疑著左顧右盼，被從樓里跑出來的葉曉宇拽進了院子。
“子佩姐，快進來，這是咱家新蓋的房子�！�
“新蓋的房子？哪來的錢，買彩券中獎了？”子佩很是吃驚，僅憑四處打工的叔叔和在家務農的嬸嬸是無論如何也攢不出眼前的大房子的。
“這個這個——哎�！比~曉宇欲言又止，抬起手胡亂地抓撓著自己的寸頭，“你別問了，姐。走，我帶你到樓上看看�！闭f著放下子佩的行李，領著子佩上下參觀起來。
房子寬敞明亮，和低矮的土坯舊房真是天壤之別，嶄新的柚木家具散發著淡淡的清香。樓上有三間大房子，只有一間放了一張床，其余兩間空空的沒有任何家具。這兩間沒人住嗎？子佩好奇地問曉宇。曉宇吱吱扭扭憋了半天不好意思地跟子佩說這兩間房是嬸嬸留給他以后娶媳婦用的。
娶媳婦，你還不到十七歲呀，子佩笑了。半年多不見曉宇長高了不少，也強壯了不少，可回想起小時候背著他去上學的情景，感覺好像還是昨天的事情。感情這種東西是日積月累的結果，尤其是在孩童時期的記憶因為心無旁鷲，你對他（她）好，他（她）會記得深刻而長久。小時候每當子佩無端被懲罰時，曉宇是家里唯一敢為子佩跟嬸嬸理論的人。
“只有你一人在家？”子佩注意到樓上樓下只有曉宇人單影只。
“媽和姐姐去我外婆家了，爸爸這幾天都跟著東塘口的權伯他們去山上采野生地黃，有人來收山貨說能賣很多錢�！�
這個為什么不拆掉？子佩指著黑魆魆危立在旁邊的舊房子問。這個這個，葉曉宇吞吞吐吐又開始胡亂抓頭發。子佩知道這可是他兒時養成的習慣，每當作業不會做或是遇到糾結事情時都會不由自主地撓頭。
我爸不讓拆，他說他要住在老房子里。這讓子佩感到更蹊蹺了，叔叔放著青磚大瓦房不住為什么要住低矮破敗的老房子？
“子佩姐，我還沒問你考得怎么，能考上大學嗎？”曉宇忽然沒頭腦的問一句。
“當然沒問題，發揮正常。哦，對了，我把高中三年的課堂筆記都帶回來了，留給你，下一個看你的了。喂，你有什么事情瞞我？”看見曉宇不停地抓頭，子佩奇怪地追問。
“哎，我實話實說吧，子佩姐�！睍杂罱K于耐不住說出了隱情，“媽媽看到村里十多戶人家都蓋起了漂亮的小二樓眼饞，就趁著爸爸外出打工不在家，先暫后奏把你爸爸留給你的存折里的錢都取出來，好像又去信用社貸了兩萬多蓋起了這棟樓。結果還沒等蓋完，爸爸不知從哪得到的消息急匆匆回來想要制止，可是已經晚了，工錢料錢都給出去了只能蓋下去。爸媽大吵了一架差點兒離婚，結果就是爸爸不肯住新房，一直住在老房子里。可是，你上學的錢沒有了，念大學是不是要很多錢呀？”
“子佩姐，這事兒是媽媽做得不對，可是我和爸爸都沒辦法制止，你也知道媽媽兇起來的樣子爸爸怎么是她的對手。爸爸他很可憐，你別恨他。”曉宇渴望的眼神注視著子佩，滿是無奈。
“我怎么能怪他，沒有叔叔我恐怕高中都讀不了，還談什么上大學�！弊优宓吐暬卮饡杂睿窒袷亲哉Z。可是想到上大學的費用忽然沒了，驟然心煩意亂忐忑不安起來。子佩把自己的衣物包裹統統放進了舊房里，還是原來那間她與葉曉霞共住的房間。剛打開房門一股霉味就沖出來，屋里落滿了灰塵，墻角還堆放著一些雜物，顯然很久沒人居住了，潮濕陰暗正如此刻的心情讓人難過。
眼前這座漂亮的小樓讓葉子佩思緒萬千。很小的時候她經常在夢里夢到一座涂了橙色墻漆的大房子，房頂被一片巨大的樹蔭籠罩，一年四季變換著不同的顏色。爸爸媽媽的身影雖然模糊但確是天天出現在夢里陪伴在她成長的每一天。可是現在……
叔叔是第二天的早晨回來的。他比以前消瘦了不少，努力向前佝僂著身體平衡身后墜重的竹簍，使他看起來單薄而脆弱。子佩跑過去幫著叔叔卸下沉重的竹簍，眼角有些潮濕。
看到子佩回來叔叔很高興，他連忙安慰，叔叔還有把力氣，這些活都不算什么。然后拉著子佩看他竹簍里的東西，這些都是這幾天采的野生中藥材，是山神爺給的寶貝，很值錢的。接著他又跑去新樓上下看了一遍確認嬸嬸還沒回家后，跑回舊屋從床下的一堆雜物中取出一個布滿銹痕的廢舊熱水瓶，打開木塞用力拍打瓶身，一個小布卷抖落出來。
“孩子，這是兩千塊錢，快收好�！笔迨逵貌紳M老繭的粗手打開布卷，里面露出用橡皮筋捆扎結實的兩卷錢。
“這個我不能要，我十八歲了，我說過上大學的錢我會自己賺的�！弊优寰o鎖眉頭心疼地望著叔叔捧著錢的手粗糙而干癟，厚厚的指甲咧開縫里滿是泥土。
“快拿著，孩子。是叔叔無能，讓你從小受委屈，十幾年了叔叔知道你受的苦，好不容易長大了，學習成績又好，大學一定會考上的，叔叔替你高興�？墒悄銒饗鹋赂呖家院笪野涯惆职至舻腻X都拿給你，就趁我不注意偷了我的身份證去信用社把錢都支出來了，又趁我在外地打工找人蓋起了這座小樓。叔叔對不住你，眼瞅著就要上大學了卻沒有看住你上學的錢�！�。
“可是房子已經蓋起來了，又不能拆掉，老房子太潮，您還是搬到新房住吧。”
“不可能，我躺在里面怎么能睡得著，那是你爸的命換來的呀！你嬸嬸太過分了，原諒叔叔無能�！�
看著老淚縱橫的叔叔，子佩想安慰他幾句，可張了張嘴卻不知說什么。
夜晚子佩翻來覆去無法入睡，叔叔佝僂的身軀和慌亂藏錢的樣子總是交替著在眼前閃現。這些年來叔叔為了自己忍氣吞聲，對嬸嬸層出不窮的責難一味忍讓，為的就是讓自己在這個家里好過一些。子佩年紀雖小，但她能感受到叔叔很努力的把自己寄人籬下的苦楚將至最低，他自己卻飽受磨難。
第二天清晨當子佩醒來時發現了枕頭下的布卷，她急忙奔到叔叔的房間早已人去屋空。
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