葉七從于隊長家回來后大家已經開始搭靈棚了。搭靈棚的木頭是需要埋進地里的，就需要先挖四個深坑，只是天氣太冷，地已經凍實了，葉二張羅著攏火烤地，把地烤化了才能挖坑埋木頭。為了進程快，只有四個埋木頭的挖坑地點一起攏火，葉七也趕快加入了攏火的隊伍。風太大，葉六家的院子不大，大家都擔心怕火別被風刮起來，燒到柴禾垛上或是房子上。大家都小心翼翼，不敢有半點馬虎。

    葉三媳婦、葉二媳婦和葉七媳婦在屋里收拾著被弄的一地的水，要把大缸里的水都舀出去，還要給大伙做飯。而葉六媳婦的遺體就停在廚房里，男人們都出去搭靈棚了，三個女人不免有些害怕。必竟她這一死法太駭人。

    葉三媳婦雖然手里忙著，但也沒耽誤她口中念念有詞。念的是：“弟妹啊！你這一去就解脫了，不要再有什么怨氣了，外頭攏的火你保佑著，別讓火燒到柴禾垛上和房上，必竟芳和蒙還要在這個家里過日子呢！你就當可憐可憐兩個孩子吧！安心的走吧！你這一走啊！孩子們是可憐了，但是你放心，這些嬸子大娘們不會看著孩子吃不上穿不上的，大家都幫你照應著點兒，你就放心的去吧！……”

    屋里面倒騰水，一桶一桶的往外倒，屋外面倒騰火，一個一個賣力的挖著坑，人們都累得筋疲力竭。好不容易把木樁埋好了，又在蓋靈棚蓋時出了問題，因為風實在是太大了，單子一上去就被刮下來。

    葉七的葉偉在上面蓋了好幾次都蓋不上。最后葉六自己上去了，他邊往上去邊道：“是我錯了，不應該把你和生病的孩子扔在家里一天不管，不應該和你吵架，更不應該和你動手，都是我的不對……”他說著悔恨的淚水隨著雪被風吹散在風里。葉六子在上邊手都凍麻了也不下來，還是一遍一遍的試，也不知道試了多少次，直到他的胡茬子上眉毛上都掛上了雪，人也凍得快撐不住了，風才略小了些，蓋子也算是安上了，四周固定后靈棚才算是搭完了。

    葉三正好拉著棺材回來了，同時還買回了壽衣等物，葉六親自給媳婦穿了衣服，入了棺，停在靈棚里。

    去往下水屯的路比去鄉里的路要遠很多，葉平帶著胡家人回來的時候，天已經快黑了。胡家二老和三個兒子都來了。五個人一進院就撲向停在靈棚里的棺材，胡家二老受不了白發人送黑發人的打擊，哭的死去活來。三個兄弟從小就都寵這個小妹，看到人就這么去了沒有不傷心的。

    胡家二哥突然道：“爸，小妹臉上有傷。”

    胡老爺子的雙眼已經被淚水模糊了，倒是胡家大哥和三哥都跟著叫起來：“爸，您快看，小妹臉上真的有傷。”

    胡老爺子這才胡亂的抹了一把眼淚，上前仔細的看，見女兒的眼角處真的有很大一塊淤青。這才想起來喊葉六過來。此時葉家眾人都上前來勸，葉二媳婦和葉三媳婦把胡老太太扶到屋里炕上坐下，胡家父子也不用人扶徑直進了屋，問葉六到底是怎么回事兒。

    葉六滿臉悲戚，不敢看胡家人的臉，胡家人哪里肯依，滿心的問題等著解答。一路上趕車的葉平對情況也不甚了解，不能做太多的解釋。他們都快急瘋了。

    葉六無奈只好含糊的回答道：“我們吵架了。”眾人看到葉六的臉上也有傷痕也就明白了一兩分。

    胡二哥惡狠狠的盯著葉六子問道：“她臉上的傷是你打的？那她怎么會凍死在回家的路上？”

    葉六子只好道：“她喝了酒，我們打完架她就跑出去了，應該是醉在了路上，才凍死的。”

    胡三哥聽了，一巴掌扇在葉六的臉上，葉家兄弟都要上前攔，只聽胡家三哥孩子是的泣不成聲道：“你還是個人嗎？她不會喝酒，你又不是不知道，喝了酒這么冷的天，你怎么能讓她一個人往回走？你這不是讓她去死嗎？”

    葉六子一手捂著臉，也不還口，也不還手。

    坐在炕上的胡老太太聽了女兒遭的罪早就受不哭暈過去了。葉三媳婦趕快給胡老太太順氣，灌水，好一翻折騰人才悠悠轉醒，醒來又是不住的哭。

    胡家大哥憤怒的兩眼通紅，他直盯著葉六子揮舞著拳頭道：“我要你給我小妹陪葬，你個畜生。”

    葉家眾人趕快上前拉開勸著，葉二、葉三、葉五、葉七怕胡家人真的對葉六子不利，都勸道：“都是他的錯，但是看在兩個孩子人份上，讓胡家人高抬貴手，放過葉六子。”大家你一言我一語，只把個小屋吵的快翻了天。

    胡家人這才發現兩個孩子不在家，葉五道：“孩子接到我家了，她五娘照顧著呢！”胡老爺子道：“讓孩子回來見見吧！也得有個帶孝的啊！”

    葉五只好回家把葉芳和葉蒙接了來，兩個孩子知道媽媽已經死了時，一時間都懵在當場，當反應過來后又哭得個肝腸寸斷，直喊著：“媽媽，媽媽”。在場眾人無不動容。

    兩個孩子進屋見了胡家人又是一陣痛哭，胡老太太把兩個孩子摟在懷里三人又哭做一團，葉蒙直哭著要媽媽。葉六上前勸道：“蒙啊！可不能再哭了。”又對胡老太太道：“媽，這孩子病才好點了，昨天還躺了一天呢！”

    胡老太太悲悲戚戚的漸漸的止住了哭聲。懷里摟著兩個孩子輕輕用手拍著安撫著，兩個孩子在姥姥懷里抽抽搭搭哭個不住。

    胡老爺子對葉六道：“看在孩子的份上我們不往上追究你的責任，但是這件事不能就這么算了。”

    胡家三兄弟也道：“對，我妹妹不能就白白死了。”

    葉六子知道胡家雖然勞力多，但是不善于耕種，生活非常困難，想打著賠償的名義要錢也正常。他直言道：“爸，您想要多少錢補償，您就說，只要我能辦到的我都會辦。”

    胡老爺子罵道：“你個糊涂東西，你當我是來賣閨女來了，當年你們結婚我連彩禮都沒要，就是想讓你們留著錢自己好好過日子，我要早知道你這么不重視她，我……我……”胡老爺子說不下去了又悲悲戚戚的哭起來。胡家二哥趕快上前安撫。

    胡家大哥看了看父親，接著對葉六子道：“你今天晚上跪到外面去給我妹妹守靈贖罪。”

    葉家人聽了都嚇了一跳，都勸道：“胡家兄弟，跪一晚上會凍死人的。”

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