圣誕小丑傭兵團的人在降魔殿撲了個空。

    尼克毫不意外。

    他們已經在城里待了三天，知道這北臺城地下還有一層，出入口就在降魔殿的西北角。

    尼克這一路走來，臉色越來越難看，笑容卻越來越燦爛，以至于當他踏入降魔殿的時候，看見他的人紛紛避之不及，噤聲躡足地退讓到一邊，看著這人大步走到西北角的那道偏門前，抬起手，趴在殿門外的那只紅色大老鼠驚慌失措地飄到空中，四爪亂揮，尼克擺手，大老鼠慘叫著飛過大殿，轟隆一聲砸到地上，把不大的木門擋了個嚴嚴實實。

    摩根夫人凄凄慘慘地叫喚，尼克再一招手，幾把椅子被風卷倒，椅子腿貼著地板，在刺耳的摩擦聲中挪到摩根夫人身前，圍成了一圈。

    在降魔殿留守的幾位修士互相看了看，清了清嗓子，正要開口——

    “你們那個什么墨家有人誘拐無知少女，我們是來討公道的。”尼克端端正正坐在椅子上，平靜地注視著那道偏門。

    摩根夫人搖搖晃晃爬起來，綠豆大小的黑色眼睛撞上尼克的目光，細細叫了一聲，又戰戰兢兢地趴了回去，把腦袋杵在門框里，任由門口禁制的電光噼里啪啦地在它身上游走。

    約克心疼地瞄了一眼又一眼，和其他人一起看向無奈搖頭的迪昂。

    迪昂迎上那幾位橫眉豎眼的修士，彬彬有禮用詞犀利地如此這般一說，幾位修士越聽越尷尬，把降魔殿里的墨家弟子全都暗中嫌棄了一遍，呵呵笑著悻悻離開，故作無事一般，繼續安排城里城外的諸多事務。

    堵門就堵門吧，還是不要把事情鬧大比較好，否則就太影響整個修真界的聲譽了。

    迪昂笑了笑，他剛才的話半真半假半是夸大，言辭間又把責任都推到了祁有楓身上，想來應該能給祁有楓制造點麻煩，讓他收斂一些，最起碼在尼克消氣之前不要輕舉妄動。

    聽到這些話的人還有自己傭兵團的同伴，迪昂對上他們驚疑的目光，抬起雙手壓了壓，指了指面無表情的尼克，示意大家過去說話。

    風聲回響，玫瑰倒懸，他們八個人明目張膽地在人來人往的降魔殿里拉起了一個單向透光的隔音結界，監視被摩根夫人堵住的底層入口，在有些嚴肅的氣氛下正襟危坐。

    尼克吐出一口氣，淡淡地道：“Cy回來了。”

    其他人點頭。這個他們都看到了。

    尼克不耐煩地道：“我是說，她的本性回來了。”

    頓了頓，尼克糾正：“至少受到的影響沒有剛剛進城時那么大了。”

    迪昂想了想，也點頭：“確實，否則她剛才就不會拉著祁有楓逃跑。”

    若是那個自我意識過剩的年年，恐怕只會旁若無人地與他們打上聲招呼，既不會心虛地遮掩，也不會在意那些示威宣言般的痕跡會對某些人造成多大的刺/激，又會讓祁有楓遭受什么樣的折磨。

    年年很了解尼克，就像他們都很了解尼克一樣。尼克絕對不會對她說一句重話，但絕對會遷怒到祁有楓身上。

    ——不管尼克之前是否贊成這兩人的關系，現在的發展也太快了一些，快到讓人不由懷疑起祁有楓的品行。

    剛剛，年年第一時間拉著祁有楓倉皇逃走，而不是讓自己置身事外般看熱鬧，最起碼能夠說明，她很在意祁有楓？

    迪昂微微挑眉。這恐怕才是讓尼克生氣的地方。

    “嗯......所以，”視力正常的薩拉小心地問道，“到底是怎么了？”

    約翰、雙胞胎、克拉夫特和約克齊齊點頭。

    尼克閉上了眼睛，迪昂有點尷尬，比劃了一下自己的脖子：“她這里......應該是歡好留下的痕跡。”

    那些紅痕層層疊疊，又一直蔓延到了她胸前的衣領里，迪昂以自己豐富經驗鍛煉出的眼力作保，都到了這個地步，那個男人絕對不會忍住什么都不做。

    約克愣了愣，咒罵一聲，一錘子砸在了地上。克拉夫特皺眉，鼻孔里噴著熱氣，圓睜的眼睛瞪向尼克——當時還是這個人勸說他們接受那個祁有楓的。

    海德吹了聲口哨，被約翰一劍從中抽斷，杰基爾連忙捂嘴，以免海德出言無忌，害得他也要跟著倒霉。

    比起個別保護欲過于強烈的男人，薩拉的心態就要平和很多，橄欖色的杏眼微斂，警告似的一個一個掃過去，冷意十足：

    “你們心里清楚就行了，不許在Cy面前多說，免得她難堪，聽到了沒有？”

    約翰和雙胞胎率先舉手發誓，約克不情不愿地點頭，克拉夫特哼了一聲，似乎是想說薩拉的提醒十分多余。

    “行了行了，閑話少說，”尼克拍拍手，翻出紙筆，點明了會議主題，“我們來討論一下搶救式生理衛生課的內容。”

    “......”

    “......”

    其余七人的表情都有瞬間的崩裂。這個話題......

    真的有必要讓大家這么嚴肅認真地湊在一起討論嗎？?

    ......

    ......

    年年心有余悸地拍著胸口，抬頭看了看高掛的古銅色牌匾：鍛工坊。

    多虧曲家三兄弟在離開山間的那個小湖時就急急忙忙地向北臺城內傳了消息，年年拉著祁有楓跑到降魔殿的時候才能順利鉆進通往底層的禁制，而不是被擋在門外。

    “你也不用這么心虛吧？”祁有楓幫她順氣，又理了理她因奔跑而敞開的領口。

    “我心虛什么？”年年白了他一眼，“我是怕你被切成碎片。”

    “放心，我有這個心理準備。”祁有楓笑道。

    “我也是多余瞎操心。”年年嘟囔，掃了一眼熱氣騰騰的鍛工坊，轉身看向四周。

    大概因為這次的出入權限只是為了讓祁有楓交任務，他們穿過那道偏門之后，就被直接送到了這個鐵匠鋪一樣的工坊之前。曲家三兄弟說要先去匯報情況，便把他們兩人扔在了這里，又提醒他們不要亂走。

    面前是一扇敞開的大門，身后是一片濃得化不開的迷霧，兩側的高墻延展而出，以年年的眼力，竟也看不到盡頭。

    “別急。”祁有楓低聲道，迎向了從門里走出的曲家三兄弟。

    “巨子有請。”三人向祁有楓行禮，讓到一邊，請祁有楓進入工坊。

    年年尚在猶疑，祁有楓已經拉著她邁過了鍛工坊的門檻，一股熱浪撲面而來，滾燙的鐵水火花四濺，叮叮當當的金鐵敲擊聲不絕于耳，精壯的漢子們目不斜視，各自忙碌。

    曲家三兄弟引著兩人來到角落的一處鍛臺旁，給祁有楓發任務的巨子孟勝轉過身，笑著點點頭：

    “具體的情況我都聽他們說了，這一趟辛苦你了，干得不錯。”

    “巨子過獎了，我也是僥幸，”祁有楓行禮，拉過年年，“也多虧了她的幫忙。”

    孟勝似是并不意外，和藹笑道：“不居功，有情義，確實是我門下的好孩子。”

    年年偷偷瞄了一眼祁有楓。這位巨子看起來也就三十多歲，竟然一副老頭子的做派，還叫祁有楓“好孩子”，總覺得有點可笑。

    “小姑娘，別看我這個樣子，我今年已經八十五了。”孟勝笑瞇瞇地戳穿年年的小心思。

    年年吐吐舌頭，藏到了祁有楓身后。

    “北臺城這邊情況特殊，”孟勝也沒再逗她，正了正臉色，“任何時候更要謹言慎行，你可明白？”

    祁有楓對上孟勝銳利的眼神，又看了看緊張的曲家三兄弟，鄭重點頭：“弟子明白，絕不會多嘴多舌。”

    孟勝笑笑，拍了一下祁有楓的肩膀。淡淡的金色光芒一閃，進階任務正式完成，祁有楓悄悄對身后的年年比出兩個手指。

    兩級，五十九加二，年年一算，六十二級了。

    年年撇嘴。不用想，她很快就會成為這座城里等級最低的人了。

    “稍后你可以到北臺城里找本門師兄精進刀法，”孟勝按流程安排，“我這里還有一件禮物，作為額外獎勵贈予你。”

    “弟子不才，多謝巨子賞識。”祁有楓對答如流。雖然這么講話有點麻煩，也總比惹惱NPC被克扣掉獎勵要強。

    “你是用雙刀的，我這里有兩把刀，你先看看。”

    孟勝伸手一拂鍛臺，現出兩個紫檀木匣，兩把形狀不一的刀躺在紅色絨布里，不見鋒芒。

    年年好奇，探頭探腦，只見那兩把刀的樣子相差甚遠，其中一把倒是與祁有楓原本的圓月彎刀十分相似，另一把卻是怪模怪樣的。

    祁有楓也注意到了那把樣子古怪的刀，伸手拿起，抽刀出鞘，靠近刀柄的刀身還算細窄，愈向前，刀肚愈寬闊，也逐漸向前彎曲，形如狗腿，刀背厚實，更顯得內彎的鋒刃銳利異常，

    看起來兇悍強壯的一把砍刀，其上滿布的鍛紋卻如同層層疊疊的云霧，攏住了幾分煞氣。

    祁有楓順手把這刀遞給興致勃勃的年年，拿起另一把彎刀，一鉤新月似的刀光青如遠山，盈盈若水，隨手一揮，便是一道飛虹。

    “看起來，你還是比較習慣用這把刀。”孟勝贊道，“你的慣用手是右手，既如此，我便不用再改動什么了。”

    “這兩把刀叫什么？”祁有楓右手挽了個刀花，那鉤新月就變成了清亮的滿月。

    “小姑娘手里那把，叫做晴空。”孟勝笑道，指了指拿著刀亂揮的年年，像是看著淘氣的晚輩。

    “那對仗一下，這把就叫晚照？”祁有楓心情不錯，隨口開了個玩笑。

    “不，這一把，叫做云嵐。”

    “這名字起反了吧？”年年插嘴，看著手里這把大砍刀上的花紋，又看了看祁有楓手里那把彎刀青青的刀光，不由疑問。

    “沒有。”孟勝淺笑搖頭。

    祁有楓低頭思索，把彎刀「云嵐」換到左手，右手接過年年遞來的「晴空」，略微試了幾下，將兩把刀放回匣中，抬手抱拳，向孟勝一禮：

    “多謝巨子賜刀，還望巨子幫弟子調整一二。”

    孟勝沉吟不語，半晌后說道：“你既然慣用右手，現在再改，怕是要從頭開始適應了。”

    彎刀鋒銳，卻架不住硬碰硬的對砍和格擋，左手的「晴空」便可以彌補這一短板，而右手的「云嵐」也可以專一進攻。

    “無妨，”祁有楓笑笑，“我好歹也是個堂堂正正的刀客，用這把也是一樣的。”

    孟勝不再多勸，再次伸手一拂，兩把刀的刀柄刀刃略略變化，祁有楓拿起來試了試，滿意地點點頭。

    收起舊刀，換上兩把新刀，祁有楓滿臉欣喜，連聲道謝，孟勝看他確實不像是一時沖動改換刀型，便也配合著談笑了幾句。

    “巨子，”聊著聊著，祁有楓突然一副難以啟齒的樣子，躊躇不決，“請問......這底層與北臺城之間，只有那一個出入方式嗎？”

    “這下邊叫做四時谷，”孟勝先是介紹了一句，才道，“你怎么問這個？”

    祁有楓無奈地看看年年，有點不好意思：“弟子莽撞，惹惱了大舅哥，怕是這會兒有人正堵在門口等弟子自投羅網呢。”

    孟勝聞言哈哈大笑，用力拍著祁有楓的肩膀：“你小子倒是實誠，不過，四時谷與北臺城之間確實只有那一個進出途徑，你這是在劫難逃了！”

    祁有楓愁眉苦臉，不住嘆氣，看得年年雞皮疙瘩爬了一身。這破演技，太浮夸了！

    “既然是大舅哥，那就好好聽訓吧，”孟勝笑得幸災樂禍，勸慰道，“你若是實在熬不住，可以躲到這里來，畢竟你也是為北臺城做了重大貢獻，這點通行資格還是有的。”

    “真的？”祁有楓驚喜，攬過年年，“那我可否帶她一起進來？”

    年年裝似嬌羞地把臉埋在了祁有楓懷里，揪著他的衣服，偷偷忍笑，肚子都有點抽筋了。

    “這恐怕不行，”孟勝了然地掃過那一抹白皙后頸，苦口婆心，“她若是想進來陪你，還需要獲得一定的認可和信任，這也是為了整個北臺城的安危著想。”

    年年豎起了耳朵。

    “否則，若是誤放了被魔物侵染的人進來，且不說北臺城根基不保，恐怕還會引得妖魔肆虐，生靈涂炭吶！”

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