矮人族領(lǐng)地，小鎮(zhèn)斯坦因。
在這種情況下，普通的旅人應(yīng)該是會(huì)慌張的。
但對(duì)一個(gè)見多識(shí)廣的貴族公子、一個(gè)恣意瀟灑的東方游俠和一個(gè)神神秘秘的女子來說，哪怕是此時(shí)酒館里的客人都變成了餓狼，他們的反應(yīng)也會(huì)十分鎮(zhèn)定，反倒是旁觀的無關(guān)人士率先驚慌了起來。
那賣花的小女孩低頭從花籃里抓了兩把錢，貓著腰，像是一只受驚的老鼠，靈活又迅速地逃到了門邊。
酒館大門上的鈴鐺響了又響，酒館內(nèi)的眾人才剛剛反應(yīng)過來那老板剛剛說了什么，幾個(gè)人猶豫著站了起來。
而被看作抓捕目標(biāo)的三人卻安然地坐了回去。
“城主衛(wèi)隊(duì)，要見見嗎？”年年支起手肘，有一下沒一下地敲著自己的鐵下巴，問道。
“見見吧，這里的風(fēng)氣似乎比......”列爾平靜地環(huán)視酒館內(nèi)眾人的表情，冰冷的目光讓那幾位起身的矮人不自覺地坐回了椅子里，“比傳聞中更加糟糕了。”
列爾的目光最終落在那個(gè)翻倒的花籃上，彎下腰，一枚枚地?fù)炱鹉切╅W閃發(fā)光的金屬小圓片，遞給了年年。
“我不太清楚這些東西的價(jià)值，稍后這一路還是你來管理財(cái)務(wù)吧。”
角斗場和拍賣場每日的流水都以萬金為單位，在列爾眼中不過是些枯燥的數(shù)字而已，而一枚銀幣到底是買到一杯酒還是一杯水，他完全不清楚。
“我也不太清楚，你知道的，我們不用這個(gè)。”
年年接過，連同桌子上的那些石熒花一起收進(jìn)了腰間的儲(chǔ)物水晶里。
“那也應(yīng)該比他要強(qiáng)一些。”列爾端起桌上的半杯酒，向著祁有楓舉了舉。
“初來乍到，還有很多東西需要學(xué)習(xí)。”祁有楓也不敢太過肆意，又給列爾斟滿了酒。
這三人的旁若無人立時(shí)就讓酒館老板尷尬了，也讓其他那些蠢蠢欲動(dòng)的客人們不知所措起來，其中一桌矮人偷偷打量著祁有楓，心下也有了幾分思量。
東方人，肯定是最近通過海路過來的，看他對(duì)另外兩人的照顧，難道是領(lǐng)了個(gè)什么護(hù)衛(wèi)任務(wù)？
“老板！過來！”這桌明眼人粗聲粗氣地喊道。
酒館老板發(fā)現(xiàn)了這個(gè)臺(tái)階，順勢抱著那塊紫金礦石從年年三人桌邊溜開，與那桌的三位矮人貼著耳朵竊竊私語起來。
片刻后，老板一臉心疼地摸出剛剛到手不久的那枚紫金幣，眼睛邊的神經(jīng)抽搐著，又摸出另外一枚，交到了那桌矮人手里。
那桌一共坐了四個(gè)矮人，其中一人從椅子上跳下，扛起放在腳邊的巨斧，威武神氣地出了門。
另外三位沒有離開座位，在刺耳的椅子挪動(dòng)聲中，將三張面孔對(duì)準(zhǔn)了年年三人，尤其是祁有楓身上。
察覺到這些頗具威懾力的目光，祁有楓十分無奈。
這是挑出來一個(gè)軟柿子來捏？就算他是這三人里武力值最低的那個(gè)，也不能這么明目張膽地蔑視他吧？
“這監(jiān)視也太隱蔽了吧？”
年年低低地笑了，聲音悶悶的，微微抬腿在桌子下輕輕踢著祁有楓的腳尖。
“我大概知道他們的行為邏輯，只是不太喜歡他們這種群毆的意圖。”
這很明顯是警告祁有楓，他們那方有三個(gè)身強(qiáng)力壯的戰(zhàn)士，這里只有他一個(gè)異族來客和兩個(gè)沒有什么戰(zhàn)斗力的NPC。
“恭喜他們的鑒別能力，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)繡花枕頭。”年年不懷好意地道。
“還有一個(gè)快要斷氣的累贅。”列爾用眼角余光掃過年年，冷淡地回應(yīng)道。
年年十分配合地送出了一連串的咳嗽，聲嘶力竭，聽著就像要把肺咳出來一樣。
祁有楓把那杯白水推過來，無奈地道：“說真的，你這咳嗽聽起來太假了。”
所以說，這游戲里沒有等級(jí)鑒定術(shù)這種東西真的是“造福”一方，否則的話，那些矮人玩家稍微鑒定一下這兩位的等級(jí)，最起碼會(huì)在其中一人頭頂發(fā)現(xiàn)一連串的問號(hào)。
“我希望城主衛(wèi)隊(duì)離這里不會(huì)太遠(yuǎn)，”列爾懶懶地靠在椅背上，“不如我們自己走過去？”
......
列爾的提議并沒有得到年年兩人的響應(yīng)。
很明顯，那一桌三位矮人就是在預(yù)防他們亂跑逃跑的，他們只是普通的無辜觀光客，沒有聚眾斗毆的喜好。
大約過了十幾分鐘，城主衛(wèi)隊(duì)終于闖進(jìn)了門，還不等說什么，就看到了三個(gè)施施然起身的外鄉(xiāng)人，走到他們面前禮貌地點(diǎn)了點(diǎn)頭，率先出了酒館的大門。
城主衛(wèi)隊(duì)不明所以，又向酒館老板確認(rèn)了一遍，才匆匆忙忙地追上了那三個(gè)緝拿對(duì)象，在老板熱心的陪同和解說下，一路聽完了這三人張狂鬧事的光榮事跡。
“隊(duì)長大人，這三人很可能是從翡瑟斯森林里出來的，咱們英明的城主不是說了嗎？近期從翡瑟斯森林回來的，無論什么種族，什么地位，都要被隔離單獨(dú)盤查。”
酒館老板親切地拉著衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長咬耳朵，隊(duì)長大人欣慰地拍拍他的肩膀：
“做得不錯(cuò)，城主大人一定會(huì)獎(jiǎng)賞你的。”
“多謝多謝，”酒館老板喜笑顏開，“獎(jiǎng)賞就不必了，要是能給減減稅金就行了。”
“這......我可不敢做主，”隊(duì)長語重心長地道，“但是呢，繳稅，是斯坦因每一個(gè)鎮(zhèn)民的義務(wù)，若是沒有各位的義務(wù)，我們這衛(wèi)隊(duì)也沒辦法保護(hù)你們，是吧？”
這城主衛(wèi)隊(duì)就是用稅金養(yǎng)著的，監(jiān)督各家各戶定時(shí)繳稅也是衛(wèi)隊(duì)的職責(zé)之一，這隊(duì)長還是很盡職的。
年年正向祁有楓轉(zhuǎn)述老板和隊(duì)長的悄悄話，列爾在一旁如此點(diǎn)評(píng)道。
“我不喜歡這里。”年年搖頭嘆道，尤其不喜歡這里的居民，一點(diǎn)都不像約克和克拉夫特那樣可愛。
“矮人族貪財(cái)，這是大陸共識(shí)了。”
聽起來像是在笑話年年的少見多怪，但列爾的語氣里也有些感概和困惑。
“你還打算找這些人做生意？不怕被坑到血本無歸？”年年小聲嘟囔著。
“再看看。”列爾不為所動(dòng)，饒有興致地觀賞著沿途的街道景色。
年年也不再多話，與祁有楓并肩走在一起，微微低頭思索。
從列爾的態(tài)度和只言片語來看，他們所見的這種習(xí)氣并不是以往平常的現(xiàn)象，而且年年自己也曾經(jīng)來過矮人族，猶記當(dāng)初的矮人們有多熱情好客。
莫非是因?yàn)檫呞镄℃?zhèn)，風(fēng)氣格外惡劣？
年年三人在城主衛(wèi)隊(duì)的押送下，來到了全鎮(zhèn)最高的塔樓前，新奇地圍觀那個(gè)像是電梯一樣上上下下的東西。
“你們?cè)谶@里等著，不許離開半步！”衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長挺直腰板，厲聲喝道。
酒館老板看看那三人不為所動(dòng)的背影，諂媚地道：
“隊(duì)長大人，我是不是能跟您一起上去見見城主？我可以親自匯報(bào)，不勞您費(fèi)口舌。”
“你也在這里等著，這城主的住所，是你這種低等公民更踏足的嗎？”
隊(duì)長沒好氣地推開他，鉆進(jìn)方盒子一樣的電梯，齒輪和鉸鏈轉(zhuǎn)動(dòng)，在老板羨慕的目光中緩緩向頂層升去。
“按理說，這里應(yīng)該只有鎮(zhèn)長，不該有城主。”列爾淡淡地道，收回目光。
“矮人族也是君主制吧？中/央之下的所有城鎮(zhèn)都要受矮人王的直接管轄，都是普通的收稅機(jī)器人。”年年也奇道。
“可能是這里發(fā)生了什么悄無聲息的變化吧。”列爾微微蹙眉。
年年暗自挑了挑眉，一時(shí)拿不準(zhǔn)這該是誰的手筆。
若是又?jǐn)嚵宋髅谞柕氖拢@家伙會(huì)不會(huì)下次給自己涂成茄子色？
片刻后，塔樓墻壁外的電梯徐徐下落，隊(duì)長從電梯里走出，手里多了一個(gè)鼓鼓的布口袋。
酒館老板頓時(shí)激動(dòng)了，兩只手都不知道該放在哪里，小跑著迎了上去。
“誒，等等。”隊(duì)長手臂一抬，堪堪避開了老板去抓錢袋的手。
“隊(duì)、對(duì)了，辛苦您跑這一趟了。”酒館老板頓時(shí)領(lǐng)悟，拱手讓出錢袋。
“嗯，這辛苦費(fèi)和出勤費(fèi)都是我們應(yīng)得的，還有，那幾個(gè)人的來歷總要麻煩我們盤查吧？這么晚了我們跑這一趟也不容易吧？這半夜上班的茶水和宵夜總少不了吧？這休息不好，明早的誤工費(fèi)總要墊補(bǔ)一下吧？”
隊(duì)長一句一句地問著，句句溫和，字字在理，老板臉上的汗一顆一顆地往下落。
最終，那隊(duì)長從錢袋里摸出一把銀幣，遞給了酒館老板，笑呵呵地道了句晚安。
“為什么這兩人這么無/恥，我竟然還有點(diǎn)解氣的感覺。”年年幸災(zāi)樂禍地道。
看起來，巧立名目合法斂財(cái)，還真是斯坦因的居民必備技能了？
“你不如擔(dān)心一下自己，”祁有楓也是大開眼界，同時(shí)心有戚戚，“等下他們就要從咱們身上斂財(cái)了。”
“嗯......”年年看向列爾。
“暴力是解決不了問題的。”列爾悠然地道，“能花錢解決的問題，為什么要?jiǎng)邮郑俊?br />
年年撇撇嘴，扭頭提醒祁有楓：“一定要記賬！回頭去厄舍城報(bào)銷！”
祁有楓重重地點(diǎn)頭應(yīng)下，就見那衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長神清氣爽地走到了自己面前，恭敬地道：
“城主有請(qǐng)。”
“就我自己？”祁有楓指指自己的鼻子。
“請(qǐng)。”隊(duì)長點(diǎn)頭。
猜測了一下這位城主單獨(dú)邀請(qǐng)祁有楓的幾種后續(xù)發(fā)展，年年掀開兜帽，露出黑鐵面具之上的半張臉，灰紫色的皮膚在昏暗的燈光下愈顯詭異。
“我也要去。”
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