子芮看到護(hù)國(guó)夫人的面孔和女皇是如出一轍，心中悲切，卻有了一種不懼之色。
她咬了咬牙說(shuō)：“既然夫人覺(jué)得奴婢有錯(cuò)，奴婢也認(rèn)罰。只是奴婢在此之前有一良言不知道各位主子想不想聽(tīng)聽(tīng)？”
護(hù)國(guó)夫人狠狠地看著她。當(dāng)初把她送進(jìn)宮就是為了讓她接替自己的位置照顧女皇輔佐女皇，順便打探點(diǎn)消息，好讓齊府可有蒸蒸日上。沒(méi)想到這人竟然不知檢點(diǎn)做了錯(cuò)事。現(xiàn)在不乖乖認(rèn)罰還要說(shuō)些有的沒(méi)的來(lái)拖延時(shí)間。簡(jiǎn)直不可饒恕。
護(hù)國(guó)夫人居高臨下地看著子芮說(shuō)：“多聽(tīng)你說(shuō)一個(gè)字簡(jiǎn)直是臟了自己的耳朵。你違背宮規(guī)，該打該殺，自然有陛下做主。不過(guò)既然今日陛下既然讓我來(lái)懲治你，那我便按照府上的規(guī)矩來(lái)懲治你。來(lái)人啊，把此人拉下去，亂棍打死！”
“哈哈哈！好一個(gè)剛正不阿的護(hù)國(guó)夫人。你可知道，你那好兒子都做了什么？”
護(hù)國(guó)夫人眉頭一皺，齊朗剛剛鏟除了沈成仁，還算是一個(gè)有功之臣。難道她是要把齊朗的嚴(yán)苛手段在女皇面前再說(shuō)一次？這不是要火上澆油嗎？護(hù)國(guó)夫人凜冽地看著她說(shuō)：“滿(mǎn)嘴胡說(shuō)八道。將死之人再求情也不過(guò)是拖延時(shí)間，帶下去，狠狠地打！”
這時(shí)齊雅卻說(shuō)：“護(hù)國(guó)夫人的家事，本來(lái)朕不便過(guò)問(wèn)。可既然是在這宮里說(shuō)出來(lái)的，朕就不得不管一管。更何況將死之人其言也善。若是這賤婢真的知道些什么重要的話(huà)，這時(shí)候把她打死了豈不是可惜。朕讓你說(shuō)，你說(shuō)吧。”
子芮掙了掙抓住她的人，心想反正自己是要死了的人也不如就張狂一次。她不顧禮數(shù)，盤(pán)腿大坐，擺出一副市井小民的無(wú)賴(lài)樣子說(shuō)：“這宮里面的都是貴人，可奴婢今天要說(shuō)的必然是要污了貴人的耳朵。護(hù)國(guó)夫人，你道那張家為什么當(dāng)初把朗少爺過(guò)繼給你？”
護(hù)國(guó)夫人本以為她會(huì)說(shuō)齊朗對(duì)待沈成仁的手段嚴(yán)酷這件事，沒(méi)想到卻說(shuō)了陳年舊事。一時(shí)間有些摸不著此人的路數(shù)，便說(shuō)：“當(dāng)然是張家覺(jué)得此人品性高潔，天資卓越才國(guó)際給我的。”
子芮哈哈大笑說(shuō)：“護(hù)國(guó)夫人啊，你是真的天真還是故意說(shuō)出來(lái)哄自己高興的？過(guò)繼個(gè)兒子給你？雖然可以享受榮華富貴，但是卻要改名換姓，永無(wú)繼承本家的權(quán)利。況且當(dāng)時(shí)，咱們的陛下還沒(méi)有坐穩(wěn)江山呢。那張家雖然不是家大業(yè)大，還是懂得點(diǎn)朝局的。他們一心想安安分分地，根本不想借此機(jī)會(huì)卷入朝局。如此，護(hù)國(guó)夫人，若你是當(dāng)家家主，你會(huì)選個(gè)什么樣的人？”
護(hù)國(guó)夫人明白，子芮說(shuō)的也不無(wú)道理。她并不是沒(méi)想過(guò)張家處于這樣的原因才選了齊朗過(guò)來(lái)。不過(guò)齊朗確實(shí)天資卓越，就算當(dāng)初張家的目的不純也不要緊，畢竟這孩子本身是好的就行了。更何況時(shí)過(guò)境遷，很多事情本不用細(xì)細(xì)追究，但今日子芮在臨死之前特意說(shuō)了這件事，又是處于什么目的？
護(hù)國(guó)夫人冷冷地說(shuō)：“你說(shuō)這些，究竟有何目的？”
子芮見(jiàn)護(hù)國(guó)夫人面色有焦慮更是覺(jué)得自己得逞，連忙不緊不慢地說(shuō)：“護(hù)國(guó)夫人不必心急，奴婢能有什么目的。無(wú)非是伺候了護(hù)國(guó)夫人一場(chǎng)，又蒙護(hù)國(guó)夫人的恩典有幸來(lái)這宮里伺候一趟，想報(bào)答您而已。畢竟齊家大家大業(yè)的，護(hù)國(guó)夫人也不想讓人蒙騙了去。”
齊雅越聽(tīng)越覺(jué)得這話(huà)茬不對(duì)，便說(shuō)：“主子們的事情，你一個(gè)做奴婢的怎么能清楚。若是敢信口胡言，那今日受罰的就不止你一人了。朕聽(tīng)說(shuō)你還有個(gè)妹妹。你每月都會(huì)給她送些錢(qián)，近日還許了個(gè)好人家。你想想看，要不要實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)。”
聽(tīng)到女皇提到了自己珍愛(ài)的妹妹，子芮不得不在心里考量一番，可事已至此，她也顧不得許多，便挺直了身子說(shuō)：“奴婢所說(shuō)的一切，必然是與我那妹子無(wú)關(guān)的。況且我與那妹子并非一母所出，本也無(wú)太多恩情。”
齊雅笑了笑說(shuō)：“你的身世朕沒(méi)空去計(jì)較，不過(guò)既然你說(shuō)出來(lái)，想必這事也是和護(hù)國(guó)夫人有關(guān)吧。”
子芮也笑了笑說(shuō)：“陛下果然英明。奴婢也不妨照實(shí)說(shuō)。奴婢的母親便是從前張府里的妾室，奴婢是張府里的庶女。”
護(hù)國(guó)夫人越聽(tīng)越覺(jué)得子芮說(shuō)得這話(huà)太沒(méi)邊，剛才還緊繃的神經(jīng)如今也算是放松下來(lái)，安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在椅子上說(shuō)：“你打量著這一屋子的人都是傻子沒(méi)，聽(tīng)你再這胡扯。張府里的庶女？雖然是庶女，那也是千金小姐。那些苛責(zé)庶子庶女的家族都是上不得臺(tái)面的小門(mén)戶(hù)，張府怎么說(shuō)也是讀過(guò)詩(shī)書(shū)的，必然不會(huì)做出此事。況且，你是從人牙子手里買(mǎi)來(lái)的，張府淪落到賣(mài)了自己庶女的地步嗎？”
子芮似乎是在回憶自己的過(guò)往，黯然道：“自然張府老爺是不會(huì)苛責(zé)庶女的。不過(guò)這張府里的妾室太多，必然會(huì)爭(zhēng)寵。我娘是個(gè)最沒(méi)能耐的，姿色一般不受老爺喜歡，又沒(méi)本事斗不過(guò)府里的其他人，自然處處讓人拿捏。那年等會(huì)，張府里走丟了一個(gè)庶女，張府派人尋了三天無(wú)果。不過(guò)也是，一個(gè)不受寵愛(ài)的妾室生下的一個(gè)不受寵愛(ài)的庶女誰(shuí)會(huì)真的關(guān)心呢？張府見(jiàn)尋不到漸漸也就當(dāng)這庶女死了，連報(bào)官都懶得去報(bào)。”
護(hù)國(guó)夫人有些疑惑的打斷她說(shuō)：“你是說(shuō)你就是那走丟的庶女？然后被人牙子撿了去養(yǎng)大賣(mài)了給我？就算如此，那又如何？”
子芮望了護(hù)國(guó)夫人一眼，她從護(hù)國(guó)夫人眼里看到的滿(mǎn)是狐疑和不信任，沒(méi)有一點(diǎn)對(duì)自己的憐憫之心，心里對(duì)她那最后的一絲期寄都蕩然無(wú)存，繼續(xù)說(shuō)：“自然是有關(guān)系。夫人別急，聽(tīng)奴婢詳說(shuō)給你聽(tīng)。當(dāng)年我不是自己走丟的，而是被賣(mài)出去的。賣(mài)了我的那個(gè)人就是當(dāng)時(shí)張府老爺最寵的第七房妾室。她將我賣(mài)了的理由很簡(jiǎn)單，只是因?yàn)楫?dāng)年我為我娘挑了一個(gè)鐲子，而那個(gè)鐲子卻是她最喜歡的。她就為了這點(diǎn)事情便懷恨在心，將我給賣(mài)了。我從一個(gè)府邸里的庶出小姐就變成了伺候人的丫頭。”
殿中的三人雖然沒(méi)明說(shuō)，也都明白此等地位的轉(zhuǎn)換是讓人有多么痛心。尤其是清雨，她曾經(jīng)可是正經(jīng)的大小姐，還是嫡出。若這么說(shuō)的話(huà)，她也不過(guò)是個(gè)伺候人的丫頭，好在她伺候的是她心中神明一般的女皇。清雨對(duì)子芮多少有些同情，可她仍舊不能理解，這事和護(hù)國(guó)夫人過(guò)繼的孩子有什么關(guān)系。她忽然有了好奇心，想繼續(xù)聽(tīng)聽(tīng)子芮的故事。
當(dāng)然，不明白的也不止她一個(gè)。護(hù)國(guó)夫人雖然覺(jué)得這子芮似乎和自己是有一段孽緣，但是仍舊不能理解，她既然從未提過(guò)這身世就是不想被人知道，那現(xiàn)在說(shuō)起來(lái)又是為什么呢？
就為了讓人同情？
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