“那些人真不是我殺的。他們是被拖下來的，但不是我。我也不知道那是什么東西，有時候會出現在臨淵河里，全身黑色，速度很快。它把人拖下來，把靈力吸干，尸體就隨便丟在河里。”
“那東西長什么樣？”柳晚照問。
“黑呼呼的，像是人，又不像人。”
那不就是你這樣嗎？南宮望心里想。
“像是個影子！裹了一層黑霧的影子。”
“我信你個鬼！編也編像點兒行嗎？影子會吃人？”南宮望道。
還沒等水鬼出口喊冤，流霜開口了，等這小子問出個所以然，今天也出不了水。
“的確不是它殺的，它身上沒有冤死鬼的怨念。”
神龍都說了，那就是真的了。
“可它的確吃了方姑娘的一魂一魄。”
南宮望剛想說原來冤枉了好鬼，沒想到還是它！
“你還敢說你沒害她，是她害你！她怎么害的你？魂魄噎著你了嗎！”
水鬼伏在地下，抽抽嗒嗒說起了一件十年前的舊事。
水鬼姓寧，叫寧小婉，死的時候才八歲。
她與方媛媛住在同一條街，兩個小女孩兒年齡相仿，便常常一起玩耍。
寧小婉的爹死得早，家里只有一個娘親和她相依為命，靠替人縫補漿洗養活兩人。
有一天，天剛擦黑，方媛媛與寧小婉在河邊撿石子玩。方媛媛見河邊青石板下面有很多小蝦米，就跪趴在石板上伸手去撈，膝上跪空了，掉下河去。
寧小婉見好友落水，來不急多想，一邊呼救，一邊伸手去拉落水的方媛媛。
眼看方媛媛要沉下去了，還離岸邊不遠，寧小婉跳下了水。
這么小的孩子，哪怕有水性，也有限得很。她拽住方媛媛，想把她拖到岸邊，方媛媛卻拼命按住她往水面上浮。
不一會兒，她就什么也不知道了。
等她再醒過來的時候，已經成了這河里的孤魂野鬼。
直到她娘親來河邊給她燒頭七，她才知道，死的只有她，方媛媛被聽到呼救聲趕來的大人救起來了。
方媛媛家里說，是寧小婉捉蝦掉到河里，方媛媛本來要去救她的，沒有救起來。
孩子死了，方媛媛家里好心給了寧小婉娘親五兩銀子，算是憑吊錢。
傳說水鬼能得到連續十年不斷的香火，就能擺脫淹死他的水域前去輪回。
寧小婉的娘在家里那處破神龕上供了她九年，突然有一天，香火就斷了。
寧小婉以為她娘把她忘了，直到有一天，無意中聽過路的人說，寧家大娘死了，爛在床上。
永遠也不會有人供奉她了……
那天，她潛在橋邊，看到了已經長大的方媛媛，她打扮得花枝招展，馬上就要成親了。
她想起了爛在床上的娘親，想起爛在河里的自己，突然覺得好恨。
她用一滴河水打落了方媛媛頭上的簪子，一粒珍珠順著石板路滾過來。
她走過來，走近了，彎腰去撿卡在青石板上的那粒珍珠。
寧小琬抓住她的手腕，就往水里拽。
可那天路上人太多了，有人看見方媛媛半身掉進了河里，趕忙來救。
她做鬼的時候還太小，方媛媛又還未完全落水，她拽不過那幾個壯漢。
眼見人要被拉上岸了，她浮起來，吸走了方媛媛的一魂一魄。
“她運氣真好啊，每次都有人救。”
水鬼掩面大哭起來，“我永遠困在這里了，也要她不得超生！”
幾人沉默了。
若真是如它所說，這水鬼未免太過無辜可憐。
末無端去看流霜。
流霜急了，“我能感知妖鬼怨靈，可不負責觀心斷案，是真是假，我可不知道。”
柳晚照嘆氣：“哭得如此悲愴，倒不像是假。”
又對水鬼說道：“你心中有怨恨，我能理解。但是你已經死了，她死了你也不能再復生，何必拉著她一起痛苦。”
水鬼咬牙切齒，“我打不過你們，你們要帶她的魂魄走，我沒有辦法，可我就活該永遠孤零零呆在這條冷冰冰的河里嗎！”
柳晚照道：“你把方姑娘的一魂一魄交給我們，我向你保證，讓方家供奉你十年香火，讓你去投胎。”
水鬼抬頭怔怔地看著柳晚照，“真的？”
柳晚照點點頭。
末無端道：“要是他們不愿意給你供，我給你供，供到你給我托夢說你可以去投胎那一天為止！”
南宮望聽了寧小婉的故事，之前的火氣早沒了，和金洛水附和道：“對對對，我們都給你供！”
水鬼自知不是眼前幾人的對手，他們沒有必要欺騙她。于是跪下那已經爛得不成樣子身子，給幾人磕頭。又從嘴里取出了吸走的方媛媛的魂魄。
幾人得了魂魄，便決定先回方家讓方姑娘醒過來。
至于水鬼所說害人的那個黑影子，現在似乎并沒有在臨淵河中。只能先回丹陽派回稟掌門，今后再作打算。
回了方家，幾人將水下所見所聞對方夫人說了，方夫人臉上頓時一青一白。
柳晚照道：“她終歸是因為令媛而死，如今也把魂魄歸還了，還請方夫人能還了這份因緣，替她供奉十年香火，好送她去轉世投胎。”
方夫人汗如雨下，連連點頭，“仙人吩咐，不敢忘記！我馬上請人去給她打造一塊靈牌，日日供奉，絕不敢忘！”
末無端將一魂一魄點于方媛媛額頭處，以靈力為引，送魂魄歸位。不多久，她就醒來了。
此間事畢，四人便回了丹陽派，柳晚照去向掌門稟告，其余人自行安排。
聽到水鬼說起河中黑霧人影一段，凈明真人皺了眉。又派人去打聽臨淵河中落水溺死人的消息。
半月后，臨淵河中又有人淹死，是一個小門派的新弟子。
打聽消息的人也回來了，臨淵河流域廣闊，溺水而死的人很多，其中也有一些修行者，但都是才入門修為不深的。
才入門的弟子，不容易引起注意，修為不高，會淹死也不奇怪。
但凈明真人有一些不安，空靈城化作黑色煙霧的家將，白倩怡身上的另一道黑色靈力，再加上這次的黑霧人影……會不會有什么聯系。
自白倩怡之事過去已經好幾年，各仙門里外排查，皆無異象。時間一久，出過狀況的沒有線索偃旗息鼓，沒狀況的更是只當虛驚一場業已淡忘。
凈明真人當即傳書一封予蒼明門掌門，詢問當年那三名弟子的詳細情況。
蒼明門很快回信，果然。
那三名弟子在與蒼明門長老打斗時，皆顯出了些微弱的黑氣！
那東西也許還在！
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