隋國夫人獨孤伽羅昏厥在地，被幾個太監攙出了宮。
幾個太監在抬堆放在大殿一角的太監、宮娥尸體，全都是被120下天杖杖斃的，無人幸免。一共抬了6具尸體，其中4名宮娥，2名太監。
玉兒心中痛惜！雖然尉遲道長反復給她講過，做大事不拘小節，但依然為天皇草菅人命的事感到傷心。自然，魏晉南北朝以來，皇帝與權臣向來不把人命當做一回事，與許多皇帝相比，天元皇帝的做法不算出格，但玉兒覺得真的要找個機會再一次勸說天元皇帝。
玉兒心中嘆息著走下高臺，一步三回頭地朝楊麗華走過去。
奴婢們紛紛退出，大殿漸漸安靜了。
楊麗華長吁了一口氣，試著站起來，腿已經僵硬，試了幾次沒有成功。
玉兒摟住她勸道：“姊姊，且莫著急起來，在地上稍坐片刻。玉兒小時候頑皮之至，經常挨罰，故此知道這個道理�！闭f罷，笑了幾聲。
一個宮女捧了錦墊過來。
楊麗華卻不愿意坐，扶著玉兒咬牙站了起來。
“母儀天下原來沒有想象的容易，天后這角兒卻也難扮得很！”玉兒心道，繼續勸說楊麗華道：“赟哥哥已經息怒，宮中并沒有其他了不得的大事，姊姊就不要用強了�！�
楊麗華勉強笑了笑，站在原地不動，感激玉兒道：“若不是妹妹來得及時，不知我那母親與爹爹會落個什么下場……妹妹于姊姊有大恩，姊姊不知道什么時候方能報答。”
玉兒暗忖：也不知道你們夫妻倆唱的哪出，卻將我當猴耍。這事兒也沒有得到長孫晟和熾繁妹妹的通氣，玉兒心中沒底，只能順著楊麗華的話說道：“姊姊說些什么？姊姊有用得著妹妹的地方盡管吩咐，還用說‘報答’二字嗎？”彎腰揉著天大皇后的膝蓋。
楊麗華撫摸著玉兒的后背道：“姊姊心中明白的，我一定說動天皇將妹妹賜婚西梁的李將軍！”
玉兒臉色瞬間紅了，站直身子扭捏道：“妹妹謝過姊姊！”
楊麗華笑道：“成人之美是姊姊應該做的事啊，妹妹不必多禮！”站了半晌，方能邁步。
她一語不發，一步一步朝長樂宮走去，臉上的表情一時悲傷，一時高興；一時落寞，一時激動。她流了一會兒淚，又無聲地笑起來，好像瘋了一般。
玉兒不知道怎么相勸，只好陪著她傷心�！拔乙部斐莎傋恿�，想必姊姊是真的瘋了�！彼�。
已是傍晚，一輪紅日掛在屋脊之上，天空或明或暗，雄壯如歌。奴婢們遠遠地跟著，沒有一個人敢吱聲，甚至連樹上的鳥兒都停止了鳴叫（皇宮中本來就沒有甚么鳥兒了，剩下的都是烏鴉。烏鴉賊精，很難抓到。），連墻角的蛐蛐兒也偃旗息鼓。路不遠，卻走了很久很久。
進了長樂宮門，楊麗華突然抓住玉兒的手問道：“妹妹，你說我做得對也不對？我姓楊呢？還是姓宇文？”
玉兒心中暗喜，正要聽她真言……故意道：“姊姊自然姓楊……父母所生，血脈所系……”
楊麗華松開玉兒的手，嘆息道：“妹妹想得簡單了一點，想當年我出嫁時母親也似你一般說辭，后來我才明白，我出嫁后既不是娘家的人也不是夫家的人……”
玉兒好奇道：“這又是從何說起？難道姊姊還成了別家的人了？”
楊麗華再一次嘆惋道：“也難怪，你還沒有嫁人。你現在自然姓宇文，得維護宇文家的利益。你想沒想過，某一天你嫁人了，如果宇文家與你夫家有了矛盾，你該怎么辦？是維護宇文家還是維護夫家？”
玉兒搖了搖頭，又點了點頭，陷入沉思之中。
楊麗華回首望了望最近的太監、宮女尚離她們有10多步遠，激動地對玉兒道：“按理出嫁到宇文家我該是宇文家的人，但今日天皇要拿我楊家問罪，卻株連到我，分明是將我當做了楊家的人……”
玉兒脫口而出：“赟哥哥是做樣子給人看得，并沒有真的怪你……”說完便后悔了。看來當一名隱衛沒有想象的那么容易。
楊麗華拉住她的手，兩眼熱切地望著她：“你說的是實話？”
玉兒無奈，只得點了點頭：“我從赟哥哥的話里行間揣測的，但應該不會有錯。”
楊麗華繼續道：“一般的矛盾還好，大不了像今日這般裝模作樣一番，互相糊弄過去，假如是不共戴天之仇呢？好比陳國和梁國。姓陳的公子娶了梁國的公主，后來陳公子的爹滅了梁國，自己當上了皇帝，陳公子成了太子，你說梁國的公主該怎么辦？是假裝快樂，安心做陳公子的夫人，還是殺了陳公子，替梁國的父母報仇？”
玉兒無法回答。她想，如果真的出現這種情況該怎么辦呢？幫爹爹還是幫李溫？這真是一個難題，恐怕是一個永遠也解不開的難題。別的人還好說，兩個至親至愛的人放到一起，幫誰不幫誰絕不是隨意能決定的。最好兩個都幫，實在不行，兩個都不幫。玉兒陷入迷惘中，難道提供武器或者袖手旁觀，讓他們打得頭破血流，分出輸贏，最后站在勝利的一方？不能這樣！不能這樣！她恐慌起來！她從來沒有想過這些問題。難道長大了，結婚了就有這些問題出現？實在令人糾結、令人為難，甚至令人懼怕！不能想了，再想自己會抓狂，會發瘋，就像麗華姊姊一樣發瘋。看來麗華姊姊真的瘋了，她已經遇到了這樣的問題，那么說楊家謀反是真？她感到不寒而栗，心中的小人兒躲在冰墻后瑟瑟發抖。
“你倒是回答呀！”楊麗華催促，有些失態。
玉兒靈機一動，抓住楊麗華的手道：“這事我該問姊姊�。∶妹蒙写揲|中，哪里會知道答案。姊姊身在局中，就不能如實告訴我您的真實想法嗎？”
楊麗華搖頭道：“如果那么容易做出選擇，我就不會問妹妹了。妹妹不知道答案是自然的，誰會想到出嫁會惹出這許多意料之外的事情來啊。不，不……娥英是哪家的血脈，難道不是宇文家的嫡女嗎？哦，我終于明白了，終于明白……”目光從迷離到清晰，慢慢地抬起頭來。
玉兒忍不住問：“姊姊明白了什么？明白了自己到底流著楊家的血，歸根結底是楊家人？”
楊麗華眼眶里流出淚來：“妹妹錯了，如果妹妹出嫁后尚未生產，也許可以做回娘家人，但養了夫家的孩子，你是無論如何做不回娘家人的！”
玉兒莫名地有些歡喜，忍不住接道：“所以無論如何，姊姊都是宇文家的人，堅定地站在宇文家一邊？”
楊麗華苦笑道：“哪里談得上堅定二字，不過是痛苦地站在宇文家一邊吧了！如果有來世，絕不能做女兒！”
玉兒被楊麗華所打動，早已經淚眼婆娑，不過她在心里告訴自己：雖然我是女兒，但一定比男兒更有出息，曉霜姊姊便是我的楷模！恨不能生出翅膀，飛到曉霜尊主所在的桃花峪中，日日與眾姊妹修道練劍，參與大道輪回，替天下蒼生謀福祉。
“我不后悔成為女兒，雖然是女兒，我一定做一個不讓須眉的女兒！”玉兒緩緩地對楊麗華道：“為什么女兒一定要服從男子？如果李郎如此我便不嫁給他了！”說完，忍不住捂住了嘴，真不敢相信這是她自己說出來的話！她還是宇文玉兒嗎？她忍不住問自己。她掐了一把自己，肉痛得緊，看來，她還是宇文玉兒。
楊麗華長吁了一口氣，表情輕松了許多，甚至有些快樂，真正的正常的快樂，不是偽裝，也不是精神錯亂：“我雖然做不成妹妹那樣的女兒，但我也明白了自己的選擇。從此無論如何，我會心安理得地做自己認為正確的事！也許爹爹和母親會怨恨我，但我無愧于心。自然，面對天皇，我也一樣無愧于心。你走吧！離開我，離我遠點，不要靠近這個漩渦，它會把你吸進去的。姊姊必須保護你，相信我，任何時候我都會保護你。我把你當做嫡親的妹妹，甚至比嫡親的妹妹還親。”
玉兒突然發現了楊麗華眼角的皺紋，不由得心痛：“姊姊方18、9歲年紀，比我大不了幾歲，竟然已經衰老如斯！必定又是幾夜沒有合眼吧！”忍不住摟住楊麗華的腰道：“姊姊，我很想陪著你，經歷了剛才這番大難，你一定覺得非常疲憊，我會一些小醫術，能夠助你恢復體力。我還可以教你‘辟谷大法’，這是劍道唯一可以外傳的功法，練過后能很快補充體力，還可以養顏。如果你愿意，我還可以說服尉遲先生收你做俗家弟子，到時你想學什么就可以學什么了。”
楊麗華道：“謝謝妹妹，這個時候與我湊得太近對你沒有好處。天皇不許我出宮，你可以進宮來看我。先去看天皇，讓他高興，順便再來瞧瞧我，我會感激的�！�
玉兒道：“6日后不是姊姊的生日嗎？楊勇說天皇同意你回楊府過生日。”
楊麗華道：“此一時彼一時。我不能去楊府。天皇不許我出宮，實際上就是不許我回楊府。回楊府只會給我爹娘帶來禍端，也給我自己帶來禍端。算了吧，什么生日不生日，今日活下來已經是幸運中的幸運，明日能不能活還是一個問題哩。”
玉兒道：“那我進宮來陪你�！�
面前有兩條路，一條通向楊麗華居住的前殿，一條通向花園。
楊麗華領著玉兒走向了通往花園的那條路，一直朝花園的深處走。前面有一座小湖，架了一座長橋通向湖心亭，無遮無擋，視線開闊。楊麗華命安奴兒守在橋頭，只領著玉兒走向湖心亭。到了湖心亭，楊麗華在石凳上坐了下來，臉上露出痛苦的表情�！拔疫@腿！”她捶打著膝蓋道：“好像不是自己的。我經常罰那些奴婢跪半天一天的，以為自己額外開恩，原來不是這樣。”
玉兒安慰楊麗華道：“天后能想到奴婢，這已經是天大的恩寵！這偌大的皇宮里還有哪個主子會替奴婢著想？恐怕就天后一個人了！”
楊麗華搖著頭道：“愛民如子，這本來就是我們應該做的，可惜，許多時候沒有做好！要想江山永固，我們必須時刻想著天下蒼生。如此說來，我的罪過真的不小，這‘罪己詔’寫出來內容應該十分充實。希望我不僅能打動百姓，也能打動母親。母親應該想通這一點，不管是誰，也不管什么原因造成天下的動蕩，最后遭殃的都是百姓。生靈涂炭，難道我們就能安之若素嗎？”
玉兒心道這不就是尉遲先生經常說的“道”嗎？沖動道：“你真的應該去見見尉遲先生，我發現，你的許多想法跟尉遲先生的一致。這就是道——萬事萬物變化發展的趨勢與規律，劍道原本就是捍衛這個趨勢與規律的�！�
楊麗華笑道：“最好我也離家出走幾年，然后被尉遲先生送回來。這也夠傳奇的，比皇宮里一成不變的生活要好得多�！�
玉兒正經道：“姊姊可以直接影響這個趨勢與規律，發揮的作用要比我大得多，劍道原本也是要通過影響像您這樣的人發揮作用的。您勸天皇行善政，這就是最大的功德�！�
楊麗華斂容道：“按妹妹的辦，我盡力做好該做的事�！睏铥惾A看看四周。夕陽下除了幾只白鷺在湖邊戲水，沒有任何動靜。她握住玉兒的雙手，鄭重地道：“如果沒有新的消息傳出，6日后你可以去楊府。楊勇可能有一些別的企圖，正好可以利用。你走正門，光明正大地去楊府。到了楊府，千萬不要喝酒，尤其是不要喝醉，我那位兄長可不是一位謙謙君子。如果我覺得有必要，會派人跟你聯絡，你我約定一個暗號，對上暗號你就跟她走，她會帶你去一個隱秘的地方，我們就在那兒見面。從楊府走也許是最妥帖的辦法。一定要記住，這件事情只有你我二人知道，無論如何也不能讓第三人知道�！睏铥惾A推開玉兒：“好了，只說這么多，你走吧，呆得越久，關注你的人就越多。也不知道有多少人關注我們，既有天皇的人，也有楊家的人，還有親王大臣，甚至西域各國和突厥部族的人，你無法想象�！睏铥惾A笑了笑，“妹妹，你一個人回去，我不送你，后會有期！”
玉兒心道，我也是關注的人！姊姊自然不知道我是隱衛，是宇文皇室的看門狗，自己以后與整個宇文皇朝已經捆綁到了一起，也許當不成李郎的新娘……那么我會做他的情人，永遠的情人……她突然覺得傷心，想不顧一切抱住楊麗華，她才不管誰在窺視哩，連說話的自由都沒有，還不如讓他們把我關如囹圄……玉兒看到了楊麗華眼中的疲憊與無奈，想道我的不恰當舉動不會給她任何幫助，只會給她帶來新的麻煩，于是控制住自己心中的沖動，慢慢朝小橋退去。
玉兒一邊走，一邊回頭揮手。
楊麗華也揮手。
玉兒過了橋，轉過身，加快步伐。
路上站滿了太監、宮女，有的面無表情，有的露出掐媚的笑。一個個低頭哈腰，表現出該有的謙恭。
玉兒穿過他們，大踏步走向未央宮。她覺得自己無比孤獨，未央宮無比深遠。
樹上的鳥兒又回來了，一群麻雀在空中追逐。
每一根樹枝上都站著烏鴉。皇宮是烏鴉帝國的中心。烏鴉們注視著玉兒，把玉兒當做了不受歡迎的人。
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