黑無垢輕輕地放下玉兒，自己則上了房梁，居高臨下俯瞰著整座寢殿。
玉兒在臥榻后抬起頭來，不由得大吃一驚。原來尉遲熾繁臉朝里側(cè)臥在榻上，一雙大眼睛透過絲帳滴溜溜地望著自己。玉兒短暫慌亂后將一根手指豎在唇間，輕輕地“噓”了一聲。這回沒有扮成鐵奴兒，熾繁不會認(rèn)不她出來。過了半晌，熾繁沒有半絲反應(yīng)，方醒悟過來，她并沒有發(fā)現(xiàn)自己。心中長長地吐了一口氣，大膽地朝前望去。
整個寢殿光線不是十分明亮，玉兒透過兩層絲帳更無法看清殿內(nèi)的全景。離燈燭不遠(yuǎn)的地方能將人臉看個大致，昏暗處的人影只是一團(tuán)黑霧。
在榻前來回走動的正是天元皇帝宇文赟，跪在階下的一個是鐵奴兒，一個是長孫晟，幾名宮娥里在帷幕之下，安靜得如同泥塑木胎。
突然間，宇文赟捂著嘴劇烈地咳嗽起來。鐵奴兒稍稍抬起頭望著他，緊張的神情有所舒緩。長孫晟則眉頭緊蹙，顯然為天元皇帝的病情擔(dān)憂。正對著玉兒的尉遲熾繁滿臉關(guān)切地轉(zhuǎn)過頭，望了一眼榻前抖動的人影，張開嘴輕呼：“赟哥哥，赟哥哥……”
宇文赟聽見尉遲熾繁的呼喚，回過身朝絲帳里的她搖了搖手，嘴里卻喊：“快取酒來，快取酒來。”
鐵奴兒趕忙從地上爬起來，去帷幕后取酒。
長孫晟則磕頭進(jìn)言道：“陛下還須控制酒量方是。陛下的病復(fù)發(fā)，最開始就是在洛陽飲了此酒。釀此酒時用了糯米，性涼，于陛下的病甚是不利呀！”酒中摻了五石散這一細(xì)節(jié)，他卻無法對天皇直言。雖然現(xiàn)下五石散的用量已經(jīng)大大減少，一般來說沒有多大危險，但飲的酒越多，攝入的五石散便也越多，一樣傷害身體啊！
宇文赟好不容易忍住了咳嗽，彎曲的身子挺直起來，對長孫晟道：“愛卿不必多慮，我自己的身體我自己知道，不會出多大的事兒。況且美酒對我宇文氏來說，好比人參鹿茸，喝了方有使不完的力氣。”
長孫晟心道：“天皇還是一般的固執(zhí)啊！如若千金公主在此就好了。她自從那一日在春山坊墜入深淵便沒有露面，不知生死。此回得天皇召見，其中一件大事正是要稟報千金公主的下落。”想到這里，他嘆了一口氣再拜道：“如果玉兒公主在此相勸，陛下想是能聽進(jìn)去一些的。”
長孫晟哪里想得到他夜夜為之不能安寢的千金公主就在離在數(shù)丈遠(yuǎn)處，此刻正睜著大眼睛瞅著他哩！
這時鐵奴兒已經(jīng)捧著朱漆食盤上來，其上放著黃金打造的酒壺與酒杯，忽然聽到“千金公主”幾個字，身子抖了抖，差點(diǎn)失手掉落食盤。
玉兒瞅著鐵奴兒慌張的樣子，想起自己扮成他來了一回養(yǎng)心殿，惹出不少禍端，也不知他是怎樣兒圓場的。看來他用的法子是：米湯洗臉——裝糊涂。只要自己露面，他的謊言便會爛包。
天元皇帝正等著酒哩，鐵奴兒在極短的時間內(nèi)整理好了心態(tài)，重新邁步朝天元皇帝走去。
天元皇帝死命地咳嗽了一下，一只手迫不及待從漆盤里提過黃金酒壺，壺嘴兒對準(zhǔn)嘴巴，“咕嚕咕嚕”喝了起來，一邊喝一邊不停地咳嗽。
尉遲熾繁的臉上滿是緊張與憂傷。“萬一赟哥哥嗆著了，豈不糟糕？”不由得半坐了起來。
玉兒也同樣緊張。這些時日，她已經(jīng)將自己與皇朝的命運(yùn)牢牢地綁在了一起。她已經(jīng)不再是那個可以一覺睡到天亮的玉兒了！
經(jīng)常捧著酒甕喝酒的天元皇帝雖然不間斷地咳嗽著，但還是安全地將一壺?cái)?shù)斤20年陳釀倒入了腹中。他將酒壺放回漆盤，抹一抹嘴唇道：“果然是治病的良藥！再來5壺方好！”
長孫晟聽了在心里苦笑，嘴上勉為其難地相勸道：“再好的東西多了也會傷身呀！陰陽五行得相偕不是？”
宇文赟笑道：“這番說辭連你自己也說服不了，還不如搬出千金公主來壓我。說正經(jīng)的，前番你托人捎信來說玉兒她墜入了深淵，活不見人，死不見尸，到底是怎么回事？你細(xì)細(xì)道來，不可隱瞞半句。”在榻邊坐了下來。
長孫晟跪坐著，挺直了身子道：“喏！”便細(xì)細(xì)講敘起了數(shù)日前在春山坊發(fā)生的事情。
當(dāng)講到玉兒公主墜入深淵，天元皇帝變色道：“你官職雖小，權(quán)利卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)大過秋官府司寇，卻怎的讓邪教滲入長安城中，經(jīng)營多年，以至于成了朝廷大患？”
長孫晟聞聽此言，連連磕頭道：“這是微臣的不是！本來混沌教有天生的對頭，但我朝自武帝后期始大力禁佛，一并也限制了道家的行動，以至于冷落了劍道中人，故此給了混沌教可趁之機(jī)。”
宇文赟對著空中行了一禮，大聲道：“武帝呀武帝，你一味苛求于我，現(xiàn)在看看，你做下了多少不堪之事？佛是可以禁的嗎？道是可以限的嗎？歷朝歷代都推崇道家，奉為國教，你卻好，大力打壓仙道，可謂失之毫厘謬以千里也！”斥責(zé)完了先帝，宇文赟臉上煥發(fā)出紅光，精神大好，安撫長孫晟道：“‘天’不怪你，要怪就怪武帝不尊佛崇道。長孫大夫，你繼續(xù)講來。”
長孫晟額上已經(jīng)滿是汗水，今日的養(yǎng)心殿比正武殿還要威嚴(yán)幾分。他挪了挪酸麻的膝蓋，小心翼翼道：“我們依照尉遲先生的吩咐，在四周掘地?cái)?shù)丈……”
天元皇帝插言道：“你講到的這位尉遲先生不就是玉兒府中的那位嗎？趙王原來也跟我說起過，他乃劍道中人。明日你便替‘天’延請先生入宮，我要好好與他聊聊！先帝犯下的過錯只能由‘天’來彌補(bǔ)了。”頗為自得，心道：“不錯呀！宇文赟陛下！”自顧自笑了起來。
長孫晟瞅著天元皇帝，一頭霧水。但瞧天皇的神情，顯然心情大好，心中便長吁了一口氣，附下去的身子不由得抬起了三分。
天元皇帝自嗨過后，感嘆地地對長孫晟道：“我這位妹子啊，是個不簡單的人物哩！與仙家常來常往，人又長得好，話又說得甜，胸中又有萬千韜略，我正想著要不要把她招進(jìn)宮來……”他回頭瞅了瞅羅帳里的尉遲熾繁，捂嘴道：“不說了，不說了……”
長孫晟心中道：“你已經(jīng)有5位天后，況且玉兒是你的堂妹，難道要盡棄儒家禮法嗎？”麻著膽子道：“陛下向有奇謀，現(xiàn)宮中尚無內(nèi)府總管，各門閥都想安插自己的人，不若陛下就任命了千金公主擔(dān)任內(nèi)吏上大夫一職，總管宮中文書詔令，一者可牽制各門閥勢力，一者可時刻得到千金公主輔佐。”他心中想的是有玉兒在宮中坐鎮(zhèn)，隱衛(wèi)們便可放開手腳做事，那些覬覦皇權(quán)的宵小便不得其便；玉兒成了女官，有了名分，天元皇帝不不好隨意納其為妃了。
宇文赟聽了擊掌道：“好主意！我宇文赟小看你長孫晟了。待你尋回玉兒我即下詔，打他們個措手不及。哈哈哈……”笑聲不絕。過了許久，宇文赟皺眉道：“趙王該如何安置？玉兒是女兒之身，掌多大的權(quán)也威脅不了我，然而趙王他久歷沙場，為人寬厚，甚得人心，假如他利用玉兒的權(quán)勢暗中勾連各門閥世家，卻如何是好？”
長孫晟心中“咯噔”響了一下，看來天皇多疑的性格并沒有改變呀！一繼位便殺了自認(rèn)為威脅皇權(quán)的齊王宇文憲，自此宇文皇室勢力大減，原六柱國門閥世家覬覦皇權(quán)之心大熾。再一次麻著膽子進(jìn)言：“內(nèi)衛(wèi)與隱衛(wèi)自甘涼3日一報，趙王為人低調(diào)，日夜操勞，謹(jǐn)遵天皇詔令，做自己當(dāng)做的事，并無異心。”
宇文赟心道，表面上趙王自然是恭順聽話的，他越是得人心便越是有異心呀！搖著手道：“這些是‘天’該考慮的事情，與你多說無益。你只記住一條便是：趙王但有異心，隱衛(wèi)可就地處置，不論生死！這件事情不可告訴玉兒。你們得嚴(yán)守單線聯(lián)絡(luò)的規(guī)矩。”他哪里知道，這些話玉兒一字一句都聽在耳里。
玉兒的心情變得憂慮，宇文赟對諸王的提防原也說不清對錯，但誅殺忠臣寬宥奸臣，就是大錯特錯了。她擔(dān)心赟哥哥聽信鄭譯、劉昉等的讒言，再一次犯下親痛仇快的錯誤。
“好了，”天元皇帝冷酷的語氣變得溫暖了許多，對長孫晟道：“前面說到玉兒妹子墜落深淵，你們掘地?cái)?shù)丈，卻找到玉兒妹子沒有？快快說來！”
長孫晟咽了咽口水，打足精神道：“深淵中并無一人，亦無尸體殘骸！待要尋找去路，哪里料到深淵四周已經(jīng)被數(shù)十塊千斤重的石板所封，殊非人力所能為也！后來，在尉遲先生指導(dǎo)下，又于100丈外掘地?cái)?shù)丈，終于發(fā)現(xiàn)了密道的蹤跡，竟然通向……通向……”抬頭望著四周。
天元皇帝揮手對鐵奴兒等道：“你們都出去！”
鐵奴兒尖著嗓子唱喏道：“遵命！”
一陣窸窸窣窣，不一會兒，殿中奴仆走了個干凈。
天元皇帝示意道：“現(xiàn)下沒人，長孫大夫盡可說來。”
長孫晟昂首道：“陛下啊，密道通向何方并不能說明甚么，您聽了萬不可動怒，只能小心放在心里，待微臣等查明了事實(shí)真相方可處置。人命關(guān)天，陛下萬不可錯殺了好人。”
宇文赟心中已經(jīng)有一絲不快，咬牙道：“‘天’省得的！密道到底通向何方，何不爽快道來。”
長孫晟拜道：“微臣豈敢隱瞞，密道通向西南方向，柳湖之畔的一所大宅院，微臣親自到了現(xiàn)場，明明就是……”
玉兒聽到這里，不由得緊閉雙眼，屏住了呼吸。待睜開眼時，卻見到兩道白線分別朝長孫晟與天元皇帝射來。心中驚呼，卻來不及出手阻擋。
但聽得長孫晟大呼一聲：“是誰？膽敢闖入天皇內(nèi)室！”順手提起燈架，擋住了射向自己的白線，隨后將燈架砸向白線飛來的方向。
射向天元皇帝的白線到得晚一點(diǎn)，被斜刺里一股氣流生生撞到一邊，“噗”的一聲，沒入殿柱。
玉兒一瞅頭頂，不見了黑無垢的身影，心中大駭，身隨意動，從帳后沖了出去，一把抱住宇文赟，朝殿門前滾去。“哥哥莫要驚慌，我是玉兒！”在宇文赟耳邊低聲道。
“你是玉兒妹妹？來得正好，又救了哥哥一命，從今往后你便在宮中住著，哥哥少不了你……”宇文赟緊緊抱著玉兒，臉貼在玉兒頸上。
玉兒羞道：“要命的關(guān)頭哥哥還在胡想！”就著翻滾的力道，一腳踹開殿門，一躍到了殿外。
門外的千牛備身和內(nèi)衛(wèi)已經(jīng)分成了兩撥，一撥由李淵領(lǐng)著，正準(zhǔn)備沖進(jìn)殿內(nèi)護(hù)駕；一撥由宇文成都領(lǐng)著，望定從屋脊上飛落的黑影追去。
玉兒松開天元皇帝，千牛備身與內(nèi)衛(wèi)將他團(tuán)團(tuán)圍住，護(hù)在中間。
李淵張弓搭箭，箭指殿門。
玉兒這時才想起尉遲熾繁尚在殿內(nèi)，便對李淵道：“將軍隨我一起進(jìn)殿，天后娘娘尚在殿內(nèi)哩！”便拔劍走在前面。
李淵收起了弓箭，拔出寶劍跟在玉兒身后。
殿內(nèi)傳來長孫晟的聲音：“公主大方進(jìn)來，賊子已經(jīng)逃了。娘娘尚在榻上哩！娘娘，娘娘……”
傳來尉遲熾繁嬌嫩的聲音：“我沒事，大家莫要慌張。”
玉兒走進(jìn)殿內(nèi)，燭火搖曳，有一股焦糊味兒。原來長孫晟情急之下提起燈架朝帷幕扔去，點(diǎn)燃了帷幕，隨后長孫晟做的一件最重要的事情便是將燃著的帷幕割斷了，手腳并用滅火。
尉遲熾繁披上錦袍，從臥榻內(nèi)走了出來。李淵見了，趕緊轉(zhuǎn)過身去，不敢窺視。
玉兒上前幾步握住尉遲熾繁的手道：“妹妹還好嗎？剛才只顧了赟哥哥，沒有及時相救妹妹，是姊姊的不是。”
尉遲熾繁的手透心的涼，臉上卻起了一朵紅云：“原來姊姊就藏在榻后，卻藏了多久了？我……我……”長孫晟進(jìn)殿前，天元皇帝正與尉遲熾繁云雨，尉遲熾繁以為這一幕也被玉兒瞅見了。
玉兒瞬間明白了尉遲熾繁的意思，自己的臉也紅了，羞澀道：“姊姊是甚么人，難道刻意偷窺妹妹嗎？妹妹豈不想歪頭了？”
尉遲熾繁用力在玉兒手心掐了一把道：“姊姊也來調(diào)戲妹妹……”
玉兒不假思索，順口接道：“又不是第一回調(diào)戲來哉！”
尉遲熾繁呼吸急促道：“姊姊這是甚么意思？”不由得想起前幾日被“鐵奴兒”調(diào)戲的情景，心道：“這難以啟齒的事情姊姊也知道了嗎？那鐵奴兒好生無禮，我只得稟告天皇哥哥了……”她不敢想下去。
玉兒見尉遲熾繁臉色煞白，握著自己的小手微微發(fā)抖，手心滿是冷汗，立馬猜到自己嚇著妹妹了。便將尉遲熾繁抱在懷中道：“妹妹莫要慌張，你好好想想前日之事，難道沒有嗅到姊姊的體香嗎？那個鐵奴兒乃是姊姊假扮的，無心嚇唬妹妹……”
尉遲熾繁的心跳幾乎停滯，聽了玉兒說的話，方慢慢緩過氣來，眼珠子動了動，一顆淚掉了下來。
玉兒不由得滿心憐惜，貼著熾繁妹妹的唇道：“沒想到驚到了妹妹，是姊姊的不是，是姊姊的不是……”
尉遲熾繁笑了笑道：“妹妹怎么會怪罪姊姊呢？難怪那鐵奴兒像沒事人一般，我還以為，還以為這廝膽大如斯哩！幾日里心中都不得安寧！”將玉兒推開了幾分道：“好了，這事就過去了。天皇哥哥人呢？應(yīng)該無恙嗎？姊姊幾次三番相救哥哥，做妹妹的無以為報，洛陽城里得到的那顆夜明珠我送給姊姊，聊表寸心。”
這時長孫晟全身煙燒火燎地走過來道：“明明有人，卻又尋不見影子，好不蹊蹺！公主卻也在這里，難道事先便得到了情報？”他經(jīng)常在隱秘場所與尉遲熾繁相見，故不似李淵那般避諱。
玉兒沒有回答，在心底嘆息道：“就我們這幾個人怎的就護(hù)得了大周天下？光一個黑無垢便可立取赟哥哥項(xiàng)上人頭……”又覺得剛才并非黑無垢偷襲，怎么也用不著當(dāng)著自己的面呀！但不是他又是誰來？潛入殿內(nèi)連她與黑無垢也未曾察覺，實(shí)在令人毛骨悚然。
這時，宇文赟踏進(jìn)殿來，大呼道：“熾繁妹妹呢？不礙事嗎？”
尉遲熾繁掙開玉兒，拜倒在地道：“小妾并無大礙，煩勞陛下記掛。小妾該死，關(guān)鍵時刻沒有拼死保護(hù)陛下！”
宇文赟抱起尉遲熾繁道：“待哥哥替你壓驚。”
玉兒識趣地溜到了殿門邊。李淵早到了殿外。只長孫晟是個呆子，玉兒拉了他一把方醒悟過來。
一名千牛備身對李淵稟道：“宇文都督派小的先行，特稟告將軍：刺客逃出來時一個女仙道在后面追，另一個女仙道早守在了賊子的退路上，兩人合力才幾個回合便擒住了他。不知又從哪里冒出一個白衣郎君，向兩位仙道討要刺客，幾句話不對便斗了起來。那白衣郎君武藝十分高強(qiáng)，一個女仙道斗不過他，另一個女仙道接手斗在一起，幾百個回合不分勝負(fù)，現(xiàn)下已經(jīng)斗到長安城外去了。”正是世家子弟叫做獨(dú)孤世欽的。
李淵并玉兒、長孫晟立在殿臺上揚(yáng)脖望去，月光下隱約見到宇文成都為首，一群人正從幾重宮門外走來。
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