曉霜與玉兒分賓主坐下，椒敏站在曉霜身后。

    玉兔賴在玉兒的懷中睡著了，身子輕微地起伏著，憨態可掬。玉兒伸出手指逗著玉兔，玉兔睜開眼睛覷了一眼，復又閉眼睡覺。

    曉霜臉上的面紗不時飄動，一雙秀眼風光旖旎，指著幾上的香茗道：“妹妹用些桃花峪中產的茶水吧，看看有甚么不同？”

    玉兒搖頭道：“我只喜歡姊姊琴桌上那架古琴，紋理深刻，顏色深沉，一看就是數百千年的古物。不要說彈，就是讓妹妹我瞧上個幾個時辰便也心滿意足了。”

    曉霜溫涼如水地道：“妹妹喜歡這架琴，姊姊便送給你也無妨。妹妹先練練手，稱心如意的話明日帶走便是。”

    玉兒心道，君子不奪人所愛，姊姊雖然這般說，我豈能真帶回家去？便刻意不談論古琴，以免曉霜姊姊揣測我非喲奪了這架古琴。避而不答道：“剛才撫琴的是姊姊吧，似乎是《廣陵散》，卻又不是百分之百的像。不管怎樣，都算是一等一的宏編巨制，姊姊卻駕輕就熟，游刃有余，真乃天下第一高人也！”

    曉霜語氣如風地道：“愚姊心有不平，感生不逢時，才不濟世，與嵇康之嘆略同，故能奏之。”

    玉兒恭敬道：“我聽尉遲先生說，當今世上流傳的《廣陵散》，乃晉代名士嵇康改編而成。嵇康乃我道中人，曹魏中散大夫，有奇才，精于笛，妙于琴，還創作了許多曲譜。傳說一日嵇康大醉，讀東漢蔡邕《琴操》所載《聶政刺韓王》故事，大為嘆服，觀其琴譜，頗多繆誤，實不是聶政原作。于是操琴，袒胸露體，放浪形骸而無所羈畔，把聶政大悲、大智、大勇、大定的情感變化和立志、揚名、操琴、刺王、毀容、破腹的傳奇過程演繹得淋漓盡致，戈矛殺伐，情感對戰，大開大合，大起大落，是琴曲中千年難見的精品。可惜，此曲極難，幾乎超出了音律的極限，只有曠古一見的奇才方能演奏，故流傳不廣。還有那些愚笨的琴師，自己無能，卻擅自篡改琴譜，古曲已被破壞得面目全非，這嵇康的新譜也有多種錯版流傳天下，只怕也要步古譜的后塵了。哀哉！悲哉！”

    曉霜心有所動，語氣依舊溫涼地道：“姊姊這里有現成的琴譜，妹妹不試著彈奏一番嗎？”

    玉兒心中甚想，卻又擔心駕馭不了如此恢宏的作品，搖手推托道：“除非我也喝得如嵇康那般大醉，也一樣袒胸露體，放浪形骸，否則是不敢賣弄的。”停了停道：“記得一日尉遲先生從西域回京，情緒低落，日夜飲酒，大醉撫琴，《廣陵散》自指尖澎湃而出。次日酒醒，再撫此曲，縱情到極致之處的3、5個音再也彈奏不出。慨然道：‘我習《廣陵散》三十余年，此曲既成，再奏何益?此琴可毀！’將一架古琴摔在石上，至今也不撫琴。”

    曉霜心痛道：“可惜了那架古琴！”

    玉兒附和道：“事后先生也極痛心，可惜古琴已經四分五裂，便是神農再世，也無法修復。像姊姊這樣能隨意彈奏《廣陵散》曲的，普天下恐怕再無他人。”心中便有了丘壑，一時想到李郎，一時想到宇文赟，黑無垢、長孫晟及尉遲熾繁、楊麗華等皆環列在腦海中。忍不住喊道：“姊姊家中有酒嗎？不論良莠，皆取半斛來。”

    曉霜豪爽道：“洞府中幾壇‘玉液瓊漿’熟了，我剛好取了一缸，又得了些萬年沉香，正好燃上。你我二人今日就大醉一番，放浪形骸。”說著，一擊掌，一個青衣女童抱著一只白玉缸走了進來。

    玉兒見所謂的白玉缸只有普通的海碗大小，忍不住笑道：“我要半斛，姊姊竟只取來如此一缸，不夠妹妹塞牙縫的。敢情那酒壇比這酒缸大不了多少。”

    曉霜不露聲色地道：“這一缸是愚姊一月的量，吃完了便沒有了。妹妹來得巧，這是新取的一缸，尚未開封的，只要妹妹酒量好，便全喝了也沒事！”

    椒敏親自去內室取來了兩只碧玉琉璃盞，只有普通盞一半大小；又取了一只酒海，只有拇指大小，在一個金盤里擺好，便欲開壇。

    一邊曉霜繼續解釋道：“妹妹是第一回來桃花峪，卻不知峪中最出名的物產便是美酒，便連玉庭的特供亦是我峪中的產出，有個名字叫做‘玉液瓊漿’，尤其難得。姊姊也不自夸，先飲一杯再論好壞。”

    此時，椒敏用一把金刀剔干凈了酒缸的封蠟，輕輕地旋動著缸蓋，一陣陣的酒香飄了過來。端的沉香馥郁，歷久彌新，剛吸到鼻腔便散入腹內，在奇經八脈里洄游，整個身子便被香氣包裹，說不出的舒泰。

    玉兒后悔先前無知，竟以為世間萬般佳作皆收藏在大內皇宮，今日方曉得桃花峪實乃神仙居所，奇珍八寶，遠勝于別處。嘴里便贊道：“委實好酒，當得起玉液瓊漿這個名字。”

    懷中的玉兔“咯咯咯”叫了3聲，抬起頭，四處張望。

    玉兒逗道：“你醒了？也是聞到了酒香？你就是那個劍道的前輩陳摶，我倒要叫你一聲‘老祖’。”

    玉兔望著她，點了點頭，又搖了搖頭，復又睡著了。

    此時，椒敏已經篩好了酒，曉霜微啟紅唇道：“先送給公主。”停了停道：“你若嘴饞，也去取個杯子來。”

    椒敏微微點頭，將金盤遞到玉兒身前，特意叮囑了一句：“師叔慢慢地品，萬不可囫圇吞了下去。”

    玉兒見酒香異常，椒敏又說得如此鄭重，便用兩只蔥白的纖纖玉指捻起了酒杯，先放在鼻前嗅了嗅，然后分3口將酒抿入口中。

    曉霜瞅著玉兒的臉道：“剛起了一點緋紅，原來妹妹頗有酒量。飲過第二杯后妹妹再去彈奏古琴罷。”

    玉兒已經有些醉意，偏著頭道：“若要喝完第三杯呢？”

    椒敏輕笑了兩聲道：“師叔是個不怕死的，真喝3杯，也許得睡上千年，像那個甚么陳摶老祖一般。”

    曉霜尊主便也輕笑了一聲道：“妹妹睡一千年，我便等妹妹一千年。”

    玉兒見曉霜如此深情厚誼，便忍不住張狂道：“姊姊一直薄紗蒙面，妹妹只認識姊姊的身姿，不認識姊姊的面容。今日并無外人，姊姊能否解下面紗，讓妹妹一睹國色天香？”

    曉霜凄然道：“本尊身材婀娜，外人總以為本尊容貌亦十分出眾，可惜，本尊如昨日黃花，其色已衰，不足為外人睹也！”

    玉兒執意道：“姊姊難道還把妹妹當做外人嗎？妹妹早已經把姊姊當做一家人了。”

    “如此，請妹妹一觀。”曉霜緩緩解下面紗。

    “啊！”玉兒忍不住驚叫。

    “嚇著妹妹了嗎？”曉霜欲將面紗戴上。

    玉兒深情地輕喊道：“姊姊莫戴。你我姊妹，因心靈感應而聚，乃上天賜下的機緣。姊姊的人品、劍術、琴技、風度等都是妹妹欽服的。我們因此交結，哪怕姊姊是一個其丑無比的老婦，我也不會嫌棄的。”道罷，覺得不妥，又道：“姊姊不是老婦，姊姊也沒有其丑無比……”

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