牛二剛好聽到了，嚷嚷道：“我們店里這酒有名的，喚作‘挑花醪’，怎么會難喝?蘇先生說好喝，崔天師、徐天師也說好喝，怎么到你嘴里就變成‘難喝難喝難喝’啦？”

    “欸，怎么老是打岔。你走吧，走走走！不叫你就不要來。”蘇夔對牛二翻白眼道。

    牛二不敢與蘇夔爭論，只得悻悻地走了。

    “三哥，這姓楊的委實不知道好歹！”程鐵牛已經喝了10杯“桃花醪”，說話時舌頭打轉：“這等美酒，千里難尋，竟然說‘難喝難喝難喝’，再說，我替三哥打他。”

    蘇夔維護楊廣道：“你沒有嘗過‘玉液瓊漿’，自然不知道這酒與之相比差了何止千里萬里。”曉霜姑姑曾經讓他嘗過一丁點，寶貝得緊。想起“玉液瓊漿”并不用來豪飲，乃是玄女宗用來增進功力的秘藥，說是“酒”，乃是不知其中之妙。這楊廣將此等寶物當做酒一般糟蹋，想必曉霜姑姑十分心痛。這楊兄弟委實是一個調皮搗蛋、萬人見萬人嫌之人。

    這會兒蘇夔倒忘記了自己是多么的調皮搗蛋、多么的被人嫌棄，只不過礙于蘇威的面子，大家的嫌棄沒有表露得那么直白與激烈罷了。

    “我向來就不覺得‘玉液瓊漿’比‘桃花醪’好喝！”程鐵牛抹著嘴唇道：“想喝‘玉液瓊漿’須等個3年、5年，還得先打坐七七四十九天，勤勤懇懇、小心翼翼，又須有大智慧，領悟得了練功的口訣，如此這般，每月方得小飲3杯。這‘玉液瓊漿’再好喝也索然寡味了。”

    程鐵牛只打知曉喝“玉液瓊漿”的規矩之后，便沒想過要喝“玉液瓊漿”，別的不說，光打坐七七四十九天，僅以清水為食，這遭罪他就難以忍受。

    “二弟，”蘇夔經常這樣以秦家哥哥的口吻稱呼程鐵牛，“大哥說你愚笨斷沒有說錯，贊你家物事你還有意見呀！”對楊廣道：“且不理會，這寡酒多少也喝幾杯！”

    楊廣客氣道：“這酒其實不差，是桃花峪中的酒太好。蘇兄，你我一見如故，不如結拜了如何？這天下好玩的東西太多了，你我兄弟當相隨玩耍個夠！”想著從天下搜羅的名目繁多的各種奇巧物事，不禁心癢難耐，恨不得拉蘇夔立馬趕回長安，閉門不出，好好兒把玩研究那些好玩的物事。楊廣從小就喜歡奇巧的玩具，不過，會玩那些東西的人實在太少，很難找到情投意合的玩伴。現下交結了這冰雪聰明的蘇夔，心中說不出的快意。

    蘇夔一心想得到這24方魯班鎖的解法，便道：“好，來來，你我結拜為兄弟。”

    兩人便跪下來，對著終南山太乙峰方向朝拜，嘴里念叨：“各路神仙，各方菩薩，今日我楊廣、蘇夔結拜，有我玩的便有他玩的，無時不玩無所不玩，立下此誓……”

    站起來，蘇夔對程鐵牛道：“現在楊兄弟是大哥，你得降為三弟。”

    程鐵牛這才醒悟過來，急道：“是你們兩個結拜，我完全沒有參與，憑什么我就變成了三弟？這也就罷了，是不是還意味著我再也不能打他？”

    “咦，還打？你這小子，想犯上作亂？秦家大哥早說過：‘你我三人，既成兄弟，三人之父母，皆我之父母；三人之兄弟，皆我之兄弟。同生同死，不許違誓！’楊兄弟是我的兄弟，所以也是大哥的兄弟，更是你的兄弟。你敢違誓？”蘇夔朗聲道。

    程鐵牛道：“呀，結拜誓言中有這幾句嗎？我來背背：‘今于終南山中，太乙蜂下；重巒疊嶂，鐘靈毓秀；有鳳來……有龍來……’”不停搔頭，還是記不起來，嚷道：“哎呀，三哥，當下我就說你擬的這誓詞太長，你我都背不下來，你絕不同意，還說：‘連這誓詞都被難住，今后兄弟有難，你定會知難不進，畏難不前，兄弟之情，乃成葦草；兄弟之義，猶如放屁！’咦，這幾句我倒背得，誓詞要寫成這樣就好了。”

    “還不快背！”蘇夔道，從懷中摸出一張羊皮扔給程鐵牛。程鐵牛如獲至寶，對著羊皮上的誓詞大聲朗誦：“有鳳來鳴，有龍來迎；三子執手，相愛如親……三人之父母，皆我之父母；三人之兄弟，皆我之兄弟……”

    “理當慶賀，理當慶賀！牛二，再溫酒來，再熱菜來。”楊廣朝立在門外的牛二不停招手。

    3人放懷豪飲，酒至半酣，楊廣道：“夔弟，我將解法傳授與你，你記下，3日之內便能解開這方鎖。”將嘴附在蘇夔耳邊，細細說了解法，足足小半個時辰，口訣方才背完。揭語四句，解法六十四句，合六十八句，三百五十二字，一字不多，一字不少。

    “我再傳你兩遍，你聽著……”楊廣好意道。

    “大哥，你不必再傳，我已背下。”蘇夔搖著小手心有成竹地道。

    “啊，四弟是玩笑嗎？一遍就能背下來？”楊廣將信將疑道。

    “大哥請聽……”蘇夔便原原本本將口訣背了一遍，背完，喜道：“真真奇妙。匪夷所思，匪夷所思。”說完，開始拆解魯班鎖，不到一刻鐘，便已拆解完畢。

    楊廣道：“四弟，拆的倒挺快，裝卻難了。”

    “嘿嘿，拆得就裝得。楊兄弟看著……”說著，將24根木方一一拼裝上去，不到一刻鐘，拼裝完畢，遞給楊廣：“大哥請看。”

    楊廣接過一看，24根木方合為一個整體，無一絲縫隙。楊廣嘆道：“四弟真是高人。京師的青年才俊我全試過，許多人連口訣也背不下來。只有一個人被下口訣，花了3天時間拆，花了3天時間裝，整整6天才拆裝完畢。你如我，我也是一遍背下口訣，一刻拆完，一刻裝完。你、我乃真兄弟也！”說著，連飲了3杯。“四弟不勝酒力，不飲也罷。”突然，長嘆了一口氣，將酒杯擲到地上道：“可惜，可惜，你我都不如一個女子！”

    蘇夔奇道：“哪個丫頭這般厲害？不可能吧，大哥！”

    楊廣嘆惋道：“真真實實，哪能胡說！當時我就長嘆‘既生瑜何生亮，既生瑜何生亮！’可惜呀！可惜呀！”

    蘇夔頗不服氣地道：“楊兄且莫嘆氣，她不過也是一遍記下口訣，一刻鐘內拆解，一刻鐘內拼裝。快也好，慢也罷，跟你我相去不遠，況且，她只這一件事勝過你我，我們勝過她的何止10件、100件！”

    楊廣一臉失落地道：“如果是這樣，我就不會嘆氣了！誒，四弟，她可沒聽我的口訣，將這24方魯班鎖拿在手中，口中道：‘這等奇妙，這等奇妙。’便將它解了。又道：‘原來如此，原來如此。’便將它裝上。須臾，玩了一遍，時間在分秒之間。”

    蘇夔聽得目瞪口呆，良久方道：“啊，有這等神人！我蘇夔好歹要會她一會。”

    楊廣不住搖頭道：“會一會不難，只不能讓我爹爹知道。”

    蘇夔奇怪道：“這事難道還扯到大哥之父了？大哥之父是何人？大司馬、上柱國、大將軍，權柄天下，勢力趕超當年我那外公。”蘇夔的外公乃宇文護，把持朝政十數年，廢立數帝，乃是北周的奸臣。

    楊廣卻不以為忤，道：“四弟有所不知，那女子乃是當今梁國的公主，我未過門的媳婦。我帶你去見我未來的媳婦，這事怎能讓我爹爹知道呢？你不該去，我也不該去。不是好奇，我也是不會去的。”

    “大哥這般美好年紀就訂下了媳婦？從此便要被媳婦兒管著了，苦呀，苦呀！”蘇夔想起自己的表妹，比他小幾個月，最愛做的事便是管他，刁蠻無理不算，動不動就去父親、母親那兒告狀。他做的許多事情，本來天衣無縫，無人知曉，都被這表妹告發。偏偏這表妹死了父親，母親再嫁出門，就住在他家里。蘇夔從小受他欺侮，痛不可當，偏偏的，父母卻要撮合他倆訂婚，只等蘇夔年滿14，便要將表妹嫁他為婦。為此，他不愿意呆在家中，想拜徐天師的師父崔天師修道，也是想逃避表妹。

    “是呀！只有夔弟懂我，只有夔弟懂我！”楊廣禁不住兩行淚流出來。

    楊廣天性好玩，雖然年滿16，心中卻只貪戀琴棋書畫和各種奇巧之物。蕭美娘被送到長安城中，他一直沒放在心上，一日，聽人說此女聰穎，小名“賽諸葛”，是梁國有名的“玩家”，不僅精通琴棋書畫歌賦，而且擅長各種奇巧物事，心意大發，躲在姊姊楊皇后車中，混到蕭美娘寄居的館中，一心要與蕭美娘比試一番。誰知琴棋書畫歌賦，樣樣不如蕭美娘。無奈，楊廣掏出這天下奇難的24方魯班鎖，以為自己穩贏了這一局，多少挽回些面子，結果卻卻自取其辱。

    臨別前，蕭美娘對楊皇后道：“想不到姊姊宮中有如此冰雪聰明的侍女，能否借她一用？”

    楊皇后笑而不答。

    楊廣一路抹著眼淚回到家中，心想這蕭美娘號稱天下第一美女，又有這等才華，今后，在閨幃內外我楊廣豈不都得低頭？回到府中數日不吃不睡，后偷跑出長安，卻又另有一番際遇。

    蘇夔也陪著哭泣了一番，用衣袖擦擦眼角道：“這24方魯班鎖她湊巧解開了，難不成樣樣奇巧之物她都能解開？大哥難道沒讓她試試百巧板、九連環、華容道之類的玩具嗎？”

    楊廣道：“試了試了。我不甘心，過了幾日便又喬裝成落魄女子，提了一袋子奇巧玩具進了國賓館。嘿嘿，不說了，不說了。”

    沒有難倒蕭美娘不說，湊巧母親獨孤氏帶著幾個婢女上門看望未過門的媳婦。他躲無處躲，藏無處藏，被娘一把揪住，轟了出去。蕭美娘一副無辜的樣子，問未來的婆婆，為何對楊皇后的侍女如此粗魯。獨孤氏答，此女向來無禮，又好吃懶做，一味只討好主子，雖然有些才藝，卻也不值得褒獎。左右的婢女個個偷笑不止，真是丟盡顏面。

    “四弟，三弟，來，喝酒，喝酒。”楊廣一臉悲戚。

    “我這一輩不找媳婦。我跟我娘過日子。”程鐵牛喝酒吃肉，湯汁四流，胸前衣襟上舊油污添上新油污。

    卻聽得外堂傳來“嘣”的一聲，顯然是琴弦斷了，蘇威長嘆道：“罷了罷了，此乃天意，再也奏不出《廣陵散》也。我蘇無畏萬事不認輸，今日卻不得不認輸。無話可說，無話可說。”

    原來那宋曉杉果真是聰明女子，雖被魔邪所惑，卻端的才華橫溢，加之橫行江湖數十年，閱歷豐富，老謀深算，故此前四回以一人之力與蘇威、宇文公主打成了平局。

    比試第一回，玉兒奏了一首《高山流水》，講的是伯牙、子期以琴會友的故事；玉面神尼回了一首《落雁平沙》，以雁群于天空盤旋顧盼之形，喻清秋寥落之意。

    比試第二回，蘇威撫了一曲《梅花三弄》，講的是梅花不畏寒霜，迎風斗雪的頑強品格；玉面神尼回了一首《陽春白雪》，表現了冬去春來，大地復蘇，萬物興榮，生機勃勃之象。

    比試第三回，蘇威撫了一曲《漁樵問答》，取儒士歸隱山林，垂釣、砍樵之意，“山之魏巍，水之洋洋；斧伐之丁丁，櫓歌之悠悠”盡在曲中；玉面神尼回了一首《胡笳十八拍》，端的是凄楚不堪，哀婉直透人心，浩怨直斫胸肺，聽得在座的個個悲傷，人人斷腸。

    前三回，宇文玉兒與蘇威聯手只贏了一回，兩回算是玉面神尼贏了。

    比試到第四回，蘇威改讓玉面神尼先奏。玉面神尼奏了一曲《漢宮秋月》，講的是昭君出塞的故事，“漢宮數歲不見君，孤芳自賞悲怨深；一朝嫁作胡人婦，故國千里聽琴音。”蘇威回了一首《逍遙游》，忘卻物我的界限，達到無己、無功、無名的境界，無所依憑而游于無窮，乃至于“逍遙”。聽了之后，高堂之人無一不怡然自樂，猶如御風而行，為所欲為。此一回，當是蘇威贏了。

    比試第五回乃是最后一回，成敗在此一舉。

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