話說曉霜尊主奉智通道長道令，欲協(xié)助草堂寺眾僧安排部署拱衛(wèi)玄關的防務，走桃花峪繞道甚遠，便沿著暗道去往鳩摩羅什大師修煉的草堂。

    路上遇見智廣法師，也不與眾人搭話，若即若離地跟在眾人身后。

    蘇夔落在最后，對智廣法師道：“老法師原來還在此地，小子以為您徑直去天上做了神仙吶。老法師做了神仙可不要忘記了我，設下8關、10關的，等我都過了，就渡化了我也去做神仙。”

    智廣起初臉色難看，聽到后面，便有幾分高興，答道：“我要真做了神仙，第一個渡的便是你。”

    蘇夔扯了扯智廣的衣袖，道：“一言為定！”

    智廣也扯了扯蘇夔的衣袖，卻沒說話。

    穿過長長的地道，到了出口處。打頭陣的是曉霜尊主的首徒椒敏，向來機靈，武藝高強。她剛推開暗門，便聽得一聲梆子響，一陣箭雨落下來，來不及躲閃，中了一箭，跌回洞內(nèi)。

    辯才嚇得吐出了舌頭。

    進入地道后，辯才爭著要在前面領路，到得地道口，撳動機關，頭頂上的鐵板“轟隆隆”退去，上面卻還有一塊石板，旋開便可以出去。辯才正要旋開石板，椒敏一把拉住他：“小心，不知外面是何情形，切不可中了混沌教的埋伏。”

    椒敏將石板旋開一條縫，等待了半晌，并無動靜。

    辯才囔道：“玄女宗的姑娘膽小，還是讓我草堂寺的男人打頭陣。”

    椒敏受不了他的激，旋開石板，才探出半個身子，萬箭齊發(fā)，舞動長劍格擋，還是中了一箭。

    石板“嘭”地又關上了。

    曉霜先點了椒敏傷口四周的穴道，又喂她吃了一顆丹藥，待藥性發(fā)作，用一把剔骨刀小心將箭頭周邊的皮肉切開，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)鍥入骨內(nèi)。椒敏身穿玄女宗秘制的軟甲，尋常的箭頭是很難穿透的。此箭頭黑里透亮，乃采用最為先進的灌鋼法打造，比尋常的鐵箭要鋒利數(shù)倍。

    灌鋼法最開始是劍道玉庭匠坊發(fā)明的。

    玉山下有一洞穴，向下1000丈直通地殼深處，巖漿噴涌，地火炎炎，高溫千度，投精鐵石于其中，乃得生鐵水，澆注于熟鐵之上，經(jīng)過幾度熔煉，便滲碳成鋼。用此法煉鋼，使金屬既具有“精鋼”的堅硬鋒利，又具有“熟鐵”的柔軟韌性，比“百煉鋼法”和“炒鋼法”簡便易行，并且性能尤為出色。

    此方法在東周末年即由匠坊創(chuàng)出，為玄女宗打造了一大批優(yōu)質的刀劍。

    后來，匠坊的一位名師流落人間，化名綦毋懷文，北齊時任信州（今四川）刺史，為了抵御南朝的進攻，將灌鋼法加以改良，并傳授給軍營里的工匠，此法漸為世人所知。

    因為掌握此法的工匠都為朝廷搜羅，所以要獲取一、兩把用灌鋼法打造的刀劍十分不易，要獲取用灌鋼法打造的箭頭更是難上加難。

    看來，布置在外面的弓箭手不是尋常人物。

    曉霜用力拔出箭頭，椒敏暈了過去。

    地道外有人吶喊：“地道中的人聽清楚了，你們已經(jīng)成了甕中之鱉，快快投降，饒爾等不死！”分明是宇文化及的聲音。

    蘇夔喜道：“混世小王！混世小王！混世魔王要我遞話與你：快快停止射箭，快快停止射箭！”用足了氣力。

    等了很久，外面悄無聲息。

    蘇夔自言自語地道：“好了，混世小王已經(jīng)已經(jīng)吩咐弓箭手停止射箭，我們可以出去了。”說罷，便欲旋開石板。

    玉兒一把拉住他。

    只聽得“嗖嗖”連響，數(shù)十枚箭射在石板上，大部分都被彈開，也有一兩枚鍥進石板，“嗡嗡”作響。

    “好險！”蘇夔以手撫胸：“謝姊姊救命之恩。”朝玉兒鞠躬：“想來宇文化及沒有聽出我的聲音，待我再喊。”扯開嗓子喊道：“宇文化及，宇文化及，我乃終南山歸云莊蘇夔是也！我曾用2顆仙丹救了你性命，又教了你應付他人的法子，可以說于你大大有恩。望你傳令士兵停止射擊，讓我等平安出來。”喊罷，覺得喉干口燥，不住咳嗽。

    半晌沒有回音。

    辯才捂著耳朵道：“你只管叫！叫了有何用處？聲嘶力竭，我被你叫暈了，昏昏然只想睡覺。”

    不才助紂為虐道：“不才不知，叫有甚么用呢？叫得我只想屙屎屙尿。”

    終于傳來一個聲音，聽來是一個少年，卻不是宇文化及：“各位人眾聽著，本將奉天皇天后及楊大司馬之令捕拿欽犯，爾等速速投降，可饒一死；如若不聽，燒了此屋，爾等死無葬身之地。”中氣十足，聲音嘹亮。

    玉兒與長孫晟聽出是李淵的聲音，卻不說破。

    程鐵牛罵道：“宇文化及真乃小人！前日才得我兄弟恩惠，要與我等結拜，今日便翻臉不認人！忠義二字在他眼里不值分文！我就此醮請關二爺顯靈，使大刀斬了這渾小子解恨。”說罷，模仿玄女宗諸道禮請神仙的樣子，拜天拜地，口里念念有詞，要請關二爺出山。

    玄女宗弟子中一名年幼的弟子椒英道：“尊主娘娘，但請下令，我等一齊殺出，將這些狗官兵切個滾瓜爛菜！”

    “此計不妥。對方人多，又有利器，此刻沖殺，徒增死傷！”一名叫椒華的弟子道。

    “那你說怎么辦？難不成退回去另覓出路？豈不惹人恥笑？”椒英詰問，年紀雖小，倒有幾分骨氣。

    椒華瞧著曉霜尊主道：“師傅，是時候祭出飛劍了。飛劍一出，饒他百人千人，皆為砧上魚肉！”

    “不可！”曉霜冷冷道：“妄開殺戒難道是我玄女宗的規(guī)矩嗎？剛才那發(fā)言的少年乃天下奇才，怎可不分青紅皂白混亂中殺害了，豈不是逆天亂道之行？”

    “你們聽，外面的人正在搬取柴火。”椒華膽戰(zhàn)心驚地道。

    “了無大和尚，我們跑吧。打不過，跑得過。”不才附和道。

    “好沒骨氣！”辯才昂著頭道：“你跑吧，我不跑。我撤退，退回桃花峪中。終南山雖然地廣千里，卻也只有那么個好地方，沒來由被玄女宗全部占住。我去搭個棚子，占個地方，坐禪修煉，必成正果！”

    “直娘賊的，你是想當和尚還是想當強盜？”程鐵牛罵道。

    “怎么口出穢語？大不敬，大不敬。阿彌陀佛，阿彌陀佛，都說你原來是放牛的，果然不錯，果然不錯。”辯才反唇相譏道，話還在嘴里，“噗通”一聲倒在地上。

    “嘻嘻，嘻嘻嘻。”磚兒一臉詭異。原來她悄悄撿了一塊石頭，冷不丁砸在辯才腦后。

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