劉康目光有些游移：“沒，沒有。”

    怎么可能沒有打聽過？

    先是死了爹，后來又死了娘，他作為家里的老大，怎么可能不著急，不想想辦法謀一條生路？

    會打聽到科舉的頭上也是一個意外，他騙了別人說考中了秀才、舉人會有什么什么好處，只要考上了，家里吃穿不愁不愁，弟弟妹妹的婚事也不成問題。

    但問題是——連吃飯都吃不飽，家里又怎么有錢讓他讀書呢？

    甚至有一段時間，他差點給別人去當童養夫，就是想給弟弟妹妹某一條生路。

    “沒有？沒有，那你怎么知道的這么清楚？”邊平靈擺明了不相信他的話，“問你是擔心錢的問題，這個你完全不用擔心，就算以后我們不做生意，就憑我手里的這些方子，光賣方子也夠供你們讀書了。”

    “大嫂……”劉康的聲音微微有些發抖，努力壓制著自己心里深處的某種微弱希望，強行理智的回答說道，“這方子是值錢，但一個方子能夠賣多少錢？就算賣的再多，方子的數量也是有限的，最后拿到省里的錢也是有限的。與其去掙那么點有限的錢，不如想辦法做生意，掙來的錢源源不斷，掙到手里的錢也只會更多。”

    “讀書本來就費錢，別人家供一個都非常吃力，我們家一供供兩個，哪里有說的那么容易？大嫂愿意供老七讀書，我已經很高興了。”

    “我早就打聽過了，讀書這種事情說不準，有的人從幾歲開始讀書，一直讀到白發蒼蒼，也沒有考種一個秀才。有的人稍微讀幾年，然后就考中了。”

    “老五、老七到底什么時候考中，我們都不知道。要是他們有出息，能夠在娶妻孫子之后考中，那就已經是莫大的福分了。”

    “如果時間更長，那我們需要花費的錢就更多。家里必須有一個源源不斷的收入做支撐，不然到時候根本撐不住。”

    “除了老五、老七讀書要花錢，四姐、六妹，還有翠花，她們慢慢也大了，我們還要給她們攢嫁妝……”

    越說到后面，劉康就越理智，越似乎能夠明白目前家里的困境，而想要走出這個困境，他們每一個人必須怎么做。

    所有的一切，在他的腦海里，有了一個清晰的脈絡。

    “誰告訴你說，除了賣方子，我們就沒有別的掙錢的方法了？”邊平靈說道，“是，你說的沒錯，我們前期確實沒有錢，除了賣方子沒有別的選擇，可是后面呢？康弟，我們不可能賣一輩子的方子。”

    “除了賣方子和做生意，還有什么來錢來的快？大嫂，你不會是指望著種地吧？”

    “有何不可？”邊平靈一臉的認真，“我們在那個地主家，人家不也是靠種地養活了一大家子嗎？人家能夠靠種地養活一大家子，我們為什么就不能？”

    “可，可是人家是地主呀。”劉康完全沒有想到，大嫂居然有如此大的志向——她居然想當地主婆？！

    “那你有沒有想過？為什么地主那么想供自己的孩子去讀書？兒子讀不出來，就把自己的女兒嫁給讀書人。”

    劉康自然知道原因：“當然是更換門庭，士農工商，自古有之。而且就算只是供一個秀才出來，地主家也可以有幾十畝地免稅；要是能夠考中舉人，就是上百畝；考中進士，免稅的地就會更多……”

    邊平靈問了一句：“我們鎮那個趙地主，有把田地記在他那個考中秀才的女婿名下吧？”

    “嗯。”劉康點頭，“那前提也是先得考中，要是能夠考中，就算只是一個秀才，免的稅也夠我們家開銷了。”

    “對呀，那我們為什么不考？光靠老五、老七兩個人，他倆的壓力得多大？”邊平靈繼續忽悠著，“反正我覺得，雞蛋不能放在一個籃子里，我們不能光靠老五跟老七。康弟，幾個兄弟當中，你的腦子明顯是最聰明的，雖然你的年紀比老五、老七大了一點，但我覺得你更適合讀書。像老三，他那腦子跟木頭似的，就是送去多認識幾個字，我也沒指望他考中什么秀才。”

    劉康頓時覺得壓力重重：“大嫂，你就這么相信我？萬一我……”

    “不過是在書塾里呆過三五年，考得上就繼續讀，要是考不上就回來。到那個時候，你也才到了娶親的年紀，又不會耽誤你什么，你怕什么？”邊平靈說道，“我都不怕多花三五年的錢，你怕什么？”

    “我……”

    “還是說你對自己沒有信心？”

    劉康發現，自己好像根本說不過大嫂。而且大嫂這么相信自己，這讓他非常感動。

    他知道自己不姓李，從他爹死后，他跟他娘改嫁帶到李家，他跟妹妹劉翠花就成了拖油瓶。

    偷油瓶不是一個好詞，從那以后，所有人看他們的眼神只有兩個字——嫌棄。

    為了養活弟弟妹妹，他只能厚著臉皮跟著李鴻云，跟他保證，只要對方給他和妹妹一口吃的，他下半輩子給對方做牛做馬，報答對方。

    有多久沒有這種感覺了？

    有那么一個人，沒有任何目的，不求回報的，就給了他那兩個字——相信。

    我相信你可以。

    劉康瞬間紅了眼眶，但他不想讓別人看到自己軟弱的樣子，慌忙丟下手里的花生，就轉身跑出了院子。

    “哎，哥……”劉翠花嚇了一跳，趕緊跟上。

    “他怎么了？”李六妹也嚇了一跳，似乎不明白這兄妹倆跑什么。

    “別管他們。”李二沒讓其他人追過去。

    雖然他也挺不喜歡這對拖油瓶兄妹的，但不得不承認，劉康確實是一位非常好的兄長。

    “我不是怕他們大晚上跑出去，到時候被山上的狼給叼走了嗎？”李六妹念叨了一句。

    李四妹微微有些擔憂，她看了一眼李七，猶豫著是現在問，還是待會兒再問。

    李七雖然姓李，但他很劉康他們是一個娘，到底會站在哪邊，誰也說不定。

    “沒事，劉康這么大的人了，他心里有數。”李二都是不怎么擔憂，這一屋子的人加起來，都比不上劉康一個人的腦子。

    “大嫂，你真的有那么多錢供我們讀書？”李五不知道讀書好不好，只是想知道，現在家里這種情況，真的有錢供他們讀書嗎？

    而且他覺得，現在最重要的不是給他們買過冬的衣服，還有修新房子過冬嗎？

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