“會不會因為養育蛇蛋需要元氣，他們身體扛不住，所以……”孟江離自顧自想著說出口。

    畢竟這個想法也有道理。

    元城放眼過去，滿滿都是排排的棺材，周邊打開的有男有女，年輕的，老邁的，他們個個都是同樣情況，肚子微漲。

    這時，元城忽然道:“去找雙雙尸體吧，這件事暫時先放放。”

    二人艱難地重新放好棺材板，空間本來就小，這樣一來，手腳施展不開。

    一口口棺材翻過去，其中有具尸體，元城心痛不已，剛打開時，映入眼簾的是七八歲的男孩子，肚子漲得皮球一般，而且還有動彈跡象。

    孟江離難過地說:“蓋上吧。”

    元城微微失神，眼睛緊緊盯著孩子肚子。

    “怎么了？”孟江離湊上去，只見小孩肚子開始動了。

    一下又一下往上頂，好像要把肚皮頂穿。

    他哆嗦地看著元城:“這咋辦？”

    元城手中已有利刃，只見他扯開小孩衣裳，一把刀就要劃下去。

    “等會兒，你要干嘛？”孟江離抓住他的手問著，生怕他做出什么事來。

    “劃開啊。”

    “不能劃。”他有些著急。

    “沒看到它們就要出來了嗎？”元城用眼睛一瞥小孩肚子，肚子越來越大，仿佛馬上就要爆裂。

    “沒看到這里這么擠嗎？你一刀下去它們跑出來，我們怎么抓？”他一針見血指出問題。

    元城收回利刃沉思著，良久，緩緩道:“把他燒了吧。”

    他的視線落在小孩身上，不知道這么年小的孩子生前經歷了什么。

    “如果要燒的話這里應該都要燒掉，今天不管，明天可能它們都出來了。”孟江離環顧四周說著。

    “先找到雙雙再動手。”元城再次提到重點。

    于是，他們慢慢翻找著，終于在墻角一個破爛地方找到了。

    一翻開，孟江離原本以為又會被臭暈，結果鼻子已經感受不到了。

    雙雙尸體出現尸斑，加上山上白天天氣熱，身上開始腐爛。

    “哇，都這樣了，明天可能要下葬了吧。”孟江離麻木地說著，眼神中還是有些嫌棄。

    他眼看著元城親手摸著雙雙肚子，然后掀開了衣服。

    “你你你，你干什么？”孟江離驚呼一聲，連忙阻止，“元城啊，非禮勿視。”

    掀開衣服后，冰冷僵硬的尸體中并沒有異常，小腹看上去也很平坦。

    他的手輕輕撫摸每一寸肌膚，慢慢地，柔柔地，最后在小腹位置停住。

    “怎么了，發現什么了么？”孟江離好奇看著他。

    “也許吧。”他依舊保持認真姿態，手還停留在那兒。

    “她肚子挺平的啊，沒什么吧？”孟江離說著。

    元城回:“不一定，還是剖開看看。”

    “你把尸體弄成這樣，家屬不會有意見的啊。這應該就是兇殺案。”孟江離手搭在棺材上說著，手上的燈籠擱在雙雙腳邊。

    元城忽然過來扯著他胳膊說:“你摸摸她肚子。”

    他死活不肯，害怕道:“不，你不是摸了么，為什么還要我來一次。”

    “你摸摸看，她的肚子是不是有些硬？”

    說著硬生生把他手按下去，孟江離哇哇大叫，喊著:“別啊別啊。”

    在摸了幾下后，他忽然停住了喊叫，好像感覺到什么，神情十分嚴肅，然后自己又摸了幾遍，認真對元城說:“你還別說，真的有東西。”

    他下手摸到有些弧狀的東西，腦海中不知不覺浮現出蛇蛋，難道這個女孩子真的被下了毒術？

    可以仔細看身上的傷不像是蛇妖干的，畢竟是妖，下手不會麻煩，又是捶又是掐又是打，從痕跡來看是凡人所為，可是又是誰殺了她呢？

    “你怎么看？”孟江離想不通，用剛剛摸完尸體的手又摸著下巴問。

    元城慢慢分析著:“身上有毒術，死相可又不像蛇妖的手法，說明她是被人謀殺的。”

    說到這里，孟江離嘆息搖搖頭，“真是可憐的女孩子。”

    說到這里，門外一陣腳步聲傳來，慢悠悠的腳步帶著沉重和拖沓，這是老人的腳步聲。

    周圍棺材到處都是，二人不好回避，只聽到門響了一聲，一個頭發凌亂的大叔出現在門口，正吃驚望著他們。

    氣氛一下子尷尬，孟江離率先反映過來，笑嘻嘻喊道:“大叔真巧啊。”

    大叔手上燈籠落到地上，燭火一下子把燈籠燒光，大叔驚慌失措又是踩又是跺。

    “你別著急，我來幫你。”說著，孟江離討好地過去滅火，火滅后，十分熱情說:“大叔這么晚還不睡。”

    大叔看到陌生人，中氣十足問:“你們是什么人？”

    “我們是來查案的。”元城回。

    “查案？你們是捕快？我沒見過你們，哪有捕快這么晚還來義莊，快說你們是誰？”大叔腦子清醒，顯然不信這種胡話。

    “實不相瞞，我們的確是來查案。您就是打理義莊的葉叔吧，抱歉打擾了。”元城繞過棺材，走到大叔面前，畢恭畢敬抱拳道歉。

    “你們查到了什么？”大叔似乎沒那么生氣，語氣比剛才好了很多。

    “查是查到了一些，這里需要葉叔幫忙，我還有幾個問題不明白。”元城恭恭敬敬對老人說話。

    葉叔打量他們二人一眼，終于放下防備，“有什么話出去再說。”說著伸手示意一個方向。

    接下來他們來到里屋，這是葉叔睡覺的地方，簡陋的屋子里還有張小木桌，他們就坐在木桌邊上。

    葉叔客氣地給他們倒了杯茶水，也坐下來，像平常的長輩和后生說話一樣，第一句就是:“你們多大了啊？”

    “叔，我十八了。”孟江離說完還露出一個燦爛的笑容。

    葉叔瞧了一眼，笑笑又看向文靜的元城。

    元城回:“今年應該有二十二了吧。”

    剛說完，孟江離插嘴了，“嘿，你這人連自己幾歲都不知道。”

    元城笑笑，他是真記不清了，畢竟自己活了三百多年了。

    葉叔說:“看你這模樣也是這年紀。”接著，又看向孟江離，“你們這些小子正值青春好動，喜歡探險獵奇我都能理解，但是怎么能到義莊來冒犯死者。”葉叔的語氣漸漸嚴肅起來。

    孟江離聽著莫名有些熟悉感，突然想到了，這種說教方式好像他叔父。

    “我們真的是來查案的。”孟江離弱弱地吐出一句。

    元城也回:“請您相信我們。”

    葉叔這時不講話了，喝著自己杯中茶，仿佛在想什么。

    良久，他開口問:“說吧，你們查到什么了？”

    “這些尸體肚子全不尋常，即使平坦，摸下去還是有古怪。葉叔常年打理義莊，相信這些瞞不了您吧。”元城看著老人，慢慢說著。他的話輕輕柔柔，聽著讓人舒服。

    老人放下茶水，笑了一聲，“你這年輕人不簡單，死者家屬都沒有你這么仔細。”

    “這么說，葉叔是知道的了。”孟江離補上一句，想突出自己的存在。

    老人看了一眼他，說:“這些尸體從送上來開始，我就已經發現不同尋常，只不過家屬聽不進去，有的認為我污蔑清白，有損名聲，有的認為我不懂裝懂。即使有人聽進去了，卻不敢面對，只會逃避，把處理尸體的事交給我。”

    原來如此，看來還是有人看出端倪來了。

    元城趁勝追擊，問:“那么破了肚的尸體，您是怎么處理的？”

    老人抬眼，回:“燒了。”

    燒了，淡淡的一句話。

    “里堂那么多棺材，您打算怎么處理，都燒了么？”

    “有些東西出來了趕緊燒，還有的沒動靜就讓它吧。不然家屬會來鬧。”葉叔有些無奈，臉色有些疲憊。

    “請問您是從什么時候發現尸體有異的？”

    “大概也有一兩年了吧。”老人抬頭回憶著，眼角的皺紋在眼睛微瞇時擠成了一團。

    “那有人知道這件事么？我的意思是有家屬知道這怪事么？”元城神色立刻嚴肅，這件事竟然有這么久了。

    “有些知道，只不過他們也不敢亂說出去，都以為自家造了孽，怕丟臉隱瞞不報給衙門。”老人說著雙手放在桌上，輕輕一拍以示無奈。

    孟江離對這個狀況表示強烈譴責，憤然道:“只要他們有一個報了案，事情也就不會發展成這樣。”

    老人搖頭，說:“年輕人，事情沒你想得那么簡單。雖說天子就在不遠廟堂之上，可是這案子錯綜復雜，不像人禍，我們這位京兆尹想平平穩穩，安安靜靜過退休養老日子，到頭來也只會隨便找理由結案。沒用的。”老人像是經歷過滄桑，說話時透露著失望。

    元城定定望著他，說:“葉叔，最后一個問題，尸體送上山，有沒有中途破肚，里面東西跑掉的情況發生？”

    二人談話至今，雖然沒有明確說“東西”是什么，但大家心知肚明，只是不敢亂說。

    老人回憶著，接著重重點頭，“去年十二月份，天氣冷，我睡得早，半夜起來去茅廁，醒來時覺得脖子很涼，還有些透不過氣，等清醒時一看，竟然是只大蛇，黏糊糊趴在我身上，當時嚇得從床上跳起來，跑出屋點起燈火看時，屋子里沒有了，只留下一道鮮血痕跡，順著痕跡而去，一直到擺放尸體的里堂。推開門一看，棺材蓋已經破了，里面的尸體七零八碎，還有幾個破殼的蛇蛋。從那以后，再也沒見過那條蛇。”

    老人娓娓道來，說得讓人毛骨悚然，難以想象當時駭人情景。

    “叔，你一個人住這兒不怕么？”孟江離起了一身疙瘩，害怕地抱起胳膊。

    老人看他，說:“怕？當時是有些怕，現在倒也沒什么了，活了大半輩子，日子也差不多到頭了。”他搓著布滿繭子的雙手，低垂著眼瞼。

    “里堂的尸體，您打算怎么辦？里面已經有一具尸體要破肚了。”元城指出快要遺忘的這一點。

    老人起身，從懷里掏出火折子，果斷說了一句:“當然燒了去，邪物絕不能下山。”說著就往里堂去。

    他們坐在原位看著老人像位英雄奔赴戰場，他的身上流露出戰士的英勇之氣。

    “走，我們一起過去看看。”元城說著。

    還沒走進去，老人已經把大肚小孩搬出來放在地上，然后又搬出第二具，第三具……

    他們也過去幫忙，不出一會兒，尸體疊得小山那么高。

    老人潑了些酒，點燃尸體，一下子火苗蔓延，全竄起來，尸體相互堆疊，認不出胳膊是誰的，腦袋是誰的，唯一可以確定的是，他們都死了，死氣沉沉，沒有一絲陽氣。

    火越燒越大，惡臭撲面而來，隨著溫度變高，火苗燒得更猛，有些尸體竟然動了。

    不過不是真的在動，而且肚子里的東西掙扎著想出來，有的剛冒出頭爬動，就被瘋狂的大火吞噬，有些運氣不錯，逃出尸堆，可是身上帶著火，沒爬出幾米，就開始蜷縮跳動，然后不動了。

    接著，越來越多的尸體動起來了，上面全部被火包圍，中間的開始有動作。可以明顯看到尸堆在翻動，然后又竄出好幾條胳膊粗的大蛇，它們吐著紅信驚慌失措四處爬動，有的慌不擇路爬到孟江離腳邊，嚇得他哇哇直叫，躲到元城身后尋求庇護。

    元城二指一點，蛇被定住無法再動，只能任由火苗吞沒。

    臭味越來越重，空氣變得模糊，老人咳嗽幾聲，擺擺手說著:“回去坐著吧。”

    孟江離聽到這句高興，拉著元城就要走，他早就忍受不了這股味道，巴不得早點離開。

    突然，一聲悶哼在煙霧中傳來，轉身看去，只見老人微微向前傾斜，身軀竟然倒向冒著大火的尸堆。

    元城大驚，立喊:“葉叔。”

    話音未落，老人已經倒下去。

    孟江離驚慌上前想救回他，只見在煙霧中緩緩走出一個人來，黑色的長靴踏在燒干凈的蛇身上，如墨的外袍和夜色融為一體，但是那個人抱劍的姿態，元城還是記得的。

    這個殺人兇手是盛瑛邊上的六意。

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