也許，這就是報應。

    趙荃禎的身體未到五十，早就有了各種各樣的病癥，太醫的方子都是那么幾樣，調理調理身子，養養心神，少思慮。這些他都沒做到，如今已沒了年少的體健，身體越來越垮。

    遲素再三威脅，甚至將水蛭送到嘴邊，眼見東西就要進嘴，他不得不簽下詔書，把皇位還給了自己的私生子。

    他頹然癱臥在地，剛才發生的一切讓他咬牙切齒卻無能為力。年過半百，往事重回心頭，一幕幕場景如排山倒海而來，瞬間眼眶發熱。

    遲素達到目的，原本要逃走之際，拆臺的五皇子和蔡堂一起來書殿準備邀請皇帝一起參加舉辦的小盛宴。

    剛開門一看，沒想到碰到鬼鬼祟祟的遲素和倒地不起的皇帝，頓時場面慌亂，她在情急之下，欲控制皇帝為人質，結果被呼喚來的守將射殺。趙荃禎被解救后，趁著遲素還剩最后一口氣，奪回詔書，命人拖出去務必治好，留住性命，再慢慢凌遲。

    他本來就是無情帝王，不然怎么坐的住江山。

    身體恢復正常，權利重新在手的那一刻，立馬下旨宣布，召處在不毛之地的長清王進宮。

    至于宣召入京的理由，就隨便安排了一個。

    他日等夜等，恨不得當面扒皮抽筋，喝血吃肉。萬萬沒想到，遙在苦寒之地的長清王竟然有如此心計謀算，安排了一個奸細隱忍十年，當真是狼子野心，欲殺之而后快。可過了兩天后，他就不這么想了，對這個私生子隱隱有惻隱之心。畢竟是自己的親生兒子，可轉念一想，連自己父親都害，這兒子不留也罷，除了更能保以后清凈安穩。

    幾日后，長清王入宮了。雖然在遙遠的符州，但皇帝殘暴多疑的性格也不是沒聽說，曾經扶植上位的臣子死了一大半。有想過逃離這個是非之地，后來想想他不能逃，因為娘親，也就是母上年紀大了，不能跟他一起走。

    這次進京，他也在打賭，賭自己不會有事。他時不時地捂住胸口，感受一份母親的炙熱愛犢之情。

    蔡堂領著他一路跨過宮門，走過臺階，越過門檻，最后來到無人的書殿之中，這里也曾是他處理公務，看書放松地方，如今卻以臣子的身份跨進殿內，想來也是世事變遷，可笑至極。

    皇帝坐在書桌前，案桌上擺放著一個盤子，一本翻開的書，熱茶冒著裊裊水霧，檀香一絲一絲飄到皇帝的胡須處，嘴邊的皺紋一道道，如刀削劍劃般錯亂分布著，皮膚暗沉褶皺無光，眼袋垂掛。

    攝政王老了，這十年他老的很快。

    年少時，他曾聽過攝政王容貌俊美的美名，即使那時的攝政王獨攬大權，把持宮闈，也有很多宮女私下議論紛紛，說那攝政王英俊瀟灑，身姿不凡。他也留心注意，發現宮人所說不假，的確是一等一的美男子。

    可如今再看他，依稀能分辨年輕的容貌，可是儀態之類的，已萬萬比不上了。

    “陛下。”他恭敬低頭作禮，從容不迫。

    皇帝沒有說話，靜靜地晾了一會兒，沒說愛卿舟馬勞頓辛苦了，也沒說愛卿這幾年在符州的生活情況。始終保持審視的狀態。

    就這樣安靜地不言不語，晾了許久。

    窗外的小貓爬上樹枝，喵喵地叫個不停，好像在說怎么辦，誰來救我下去。這一聲聲的貓叫，也讓他走了神，母上曾經在宮里時，也養過好幾之貓。當時逼宮退位時，什么都來不及收拾，火急火燎被內廷趕出了宮，就連幼貓都沒帶上一只。從此以后，母上什么動物都不養了。

    她說，心寒了，累了。

    他保持謙卑姿態又輕喚了一聲，“陛下。”頓了頓，說:“陛下連夜喚臣進京可有要事。”

    皇帝在位子上面無表情輕輕冷哼一聲，揚手摒退眾人，包括最信任的蔡堂也退了出去，殿中只剩下君臣二人。

    隨著大門“咯吱”一聲重重關上，屋里的光線暗了暗，氣氛有些壓抑。

    皇帝這才緩緩開口，推了一樣東西在他腳下。

    隨著落地一聲響，剛才引人注目的盤子里竟然甩出一根鮮血淋漓的舌頭，顏色暗沉，血跡斑斑染了滿地，濺到了他的鞋子上。

    他立馬跪拜，著急說:“陛下，臣惶恐！”

    皇帝怒不可遏地大喊，臉上青筋暴起，“你當然惶恐！這都是你做的好事！”說著，一拳頭砸在案桌上，震得杯子晃蕩一聲落到了地上，隨著清脆的瓷器碰地聲，碎了。

    長清王額頭上隱隱冒出汗珠，低頭垂眼下，只覺得腳下的舌頭更觸目驚心，不知是誰身上的一部分，竟然冒犯龍顏，落得拔舌下場。

    “陛下何出此言，臣實在不知！”他不明白這根舌頭和自己有什么利害關系。

    皇帝立直身子，老臉上盡是陰郁暴怒之色，斥罵道:“事到如今還在裝，煜宣，你當真好演技，瞞了朕十幾年，竟然不知你有如此狼子野心！”

    長清王嚇得磕頭一拜，驚慌道:“請陛下明言，臣實在不知發生了何事，其中恐怕有誤會，請陛下給臣辯解的機會。”句句言辭懇切，聽起來是個忠誠可靠的臣子之言。

    “哼。”他冷冷一聲，命令道:“抬起頭來，好好瞧瞧那根舌頭，猜猜是何人的。”

    長清王恭敬地抬頭，盯著膝蓋邊的舌頭，遲疑道:“臣不知。”

    “哈！”他再次冷嘲一聲，寒意磣磣，“你還記得安排在宮里的奸細么？想不起來朕來提醒你，遲素這個名字可有印象，長清王？”他的眼睛緊緊鎖定在自己兒子身上，連一絲一毫的表情變化牢牢捕捉到。

    長清王聽到這個名字，先是一愣，再是思忖片刻，臉上露出恍然之態，回:“是臣之前的貼身宮女。”

    聽到這個回答，皇帝總算是得到自己想要的答案，立即道:“你再猜猜這賤婢對朕做了什么？”

    長清王再傻也知道是大不敬之罪，不然也不會落得如此下場，立馬磕頭在地，驚恐道:“陛下，請聽臣解釋，這和臣無關啊！”

    高高在上的皇帝一看他不打就招，三言兩語就慌忙辯解的模樣，立馬有了決斷，吐出一口長長怒氣，語氣森然，“你還有什么話就說吧，別說朕不給你機會。不過今日是無法再回符州去了。”

    “陛下！”他抬頭猛然驚呼，又說:“陛下可是聽了他人饞言，萬萬不能啊，臣冤枉，臣在符州十年，一次都未回帝都，怎么會觸犯龍顏，請陛下明示，還有遲素，微臣雖不知她犯了何罪，但絕對與臣無關，請陛下查明！”他聲聲辯解，語氣激動，言辭真實動人。

    “還不承認。”皇帝把書下的詔書扔到他臉上，冷酷道:“仔細看看你做的好事。看朕是不是錯怪了你。”

    詔書上的每個字深深印在長清王的眼眶中，字字句句要人命，殺人于無形，他只覺得耳鳴目眩，手心中的汗潤濕了詔書，上面的字開始天旋地轉起來，耳邊不喋不休環繞著一句:“謀權篡位。”

    良久，詔書落地，他頹然，不可置信地雙手撐在地上，眼神癡呆麻木盯著半折的詔書，里面的字露了些出來，赫然大字“還政于少帝趙煜宣，退位太上皇。”

    他知道，這是怎么也解釋不清的事，他前期身份太過尷尬，哪怕沒有此心，可一旦有人開口，就算在心里繞了一繞，他都有罪，罪到五馬分尸，尸骨無存。

    看他如此，皇帝從書桌前緩步走來，垂眼看著自己的私生子，冷漠道:“你知道朕為何只單單割了她舌頭么？”

    “臣不知。”他無力地回答，依舊低頭，雙手撐地。

    皇帝蹲下身子，對他說了平生最不想聽到的話，“她說你是朕的親生兒子。”

    這個謠言他自小就聽過，突然說起此事倒也沒那么震驚。只是害怕追究，萬一再加一項罪名那可還得了，母上還在符州，牽連到她，恐怕自己會發瘋。

    他惶恐道:“這些都是謠言，請陛下莫要當真。”說著磕拜了兩下，頭重重砸在地上。

    這個罪名要是下來，當真是無力回天。

    皇帝看著他一系列懇求明查的動作，語氣緩和了些，徐徐說:“你的確是。是朕的兒子。”

    此話猶如天雷一道滾在他身上，頓時全身顫栗，好像失音了一般，好像麻木了一般，既說不出話，也沒有力量。后面吸了一口冷氣，茫然失措，像個泥塑木雕的人。

    這聽了二十年的謠言竟然是真的！那……那母上和他，怎么會這樣，怎么會這樣！

    他不敢相信，更抗拒這個事實，他突然直起身子，迎上自己父親凝視探究的目光，語氣顫抖，帶著絲絲寒意，冷冷道:“陛下說笑了。臣的生身父親是您的生父，臣是陛下的兄弟，請不要拿這個開玩笑，更不要污蔑臣母上的聲譽。”他字字珠璣，言辭明確完整表達自己立場，說完臉冷冷撇到一邊，閉上眼不再看眼前黃袍加身之人。

    皇帝倒有些意外，本以為他會沉默踟躕不知如何表態，或者驚呼“臣萬萬不敢。”

    不過，心中再一轉念，長清王作出如此清楚果斷的回答，不也表明早就知道這件事情，心中有了判斷么。

    不能保證他這樣是不是是對自己的憎惡，所以才會有更想奪回皇位的想法。

    想到此，他挑眉，眸子暗了暗，若無其事地說:“朕也覺得是個玩笑，剛才不過試探罷了。長清王，你私留奸細在宮中，意圖謀權篡位，朕是萬萬不會容你，今日，自己做個選擇吧。”說著拍掌兩下，門外蔡堂的影子從遠處過來，映照在門框上，接著，他手中端著一盤東西過來，上面擺放著一壺酒，一條白綾，一把匕首。

    蔡堂把盤子放在他膝蓋前，默不作聲恭恭敬敬退出去關上了門，隨后影子隨人走遠。

    皇帝起身，背過他，說:“自己選擇吧，你的母親我會好好安排，你放心去吧。”

    此話如刀子架在脖子上，讓人膽寒恐懼。

    他直視面前三樣東西，即使身上冷汗連連，還保持鎮定之色，從容道:“陛下，母上說有封信務必讓您親啟。”說著掏出貼在胸口的一封書信，由于貼身太久，早就有些褶皺。他恭敬地低頭，雙手托上，請求輕啟。

    此刻殿中沉默著，誰都沒說話，長清王只覺得臉上的汗水順著臉頰緩緩流下，流進心里。

    半晌，皇帝長長嘆息一聲，雙手負立，視線落在墻壁上的“明治有為”幾個草書大字上，說:“不必了。”

    即使不看，他都知道，肯定是她讓他記得舊情，不要懷疑孩子，不要傷害孩子。

    可是，他做不到，既然知道書信內容，就不用打開看，萬一自己心軟，放虎歸山，后患無窮，為了江山隱忍幾十年，放棄了太多，絕對不能為了一封書信而動搖。

    冷漠無情的三個字徹底擊垮了跪在地上的長清王，他再次大喊一聲陛下，得不到任何回應后，雙手頹然放下，還帶著體溫的書信悄然滑落一側，躺在潔白冰冷的地磚上。

    “朕會告訴外界，你是疾病而死，符州那邊你大可放心，朕說到做到。”這個年邁帝王說完這一句話，瞬間蒼老了許多，眼眶中的熱淚硬生生被逼回去，抿了抿嘴，“朕會賜你九珠，謚號為親王，死后特赦進皇陵。”

    地上之人仿佛搖搖欲墜，無力癱坐在地，語氣哽咽悲涼回了一句:“謝陛下。”

    等了良久，殿中響起酒壺碰盤子的聲音，緊接著杯子摔到地上，發出尖銳的“咣當”聲，杯子一路滾到他腳邊，慢悠悠停下來。

    再接下來就是肉體倒在地上，發出沉悶的碰撞聲，長清王悶哼一聲，猛然吐出一大口鮮血，噴在地上，染紅一大片，斑斑點點濺到了年老皇帝的龍袍之上。

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