趙犀一路飛馳，只是這路途迢迢，從中原往江南的路何止千百條，要尋一個人談何容易。而那妮子歸心似箭，并不知道有人隨后追來，當然也就未曾沿路留下什么記號標志。趙犀心頭苦惱，思來想去，總之先去落霞塢查看一番，或許在那里可以碰見陶寧寧。

    天氣漸漸暖和起來，草長鶯飛，已經是人間四月天。太湖邊上柳樹開始抽出點點嫩芽，吹面不寒楊柳風，湖風帶著特有的草木濕氣拂面而來，讓趙犀為之神清氣爽。湖上游人漸多，在這個和煦的午后，一艘艘富貴人家的畫舫已經在湖面上劃起道道漣漪。時間沒有過去多久，站在湖邊看著無邊的江南春色，趙犀卻有一種恍若隔世的悵然，書里說的“物是人非”，就是此等感受吧！那個操著一口吳儂軟語的“船娘”你在哪兒呢？

    尋了一艘客船，聽到趙犀說要到洞庭島上去，船夫連連擺手，腦袋搖起了撥浪鼓，“不是小的不收錢，也得有命花不是？這位小哥，眼下洞庭島上全是官兵，早就沒人敢上去咯！”

    “官兵？是吳王府的嗎？”

    “這個小的可不曉得，這太湖里不是鬧湖匪嘛，官府這回動了真格了嘿！”船夫提到這些，面上顯現出一絲喜色。

    “我聽說洞庭島上的落霞塢……”

    “對對對，就那群湖匪強盜嘛！前一陣子被官兵端了老窩咯！要不然小老兒我還敢出來做這個渡客營生嗎？小哥你是不曉得撒，早先年湖匪鬧的可兇咧！這方圓百里的太湖里，沒有落霞塢的渡引子，誰敢做營生？咱老百姓得交兩份錢，一份是給官府的正稅錢，一份就是那落霞塢的渡引子錢，你說這樣一來，小老兒我還能落下多少好處來？”

    趙犀點點頭，沉默了一會兒，船夫打開了話匣子，但這些話讓趙犀聽得有些汗顏，心里隱隱的不快，不是因為船夫的快人快語，而是一直以來官府對這些江湖幫會的疏于管理，最終都轉移到平頭老百姓的頭上。以前他是捕快，只管辦案抓人就是，卻鮮有如此真切的了解到民間的疾苦，現在身份境遇畢竟與之前不同，看事物的角度也在發生著變化。

    不管自己如何動之以情，曉之以理，船夫說什么也不肯搭他上島，想來那妮子估計也是遭遇了這番折騰，但太湖如此之大，她會不會以其他辦法登島了？自己又該如何盡快打聽到這方面的消息呢？

    一個靈光閃過，對了，白蓮教！

    白蓮教耳目眾多，情報網絡十分發達，應該沒有他們打聽不到的事，趙犀摸了摸身上的那枚玉佩，桑一笑臨走時交給了他，并一臉高深莫測的對他說：欲知白蓮何處有，請至湖縣潘府尋。

    “請至湖州潘府尋……”趙犀自言自語道，這個潘府難道就是他在湖縣第一次遇到桑一笑的那個潘府嗎？應該不會有錯，記得之前徽州那一戰過后，自己問過他，為什么那天他會出現在潘府，他只是隨口敷衍了一句，隱約提到了白蓮教……只是自己當時注意力在桑一笑假死和太白劍派身上，沒太注意這個細節，現在細細想來，那個潘府或許真的與白蓮教有關。

    反正現在左右上不去島上，計較已定，趙犀便往湖縣而去。

    穿過熙攘的街道，趙犀依稀記得前往潘府的路，來到門口，四周靜悄悄，粉墻黛瓦的一座幾進深的宅院，院墻斑駁，爬了半壁的爬山虎的一片片嫩葉從舊年的枯黃中伸展出來，青翠欲滴。

    趙犀走上前敲了敲門環。

    大門吱呀一聲打開了，門房探出腦袋來，“這位公子，你是？”

    “我來拜見你家潘老爺。”

    “公子怕是認錯了，我家老爺不姓潘。”門房說完就把門關上了，碰了趙犀一鼻子灰。

    咦？難道走錯了？

    趙犀抬頭望去，后院中那棵高大的楓樹亭亭如蓋，這不正是橫生變故的那晚所在的院落嗎？不會錯的，這潘府果然有鬼！

    趙犀再次敲響了門環。

    門房不耐煩的聲音再次響起來：“嘿！我說你這個人，都說了你找錯了，怎么還敲？”

    趙犀摸出玉佩，在他眼前亮了亮。

    “……喲！王公子，快，老爺等你多時了！請進！”門房的反應出人意料，連忙側身把趙犀讓了進去。

    跟著門房，一路穿廊過院，來到了主人燕居待客的書房中。書房中非常明亮，左側有一書架，書架旁擺著幾盆蘭草，正中間的書案上，散落著幾本書，案頭同樣也擺放著一盆香蒲，淡淡的香氣若有若無，彰顯著主人雅致的格調。一個中年男子手握書卷，嘴里念念有詞，見到有客人來到，放下手中書卷，起身相迎。對著趙犀深深施了一禮：

    “蓮華梵文珮，這是圣女大姑的貼身之物，見玉佩如見大姑親臨，有失遠迎，還望尊駕恕罪。”趙犀打量了一下他，赫然便是那天見到的潘老爺。

    “看來你真是白蓮教的人？你還認得我嗎？”趙犀向對方走近，示意潘老爺看看自己的臉。

    “啊！你是……緹騎司的那個……”潘老爺大驚失色

    “我不是緹騎司的，這些無關緊要，我現在想打聽一個消息，希望你如實相告。”

    “唔唔，但有吩咐，莫敢不從！只是尊駕稍等，這些言語本不該跟小的說，還請尊駕這邊請……”潘老爺連忙做了個噤聲的手勢，示意趙犀跟自己走。

    兩人來到后院，正是那天潘小姐的閨房。

    潘老爺在門前做了個“請”的手勢，“尊駕請進，我們堂主在里頭等著。”說完躬身退出了院子。

    趙犀帶著滿腹疑問，推門進去，屋內素雅潔凈，中間的案幾之上擺放著一架古琴，房間里跟之前書房里一樣，擺放著一些蘭花蒲草，只是床邊上的那個妝臺，提示著這個房間是一戶人家小姐的閨房。

    “潘小姐”笑盈盈的沖他施了一禮，道：“奴婢織云堂堂主李洵兒，請問大姑安好。不知公子到此，有何吩咐？”

    “潘小姐”面容秀麗端莊，舉手投足間一派大戶人家小姐的風范，讓人如沐春風。這小姐就是那天被桑一笑挾持的那位嗎？想到這里趙犀摸了摸鼻子，自己當天沒有看清楚面容，原來她是白蓮教的某個堂主，也不知道桑一笑跟白蓮教存在過什么過節，眼下先不想它，他定了定神，道：

    “吩咐談不上，我此次前來，只為打聽一個人物。”

    “公子請說。”

    “落霞塢陶慶賢的女兒，陶寧寧，應該不久前來到了江南，我想要找她。”

    “便是那個被官府剿滅的太湖匪首的女兒嗎？”李洵兒問道。

    趙犀點點頭，“你知道她在哪兒嗎？”

    “回稟公子，我堂奉命密切關注吳王府的動向，這陶寧寧如今就在吳王府中作客。”李洵兒答道。

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