夜幕降臨，林克脫下衣服反穿，戴上提前準備的兜帽，從一棵高大樹梢上縱越而下，繞過韋恩莊園的圍墻，翻進了莊園內。

    憑借黑夜的籠罩，他很輕松越過了第一道保鏢崗哨，向著莊園宅邸前進，但旋即他余光瞥見，約數公里外突然閃過一絲亮光，亮光一閃而過，重新復歸寂滅。

    從方位來看，閃光處應是緊貼著別墅的大山背面，如果林克記憶沒錯，來之前他勘察過韋恩莊園的整體格局，別墅后面的山，其背陰面貌似是一潭人工湖才對，怎么會產生亮光呢？

    林克猛地想起，那里會不會是百特曼的秘密基地？如果是基地的隱蔽入口，那么百特曼肯定是通過人工湖來掩蓋自己秘密出入的事實，只要前往人工湖，他想必會有收獲。

    于是林克調整思路，決定直搗秘密基地，他貼著地面草叢飛快掠向后山，但很快，他遇到了難題，一道連綿不見盡頭的帶電鐵絲網攔住了去路。

    林克手頭沒有趁手工具破開電網，無奈之下他唯有選擇繞路，在幾近漆黑的平原上尋找電網的缺口。這一繞就是幾個小時，終于在后半夜，他利用第二道崗哨附近的人為疏漏，成功突破了電網防御。

    然而，他萬萬沒想到，這座韋恩莊園，居然安裝了紅外線熱感應探測，如此一來，林克頓時變得無所遁形，警報大作，遠處數十名保鏢瞬間打著手電正驅車朝他這趕來。

    林克心有不甘，可他不愿冒進，如果此刻暴露身份，很可能會功虧一簣，因此，盡管距離后山僅有一步之遙，他依然果斷放棄，并迅速離開紅外檢測區，躲避掉保鏢與獵犬的地毯式搜索。

    他決定蹲守在莊園外，既然百特曼肯定會通過后山的秘密基地出入，那么等待下次對方行動時，他便能與百特曼相遇了。

    這一等，就是整整一夜過去。

    林克本打算死守莊園，不等到百特曼誓不罷休，可清晨他接到了警局的緊急聯絡，卻改變了主意：

    “東灣區警員請注意，轄區內發生惡劣投毒案件，請各警員立即前往警局，聽候調遣。”

    與其被動死等，不如主動出擊，既然百特曼是義警，面對重大案件，他必會出手，林克有警察身份，只要順著重大案件的線索追尋，一旦優先掌握了核心情報，屆時百特曼自然會自投羅網，與林克碰面。

    一夜未眠的林克即刻趕回警局，通過喬伊隊長的臨時簡報，他獲悉了案情梗概。

    清晨5:48分，一輛裝滿蘋果生鮮的貨車在東灣區皇后大道轉彎時發生側翻，整廂足有10噸重的蘋果盡數散落而出，落在路邊溝里。事故發生后，皇后大道附近的居民全部一擁而上，哄搶蘋果，甚至有人拎著麻袋出來裝蘋果，現場一度非常混亂，司機哭喊跪求他們別搶蘋果，卻被居民們置若罔聞。

    6:10分，趁火打劫的附近居民將滿廂蘋果一網打盡，紛紛“滿載而歸”，撤回居民樓內，獨留司機一人呆坐在車禍現場，等待拖車的到來。

    6:30分，東灣區中心醫院接到陸續打來的急救電話，皇后大道附近的居民發生了集體食物中毒事件，他們的癥狀普遍表現為：口腔及咽喉麻木感、頭痛、惡心、胸悶、皮膚粘膜呈鮮紅色、抽搐、昏迷，送至醫院時，已有3人意識喪失，隨后宣告死亡。

    醫生詢問后了解到，中毒病人的唯一共性，便是啃食了清早撿回的蘋果，經法醫鑒定，蘋果中含有大量氰化物，初步預計，食用了一整顆蘋果的人，將絕對死亡，吃了半顆至一顆之間的人，即便搶救及時，也將面臨終身癱瘓，只吃了半顆以內的人，通過長期治療，有幾率完全脫離險情。

    6:45分，東灣區分局接到報警后，已安排值班警員趕往皇后大道現場，以循環廣播形式告誡附近所有居民，切勿食用任何水果，并挨家挨戶進行排查，上門收繳劇毒蘋果。

    林克等人作為第三批出警警力，首要任務依然是在皇后大道全力搜索殘余的劇毒蘋果，救助食用了蘋果的中毒居民。由于許多居民在哄搶蘋果后，很可能徑直帶著蘋果去上班，如若毒蘋果繼續擴散，后果不堪設想，因此，警員們必須確保核查到戶，落實到人，將危害控制到最低。

    “為何不進行全城播報？利用媒體資源將信息擴散，這樣還沒吃蘋果的人，肯定不會再吃了。”林克提出。

    喬伊搖頭：“媒體拒絕了，他們認為警方是想利用他們制造恐慌情緒，如此一來盡管能有效制止吃蘋果的行為，可媒體也將遭受巨大非議，媒體的獨立自主權和公正中立權都將受到市民質疑，他們不愿意承擔這種風險。”

    “這都什么跟什么啊？都出人命了，媒體還說風涼話？”林克驚呆了。

    喬伊：“媒體不一直都這樣嗎？他們都是私營企業，最看重的是收視率和利潤，哥登市幾家主流媒體的背后老板是喬納家族，該家族同時控制著哥登市90%的水果生鮮市場。如果他們報道拒毒蘋果的新聞，豈不是砸自家老板的門面，他們做不出來的。

    林克，聽著，我們是警察，我們的工作就是保護好市民，所以，不要去想這些了，專心做好你的工作！”

    說完，喬伊便忙著指揮其他警員，林克唯有和同事驅車前往皇后大道，想辦法挨家排查中毒居民，搜索下落不明的毒蘋果。

    實際行動后，林克意識到，這是個非常非常麻煩的活，因為居民們表現出異常的不配合。

    有人中毒的家庭還好說，反正吃都吃了，人都送進ICU急救了，只能承認他們撿了蘋果，并供述還有幾個蘋果分別放在何處。

    可沒人中毒的家庭，反應則完全不同：別問，問就是根本沒撿蘋果，我們絕對不干這種趁火打劫的事兒，我們是體面人家，會做這種事兒嗎？隔壁撿了吃了中毒了？呵呵，活該！什么？他說看到我家也撿了？他眼睛瞎了吧，我才沒撿呢！

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