謝顯之不想輕易放過(guò)傷害了妹妹的曹文鳳,但如果真的對(duì)她窮追猛打,又怕會(huì)給庇護(hù)他們兄妹的永寧長(zhǎng)公主與馬玉蓉帶來(lái)名聲上的傷害。雖然謝映慧傷得不輕,但在不關(guān)心她的外人看來(lái),一點(diǎn)燙傷無(wú)礙性命,肯定沒(méi)到需要一位曹家千金付出極大代價(jià)的程度。
既然馬玉蓉提到了謝家與平南伯府之間受害者與加害者的關(guān)系,提到謝家曾經(jīng)被平南伯府奪走的財(cái)產(chǎn),那他索性就拿這些財(cái)產(chǎn),作為對(duì)曹文泰提出的賠償條件好了。
當(dāng)初謝家失去的財(cái)富與產(chǎn)業(yè),大部分能帶來(lái)高額收益的,應(yīng)該都在承恩侯府手中,少量到了曹家二房名下,剩下那些留在平南伯府的,雖然不如其他,但也是相當(dāng)優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)業(yè)。以平南伯府如今的衰敗氣象,這些產(chǎn)業(yè)他們未必能保得住。與其讓他們變賣(mài)、糟蹋了這些謝家人的心血,倒不如把東西要回來(lái)算了。曹文泰若覺(jué)得,安撫永寧長(zhǎng)公主的怒氣更重要,那大概不會(huì)在乎慷他人之慨,答應(yīng)謝顯之的條件的。反正平南伯府一家如今已落入他手中,就算平南伯夫人與曹文衡再不樂(lè)意,也無(wú)力阻攔。
要回這些產(chǎn)業(yè),比打曹文鳳十個(gè)八個(gè)耳光都有意義。就算外人知道了,也不會(huì)認(rèn)為永寧長(zhǎng)公主與馬玉蓉的做法過(guò)分,反而會(huì)覺(jué)得平南伯府罪有應(yīng)得,甚至受罰輕了。因?yàn)樗麄儺?dāng)初從謝家掠奪到的,可不僅是這么少的產(chǎn)業(yè)與財(cái)富。
謝顯之與謝映慧身為曹淑卿的兒女,私底下說(shuō)話時(shí),都曾有過(guò)同樣的想法,覺(jué)得自己對(duì)謝家曾經(jīng)失去龐大財(cái)富一事,負(fù)有不可推卸的責(zé)任。若不是平南伯府拿他們兄妹做為借口,當(dāng)初父親謝璞也不會(huì)將這些財(cái)富雙手呈上了。他想要拿這些財(cái)富去保住骨肉家人,卻被平南伯夫婦欺騙了。如今全家人雖然回到湖陰老家過(guò)著平靜而富足的生活,但這種富足,與從前的錦衣玉食相比,差得太遠(yuǎn)了。
謝顯之知道繼母文氏與二妹妹謝映真曾經(jīng)討論過(guò)家中的開(kāi)支,東挪西湊出修繕老宅與準(zhǔn)備中秋、重陽(yáng)節(jié)禮的花費(fèi)。若是從前,她們根本不需要為這種事操心。如今既然有機(jī)會(huì),與其把心思都放在報(bào)復(fù)曹文鳳上,還不如趁機(jī)將被奪走的一部分家產(chǎn)要回來(lái)。有了這些產(chǎn)業(yè),謝家人今后在湖陰的日子會(huì)過(guò)得更富足些。大妹妹謝映慧要養(yǎng)傷,請(qǐng)醫(yī)、配藥方面,也能更加從容。
謝顯之還知道,二妹妹謝映真正與毛掌柜商量,要怎么把一部分被曹家人挖走的掌柜、伙計(jì)們低調(diào)地帶出京城。那樣有些冒險(xiǎn)了。可若是平南伯府把奪走的產(chǎn)業(yè)交還謝家,那產(chǎn)業(yè)附帶上幾個(gè)伙計(jì),不是理所當(dāng)然的么?
謝顯之把自己的打算說(shuō)了出來(lái),謝慕林迅速領(lǐng)會(huì)了他的用意,想了想:“如果大姐同意的話,這倒是個(gè)好辦法。相對(duì)來(lái)說(shuō),這么做能給我們帶來(lái)更多的實(shí)際利益。平南伯府確實(shí)很有可能在不遠(yuǎn)的將來(lái)變賣(mài)當(dāng)初從我們家?jiàn)Z走的那些產(chǎn)業(yè),如果我們不提前把產(chǎn)業(yè)要回,將來(lái)想要弄回來(lái),就太麻煩了。”
謝映慧深吸了一口氣,強(qiáng)忍著手上的疼痛,對(duì)兄長(zhǎng)與妹妹道:“那就這么辦吧!我也更想要把平南伯府奪走的東西要回來(lái)!承恩侯府拿走的那些,恐怕曹文泰是不可能放手的,那我們至少要把平南伯府那一份要回!不但是店鋪、田莊、作坊之類(lèi)的產(chǎn)業(yè),還要珠寶首飾、古玩字畫(huà)……當(dāng)初母親讓人悄悄運(yùn)走的多了去了!她北上時(shí)走得匆忙,只是帶了細(xì)軟和最心愛(ài)的幾樣古董罷了,其他值錢(qián)的東西全都還在平南伯府呢!
“這些財(cái)物繼續(xù)留在他們手里,不是便宜了承恩侯府,就是供養(yǎng)了曹文鳳。我才不會(huì)讓她占這個(gè)便宜!她不是要向我賠禮道歉么?我用不著她磕頭,反正她也不是真心悔改的,索性給我賠錢(qián)好了!如果曹文泰連這點(diǎn)銀子都不肯給,那就證明他是在糊弄長(zhǎng)公主殿下,其實(shí)壓根兒就沒(méi)打算賠禮道歉,那我們也不必放他進(jìn)院來(lái)見(jiàn)了!”
馬玉蓉見(jiàn)他們兄妹三個(gè)都拿定了主意,便笑道:“好,我已經(jīng)可以想象到,平南伯夫人、曹文衡和曹文鳳聽(tīng)到這個(gè)條件時(shí),會(huì)有多么心疼了。曹文泰可能也會(huì)舍不得,可眼下由不得他不松口!這事兒對(duì)我母親而言,不過(guò)是一句話的事,我這就去跟她說(shuō),想必母親也會(huì)樂(lè)意看到曹家人吃這么大一個(gè)虧的!”
謝顯之向她行了個(gè)大禮:“一切都拜托小姐了。我們兄妹給小姐帶來(lái)了這么多麻煩,心里實(shí)在是過(guò)意不去……”
馬玉蓉笑著說(shuō):“跟我客氣什么?我跟慧姐兒要好著呢,你說(shuō)這等話,反倒顯得我與她生分了。不過(guò)……”
她站起身,歪著頭看了謝顯之幾眼:“我從前還以為你是個(gè)沒(méi)脾氣的濫好人,所謂的正人君子,沒(méi)想到你算計(jì)起人的時(shí)候,也是能狠得下手的。平南伯府若少了這么大一份財(cái)富,如今又失了勢(shì),接下來(lái)會(huì)過(guò)上什么樣的日子呢?平南伯夫人就算再疼女兒,知道女兒連累了全家人,只怕心情也好不起來(lái)吧?
“我們外人打曹文鳳幾個(gè)耳光,罰她多磕幾個(gè)頭,又管什么用?事情過(guò)后,她依然是寡母長(zhǎng)兄心中的寶貝。只有當(dāng)她失去了家人的寵愛(ài),才是真正的軟刀子割肉呢!謝大哥能想出這個(gè)主意,比打她二三十個(gè)耳光都狠。沒(méi)想到你是這樣的人,我總算放心了。慧姐兒跟你回老家,有你這樣的哥哥護(hù)著,她想必是不會(huì)受委屈的。”
馬玉蓉微笑著走了出去,謝顯之卻被說(shuō)得滿(mǎn)面通紅。他看著兩位妹妹,干巴巴地為自己辯解:“馬小姐誤會(huì)了,其實(shí)我沒(méi)有那么壞心……”
謝映慧用一種奇異的目光打量著哥哥,打量得很仔細(xì),卻沒(méi)有回應(yīng)他的話。
謝慕林則表示:“這沒(méi)啥,大哥這是光明正大的算計(jì),不算壞心,都是平南伯府的人罪有應(yīng)得,他們?cè)摦?dāng)?shù)摹qR小姐也是在夸你,沒(méi)有說(shuō)你心狠手辣的意思。你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)放心了,知道大哥會(huì)把大姐護(hù)得好好的呢。”
謝顯之當(dāng)然明白馬玉蓉那話是什么意思,張了張嘴,又閉上了,可臉上的紅暈卻無(wú)論如何都消不下去。
院子外頭,曹文鳳的磕頭與賠罪聲很快就停下來(lái)了,代之以尖叫:“憑什么?!他們做夢(mèng)!”
接著是曹文泰的訓(xùn)斥:“閉嘴!這里輪不到你說(shuō)話!”接下來(lái)他說(shuō)話的聲量小些,屋里聽(tīng)不見(jiàn),謝顯之只得走出門(mén)去細(xì)聽(tīng),沒(méi)過(guò)多久就看見(jiàn)馬玉蓉款款走進(jìn)了院門(mén),回頭示意了一下正與曹文泰說(shuō)話的永寧長(zhǎng)公主心腹婆子,沖謝顯之單眨了一下眼,露出一個(gè)有些俏皮的笑容。
謝顯之愣住了,他覺(jué)得自己的耳根好象忽然發(fā)起熱來(lái)。
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