謝慕林聽(tīng)到這里，忍不住問(wèn)謝徽之：“居然會(huì)有這樣的事？那個(gè)官宦子弟又不是平民百姓，居然還會(huì)到黑店里買(mǎi)玉佩？而且曹大小姐的玉佩既然是宮里賜下來(lái)的，上頭應(yīng)該有標(biāo)記吧？他竟然也沒(méi)認(rèn)出來(lái)？”
謝徽之道：“我聽(tīng)曹家的小廝說(shuō)，那個(gè)佩飾從宮里賜下來(lái)的時(shí)候，其實(shí)是一組三件的，內(nèi)造的標(biāo)記是打在第一件上，刻有曹大小姐閨名的卻是第三件，第二件則是刻了兩句吉祥的話(huà)。這好象是內(nèi)務(wù)府今年新出的式樣。那官宦子弟買(mǎi)到玉佩時(shí)，只瞧見(jiàn)上頭刻了一個(gè)‘鶯’字，再無(wú)其他標(biāo)記，他自然也認(rèn)不出是內(nèi)造的了。再者，他雖是官宦子弟，但實(shí)際上是庶子，又不得父兄重視，這才一心想著巴結(jié)曹家人，好在家中顯擺他能為。他并沒(méi)有多少見(jiàn)識(shí)，就只一張嘴甜些。會(huì)買(mǎi)那種來(lái)歷不明的東西，也是見(jiàn)那佩飾又好又便宜，可讓他在承恩侯府的公子哥兒們面前不丟臉罷了。”
原來(lái)如此。一時(shí)虛榮心，卻買(mǎi)來(lái)了賊贓，還叫失主當(dāng)場(chǎng)認(rèn)出來(lái)了，也真是夠倒霉的。
謝謹(jǐn)之問(wèn)謝徽之：“你說(shuō)這件事跟江紹良扯上了關(guān)系，就因?yàn)榕屣椛项^有一塊玉佩是他的？”
謝慕林也連連點(diǎn)頭：“是呀，你還說(shuō)這事兒跟王安貴的長(zhǎng)女有關(guān)，這能有什么關(guān)系？難道那東西還是她偷的不成？”
謝徽之輕笑了一聲：“誰(shuí)知道呢？她才詛咒完曹家不可能再出一個(gè)皇后，曹家即將要入東宮的女兒就被壞了名聲。這真的跟她一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有么？”
謝謹(jǐn)之皺眉：“這未免也太牽強(qiáng)了些。我寧可相信這是江紹良暗中籌謀的。”
謝徽之合掌笑道：“二哥猜得真妙！說(shuō)實(shí)話(huà)，曹家人不少都懷疑這事兒跟江大少爺脫不了干系呢。畢竟他差一點(diǎn)兒就跟曹大小姐定親了，如今哪怕曹大小姐已經(jīng)快要入宮了，他也依舊時(shí)不時(shí)往曹家去。說(shuō)他不在意，誰(shuí)信呢？”
曹文泰派出人手去查那家店時(shí)，宴席還是要繼續(xù)進(jìn)行的。因?yàn)椴芪南橐粫r(shí)不慎，將事情嚷嚷開(kāi)了，現(xiàn)場(chǎng)人多嘴雜的，不多時(shí)便有人把話(huà)傳到內(nèi)院女眷席上去了。曹大小姐曹文鶯得知自己的玉佩出現(xiàn)在一個(gè)陌生男子的身上，窘迫得快要坐不住了。那些紛亂的閑言碎語(yǔ)，更令她羞惱不已。即使江紹良盡力把整件事控制在盜竊案的性質(zhì)上，也依然擋不住三姑六婆的竊竊私語(yǔ)。
而曹家人對(duì)江紹良也抱有疑心，時(shí)不時(shí)把視線(xiàn)投注到他身上。江紹良本人倒是很淡定，照舊如常說(shuō)笑吃喝，仿佛什么事都沒(méi)有發(fā)生一般。
江玉良曾經(jīng)問(wèn)過(guò)他，難道就不擔(dān)心么？
江紹良還一臉詫異地道：“這有什么可擔(dān)心的？不過(guò)是抓個(gè)小賊的事兒。我丟的東西不是也找回來(lái)了么？”
聽(tīng)得在場(chǎng)的人都十分無(wú)語(yǔ)。
但曹家子弟們仔細(xì)想想，事情似乎就僅僅是這樣而已。謠言什么的，最近曹家已經(jīng)忍受得夠多的了，不在乎多一兩條。反正看見(jiàn)玉佩的人也就只有幾個(gè)，今日來(lái)的賓客不是親友，就是潛在盟友，請(qǐng)他們別把這點(diǎn)小事說(shuō)出去，應(yīng)該不難。等到偷東西的賊被抓住，這事兒就算了結(jié)了。
然而，事情并沒(méi)有那么容易了結(jié)。
曹家的人找到了那家店，店主也承認(rèn)自己確實(shí)經(jīng)常收些來(lái)歷不明的金珠寶玉，有為賊人銷(xiāo)贓的嫌疑，但更多的，就不肯說(shuō)了。曹家的人打算把店主壓回承恩侯府去慢慢審問(wèn)。誰(shuí)知那一直老老實(shí)實(shí)的店主一走到大街上，便撲向不遠(yuǎn)處的官差，表示國(guó)舅府的下人要抓了他去打殺了，求官老爺救他的性命，他并不知道那是曹家大小姐貼身的東西，真不是有意的呀！
好巧不巧，那幾個(gè)官差都是江寧縣的。而江寧縣令，又恰好是林家的人。一聽(tīng)說(shuō)是曹大小姐“貼身”的物件，這幾個(gè)官差立刻就產(chǎn)生了興趣。即使曹家的人打出了承恩侯府的名號(hào)，他們也不肯將店主交還到曹家人手中，而是以朝廷禁止私刑的名義，將店主帶回江寧縣衙去，公開(kāi)審理。若他真是罪有應(yīng)得，也該由官府判他刑罰。
曹家的人當(dāng)時(shí)大概真以為這僅僅是一樁盜竊案，又抵不過(guò)官差人多，只好跟著官差們回了江寧縣衙，看著江寧縣令升堂公審此案，有許多官差、吏員與路人來(lái)旁聽(tīng)。
于是，就有數(shù)十人同時(shí)聽(tīng)到那店主招供：那副佩飾確實(shí)是收的賊贓，來(lái)銷(xiāo)贓的是他熟悉的一對(duì)小偷夫妻，女的扮作廚娘，趁著一些富貴人家辦宴席的時(shí)候，受雇進(jìn)宅做菜，叫丈夫打下手，再偷偷找機(jī)會(huì)偷盜人家的財(cái)物。
廚娘小有名聲，有幾個(gè)拿手菜，卻無(wú)人知道他夫妻二人的底細(xì)，過(guò)去數(shù)年里曾得手過(guò)十來(lái)次，大多數(shù)是在店主這里銷(xiāo)的贓。這副佩飾的來(lái)歷，店主還記得很清楚，是在上個(gè)月曹家二房請(qǐng)吃春酒的時(shí)候，那對(duì)夫妻摸進(jìn)人家后宅偷出來(lái)的，原本放在曹大小姐的閨房里，因?yàn)橛竦某缮芎茫质且粚?duì)的，擺在頗為顯眼的位置，那廚娘一眼就看中了。可惜當(dāng)時(shí)有丫環(huán)進(jìn)屋，她拿了東西便迅速離開(kāi)了，沒(méi)叫人發(fā)現(xiàn)。
店主交代了小偷夫妻的落腳處，然而官差趕到的時(shí)候，已是人去樓空。
這盜賊未能落網(wǎng)，曹家人都覺(jué)得掃興。然而，他們還有一個(gè)更嚴(yán)重的問(wèn)題需要面對(duì)：曹文鶯與江紹良的玉佩竟然不是各自被偷之后，碰巧連結(jié)在一起的，而是一開(kāi)始就成雙成對(duì)地從曹文鶯的閨房里被偷走的。莫非這兩人真有私情？
這樣的大事，竟然真叫江寧縣令當(dāng)眾審問(wèn)出來(lái)了。曹家難敵悠悠眾口，曹文鶯入宮之事，真的不會(huì)受影響么？
謝慕林眨了眨眼：“受影響就……受影響唄。曹家沒(méi)了個(gè)太子良娣，也不是件壞事。”
謝謹(jǐn)之搖頭道：“事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。江紹良的玉佩是被人偷走的，當(dāng)時(shí)知情的人不少。若這是真的，那就是有人從他那兒偷走了玉佩后，又與曹大小姐的玉佩結(jié)在一起，做成了一副佩飾，然后放在曹大小姐閨房的顯眼處。這事兒太詭異了，絕不是什么巧合。”
謝徽之挑了挑眉：“當(dāng)然不可能是什么巧合！因?yàn)椴艽笮〗愕难绢^后來(lái)想起，失竊當(dāng)天，曾見(jiàn)過(guò)王安貴的長(zhǎng)女從她們大小姐的閨房中出來(lái)，鬼鬼祟祟，看到有人來(lái)，只說(shuō)自己是來(lái)找曹大小姐說(shuō)話(huà)的，撲空了。那丫頭把人送出院子后，折回房中細(xì)查，沒(méi)發(fā)現(xiàn)有什么異樣，這才不曾聲張。但若是那時(shí)，那對(duì)小賊正好潛入房中……”
謝徽之微微一笑，看向兄姐：“曹家的下人們都在私下議論，那日王大小姐頭一回來(lái)曹家二房做客，就毫不見(jiàn)外地拉著幾位新認(rèn)識(shí)的閨秀和少夫人，嚷嚷著要去參觀曹大小姐的院子。倘若不是有賊恰好把那對(duì)玉佩偷走了，又會(huì)是什么結(jié)果呢？”
話(huà)未說(shuō)透，但謝慕林與謝謹(jǐn)之二人，都已經(jīng)明白了他言下之意。
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