謝慕林一行四人坐著船往王家胡同去，路才走了一大半，太陽就已經(jīng)升得老高了。謝映容的肚子也咕咕地叫了起來。
她這些日子每天都吃飽喝足，在家里也不用干什么體力活，還有張俏姐特地準(zhǔn)備好的小點(diǎn)心，隨時(shí)可以充饑，哪里挨過餓？根本沒想到會(huì)有這么一出。她頓時(shí)窘迫得漲紅了臉，低下頭，卻還偷偷看別人，生怕有人會(huì)笑話她。
謝慕林一臉什么都沒聽見的模樣。早上她還提醒謝映容要吃飽些的，人家不領(lǐng)情，現(xiàn)在受罪了，她心里樂一下就好，不必表現(xiàn)在臉上，叫人記恨。
謝徽之倒是大大方方地嗤笑出聲，還瞥著謝映容道：“人家好心提醒你吃飽些，你還不當(dāng)一回事，現(xiàn)在吃虧了吧？叫你不聽好人言，真當(dāng)家里人人都想要害你呢？！”
謝映容臉上已經(jīng)快要漲紫了。
謝謹(jǐn)之不聲不響地出了船艙，沒過多久就拿著個(gè)用紙包著的熱燒餅回來，遞給了謝映容。他如今時(shí)不時(shí)會(huì)買些便宜的筆墨紙硯，根據(jù)記憶默寫背過的書本，然后賣到書店去。雖然賺得不多，但三五百錢還是有的，除了自己吃藥進(jìn)補(bǔ)的花費(fèi)，還能余些零花，買點(diǎn)吃食，一點(diǎn)壓力都沒有。
謝映容對外頭賣的吃食不太放心，遲疑著不知該不該接過來。謝慕林可不會(huì)縱容她的嬌脾氣，翻了個(gè)白眼：“你每天都沒少吃外頭買回來的吃食，還嫌棄這個(gè)？你以為李婆婆和張姐姐真有閑心每天給你做三四樣早飯么？！”
謝映容聽了，終究還是沒敵得過燒餅香味的引誘，接過來吃了。因?yàn)槌缘糜行┘保譀]有水，她還噎住了。
謝徽之又嗤笑了一下，把腰間系的竹筒遞了過去。里頭是謝慕林熬的藥草茶，既解渴，又能預(yù)防感冒、保養(yǎng)嗓子，謝徽之每天都會(huì)帶著一筒出門去。連竹筒都是謝慕林出主意設(shè)計(jì)的螺旋蓋款，請李貨郎幫忙做出來的，后者自個(gè)兒也做了一個(gè)，方便攜帶，又輕巧方便，十分好用。
謝映容紅著臉接過竹筒，喝了一口茶，臉上火辣辣的。
謝徽之徑自去與那相熟的船夫搭話。他知道那船夫時(shí)常往城里載客擺渡，消息十分靈通，便問對方可知道王家的大火。
那船夫還真知道：“王家嘛，我曉得，我跟他們五百年前還是一家呢！不過我們是窮人，憑自個(gè)兒雙手養(yǎng)活一家老小，掙來的錢都是干干凈凈的。他們家榮華富貴受用不盡，可再風(fēng)光，賺的也是缺德銀子，老天爺收他們是遲早的事！”
喲，聽起來這位王大哥還是個(gè)有故事的人呢。
謝慕林給謝徽之使了個(gè)眼色，后者會(huì)意地問：“王哥，聽起來你好象知道什么內(nèi)情？”
王哥冷哼：“別看你王哥整天只在河上討生活，干我們這一行的，也是三教九流常見，城里有什么風(fēng)吹草動(dòng)，都別想瞞過我們的眼睛！”為了證明自己的話，他詳細(xì)說了自己所知道的王家大火相關(guān)消息，比如火起時(shí)是深更半夜啦，比如王家當(dāng)時(shí)沒別人了，只留母女三個(gè)啦，又比如王安貴的案子啦……
不過到這里，王哥的信息準(zhǔn)確度就打了折扣，他形容王安貴是：“貪了河工上的銀子，狗膽包天！去年黃河決堤，死了好幾萬人呢，都是他害的！這樣的禍害，你說老天爺怎么可能容得下他？你瞧，這不就被官府抓了砍頭了么？”
王安貴明明是橫死牢中，還有被滅口的嫌疑，怎么就成了被官府砍頭了？這位王哥是從哪里打探來的消息？
王哥還在那里繼續(xù)說著自己聽來的話：“他老婆閨女還要替他喊冤呢，說是皇后娘娘和太子爺害了他。這簡直就是放庇！皇后娘娘和太子爺是什么人？真要害他，一句話吩咐下去就完了，還用費(fèi)那功夫？不過是以為自己做了曹家的親戚，可以仗著皇后娘娘和太子爺無法無天了。他哪里知道，皇后娘娘和太子爺圣明著呢！才不會(huì)由得這些八竿子打不著的親戚亂來，早就請皇爺秉公處置了，這才殺了那姓王的頭。他家女人胡亂往好人頭上潑污水，連老天爺都看不下去了，這才大半夜的降下天罰，把他們母女三人都給燒死了！”
謝慕林大概能猜到這些消息是什么人放出來的了。
這是為了避免旁人拿前些日子曹王兩家的矛盾說事，攻擊曹家嗎？但說真的，曹家二房被王安貴長女算計(jì)了一回，生氣是必然的，去他家放狠話也很正常，暗地里打壓，給王家母女安排個(gè)不大好的流放地什么的，都是合理的猜測，但若說曹家二房恨王家恨到要放火滅門……不至于吧？曹家也不是個(gè)個(gè)是草包，曹大小姐還沒入宮呢，也還沒正式失去入宮的資格，曹家何必在這時(shí)候節(jié)外生枝？
所以，那大火到底是怎么回事？
船很快就到達(dá)了目的地。謝徽之熟練地付了船資，帶著其他三人登岸，一路往王家胡同走去。
還未到地方，他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能瞧見王家胡同口一帶擠滿了看熱鬧的人，還有官差在那里維持秩序。王家族地里隱約能聽見高高低低的婦人哭聲，大概是大火受害者的家屬吧？
謝慕林今日穿著淺藍(lán)布衫，深藍(lán)布裙，外頭罩著醬紅色的半袖，頭發(fā)梳成兩個(gè)高高的麻花辮，盤成雙鬟，除了紅頭繩與一朵小絹花外，別無裝飾，跟這一帶常見的大宅門里跑腿使喚的小丫頭沒什么兩樣。她很輕松地融入了人群中。謝謹(jǐn)之一副少年書生的穿戴，謝徽之象個(gè)小廝，都不怎么顯眼。
只有謝映容，穿戴得很體面，看著有幾分象是宅門里的大丫頭，但年紀(jì)又小，生得也標(biāo)致，卻是個(gè)生面孔。她往那里站了一會(huì)兒，便有人來搭話，問她是哪家的。她想擺脫，可擺脫了一個(gè)，又有另一個(gè)上前，叫她煩不勝煩。
謝映容還什么都沒看清楚，想找的人也沒找著，謝慕林已經(jīng)聽了一圈四周人的議論了：“聽說是半夜里天上打雷，降下天火，把罪人家眷給燒死了！”
“放庇！哪家神棍的胡言亂語，你也能信？若真是老天爺?shù)囊馑迹腔鹪趺催�把隔臂別房的王家人給燒了？聽說死了幾個(gè)丫頭，還有一個(gè)姨娘和一個(gè)守門的婆子。王家六房的園子，整個(gè)都燒光了！”
“聽說還有逃奴呢！王家六房不是一向名聲不錯(cuò)么？怎么他家還有丫頭不愿意留下來當(dāng)差，情愿逃跑的呢？”
“未必是逃奴，興許是出門去了，官差不知道，還以為她們是逃走了。”
“你怎知道她們是出門去了？家里的丫頭出門，就算外人不知，家里的管事和門房總是知曉的。”
“不是燒死了一個(gè)守門的婆子么？定是她放出去的。我昨兒夜里亥初時(shí)分（晚上21點(diǎn)），親眼看見王家六房旁邊的小巷里出來一輛小馬車，往東邊去了。那車不就是王家丫頭們出門常坐的么？”
“怎會(huì)有丫頭夜里出府？你定是眼花了！”
“你才眼花呢！我是對門人家門房里當(dāng)差的，昨兒我亥初過來輪班，看得真真兒的！我敢跟你打賭！”
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