當(dāng)謝老太太吃過豐盛的午飯，打了個盹，換了一身華麗的夏裝，戴上華貴的首飾，預(yù)備要體體面面地出門的時候，才發(fā)現(xiàn)陪自己一同去看戲的人，數(shù)目翻了一倍不止。上到文氏，下到謝涵之，除了宛琴留守貢院西街，大金姨娘也要留下看宅子以外，全都打算跟她同行。
謝老太太不由得有些懵，但懵完之后，又覺得這事兒無傷大雅。本來她就很想要象謝家出事前那般，上哪兒都前呼后擁地，跟班的丫頭婆子一大堆，兒孫小輩們鞍前馬后地侍奉，這才是一個老封君該有的排場。可惜文氏沒教好幾個小輩，竟然無人愿意搬回大宅來陪她，只有一個心懷叵測的謝映容愿意留在她身邊侍候，讓她老人家大為扼腕。如今她都已經(jīng)對小輩們死了心，沒想到臨到分別了，還能再享受一回排場，謝老太太表示她心情很是愉悅。
于是謝家老少婦孺就這么浩浩蕩蕩地出了門。
他們的目的地位于覆舟山腳下，從珍珠橋過去，坐船走水路便可抵達(dá)山腳附近，再換車也方便。這座道觀規(guī)模挺大的，但建立的時間不長，所以在城中不算很有名氣，但聽聞背后有來歷不凡的金主支持。謝老太太一聽聞打醮的主家是城中世家名門趙家，便立刻積極地表示要去散散心了。
趙家可不是一般的書香門第，自打他家祖上在永樂年間出過一位內(nèi)閣首輔以后，便代代有人入仕任高官，如今家族中有尚書、大學(xué)士、侍郎、布政使，絕對是朝中首屈一指的世宦名門。謝老太太雖然不再與過去的友人來往了，但也聽說過趙家的姑娘最有可能成為太子正妃的消息。
這樣顯宦赫的人家，哪怕謝家從前沒跟他們有往來，謝老太太也覺得自己應(yīng)該多多結(jié)交。要是能與趙家哪位太太、奶奶交好，她在金陵城里還怕什么曹家報(bào)復(fù)針對呀？曹家不就仗著皇后與太子才會那么囂張么？要是太子更親近妻族，他的母族還能象現(xiàn)在這么風(fēng)光？
謝老太太打起了如意算盤，對今天的道觀之行滿懷期待。
當(dāng)謝家一行人來到道觀門口的時候，就見到門外的緩坡山道上已經(jīng)停了一溜兒的馬車，再仔細(xì)瞧一瞧這些馬車的規(guī)格與上頭的名號印記，似乎都是頗有來歷的人家。
謝老太太下了車，見狀對趙家的期望更高了。
謝顯之作為年紀(jì)最大的男丁，出面去跟道觀里負(fù)責(zé)迎客的道士說話。他對各種交際場合還是挺習(xí)慣的，落落大方地向那道士說明了自家的名號，又說此行是奉祖母來聽?wèi)虻摹?br />
象謝老太太這樣被吸引來的誥命官眷其實(shí)不少，一個左參政的名頭還不能讓那位道士肅然起敬。他很是淡定地領(lǐng)了謝家一行人進(jìn)門，帶著他們?nèi)チ寺爲(wèi)虻脑鹤樱謩e安排到了男賓席與女賓席上，再送上茶水小點(diǎn)。
謝家女眷登樓走向女賓席的時候，戲臺上正演著一出十分熱鬧的大戲。謝慕林也不知道是講什么的，只看到一個個打扮得仿佛神仙一般的演員在臺上繞圈子，嘴里咿咿呀呀地唱著聽不懂的詞。她還懵著呢，謝老太太就先露出了贊賞的神色：“原來是紅月班的人呀？我從前聽過他家?guī)壮鰬颍煤弥兀莻�老生的功底最佳。”
原來是懂行的？行吧，您老人家安心看戲也好。
謝慕林耐下心來，送謝老太太與文氏二人入座。她與三位姐妹另坐了一桌，也無心聽什么戲，只留心把周圍的情景掃視一圈，就發(fā)現(xiàn)還真有不少打扮富貴的女眷在此，而且大部分的人注意力都不在戲臺上，而是在正中間的觀戲席。
那是趙家老夫人與幾位太太、奶奶、姑娘們的位置。
謝慕林自然也聽說過趙家要出太子妃的消息，雖然因?yàn)橥跫遗拢龑μ拥闹巧膛c人品不太有信心，但也不會因此就輕視了趙家的權(quán)勢地位。她坐在側(cè)面的觀戲席上，隔著近百尺的距離，睜大雙眼觀察了一下趙家女眷們，沒發(fā)現(xiàn)有哪位年紀(jì)合適又氣度不凡可為太子正妃的姑娘，還以為對方今日不來呢。
謝映慧也在小聲跟謝映容說話：“趙家姐姐好象不在，不過趙家席間空了一個位置出來，興許她只是暫時走開了。”
謝映容也壓低聲音道：“大姐姐放心，一會兒我陪你出去找她，定會讓你們見上面，說上話的。只要你能跟未來的太子妃成為閨中蜜友，平南伯夫人與世子就再也不能忽略你了！”
謝映慧沉默了一會兒，才道：“若真能與趙姐姐交好，我只盼著能把我母親叫回京城來，父親也不必去外頭做官，兄弟姐妹們更不必回鄉(xiāng)下老家避難了，一家人團(tuán)團(tuán)圓圓的，比什么都強(qiáng)，婚事……不過是錦上添花罷了。”
謝慕林忍不住轉(zhuǎn)頭看她：“大姐姐，你是專程找趙家小姐來的？”
謝映慧嘆道：“來碰個運(yùn)氣罷了。有這種想法的人何其多？我如今又不好再打出曹家的名號了，趙小姐會不會搭理我，還是未知之?dāng)?shù)呢。”
其實(shí)一直到今天早上為止，她對于趁著看戲的機(jī)會結(jié)交趙家千金一事，還是十分積極的。可惜，看到平南伯府回的那一食盒節(jié)禮之后，她就好象什么勁兒都提不起來了，灰心喪氣，對自己與曹文衡的婚事不再抱有信心。
謝慕林知道她心結(jié)因何而來，但曹文衡根本不是良配，謝映慧早些對他死心才是好事，便不多言。
謝映容則是一臉的欲言又止，又怕說得太多會引謝慕林疑心，猶豫著不敢多說什么。
臺上這一折戲熱熱鬧鬧地唱了半晌，終于告一段落了。演員們出來謝幕，各家官眷們爭相打賞，但又很注意不會搶了趙家人的風(fēng)頭。
謝老太太叫何婆子送了賞錢下去，便探頭看向正席的方向：“怎么這樣多人？這叫我怎么擠過去……”她瞥了文氏一眼，“你去試試。倘若真能哄得趙家老夫人高興，興許謹(jǐn)之他爹能早些調(diào)回京城高升呢！”
文氏不由得面露難色。她真的有十幾年沒有跟人正式交際過了，謝老太太忽然這么說……
謝慕林插言道：“老太太，如今趙家那邊有那么多人圍著，我娘過去了也說不了兩句話，趙家人只怕也沒空搭理她。回頭戲班子再次開鑼了，大家就得散開，不打攪趙家人聽?wèi)颉＿@么短的時間，夠干什么的？您與其讓我娘做不擅長的事，還不如安坐不動，叫所有人都看到您不是巴結(jié)權(quán)貴來的，比眾人都要志存高潔、淡泊名利，興許趙家人還會高看您幾分。”
“唔……”謝老太太陷入了沉思。
這時，謝映容湊過來，在謝老太太耳邊低語，表示要陪大姐謝映慧去更衣。
謝老太太眉頭一皺，張口就想訓(xùn)斥孫女多事，眼角卻瞥見趙家女眷席中，也有位上了年紀(jì)、氣度雍容的太太起身，帶著丫頭往先前道士指過的更衣軒方向走去。
她心下一動，嘴里已經(jīng)換了說辭：“行，你們?nèi)グ桑忍嫖胰デ魄频胤健＝駜汉攘瞬簧俨杷粫䞍何乙惨ツ亍！?
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