謝慕林對(duì)新院子很滿意，感覺(jué)空間挺大的，北面正房五間都是她的地盤(pán)，分成臥室書(shū)房起居室，都還綽綽有余。
木槿院離新宅西北角的大廚房很近，那邊院子有凈水井，可以通過(guò)埋在地面下的陶管，向鄰近的院子供水，離得最近的木槿院自然跟著沾光。這種設(shè)施，連金陵城里珍珠橋的謝家大宅都沒(méi)有。
原先就守在這處院子里負(fù)責(zé)粗使活計(jì)的婆子從東邊其中一間小屋里取了水，就地用銅爐燒熱了，倒進(jìn)木盆里，供謝慕林洗漱。謝慕林用熱水洗了臉，擦了身，再把頭發(fā)上的灰塵抹了抹，換上一身干凈衣裳，重新梳了頭，便可以去跟母親妹妹會(huì)合，前往宗房用午飯了。
出了西院門(mén)，她回過(guò)頭來(lái)多看了自個(gè)兒院子的正門(mén)幾眼，才發(fā)現(xiàn)院門(mén)口上方的石匾，刻著“曉露自開(kāi)”四個(gè)字。
記得四妹妹謝映芬所住的汀蘭院，院門(mén)口的石匾刻的是“蘭芷清芬”。估計(jì)這些石匾上的字，都是對(duì)院名的一種解析吧？“曉露自開(kāi)”這四個(gè)字，必定也跟木槿花有關(guān)。這么說(shuō)起來(lái)的話，宛琴姨娘堅(jiān)持讓謝映芬住進(jìn)汀蘭院而非菡萏院，也不是全無(wú)理由的，因?yàn)椤疤m芷清芬”這四個(gè)字，就包含了謝映芬的名字。
翠蕉慌慌張張地跑出了院門(mén)：“姑娘等等我！”梨兒跟在后頭罵道：“慌張什么？規(guī)矩你都是學(xué)過(guò)的。好容易跟著姑娘出一次門(mén)，你可別在宗房的老爺太太們面前丟了姑娘的臉！”
謝慕林笑著說(shuō)：“好啦，叫她過(guò)去也不過(guò)是以防萬(wàn)一罷了，萬(wàn)事還有善姐盯著呢。梨兒姐姐就別罵她了。我這院子里的事，還要辛苦你。”
她的行李要?dú)w置，房間也要重新布置起來(lái)。謝慕林把這項(xiàng)工作交給了梨兒，梨兒自然是十分鄭重了：“姑娘放心，我一定會(huì)盡快把你的屋子收拾好的。”
謝慕林說(shuō)：“要是需要人手，只管找人分派，不必客氣的。這里是我們自己家的地方。”
梨兒笑著應(yīng)了。
謝慕林帶著翠蕉穿過(guò)穿堂院，前往正院上房，心里尋思著，將來(lái)自己要是隨時(shí)回老宅，還是把梨兒留在木槿院看守的好。這邊貴重東西多，她這么安排有足夠的理由。等時(shí)間長(zhǎng)了，梨兒自己也好，其他人也好，都習(xí)慣了她們主仆不再時(shí)刻待在一起之后，她要再另挑丫頭到身邊當(dāng)差，就成了名正言順的事。梨兒的父母就是馬路遙夫妻倆，有體面有財(cái)力。等女兒到了婚配的年紀(jì)，他們看好了女婿人選，肯定會(huì)主動(dòng)向文氏求恩典的。
到了那一天，她也就不必再天天擔(dān)心自己會(huì)在梨兒面前穿了幫，卻沒(méi)辦法解釋了。
將來(lái)她也可以考慮讓梨兒婚后給自己做管事娘子，只要不是近身侍候，問(wèn)題就不大。時(shí)間一長(zhǎng)，她有任何興趣、喜好上的改變，都可以糊弄過(guò)去了，被梨兒發(fā)覺(jué)有跟“以前”不同的地方，也沒(méi)有大礙。
謝慕林心里拿好主意，人已經(jīng)走到了正院。
新宅的正院地方很大，正房五間，不僅僅是一排五間而已，而是兩排，室內(nèi)能間隔出十間房來(lái)，看起來(lái)竟比珍珠橋謝家大宅的正院上房都要寬敞。南屋一排四間，中間是院門(mén)，相對(duì)來(lái)說(shuō)面積就小多了，都是丫頭婆子住的地方。正房才完全是主人主母的地盤(pán)。
正院里種了許多石榴樹(shù)，眼下正是石榴花開(kāi)的時(shí)候，屋前屋后，紅艷艷的一片，倒有些象是辦喜事的樣子。
文氏坐在院子里的石凳上等女兒，四姑娘謝映芬已經(jīng)先一步到了，正拉著丫頭小蝶摘院子里的石榴花玩。她們見(jiàn)謝慕林到了，都露出了笑容。文氏起身道：“餓了么？咱們到了宗房，先說(shuō)一會(huì)兒話，你先尋些點(diǎn)心墊墊，很快就能吃飯了。”
謝慕林問(wèn)：“只有娘和四妹妹和我一塊兒去嗎？其他人不去？”
文氏微笑著說(shuō)：“你哥哥們都在書(shū)院里呢，中午不回家。至于你兩個(gè)弟弟，午飯就在族學(xué)里吃，琴姨娘會(huì)打發(fā)人把飯菜送過(guò)去。”而宛琴當(dāng)然是不會(huì)去宗房的，一個(gè)妾，又是那樣的出身，帶去做什么？
謝慕林看了謝映芬一眼，見(jiàn)她毫無(wú)異狀，也不多言。姐妹便就跟在文氏身后，慢慢向門(mén)外走去。
謝映芬小聲向謝慕林介紹著宗房的情況。她介紹的內(nèi)容跟文氏的有些不大一樣，不提長(zhǎng)輩們?nèi)绾危徽f(shuō)兄弟姐妹們。兩位成年的堂哥自然是沒(méi)什么好說(shuō)的，堂嫂們也不熟悉。謝映芬年紀(jì)小，與堂兄弟姐妹們?cè)谝惶帟r(shí)，最常相處的除了大堂姐謝英蓮，便是年紀(jì)相仿的謝英芝和年紀(jì)最小的謝謹(jǐn)同、謝謹(jǐn)安與謝謹(jǐn)理幾個(gè)了。
她告訴謝慕林：“三位堂弟性子都很好，懂事知禮，就連三歲的理哥兒也不惹人厭煩，整天笑瞇瞇的，讓人看了就喜歡。大堂姐也好，溫柔又和氣，還會(huì)送我她自個(gè)兒做的香丸，夏天裝在香囊里，隨身佩戴，不但一路走，一路香，還能驅(qū)趕蚊蟲(chóng)，可好了！”
謝慕林想起文氏在船上說(shuō)過(guò)的話，心下一動(dòng)，小聲問(wèn)謝映芬：“那二堂妹呢？你怎么不提她？”
“她？”謝映芬撇了撇嘴，“人家是元配嫡出的大小姐，金尊玉貴的，我哪里敢跟她一塊兒玩耍？”
謝慕林挑挑眉：“她招惹你了？”
“說(shuō)不上招惹。”謝映芬吐嘈道，“有點(diǎn)象是那種空有虛名的勛貴人家里被妾室踩在頭上的正房太太的口吻，嘴里動(dòng)不動(dòng)就要引出嫡庶來(lái)，生怕別人不知道她是尊貴的嫡女，而我是庶出的一樣。看不起誰(shuí)呢？我一個(gè)高官人家的庶女，還入不了她秀才千金的眼了？只是想到宗房跟我們家好，她年紀(jì)小不懂事，我才懶得跟她計(jì)較！”
謝映芬小朋友，常年跟在嫡母嫡姐身后，走遍京城世家高門(mén)、勛貴皇親。論起這方面的見(jiàn)識(shí)，身為深閨宅女的謝映真拍馬難及，剛穿來(lái)不過(guò)數(shù)月的謝慕林就更不必提了。
謝慕林忍不住笑出了聲。
文氏也不知是不是聽(tīng)見(jiàn)了，回頭提醒她們一句：“快出門(mén)了，你們都別再議論下去，仔細(xì)叫人聽(tīng)見(jiàn)了。”
姐妹倆迅速閉嘴，裝出乖巧嫻靜的模樣來(lái)，邁過(guò)了大門(mén)的門(mén)檻。
她們一行人只帶了三個(gè)丫頭，橫穿過(guò)馬路，便從后門(mén)進(jìn)了宗房大宅。守在后門(mén)的婆子迅速迎了她們進(jìn)來(lái)，又有人飛報(bào)給主人知道。杜氏很快就帶著兩個(gè)兒媳迎出來(lái)，與文氏一番見(jiàn)禮，又問(wèn)謝慕林坐船可累了？昨晚睡得可好？老太太病情可安穩(wěn)？回頭還能顧及到謝映芬，問(wèn)她這兩日怎么不到宗房來(lái)玩了？說(shuō)謝英蓮姐妹倆都念叨她呢。
謝映芬相信大堂姐會(huì)掛念自己，但謝英芝？算了吧。小朋友揚(yáng)起蘋(píng)果臉，回應(yīng)了杜氏一個(gè)虛假燦爛的笑容。
謝慕林沒(méi)來(lái)得及多看，就已經(jīng)被兩位堂嫂簇?fù)碇七M(jìn)了正院上房。門(mén)簾一掀，屋里的熱鬧場(chǎng)景頓時(shí)映入她的視野。放眼望去，鶯鶯燕燕一片，歡聲笑語(yǔ)滿堂。
謝慕林不由得一陣恍惚，感覺(jué)自己好象又走進(jìn)了《紅樓夢(mèng)》的片場(chǎng)，這回是87版的。
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